Зак был полностью убежден, что это был Ученик Пустоты, которого он схватил и оттолкнул от Пространственного Семени. Кто еще сможет выдержать интенсивные колебания, кроме Пространственного Культиватора? Но оказалось, что он ошибался. Аура того, с кем он сражался, была идентична той, что только что напала на него, и это был не Адкаркас.
Человек, стоявший перед ним с выражением, изобилующим убийственным намерением, все еще был кем-то, кого он знал; это была Неизбежность.
Он не видел второго Доминатора с тех пор, как они встретились на Охоте за Восточной Триграммой. Битва тогда была совершенно однобокой, и Зак спасся только потому, что Тея использовала свой окончательный навык побега. Однако Зак ушел в Башню Вечности и с тех пор превратился в класс Е. Зак полагал, что он не только догнал, но и намного превзошел убийцу-цепного Жикса, но было ясно, что Зак был не единственным, кто сделал огромные шаги вперед.
Излучаемая аура Неизбежности вызвала у Зака некоторое учащенное сердцебиение, как будто он снова стоял перед залитым кровью воином 100-го уровня, все еще путаясь в качестве человека 60-го уровня. Она набрала много уровней благодаря своим убойным очкам во время охоты, но это само по себе не могло объяснить огромную трансформацию ее ауры.
Неизбежность того времени сначала казалась ей любопытным ребенком, прежде чем она превратилась в чудовище, полное необузданной жажды крови. Но Неизбежность перед ним уже обуздала ее убийственное намерение и теперь смотрела на него расчетливым взглядом, как хладнокровный убийца, наблюдающий за своей добычей.
Зак также не знал, как она была почти невредима после всех этих атак. Единственный, кто, казалось, сумел ударить ее, был на самом деле Огра, судя по темной ауре в небольшой ране на ее левом плече. Это означало, что она действительно была там, когда другие атаки приземлились, но это было так, как будто они никогда не касались ее.
Люди, которых Зак привел сюда, не были дураками, которые будут бить в пустоту, и он сам видел, как они врезались в неподвижное тело мишени. Зак посмотрел туда, где приземлилась «Неизбежность». Как и ожидалось, тело просто исчезло, а Помазанник с торжественным выражением лица обратился к Неизбежности.
Кроме того, где, черт возьми, Ученик Пустоты? Адкаркас не был ни тем, кто культивировал на вершине Пространственного Семени, ни тем, кто напал на него. Но, конечно же, он не останется в стороне и не позволит Неизбежности сразиться со всеми ними? Ничто не было похоже на то, как Зак все спланировал, и это заставляло его колебаться.
«Итак, Карма, наконец, привела вас сюда. Я надеялся, что это здание задержит вас еще на один день. Что ж, искать совершенство-глупая затея, — вздохнула Неизбежность, оглядывая Зака с ног до головы. «Нити судьбы, окружающие вас, просто продолжают расти. Должен признаться, я немного ревную. Но самосовершенствование-это, в конечном счете, борьба с Небесами. Если судьба не выбирает вас, тогда вам просто нужно ниспровергнуть судьбу. Это само по себе может привести к чему-то большему.”»»
Брови Зака еще больше нахмурились, когда он услышал слова Неизбежности, и ощущение неправильности только усилилось. Тогда она говорила совсем не так.
«Адкаркас!” — потрясенно воскликнул Рубат, заставив Зака растерянно оглянуться. «Как это возможно?! Почему ты похож на Кирата?!”»»
«- О? Я думаю, что не смогу спрятаться от твоих чувств, Цепеш, — фыркнула Неизбежность.»
Или, может быть, правильнее было бы сказать «Ученик Пустоты». Зак наконец понял, что происходит, почему Неизбежность его воспоминаний так отличалась от той, что была перед ним. Однако осознание этого только породило больше вопросов, чем ответов.
«Одержимость,” пробормотал Зак, с отвращением глядя на Жикса. «Ты сказал, что Неизбежность была для тебя как ребенок, когда мы встретились в первый раз, и все же ты украл ее тело?”»»
«Кират хотел внести свой вклад, помочь мне в моем путешествии к вершине. Что может быть лучше, чем предоставить ей свое тело и дать мне шанс вырваться из цепей Кармы?” Адкаркас улыбнулся. «Оковы, сковывавшие мое старое тело, были слишком велики, и оно уже давно пропустило главное окно для создания импульса, достаточно сильного, чтобы достичь пика.”»»
