Зак появился в своем дворе на Земле, и взгляд снаружи показал, что окружающая среда быстро возвращается в нормальное состояние благодаря Триву и садовникам-големам. Его первая вылазка заняла чуть больше месяца, но он полагал, что следующая может занять гораздо больше времени. Так что, прежде чем отправиться в путь, нужно было решить кое-какие последние вопросы.
Первым делом Зак заглянул внутрь себя и начал направлять все больше и больше энергии в свое скрытое Специализированное Ядро, пока не почувствовал, что что-то изменилось. Не было никакого взрыва или огромного всплеска энергии, но его Специализированное Ядро внезапно вернулось на видное место, что означало, что таймер на один месяц запустился. Это было самое раннее время, когда он мог покинуть Землю, используя массив, чтобы скрыть свое Ядро Двуличия.
То, что ему нужно было сделать в течение этого месяца, уже было спланировано, и Зак отправил серию сообщений через свой Коммуникационный кристалл, прежде чем открыть экран состояния.
Имя
Закари Этвуд
Уровень
101
Класс
[E-Epic] Край Аркадии
Гонка
[D] Человек — Император Пустоты (Коррумпированный)
Выравнивание
[Земля] Порт Этвуд — Планетарный Лорд
Названия
Рожденный для Резни, Абсолютный Жнец, Удача Розыгрыша, Гибель Великанов, Ученик Давида, Побежденный, Убийца Левиафанов, Авантюрист, Убийца Демонов I, Полный Класс, Редкое Существо, Первопроходец, Дитя Дао, Большой 500, Планетарная Эгида, Один против многих, Мясник, Прародитель Гегемона, Ядро Двуличия, Вершина Охотника, Избранник Небес, Отпрыск Дао, Вседержитель, Восточная Триграмма Охоты — 1 — я, Тираническая сила, Охотник за достижениями, Первый Охотник за Достижениями. Шаг, Многообещающий специалист, Башня Вечности-8-й этаж, Небесный Триумвират, Судьба, Пик Власти, Монарх-Избранник, Фронтраннер, Апекс-Прародитель, Путеход
Ограниченные титулы
Башня Вечности Сектор Все Звезды-14-й, Тяжесть греха, Невозмутимость, Сердце Огня, Большой Топор Гладиатора
Дао
Фрагмент Топора — Высокий, Фрагмент Гроба — Высокий, Фрагмент Бодхи — Высокий
Ядро
[E] Двуличие
Сила
4385 [Увеличение: 105%. КПД: 228%]
Ловкость
2149 [Увеличение: 75%. КПД: 187%]
Выносливость
4167 [Увеличение: 111%. КПД: 228%]
Жизнеспособность
3266 [Увеличение: 99%. КПД: 228%]
Интеллект
960 [Увеличение: 69%. КПД: 187%]
Мудрость
1844 [Увеличение: 76%. КПД: 187%]
Удача
397 [Увеличение: 91%. Эффективность: 197%]
Бесплатные баллы
Монеты Нексуса
[D] 1 000 000
Его Ограниченные титры, наконец, были заполнены, и Зак открыл другой экран, чтобы получить полный обзор.
[Tower of Eternity Sector All-Star — 14th: Достигните 14-го лучшего результата за все время в секторе Zecia. Награда: Сила, Выносливость, Жизненная Сила, Удача +6%. Эффект Силы, Выносливости, жизненной силы +6% ]
[Вес греха: Восхождение на Запретную гору Награда: Базовые атрибуты +2%.]
[Невозмутимость: Достигни дна пропасти Хевенфорта. Награда: Базовые атрибуты +2%. Мудрость, Выносливость +2%.]
[Сердце Огня: Прикоснись к Сердцу Огня. Награда: Сила, Выносливость, Жизненная сила +4%.]
[Гладиатор Большого Топора: Завершите испытание Колизея Большого Топора. Награда: Сила, Ловкость +50. Сила, Ловкость +6%.]
Зак удовлетворенно кивнул и закрыл экран. Его атрибуты увеличились примерно на 5%, большинство из них были сосредоточены на его более полезных характеристиках. Например, его Сила увеличилась почти на 10%, что определенно было заметным повышением. Это не было трансформирующим изменением, но это был бесплатный толчок, который стоил ему всего лишь месяца. Мало того, он одновременно стабилизировал свою душу и сделал набеги со своим Дао, своим путем и своим новым методом выполнения плетений Дао.
Убедившись в этом, он сразу же направился к своему первому месту назначения, которое находилось в Академии Атвуда.
