“Сколько еще?” Зак зарычал, когда его подбросили в воздух на двух цепях, его топор был заряжен массивным зазубренным лезвием, когда он разрезал еще одну 2-метровую осу, прежде чем уничтожить большой корень, нацеленный на Катею. “Рано или поздно нас захватят”.
Он не шутил. Единственной причиной, по которой вокруг него не было горы осиных трупов и уничтоженных корней, был разрушительный эффект его владений, превращающий все в кашу. К сожалению, это означало, что он ходил по щиколотку в грязи, что было довольно отвратительно.
Еще одна оса была пронзена одной из его цепей, едкая жидкость легко проникла сквозь ее броню. На цепи уже висело пять ос, образуя хрящеватое предупреждение другим насекомым, которые парили над их головами. И это действительно сработало. Область [Метки смерти] почти сработала как средство от насекомых, и вместе с его предупреждением большинство ос нацелились на другие группы.
К этому моменту осталось только три группы, остальные были отпугнуты или уничтожены жителями дерева вместе с самим деревом. Ситуация была несколько стабильной, но корни были бесконечными. Он только что разрубил одного на части, но в следующий момент Зак был вынужден увернуться от быстрого удара, когда пятиметровый корень разорвал воздух.
Всего минуту назад он попытался разрезать такой же на части, но обнаружил, что его лезвие не способно разрезать больше половины ствола. Удара было достаточно, чтобы он взлетел на пятьдесят метров в воздух и заставил его расширить одно из трех своих целебных клейм.
Варо сделал все, что мог, чтобы помочь, но он был не так полезен в такой затяжной осаде, как эта, по сравнению с засадами. В конце концов он занял оборонительную позицию позади Зака, отрезая все, что пробиралось мимо его неистовых замахов.
“Еще несколько минут”, — сказала Катея, подмигнув в его сторону. “Продолжай в том же духе, ты отлично справляешься. Очень мощный.”
Зак только раздраженно фыркнул, но он знал, что она не просто дурачилась. Ее руки были сплошным размытым пятном, когда она создавала различные знаки, которые помогали вонзать шип глубже в дерево, и Зак почувствовал, что на самом деле она, возможно, тратит больше Миазмов, чем он. И все это при том, что с помощью ее сосулек было уничтожено внушительное количество ос.
Варо время от времени раздавливал Кристалл Миазмы рядом с ней, чтобы облегчить ситуацию, и Зак в конце концов принял решение. Огромное поле ауры смерти распространилось с Заком в качестве ядра, поглощая все трупы и Катею одинаково. Атмосфера резко изменилась, и даже всепроникающая Сумеречная Энергия немного отодвинулась. Очевидно, это был пик мастерства [Поле отчаяния].
Каждое обновление увеличивало площадь, которую оно могло охватывать, хотя в данный момент Зак использовал его только в непосредственной близости. Достижение позднего мастерства в навыке позволило ему лучше понять всех в туманах, и это чувство еще больше улучшилось, достигнув пика мастерства. Навык теперь расширил его наблюдательные способности до такой степени, что они почти соперничали со всеведением, которое он получил от [Духа Хатчетмана].
Эффект ослабления также был усилен еще больше, теперь можно полностью удалить до 10% атрибутов до пределов гонки E-класса, 2500 очков атрибутов. Даже на Зака такая потеря оказала бы заметное влияние.
Но настоящей причиной появления [Полей отчаяния] было улучшенное соотношение конверсии, когда каждое убийство приводило к почти двойному возмещению, когда трупы осушались. Зак сразу же почувствовал прилив Миазмов, проникающих в его тело, и и Катея, и Варо получили удовольствие от ослабленной версии повышения.
“Вы знаете [Поля отчаяния]? Тебе действительно удалось получить Эпический класс F-класса?” — воскликнула Катея сбоку. “Я знал, что мои инстинкты были правы, когда нанимал тебя. [Поля отчаяния] — очень востребованный навык среди крестоносцев, но немногие могут его получить. Есть ли интерес в его продаже?”
Зак внутренне вздохнул, когда услышал анализ Катеи. Вот почему он не хотел показывать слишком много своих навыков без необходимости. Всякий раз, когда он что-то раскрывал, был реальный риск раскрыть даже больше, чем он планировал.
“И искалечить себя за какие-то деньги?” Зак фыркнул, срезая еще один корень, прежде чем тот успел врезаться в защитный барьер, воздвигнутый Варо. “Нет, спасибо».
” Ну, если ты передумаешь, Архивы Элдрича всегда ищут новые Кристаллы Наследования», — улыбнулась Катея. “И все же, это довольно странно. Этот навык дается классам архетипов командиров, исходя из того, что я слышал, навык укрепления армий. Но ты, кажется, совсем не идешь по этому пути, ты заставляешь меня чувствовать себя угрюмым одиноким волком”.
