Огромный кристалл был похож на императора среди своих подданных, но нетрудно было заметить, что на самом деле это был не Сумеречный Кристалл. Он больше походил на огромный драгоценный камень тигровый глаз или агат, если что. Он не сразу подошел, но сначала просмотрел свои информационные пакеты, чтобы найти
В конце концов, он нашел что-то многообещающее, хотя и посмотрел на камень размером с человека с некоторым колебанием. Был редкий драгоценный камень под названием [Агат мысленного взора], который выглядел похожим и иногда мог появляться в кристаллических шахтах с плотной энергией. Однако примеры, которые он увидел в послании, были не больше его мизинца, и на них не было отметин огромного камня перед ним.
Обычные агаты были популярным дополнением к украшениям или молитвенным коврикам, поскольку они излучали слабую ауру, которая могла помочь успокоить разум, как духовные благовония. Эта штука, очевидно, тоже делала что-то подобное, но в гораздо большем масштабе. Он поглощал окружающую энергию и, в свою очередь, излучал ауру, которая покрывала половину пещеры.
Видя, что его чувство опасности было совершенно спокойным, Зак медленно вошел внутрь поля, чтобы проверить его действие. Его мгновенно наполнило чувство спокойствия и стабильности, и он почувствовал, как быстро восстанавливается его умственная энергия. Казалось, что он раздавил дюжину Кристаллов Души, судя по тому, как быстро восстановился его разум, и это было абсолютно идеально для его цели, поэтому Зак начал настраивать массив за массивом, чтобы подготовить область.
Эта комната станет его пещерой для культивирования в обозримом будущем, и ему нужно было защитить эту территорию. Сначала появились защитные массивы в центре пещеры, за которыми последовали наблюдательные массивы, наблюдающие за милями и милями туннелей, в основном в направлении Пропасти и поверхности. Наконец, он достал кое-какую мебель и поставил ее на краю пещеры, прежде чем положить свой молитвенный коврик прямо перед чудесным драгоценным камнем.
Окончательная установка, возможно, и не была так приспособлена для его нужд, как его пещера для культивирования на Земле, но она с лихвой компенсировала это доступными необработанными энергиями. Даже с учетом того, что мутировавший [Агат Разума] поглощал половину Энергии Сумерек, оставшаяся энергия окружающей среды была намного выше, чем где-либо на Земле, включая Порт-Этвуд.
На самом деле это было до такой степени, что его тело не могло полностью справиться с этим, и все больше и больше Сумеречной Энергии постепенно заполняло его тело в тот момент, когда он деактивировал [Зону Пустоты]. Однако эффект был далек от того, что ему пришлось пережить во время восхождения на горные вершины всего несколько недель назад, и взлом кристалла Высшего Нексуса позволил ему быть защищенным от окружающей энергии почти на две минуты.
С [Сердцем Пустоты], постоянно поглощающим инвазивные энергии, его запас Энергии Пустоты также постепенно восстанавливался, хотя потребовался почти день, чтобы его запасы были полностью пополнены. В любом случае, у него было более чем достаточно кристаллов, чтобы продержаться до двух лет, и он даже сможет возместить потерю, разграбив камеру при выходе.
Увидев, что все готово, Зак достал сложный Массивный Диск и снова начал культивировать свою душу. На этот раз он занимался самосовершенствованием не только для того, чтобы защитить себя от окружающей среды, поэтому он сделал все возможное, чтобы сделать процесс как можно более эффективным. Это означало культивирование противоположных отношений, когда его сторона Драугра поглощала жизнь, а его человеческая сторона поглощала смерть.
Кроме того, он начал наделять циклы своими даосами, чтобы усилить эффект. Поток чистого Дао вошел в небольшой массивный диск вместе с потоком Ментальной Энергии, и Зак мгновенно почувствовал слабость. Слив был в десять раз больше, чем при вливании массива до первой реинкарнации, и маленькие капельки пота начали стекать по его голове, как только он завершил первый круг.
Однако выигрыш был таким же мощным, как и во время первой реинкарнации, и смертоносный шторм вошел в черный океан до такой степени, что все Отверстие его Души слегка содрогнулось от внезапного и быстрого вливания Ментальной Энергии. Он все еще не достиг своего предела, и он также наполнил второй контур Дао, за которым последовал третий.