Весь кампус вырос более чем в десять раз с момента его создания, и он почти превратился в город в городе с кварталами студенческого жилья, целыми парками и большими дворами, где останавливались профессора. К этому моменту было почти сто тысяч студентов, из которых примерно 20% были «студентами по обмену» из различных вспомогательных сил на земле.
Это было не так много по сравнению с крупнейшими альянсами на Земле, но Зак все еще сосредоточился на качестве, а не на количестве для своей Академии. Для менее талантливых существовали городская стража, армия или различные его предприятия, нуждавшиеся в культиваторах. Например, были тысячи культиваторов, которые работали в шахте, очищая дикую природу, когда они копали все глубже и глубже.
Зак не направился к офису Элина, а повернул к одному из уединенных особняков в районе профессорской резиденции. Через несколько минут он сидел в красиво ухоженном дворике, а напротив него-пожилой обезьянник.
«Лорд Этвуд, это было давно. Я сожалею о вашей потере, — вздохнул Хекрув Вира. «Идти по пути Совершенствования — значит страдать. Смерть — это слишком часто. Но я рад видеть, что это не сломило тебя.»»
К этому моменту уже распространилась «официальная история» о том, что на земле появился мощный культиватор в поисках Пространственного Семени. Обнаружив, что он исчез, она убила Кензи и Тею из-за разочарования перед отъездом. Зак выжил только благодаря своим скрытым средствам. Зак лишь кивнул в ответ, и несколько минут они сидели молча, пока не послышались быстрые шаги.
«Прошу прощения за задержку. Ты сказал, что я тебе нужен? — Хило, — сказал предводитель гемлингов, входя во двор Хекрува Виры.»
«Я хотел поговорить с вами обоими, чтобы вы знали, что я на некоторое время покину Землю, — сказал Зак. «Эта поездка, вероятно, будет намного длиннее, чем предыдущие. Год, если он короткий, десятилетие, если длинный.»»
«Ты поступаешь правильно, — кивнул Хекрув. «Вы находитесь в расцвете сил, проводить здесь свои дни было бы пустой тратой вашего потенциала и импульса. Посмотри на меня и других старых козлов, которых ты приютил. Наш импульс почти исчерпан, и достичь Гегемонии нормальным путем почти невозможно.»»
Зак кивнул, и он действительно почувствовал некоторое облегчение от того, что старые электростанции Мистического Царства застряли в своем развитии. Было еще слишком рано для культиваторов класса D, чтобы начать прорастать на Земле. Но то, что сказал Хекрув Вира, было правдой; их культивация в значительной степени замкнулась на их нынешнем состоянии, и просто изменение их руководств по культивации не годилось.
Это также была огромная ментальная составляющая для прорыва. Несколько членов Фракции Истинного Неба, которые все еще считали достижение Гегемонии своей главной целью в жизни, купили у него Жетоны Телепортации. Они хотели выйти на большую сцену в поисках возможностей, как и большинство бродячих культиваторов. Те, кто остался на Земле, по сути, отказались от формирования Ядра Культиватора и вместо этого сосредоточились на академических кругах и их наследии.
Например, Гекрув Вира действительно женился на Исиате из фракции природы, с которой познакомился два года назад, путешествуя по Земле. У них уже был ребенок, который казался Заку чудом, учитывая, что их виды были такими разными. С другой стороны, чем положение человека-обезьяны отличается от сотен младенцев-полудемонов в Порт-Этвуде?
Зак был полностью за это, так как создание семьи укрепило бы их связь с Землей и его городом, и это позволило ему покинуть Землю с меньшим количеством забот.
«Мы можем что-нибудь сделать? — спросил Хило.»
«Просто помогите чиновникам держать ситуацию под контролем. Постарайтесь остановить любые крупномасштабные войны, которые ослабят базовую силу Земли,-задумчиво сказал Зак.»
Все трое продолжали разговаривать еще некоторое время, прежде чем Зак отправился к своему следующему пункту назначения. Встреча с Фракцией Истинного Неба и Кланом Волор была отчасти визитом вежливости, а также желанием показать, что он в порядке после событий, приведших к смерти Теи. Он знал, что уже ходили какие-то слухи, и одной из его задач было путешествовать, чтобы убедиться, что люди знают, что он жив и здоров.
Следующий пункт назначения привел его в Тайер Консорциум, еще один район, который, по сути, превратился в его собственный город. Консорциумы Тайеров продолжали расти в течение последних трех лет, частично подпитываемые почти бесконечным богатством, которое они получили через его сестру. Это было похоже на то, что Кэлрин был на стимуляторах, поскольку он продолжал расширять операции, и уже было три отделения, которые были открыты на других мирах.
Все три были на невпечатляющих планетах E-класса, но они помогли открыть новые бизнес-каналы и были прибыльны с самого начала.