«Если у тебя есть силы поболтать, почему бы не сосредоточиться на ускорении этой штуки?” Зак вздохнул, увидев, как еще одного из его призрачных приспешников разрывают на части после уничтожения участка корней. Они продолжали появляться, чтобы справиться с осами, но это было похоже на то, что материнское дерево ненавидело их с силой. Он нацелился на них в течение нескольких секунд после появления, не позволив ему создать настоящую армию.
“Только не говори мне, что ты передумал?” Катея рассмеялась, игнорируя комментарий Зака. “Неудивительно, что ты сказал, что у тебя нет амбиций собрать армию. Было ли бремя командования слишком тяжелым? Что ж, быть командиром требует от вас веры в силу ваших последователей. Я думаю, что это был правильный выбор для тебя, ты парень типа «я сделаю это сам». Это неплохо, заметьте. Бесполезный человек не может иметь такое мышление и выжить”.
“Ради всего святого”, — пробормотал Зак, выплескивая свое раздражение на дикую природу.
Он проигнорировал поддразнивание Катеи, зная, что это была всего лишь ее последняя попытка вытянуть из него еще немного информации. К несчастью для нее, Зак прожил с гораздо более коварным Демоном больше года, и к настоящему времени он был в основном невосприимчив к такого рода попыткам.
Вместо этого он сосредоточился на своей форме. К счастью, дерево на самом деле не было разумным, и оно явно просто наугад бросалось в их сторону, как будто кто-то рассеянно пытался отмахнуться от назойливых мух. Это дало ему достаточно свободы действий, чтобы кое-что опробовать.
Зак представил себя измотанной армией, защищающей аванпост, атакованной со всех сторон свирепыми воинами. Атаки были похожи на волны, и точки давления продолжали меняться, как будто армия пыталась создать слабое место в его оборонительной линии. Сам Зак набросился с ответной силой, иногда просто защищаясь, иногда отправляясь в рейд, чтобы устранить проблемы до их прибытия.
Он даже использовал свои цепи для создания гнилостных ловушек, чтобы задержать вражеские ряды. Он быстро интегрировал различные компоненты своего бессмертного инструментария в свой путь, но все еще не мог найти ответ на задуманное слияние. Сейчас ему оставалось только продолжать прогрессировать и надеяться, что рано или поздно он что-нибудь придумает.
Минуты шли, и Зак в конце концов нашел ритм, который значительно уменьшил его напряжение. Материнское дерево было немного похоже на голема, с которым он сражался, чтобы открыть Хранилище Дао. Он мог содержать безграничную энергию, но не использовал ее эффективно. У него был набор действий, которые он выполнял, и Заку нужно было только предугадать, что это было. Что касается ос, то, если бы не появилась королева, они не смогли бы изменить ситуацию.
Большой круглый узор почти полностью сформировался вокруг шипа, который к настоящему времени был на три четверти вставлен в дерево. Зак прикинул, что это займет всего минуту или две, прежде чем он будет полностью встроен.
” Остановись сейчас же! » — раздался внезапный рев, когда вдали среди Пробковых деревьев появилась большая фигура.
Зак посмотрел в направлении крика, думая, что это какой-то дурак, переоценивающий свои собственные способности. Их группа была самой маленькой, но там было более 20 культиваторов, которые рубили дерево. Что бы этот одинокий воин сделал с этим? Однако, когда Зак заметил источник, он на мгновение замер, едва не задев себя корнем.
Это был человек с дерева, излучающий почти ослепительную ауру. Он выглядел как король, прогуливающийся среди своих подданных, так как деревья действительно слегка кланялись в знак уважения, когда он проходил мимо. И это было неудивительно. Он определенно культивировал какое-то Дао Природы, и его достижения решительно затмили Фрагмент Бодхи Зака.
Он был примерно трехметрового роста, и его корона состояла из маленьких зеленых листьев с золотыми краями. Позади него парило колесо из живого дерева, и Зак также чувствовал от него огромные духовные колебания. Он предположил, что это был какой-то Природный Инструмент Духа, у которого был пробужденный дух, точно такой же, как [Укус Веруна].
Вместе с его чрезвычайно сгущенной аурой и излучениями Дао быстро стало ясно: это был абсолютно не какой-то случайный солдат-краб, а настоящая элита. Его оценка подтвердилась мгновением позже, когда над его головой появилось значение: 2500-5000.
Не было никаких сомнений в том, что у этого парня было по меньшей мере два фрагмента пика, возможно, даже Ветвь Дао. Вместе со своей сгущенной аурой Зак не чувствовал особой уверенности в их перспективах.