Волна отвращения наполнила сердце Зака, когда он посмотрел на Ученика Пустоты. Его действия так далеко зашли на запретную территорию, что он никогда не сможет следовать обычным путем к власти. Обладая своей семьей, кто бы мог сделать что-то подобное? Любой, у кого есть хоть капля совести, получит ментального демона от такого действия, и их путь культивирования немедленно будет чреват опасностями и ошибками.
Кроме того, обладание было определенно омрачено проблемами. Если бы это было не так, то старые культиваторы просто выбрали бы новое тело и переучились бы с самого начала. Уровни давались легко, но проницательность-нет. Представьте себе, что вы-пиковый культиватор класса С, снова вступающий в класс F? Ты превратишься в чудовище гораздо большее, чем когда-либо был Зак.
И что там было насчет цепей судьбы? До сих пор Зак исходил из предположения, что Ученик Пустоты был набожным последователем Великого Искупителя, но это не звучало так, судя по выражению его лица.
«Ты здесь не для того, чтобы отдать своему хозяину это сокровище?” — спросил Зак.»
Ученик Пустоты посмотрел на Зака с дразнящей улыбкой, прежде чем поднять глаза к небу.
«Не все так, как кажется. Хм, я думаю, нет ничего плохого в том, чтобы сказать вам, что эмбрион не сможет вырваться больше дня. Это Мерное Семя-божественное сокровище для кого-то на пике D-класса. Включение его в свое ядро может сразу же открыть дорогу к монархии. Но зачем мне тратить такое редкое сокровище на Воридис А’Гелиофос, когда оно идеально подходит для меня?”»
«Поэтому ты убил Неизбежность?” — спросил Зак, направляя свою энергию, пытаясь придумать план.»
В данный момент было слишком много переменных. Аура этого объединенного Доминатора была слишком странной, слишком мощной, заставляя Зака немного сомневаться, что у него есть то, что нужно, чтобы добиться успеха. Кроме того, он явно был гораздо более подвержен влиянию эманаций Пространственного Семени, чем Адкаркас, и любая секунда, которую он мог задержать, чтобы прийти в себя, увеличила бы его шансы на победу.
«Кират живет через меня. Она никогда не умрет, пока я иду своей дорогой, — улыбнулся Адкаркас. «К счастью, частью наследия нашего Мастера был Метод Закалки Тела, чтобы превратить наши тела в подходящие сосуды для обладания. Я думаю, Мастер хотел иметь запасной вариант на случай, если его эксперимент провалится. Я просто внес некоторые коррективы, чтобы лучше соответствовать моим целям.”»»
«Затем это тело было перековано энергией Семени, и моя душа уже была наполнена Дао Пространства. Это позволит почти совершенному слиянию, и следующий шаг-влить само Семя в мое тело. Это будет моим фундаментом для моего Бессмертного Пути. Пространственная Конституция с Семенем Происхождения, чудо, которое никогда не появлялось в этом секторе, — улыбнулся Адкаркас.»
«Зачем ты нам все это рассказываешь? — нахмурился Зак.»
«Не слишком ли это печально? Наткнуться на эту потрясающую возможность и пережить почти неизбежную гибель воплощения мыслей в действии, но при этом не иметь никого, кто мог бы рассказать о твоих подвигах? В тот момент, когда я выйду в космос, мне придется скрывать свою истинную силу, но, по крайней мере, здесь я могу говорить свободно, — Адкаркас рассмеялся, прежде чем его глаза встретились с глазами Зака. «Теперь мне просто нужно связать несколько свободных концов. Со смертью этого мира и извлечением твоей души я закрою эту древнюю главу Кармы. Узы будут разорваны, и я буду свободен искать свою правду.”»»
«Атака! — взревел Зак, зная, что его окно для восстановления сил поднято.»
Он все еще был немного одурманен, но ничего не мог поделать, кроме как сражаться. К сожалению, было ясно, что Адкаркас имел преимущество на домашнем поле, поскольку Пространственное Семя внезапно вспыхнуло, и тысячи Пространственных Разрывов появились по всей камере. Что же касается самого Адкаркаса, то он активировал навык, который создал вокруг него огромное количество звезд.