Тот факт, что Смауг каким-то образом растворился в воздухе, пока Зак был занят работой с Мистическим Царством, был немного хитом, но в конечном итоге это не слишком омрачило его планы. Возможно, это было к лучшему, так как Смауг с самого начала проявил себя хитрым и эгоистичным, не взвешивая его с такими хорошими чертами лица, как Огра.
Зак хотел использовать Смауга в качестве своего представителя в Консорциуме, но, возможно, это и к лучшему, что эта должность оказалась вакантной. Он навел кое-какие справки о сотрудничестве Стампбаглов, от которого Смауг получил лицензию, поскольку Кэлрин считал, что именно они помогли ему бежать. Однако Зак нашел не так уж много, и он мог только подтвердить, что они были расположены где-то в этом секторе.
Вместо этого он нанял человека по имени Викрам, бывшего выпускника Гарварда, который, вероятно, стал бы настоящей звездой бизнеса, если бы не конец света. Викрам официально отвечал за расширение Консорциума Тайеров на человеческие города по всей Земле, а неофициально-за то, чтобы небесные гномы не обирали его.
Кроме того, он был единственным землянином, заключившим с ним контракт, не считая Валькирий. Это была идея не Зака, а скорее Викрама, как способ ускорить свою карьеру. Однако это было не на всю жизнь, а скорее на 1000 лет, и он утверждал, что Зак Должен был предоставить ему средства для достижения этого долголетия. Конечно, контракт также содержал множество дополнительных положений, чтобы укрепить Лазейки, которые, вероятно, использовал Смауг.
До сих пор Зак не находил причин для беспокойства, но никогда нельзя терять бдительность. Зак не сразу отправился в Кэлрин, но сначала он посетил офис Викрама. Они вдвоем подробно обсудили идею Зака в течение следующих нескольких часов, пока аналитик помогал Ему подправлять и оптимизировать план. Только после этого они направились в кабинет Кэлрина, где у унылого Небесного Гнома едва хватило сил поприветствовать их.
«Что с тобой? — спросил Зак, садясь.»
«Тебе действительно нужно спрашивать? — сокрушался Небесный Гном, выглядя так, словно потерял любовь всей своей жизни. — Твоя сестра была таким божественным духом, полным благодати и благожелательности.»»
Зак бы громко рассмеялся, если бы не тот факт, что Кензи официально мертва. Зак знал, что Небесный Гном, без сомнения, скучал по способностям своей сестры делать деньги гораздо больше, чем по самой персоне, но это чувство все равно было оценено.
— Как идут дела?» — спросил Зак, садясь, хотя и знал ответ.
«Мы нажили много врагов благодаря побочному бизнесу твоей сестры. Она могла оставаться скрытой, но сделки в конечном счете происходили по нашей лицензии. Теперь наши доходы ничтожны по сравнению с прежними, и наши враги давят на нас, — вздохнул Калрин. «Забудьте о расширении, мы можем быть вынуждены закрыть наши ветви и снова оказаться внизу”.»»
«Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать, чтобы изменить ситуацию? — спросил Зак с бесстрастным лицом.»
«Ну, деньги, — пожал плечами Кэлрин. «Мы сейчас истекаем кровью, но и наши враги тоже, потому что они подрезают меня на всех моих покупках. Но со временем я смогу найти новые источники дохода, которые будут поддерживать нас, пока они не сдадутся.»»
Зак медленно кивнул, но, честно говоря, ничто из сказанного Небесным Гномом не было для него сюрпризом. Он имел полное представление о финансовом положении после встречи со своим связным. То, что сказал Кэлрин, было правдой, хотя все было не так плохо, как он показывал. Но Консорциумы Тейеров определенно не смогут продолжать свою экспансию, если ситуация будет продолжаться, и, возможно, даже будут переведены в местный бизнес, который не распространится за пределы планеты.
«Ну, у меня есть предложение, — наконец сказал Зак. «Я готов вложить капитал в этот бизнес, но мне нужна контрольная доля консорциума «Тайер». Викрам станет вице-менеджером и получит доступ к Лицензии.»»
«Что? — потрясенно воскликнул Кэлрин. «Вы пытаетесь выдавить нас! Не смотрите свысока на ценность Лицензии. Как вы оцениваете бесконечный потенциал, который он представляет? Даже твоя сестра не смогла бы его купить.»»
«Я оцениваю лицензию в 5000 D-grade Nexus Coins. Я готов вложить 3300 долларов прямо сейчас, из которых 250 пойдут непосредственно вам, — сказал Зак, что заставило Небесного Гнома застыть в шоке. «Я бы сам увеличил свою долю до 51%, и если акции Огра будут выпущены, они упадут и на меня”.»»