— У нас неприятности, — сказал Зак, увидев, что мужчина приближается к ним с яростью, написанной на его лице. “Этот парень настоящий».
Другие группы явно пришли к тому же решению, и одна партия за другой отделялись и бежали в сторону лесов. Никто по-настоящему не продвигался по дереву, кроме одной группы, которой удалось срезать примерно пятьдесят метров дерева, сделав тысячи надрезов. Зачем продолжать рисковать своими жизнями теперь, когда на сцену вышел Избранник Небес?
Катея нахмурилась, оглядевшись, но она пришла к другому решению, чем другие стороны. Буря миазмов собралась вокруг нее, когда из ниоткуда возникла большая крепость из чистого льда. Он слился с самим деревом, создав непроницаемый барьер, излучающий ледяную неподатливость. Четыре сверкающих кристалла появились над крепостными валами, и Зак был почти ослеплен [Космическим Взглядом], увидев, сколько энергии они содержали.
Катея, должно быть, погрузила половину своих Миазмов в этот защитный слой.
“Эта защита рассыплется, когда четыре кристалла погаснут. Помоги облегчить это бремя,” сказала она с необычно серьезным выражением лица. ”Нам не нужно побеждать его, нам нужно только задержать его».
Зак кивнул, когда две цепи подтолкнули его к «безудержному», и он увидел, что треант быстро растет в размерах. Вскоре он вырос более чем на десять метров, и колесо выросло, чтобы соответствовать его размерам. Он не дал Заку больше времени на подготовку, схватил руль и с силой швырнул его в стену.
Три пигмея [Светских представителей] уже появились позади него, и Зак наполнил несущего гроб пигмея огромным количеством Миазмов вместе с Фрагментом Гроба, когда толстый щит появился перед колесом. Однако Зак сразу понял, что возникли проблемы, как только колесо столкнулось с барьером.
Зак почувствовал, как миазмы, составляющие щит, быстро разрушаются и рассыпаются, когда шокирующая зелень распространилась по его навыку, как поток лавы, прорезающий глыбу льда. Он попытался наполнить барьер большей частью своего Дао, но неизбежное едва успело отсрочиться, так как колесо вскоре разбило гроб и продолжило свой полет к ледяной стене.
В этом не было никаких сомнений; это была сила Ветви Дао. Не могло быть, чтобы Осколок пика обладал таким властным присутствием.
Рычание сорвалось с губ Зака, когда он сам выпрыгнул навстречу нападению. Он отказался быть побежденным простым броском, даже если он был уполномочен Ветвью Дао. Он рванулся вперед с места, когда две его цепи вонзились в землю, чтобы стабилизировать его траекторию, и зловещая зазубренная дуга появилась перед его краем, когда он изо всех сил ударил по рулю.
Топор и колесо столкнулись, и Зак внезапно почувствовал, что погружается в бесконечную реку листьев. Каждый из листьев содержал ужасающее количество жизненной силы, неуклонно очищая окружающую среду. Или уничтожать, если смотреть на это с точки зрения нежити. К счастью, большая часть инерции броска уже была израсходована, и Заку удалось оттолкнуть силу, когда он приземлился за пределами вала.
Его собственная форма быстро выросла до пяти метров, когда черная как смоль броня [Авангарда Нежити] окружила его, и он почувствовал прилив силы в своем теле, поскольку его атрибуты были увеличены почти на 10%. Помимо улучшения его способности насмехаться, достижение пика мастерства, наконец, также повысило присущий ему бафф, увеличив его с 10% до 15% по сравнению с его Базовыми атрибутами.
Однако повышение было ограничено уровнем навыка, и оно не могло идти в ногу с экспоненциальным ростом атрибутов Зака в классе Е. Так же, как и элементарные топоры Эмили, телосложение Зака уже превысило предел того, что мог повысить навык. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы помочь замедлить этого мамонта.
Разъяренный культиватор выглядел медленным и неуклюжим в своей колоссальной древесной форме, но его реальная скорость указывала на Ловкость наравне с собственной Зака. Он преодолел расстояние всего за несколько секунд, и колесо снова влетело в его руки, как только он вошел во владения [Полей Отчаяния] и [Метки Смерти].
Навыки делали то, что должны были делать, но казалось, что они только разозлили титанического аватара, а не навредили ему. Он мог четко ощущать свое окружение, даже когда его зрение было ограничено [Меткой Смерти], и он выглядел абсолютно взбешенным, когда увидел, как корни и осы гниют и разваливаются под воздействием агрессивной атмосферы.
