Зак обдумал свой следующий шаг на обратном пути, и он решил совершить экскурсию по этому месту, воспользовавшись тем, что его топор каким-то образом дал ему карт-бланш в лесу. Он уже чувствовал, что в этом лесу много ценных трав, и только он мог пройти через эти места, не став пищей для волков.
Все указывало на то, что это место было создано для исследования родословной, так что любое растение, которое росло в этом месте, могло быть полезно именно для этого. Открытие его второго скрытого узла было неожиданным выигрышем, но это также стоило ему одного из двух его сокровищ родословной, оставив его только с [ядром родословной], которое он получил во время восхождения на башню. Было бы лучше, если бы он мог найти какие-нибудь растения, чтобы компенсировать потерю.
В любом случае пространственное сокровище не проснется в течение нескольких дней, и его сестра, казалось, верила, что пространственные препятствия будут на месте, пока это не произойдет. Теперь у него был последний шанс вскрыть узлы и провести простое исследование. Он догадывался, что потом на это не будет времени.
Он также хотел немного побыть один, чтобы лучше понять изменения в своем теле и привыкнуть к новым навыкам.
«- Значит, ты опять отправляешься одна?” — Спросила Тея, нахмурившись.»
«Приведение этих парней было испытанием, — сказал Зак, указывая на бессознательных волков. «Я могу немного передвигаться среди волков, потому что я связан с моим топором, но похоже, что эта защита не распространяется на других. Однако мне все еще нужна ваша помощь.”»»
«О чем ты думаешь?” — Спросила Тея, ее брови немного расслабились.»
«Отряд должен найти входы во внутренние пределы мистического царства. Я пытался проинструктировать Волков держаться подальше от этих мест, что, надеюсь, позволит вам двигаться вдоль стены к центру. Хотя это все еще может быть чрезвычайно опасно даже без Волков, — сказал Зак. «Я посмотрю на другую сторону и посмотрю, нет ли там еще какого-нибудь сооружения, похожего на это.”»»
«Мы вернемся, обновим основную группу и отвезем Эмили в более безопасное место для восстановления сил. Может, привести сюда твою сестру?” — Сказала Теа, прежде чем бросила на Зака острый взгляд. «Она единственная, кто может открыть эти двери. Кстати, немного странно, что только вам двоим удалось получить допуск уровня 4.”»»
«Я получил допуск через башню вечности. Кензи может просто повезти. В конце концов, может быть только один главный смотритель. Пусть Джоанна останется в оранжерее и откроет тебе ворота. У моей сестры достаточно забот, — сказал Зак после некоторого раздумья, прежде чем посмотреть на волков. «Кто-то должен позаботиться и об этих ребятах.”»»
Билли и Зак отнесли бесчувственных волков в соседние огромные стойла, и Зак с облегчением увидел, что автоматически возник барьер, запирающий их внутри. Не только это, но и вода была также распределена, и несколько лампочек начали излучать тот же Лунный свет, что и Луны снаружи. Это избавило Зака от головной боли, позволив ему немедленно подготовиться к открытию узлов.
Прошло больше часа с тех пор, как он набрался энергии к этому моменту, и он уже потерял треть энергии, которую он получил от битвы. Все больше и больше энергии просачивалось сквозь трещины его энергетической ловушки, и если он не воспользуется этой энергией в ближайшее время, все будет потеряно.
— Мне нужно вскрыть узел. Дай мне час, — сказал Зак, направляясь в одну из соседних комнат.
«Что? Вскрыть? Ты с ума сошел?» — Выпалила Тея, схватив его за руку. — Я читал, что это крайне вредно. Он может даже убить тебя!»
-У меня не так много вариантов, как у смертного, — объяснил Зак с гримасой. — Но я довольно крепкий. Со мной все будет в порядке.»
Тея неохотно отпустила его, и Зак сел, как только закрылись раздвижные двери. Следующий узел был в его ноге, как и большинство предыдущих, хотя и немного выше. На этот раз она была чуть ниже колена, заставляя Зака быть предельно осторожным. Он становился немного более искусным каждый раз, когда открывал узел, но ранение было неизбежным.
Единственное, на что он мог надеяться, — это постараться не допустить, чтобы что-то важное было разрушено, и скорее пожертвовать своими мускулами. Это было так же больно, но мышцы, казалось, было легче всего восстановить с помощью целебных таблеток и его Дао. Поэтому он с особой осторожностью вталкивал в узел все больше и больше своей избыточной энергии, пока двадцать минут спустя не вспыхнула мощная волна.