Зак немедленно бросился вперед, убедившись, что его сестра в безопасности. Похоже, она могла управлять золотым сплавом так же, как и Памятью, и он плавал вокруг нее, образуя небольшой купол. Билли и оставшиеся Помазанники быстро сгруппировались в пять небольших отрядов, образовав окружение во главе с Ревенем, и их ауры поднялись, когда сам воздух застыл.
Зак не видел, чтобы этот метод использовался раньше, и он предположил, что это было что-то, что они получили в свои руки, чтобы иметь дело с пространственными способностями Ученика Пустоты. Конечно, вопрос о том, сможет ли это предотвратить его побег, все еще оставался предметом споров. Хотя Помазанники мало что могли сделать против кого-то вроде Адкаркаса, но они, возможно, могли склонить победу в свою пользу, стабилизируя само пространство на арене.
И Зак увидел, что их план не был полностью лишен достоинств, поскольку ни одна из бесконечных пространственных разрывов не открылась в радиусе ста метров.
Пол из сплава издавал скрипы боли, когда Зак толкал [Глиноход] до предела, когда он двигался между звездами, как призрак. Несколько из них взорвались, когда он проходил мимо, но достигнув пика мастерства в навыке, Он еще больше увеличил скорость, позволив Заку пробиться через минное поле с незначительными ранениями.
Внезапно он оказался в зоне ближнего боя с целью, и [Укус Верун] взвыл в воздухе, когда Зак попытался нанести удар Доминатору серией прощупывающих атак. Уверенность Доминатора немного смущала, и Зак почувствовал, что что-то не так. В конце концов, в прошлый раз он едва спасся, даже будучи разрезанным надвое. Но теперь, когда он чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы начать монолог, как телевизионный злодей, что-то определенно происходило.
Что-то вроде обладания также должно вызывать всевозможные проблемы, например, отсутствие совместимости между душой и телом. Возможно, даже отторжение, как пересадка. И все же он говорил так неторопливо, словно все держал под контролем. Возможно, это было нечестно, но Зак не хотел сжигать своих тузов с самого начала, прежде чем лучше понять ситуацию.
Единственным, кому до сих пор удавалось причинить вред Адкаркасу, был Огра, и Зак полагал, что это было благодаря фрагменту Дао, связанному с тенью демона. Это могло быть ключом к его убийству, поэтому каждый взмах Зака был пропитан Осколком Гроба, придавая им намек на гниение и дополнительную силу. Его Фрагмент Топора был еще сильнее, но Зак хотел задержать его еще немного, так как Адкаркас все еще не должен был знать, что он развил его, и это могло создать отверстие рано или поздно.
Помазанники на самом деле не атаковали, а только сосредоточились на сдерживании пространства вокруг него, что, без сомнения, было геркулесовой задачей, учитывая, что Семя Измерения излучало огромную энергию прямо над их головами. Их жизненная сила быстро расходовалась, чтобы только ослабить преимущество Адкаркаса.
Огра не был так ограничен, учитывая его универсальный боевой стиль, и теневые копья, казалось, также наносили удары по жиксам. Даже звезды отбрасывали слабые тени, позволяя демону обратить мастерство Властелина против него. То же самое было и с Кензи, у которой было более сотни дронов, летающих вокруг, чтобы отвлечь цель. Лазерные лучи внезапно выстрелили в сторону Жикса без предупреждения с неожиданных углов, когда дроны появились из-за пространственных разрывов или колонн.
Однако теневые копья не смогли причинить никакого реального вреда Доминатору, а с лазерными ударами происходило что-то странное. Зак слишком хорошо знал расчетные способности Джива и знал, что он не должен продолжать делать ошибки. Но это было похоже на то, что его сестре постоянно не везло, поскольку медленно движущиеся звезды каким-то образом умудрялись блокировать выстрелы снова и снова, казалось бы, совсем не ускоряясь. Звезды образовали какой-то неуловимый узор, который защищал Жикс, когда казалось, что было много отверстий.