Что касается самого древесного человека, то он был покрыт сияющим блеском, который не позволял коррозийной области фактически касаться его тела.
“Вы негодяи! Ты хоть понимаешь, что делаешь?!” треант взревел. “Это материнское дерево-источник жизненной силы леса! Убейте его, и вы причините вред всему населению!”
В следующее мгновение мертвая хватка на окружающем пространстве была мгновенно разорвана, когда вокруг него вырос фантастический лес. Эта сцена немного напомнила Заку его собственный [Дух Хатчетмана], но его сила была намного выше его собственного мастерства. Деревья были похожи на нечестивые маяки, за исключением того, что они излучали тепло жизни.
Вокруг также танцевали тысячи маленьких цветочных существ, каждое из которых излучало сильное чувство жизни. Разъедающий туман [Метки Смерти] убивал их десятками каждую секунду, но новые продолжали расти из-под земли, чтобы заменить тех, кто упал.
Зак почувствовал, что его [Поля Отчаяния] деактивируются всего за секунду, не в силах противостоять очищающему эффекту собственных владений древочеловека. От другого его навыка, к счастью, было не так легко избавиться, так как он непрерывно излучался из его тела, и первый призрак топора бесшумно появился позади нападавшего.
Листья и едкий туман заклубились, когда его топор рассек воздух, разрезав прямо одну из ног гиганта. Зак почувствовал, что настроенный на жизнь входит в ногу как раз перед столкновением, и он не был удивлен, увидев, что толстая кора способна нейтрализовать атаку. Он все еще не был разочарован, хотя, когда часть зловещих зеленых рун появилась на древоточце.
Однако восторг Зака быстро угас, когда из ноги мужчины вырвался корень, мгновенно уничтожив призрака, затопив его Дао. Дерево на его ноге начало гнить со скоростью, видимой невооруженным глазом мгновение спустя, но даже Зак мог сказать, что процесс был слишком быстрым. Он не слишком часто использовал [Метку Смерти], но знал, что этот навык не настолько силен.
Как и ожидалось, участок ноги, отмеченный зелеными рунами, отвалился от ног древесного человека секундой позже, и они были фактически заменены новыми корнями и корой всего за секунду. Тем временем на Зака обрушился буйный домен. Он почувствовал, что часть его баффа от [Авангарда Нежити] была сведена на нет чувством слабости.
К счастью, это чувство было не слишком сильным, так как Зак был более устойчив к жизни, чем обычная нежить. Ну и что с того, что в его тело просочилась какая-то настроенная на жизнь энергия? [Чистота Пустоты] уже быстро работал, изгоняя ее, так как она считалась токсинами в его нынешней форме.
К сожалению, Зак был не единственным, на кого оказывало давление фантастическое царство, когда корни начали подниматься по ледяным валам, и Зак увидел, как один из парящих кристаллов уменьшился со скоростью, видимой невооруженным глазом.
Даже если Зак не действовал под гнетом владений древолюда, он все равно не мог сравниться с культиватором перед ним. Человек с дерева явно придерживался того же мнения, поскольку проигнорировал Зака и вместо этого метнулся к ледяной стене. Огромная ударная волна распространилась, когда он прямо использовал себя в качестве тарана, и два кристалла льда немедленно разбились в ответ.
Огромный корень самого материнского дерева появился из земли в следующее мгновение, и это действительно выглядело так, как будто человек с дерева мог общаться с ним. Он приказал ему также врезаться в стену, уничтожив еще один ледяной кристалл, прежде чем Зак успел среагировать. Прошло меньше доли секунды, но три четверти защиты Катеи уже были исчерпаны.
“Держи его подальше!” — раздался отчаянный крик изнутри, когда ледяной прилив устремился к треанту.
Зак стиснул зубы, когда четыре цепи [Любовных уз] рванулись вперед и сомкнулись вокруг рук и туловища гиганта. Он мгновенно схватил следующие четыре цепи и потянул со всей силой, на которую был способен. Треант определенно был Избранником Небес с набором атрибутов и Дао выше, чем у Зака, но силу, заключенную в притяжении Зака, нельзя было игнорировать.
Человека с дерева оторвало от его ног и отбросило на несколько метров назад, заставив его в шоке посмотреть на Зака.
“Сначала тебе придется пройти через меня, приятель”, — сказал Зак, хрустнув шеей.
Он не был так уверен в себе, как показывал, но Зак все еще медленно наполнялся ожиданием, глядя на громадную электростанцию перед ним. Он обнаружил свою Эволюционную Позицию в решительной битве против Кровопийцы-Близнеца несколько месяцев назад.
Разве этот здоровяк не был идеальной мишенью для того, чтобы сделать тот же самый шаг в своей нынешней форме?