Острая боль почти заставила Зака потерять сознание, но он сжал кулак с достаточной силой, чтобы кровь отхлынула от его ладоней. Его левая нога на этот раз была почти полностью оторвана, несмотря на то, насколько он был осторожен, и это выглядело почти так, как будто один из волков раньше вырвал часть его икры.
Кровь залила весь пол, а некоторые даже забрызгали стеклянные стены, и Зак быстро проглотил целебную пилюлю, активируя [прилив жизненной силы]. В течение нескольких секунд никакого эффекта не было, но искалеченные мышцы на его ногах начали извиваться и извиваться, почти как стая змей, когда они извивались.
Боль усилилась более чем вдвое, но Зак держался, не обращая внимания ни на пот, струившийся по его ноге, ни на большое количество космической энергии, которая была истощена. Оказалось, что [бурлящая жизненная сила] действительно может использовать энергию, которую он собрал от убийств, и один поток за другим входил во фрактал навыка его специализированным ядром.
Энергия не была преобразована в жизненную энергию или что-то природное аспектированное, как его Дао, но это скорее напомнило Заку его [пыль для ковки костей]. Энергия была не настроена или, возможно, настроена на плоть, если таковая существовала. Энергия вошла в его искалеченную ногу, и это увеличило естественную целительную способность его тела, а не традиционное жизненное исцеление. Вот почему его мышцы так сильно дергались; их насильно отращивали.
Однако такой процесс был мучительным, далеким от теплых и успокаивающих потоков целебных пилюль или исцеляющих навыков таких людей, как Суй. Это также действовало только на его физическое тело, а не на его пути, хотя это не было сюрпризом.
Что было немного удивительно, так это то, сколько энергии это стоило. Использование навыка всего за пятнадцать минут стоило ему почти столько же космической энергии, сколько и предыдущее сражение, и это стоило ему более половины накопленной энергии убийства. Оставшейся энергии едва хватило ему, чтобы подтолкнуть свою человеческую сторону к 84-му уровню и начать работать над следующим узлом.
Но с другой стороны, это было очень эффективно. Свежевыросшая плоть заменила сломанное месиво, и процесс, который занял бы даже у кого-то вроде Зака дни, был сокращен до пятнадцати минут. Его новые мышцы все еще чувствовали себя немного напряженными и ослабленными, но он, без сомнения, скоро привыкнет к этому.
Одна эта эффективность была достаточной причиной, чтобы отказаться от [истинного удара]. Он сэкономит так много времени с помощью этого навыка в будущем. Тот факт, что исцеление стоило ему около половины уровня, был прискорбен, но кто-то вроде Зака всегда будет сражаться с сильными врагами, которые давали огромное количество энергии.
Исцеление его плоти было быстрым, но с его путями было гораздо труднее справиться. Он потратил еще час на основной ремонт после того, как его плоть была исправлена, что должно было позволить ему использовать свою космическую энергию до тех пор, пока он не использовал более 50% своей силы. Еще немного, и он, вероятно, перенапрягся бы, как во время вторжения нежити. Упасть без сознания рядом с сестрой и Валькириями-это нормально, но сделать это в чужом лесу-совсем другое.
Он медленно поднялся на ноги, вызвав серию потрескивающих и хлопающих звуков, когда засохшая кровь, покрывавшая его, начала падать. Он увидел Тею, которая ждала его за прозрачными стенами, потрясенно глядя на него.
— Как ты все еще стоишь? Эта комната похожа на что-то из фильма ужасов!» — Воскликнула Теа, ее лицо было совершенно бледным, когда она с тревогой посмотрела на Зака.
— Ну, я уже привык к этому, — пожал плечами Зак.
«Это то, что вы должны делать каждый раз, чтобы повысить уровень?» — Спросила Теа, не отрывая глаз от лужи крови на полу. — Я читал об этом, но понятия не имел…»
«Ну, это не так, когда я использую таблетки или сокровища, чтобы получить уровни», — сказал Зак. — Извини, что заставил тебя волноваться.»
— Я… — пробормотала Тея, но в конце концов только со вздохом покачала головой. — Я не могу присоединиться к тому отряду, о котором ты говорил раньше. В конце концов, мне нужно отдохнуть. Должен ли я получить демона вместо этого? Он достаточно хитер.»
-Он уже должен был вернуться, — согласился Зак. — Пусть придет. А теперь я пойду.»
Тея, казалось, собиралась остановить его, но в конце концов просто пошла рядом с Заком, когда он снова вышел из оранжереи.
«Пространственные туннели могут закрыться, пока вас не будет. Что-нибудь нужно передать во внешний мир?” — Наконец спросила Тея, когда он уже собирался уходить.»