Адкаркас, казалось, не спешил заканчивать бой, и он радостно начал обмениваться ударами с Заком, точно так же, как они сражались на Земле. Ситуация была чрезвычайно странной, хотя Зак чувствовал себя под огромным давлением. Зак боролся зубами и ногтями, его замахи почти создавали размытое пятно, когда он пытался заставить Жикса скользить, поддерживая массивное давление. Если бы он мог каким-то образом заставить Адкаркаса потерять концентрацию, Зак мог бы ударить его неожиданным ударом от [Наказания природы].
Но Зак чувствовал растущее чувство неспособности, когда он обменивался ударом за ударом. Как бы он ни старался, как бы ни старался, его всегда ждала ладонь. Во всяком случае, Адкаркас двигался медленнее по сравнению с их последней схваткой, но он был еще более непроницаем.
Вскоре Зак понял, что происходит; все, что делал Адкаркас, было пропитано Дао Пространства. Солнца двигались, следуя некоторым скрытым правилам, которые создавали абсолютную защиту, и его собственные движения создавали большой эффект с минимальными усилиями благодаря его высокому командованию Дао.
Это было потрясающее зрелище-видеть, как кто-то сражается так созвучно его пути, и Зак был бы в восторге от Адкаркаса, если бы тот не пытался извлечь его душу. Это было именно то состояние, в котором Зак нуждался, чтобы дотянуться до себя. Он создал свой путь, основываясь на своей троице Даосов, но у него все еще не было многого, чтобы показать это. Адкаркас пошел гораздо дальше по этому пути и уже наполнял его каждым своим движением.
Зак не понимал концепций, которые лежали в основе измененного боевого стиля Адкаркаса, но битва все еще была для него огромным откровением. Это было похоже на поток вдохновения, нахлынувший на него, когда он сражался, и Зак, наконец, понял, каким должен быть его следующий шаг в улучшении того, как он сражался. К сожалению, Зак быстро понял, что так же, как он много выигрывал от битвы, так и Адкаркас.
Доминатор фактически использовал его как точильный камень, чтобы закрепить свои достижения.
Вполне возможно, что он тоже привыкает к своему новому телу, но в любом случае это было не очень хорошее чувство, когда его игнорировали до такой степени, что он считался просто тренировочным инструментом, а не смертельным врагом. Казалось, Адкаркас верил, что может закончить битву в любой момент, если захочет.
И как Зак и боялся, все внезапно изменилось. Зак атаковал голову Доминатора двумя цепями, пытаясь заставить его использовать руки для блокировки. И как раз в тот момент, когда Жикс поднял руку, чтобы перехватить топор Зака, он рванулся вперед с такой скоростью, что почти прорвал пространство. Зак хотел отрубить одну из рук доминатора, но он был бы доволен, если бы ему удалось только ранить ее.
Глаза Зака расширились от удивления, когда топор действительно прошел прямо через запястье, но удивление сменилось замешательством, когда появилась только неглубокая рана. Его разум кричал об опасности в следующий момент, когда Жикс нанес молниеносный контрудар, направленный прямо ему в голову, заставив Зака поспешно блокировать его двумя цепями [Любовной связи].
Кулак и металл столкнулись с огромной силой, но цепи внезапно проскользнули прямо через его руку в тот момент, когда Зак попытался поймать его.
«Он перемещает свое тело в пространстве и вне его, — голос Кензи эхом отозвался от дрона. — Точно так же, как оборотни превращаются в свет, но вместо этого используют Дао Пространства.»»
«О?” — сказал Ученик Пустоты, с интересом глядя на пузырь из золотого сплава, который он без усилий продолжал блокировать удары Зака. «Значит, ты сестра, гений? Я предполагаю, что вы-причина, по которой вам всем удалось так быстро прервать мое культивирование. Ну, я обещал Кират отомстить за ее брата. Можно сказать, что это было бы поэтической справедливостью.”»»
В следующее мгновение пространство начало трескаться, когда открылась трещина. Казалось, что массив, который поддерживал Помазанник, сопротивлялся его появлению, но Адкаркас был просто слишком силен, если он приложил к этому свой ум. Пламя ярости вспыхнуло в сердце Зака, когда он понял, что делает Жикс, и его аура действительно взорвалась, когда любая мысль о зондировании была выброшена в окно.
Адкаркас был сумасшедшим, если думал, что может причинить боль Кензи прямо у него на глазах.