Акции консорциума были санкционированы самой Системой, и акции Огра вместе с дивидендами в настоящее время находились в подвешенном состоянии. Система имела для этого различные правила. По сути, если Огра не вернется в течение 100 лет, то право собственности будет передано потомкам. Поскольку у Огра не было ни одного, по крайней мере официального, право собственности вернется к Заку и Калрину.
Если бы демон был Гегемоном класса «Д», то временным интервалом было бы тысячелетие. Это был набор правил, который Система ввела в действие с тех пор, как люди продолжали исчезать в Мультивселенной. Некоторые терялись в Мистических Мирах, другие входили в червоточины и оказывались в разных частях Вселенной.
Владение защищенными предприятиями в конечном счете требовало какой-то связи с рассматриваемым бизнесом. Для незащищенных предприятий, таких как владение городом, не существовало никаких правил безопасности. Любой мог напасть на город или планету в любое время, и если защита не сработает, вы потеряете свою собственность. Конечно, вы всегда можете отвоевать свой город или планету, если вернетесь.
«Фи — Пять тысяч? D-класс? — пробормотал Кэлрин, и его глаза почти покраснели, вместо того чтобы стать темно-синими. «Что? Но как?»»
«Не беспокойся о том, как, — пожал плечами Зак. «Пять тысяч-это, скорее всего, малая часть его стоимости, когда вы были на пике своего развития, но те времена давно прошли. Вернуться на этот уровень самостоятельно, без моей помощи? Сколько времени это займет? Ты вообще можешь это сделать? С вливанием более чем 3000 монет Нексуса класса D вы сможете сэкономить эоны усилий и немедленно перепрыгнуть на более крупную стадию”.»»
«Вы также должны знать, что у меня есть постановление о строительстве для качественного судебного разбирательства, но я не планирую ставить его на Землю. Эта структура сама по себе изменит экономику всей области, но вам потребуется моя помощь, чтобы воспользоваться этой возможностью”, — сказал Зак.»
Зак не лгал. Награда пришла от завершения Второго шага Суверенитета с представлением S-класса, и вознаграждение за задание было ограниченным испытанием. Это было одной из причин, по которой он решил посетить популярные Места Испытаний в секторе Зея. Он хотел посмотреть, как они организуют процесс, чтобы превратить его в центр прибыли.
И Зак не понаслышке видел огромные возможности для бизнеса, которые представляли такие места, как Пропасть Хевенфорта. Был бесконечный поток людей, желающих получить доступ к этой возможности. Зак изначально планировал просто разместить структуру в своей Академии для своих членов, но теперь он был чрезвычайно рад, что воздержался от получения награды.
Вместо этого он хотел поместить его на соседнюю планету после того, как саван будет снят. Ему просто нужно было перепрыгнуть через несколько пространственных слоев и найти заброшенную планету с пригодной для жизни атмосферой. Планеты класса D были почти все взяты, но планеты класса E были в изобилии. Расстояние было бы достаточно коротким, чтобы транспортировка была дешевой и легкой для землян, но для посторонних все равно было бы трудно точно определить местоположение Земли.
Небесный Гном получил еще один раунд шока, узнав об Ограниченном Испытании, и его лицо продолжало претерпевать быстрые изменения.
«Владение 44% крупного предприятия в конечном счете намного предпочтительнее, чем владение 75% небольшой местной промышленности”, — добавил Зак, видя нерешительность Кэлрина.»
«Это действительно так, но дело не в этом. Консорциум-это спасательный круг нашего клана, и, отдав тебе контрольный пакет акций, мы потеряем нашу свободу, полностью связав судьбу нашей семьи с твоей колесницей, — выдохнул Калрин.»
— Ты не думаешь, что этот корабль уже отплыл? — улыбнулся Зак. — Бойе Зетайя тоже видел это твое кольцо, и все больше и больше землян начнут путешествовать по Сектору в ближайшие десятилетия. Фракции пика, возможно, уже знают, так почему бы не сделать ставку и не раскачаться по-крупному?»
Калрин просидел неподвижно больше минуты, и Зак почти слышал, как в его голове быстро вращаются шестеренки.
«Ай,” наконец вздохнул Калрин, и губы Зака поползли вверх. «Я думал, что мои хорошие дни, наконец, наступят, когда этот демонический ублюдок будет втянут в это живое Мистическое Царство. Но я думаю, что жить-значит страдать. Но как насчет 500 монет Нексуса класса D для вашего друга? В конце концов, есть несколько капризных старейшин, которых мне нужно подкупить, то есть убедить.»»