«Я не задержусь так надолго. День или два максимум, — сказал Зак. «Просто дай моей сестре и другим лидерам знать, что я в порядке.”»»
«Хорошо, — кивнула Тея. «Оставайся в безопасности. Нет никакой гарантии, что волки-единственная угроза в этом месте.”»»
Зак сразу же отправился в путь, прорубая прямую дорогу через огромный лес. Нога немного болела, но он мог поддерживать хороший темп даже при легкой хромоте. Прошло всего пять минут, прежде чем он встретил небольшое семейство волков, но они быстро отступили, когда Зак махнул Веруну в их сторону. Это отчасти доказывало, что они не просто забыли о его инструментальном духе, по крайней мере, пока.
Последнее предупреждение Теи эхом отдавалось у него в голове, но через полчаса он наконец понял кое-что странное. Похоже, она ошибалась насчет других угроз, кроме Волков, почти невероятно ошибалась. Он не встретил ни одного живого существа в этом огромном лесу даже после того, как бежал больше часа, за исключением случайных пятен Лунных Волков. Смущение исказило его лицо, когда он оглянулся назад и вперед, но он не мог понять смысла ситуации.
Разве этим волкам не нужно есть?
Он знал, что дальше можно поддерживать себя исключительно на космической энергии, но это относилось к воинам класса D и выше. Они все еще ели в целом, хотя, поскольку высококачественная еда могла дать некоторые преимущества. Но это было не обязательно, чтобы выжить. Однако существа класса Е еще не должны были эволюционировать до этой точки.
Может быть, эти волки были исключением? Или они были скорее вегетарианцами? Они определенно не были похожи на животных, которые питаются только плодами или стеблями травы, поэтому он был более склонен полагать, что они могут найти пропитание только за счет энергии. Возможно, в этом и заключалась истинная цель этих искусственных лун в небе, и даже причина, по которой волки были доставлены сюда.
Однако одиночество дало ему возможность кое-что попробовать, и он остановился в уединенной долине, проехав еще час. К этому моменту последствия [ярости Хатчетмана] полностью исчезли, и ореол [конформации превосходства] снова появился позади его тела. Однако на этот раз аватар изображал не безукоризненный топор человека-топора, а безумно мощный щит великого защитника, который появился в видении Дао для его второго класса.
Волна силы наполнила его тело, и Зак почти почувствовал, как его разум соединяется с древним культиватором, который пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти свой мир. Однако никакой фрактальный барьер, казалось, не защищал его спереди, когда он замахнулся [укус веруна]. Он скорее обнаружил, что его удары приобретают огромный вес, как будто каждый из них несет вес целого мира. Его атаки были достаточно тяжелыми, чтобы оставить шрамы в воздухе, но повреждения на Земле выглядели совершенно иначе, чем длинные шрамы раньше.
На этот раз, когда он взмахнул топором, все выглядело так, будто на Землю упал небольшой метеорит, и появился кратер шириной не более 5 метров. Она была глубокой, хотя и в два раза глубже, чем в ширину, и Зак случайно упал в нее, когда она появилась. Легкая боль расцвела, когда он упал лицом на землю, но десятиметровое падение больше не могло причинить ему боли.
Его больше интересовала сама почва. Она стала почти невероятно плотной, и ему потребовалось некоторое усилие, чтобы зарыться в нее руками. Это было похоже на то, как если бы область подверглась ужасающей силе тяжести, уплотняя почву до такой степени, что она почти превратилась в твердую материю. Зак выпрыгнул из ямы, прежде чем оглянулся на свое новое умение со смешанными чувствами.
Эффект от использования щита в качестве основы для навыка вместо топора лесника был впечатляющим, и, возможно, это был лучший аватар для дуэли, но Зак был разочарован, обнаружив, что это не сработало, как он надеялся. В битве с волками он использовал оружие в качестве аватара, что увеличивало его мощь. Он надеялся, что использование защитного сокровища с [Конформацией превосходства] вместо этого создаст какой-то защитный эффект.
Но его новый навык был верен своей природе как чистый навык, основанный на силе, и казалось, что он просто взял вес и силу щита, чтобы использовать его как дубинку. Это все еще открывало несколько новых путей того, как он мог использовать его, но это явно не была ситуация типа «один размер подходит всем», где он мог использовать его как все, от защиты до навыка движения.
Ограничение было немного разочаровывающим, но не слишком. Отчасти потому, что Зак ожидал подобной ситуации, но в основном потому, что чувствовал, что наконец-то сможет снова использовать свое Дао.
Его новый скрытый узел наконец стабилизировался, и пришло время посмотреть, что он может сделать.