Однако Зак не был уверен, что сможет завершить все 9 революций, если продолжит в том же духе, и начиная с четвертой революции он совершенствовался обычным способом. Шли часы, и к тому времени, как девятая революция закончилась, Зак был едва в состоянии сдерживать смертоносный океан в своем уме. На самом деле ему нужно было использовать приличное количество своей умственной энергии, чтобы просто не дать своему Душевному Отверстию выйти из-под контроля, и он быстро начал культивировать второй набор оборотов, чтобы восстановить равновесие.
Часы проходили, как один цикл сменял предыдущий, и глубины смерти постепенно сменялись вершинами жизни. Девятая революция завершилась, и две противоположные концепции достигли равновесия. Однако равновесие не означало гармонии. Беспрецедентный шторм разразился в его сознании, и сердцевину его души постоянно забрасывали бушующие волны.
Зак поморщился, когда его зрение затуманилось от разрывающей душу боли, но он стиснул зубы и вытерпел. Похоже, что влить три революции с самого начала было немного чересчур. По правде говоря, ему удалось продвинуться так далеко только благодаря ауре большого драгоценного камня перед ним, но он верил в стойкость своей души.
Кроме того, он кое-что приготовил для подобной ситуации.
Шторм продолжался почти час, и в этот момент небольшие трещины покрыли поверхность нетронутого ядра в сердце его души. Это был скорее эффект перенапряжения, чем настоящие раны, но Зак все равно съел таблетку для исцеления души, когда достал стебель мерцающей травы. Он исходил с небольшого участка, который он обнаружил на вершине горы на днях, и его душа кричала от голода, когда стебель издавал соблазнительный аромат.
Зак секунду смотрел на 80-сантиметровый стебель, прежде чем пожал плечами и запихнул его в рот. Принимать подобную Духовную Траву было в лучшем случае расточительством, а в худшем-самоубийством. Многие травы содержали опасные и хаотические энергии, которые мешали нужной вам лекарственной эффективности, или даже содержали яды, от которых требовалось избавиться.
Однако не похоже было, что у Зака в рукавах прятался Алхимик, и его Скрытые Узлы были более чем способны справляться как с хаотической энергией, так и с ядами. Кроме того, Зак верил, что его Чувство Опасности предупредит его, если стебель действительно смертельен. К счастью, стебель содержал такую чистую энергию, что его можно было почти считать природным сокровищем, и вскоре Зак почувствовал, как успокаивающий поток проникает в Отверстие его Души.
Это было похоже на теплый порыв весны, прогнавший мрак зимы, и дымка сияющего зеленого света распространилась по водам его разума. Сияющая сфера в сердце его души была похожа на выжженную солнцем пустыню, и она жадно поглощала свет, заставляя трещины в волосах быстро закрываться, когда удалялись загрязнения.
Сердцевина его Души была подобна ненасытному вихрю, по мере того как поглощалось все больше и больше энергии, пока все наконец не успокоилось. И Зак должен был сказать, что результат был потрясающим, его душа набрала по крайней мере 5% силы за один сеанс. Часть этого была получена из самого метода культивирования, в то время как немного было добавлено успокаивающей аурой [Агата Мысленного взора].
Но звездой шоу, очевидно, был безымянный стебель духовной травы, который он съел.
Это был всего лишь стебель, но он улучшил его душу больше, чем пара недель работы его Системы Укрепления Души. Зак подумал об этом, прежде чем вытащить еще один, но во второй раз эффект был намного хуже. Энергия все равно вошла в его Ментальное Отверстие, но казалось, что Сердцевина его Души была насыщена.
Большая часть изумрудной дымки вместо этого была поглощена [Духовной Пустотой], восполняющей запасы, которые он израсходовал, атакуя Осьминога в своем безумии. Зак хотел просто продолжать, но теперь, когда революция закончилась, он мало что мог сделать для своей души. Была еще одна вещь, которую он мог сделать, и массивная кость с грохотом упала на землю, ее веса было достаточно, чтобы вся пещера содрогнулась.
Это была кость сокровищ, которую он нашел между двумя камнями на днях, и Верун пронзительно зарыдал от голода, когда Зак достал топор из своего Пространственного Кольца. Серия непрекращающихся рев эхом отозвалась в сознании Зака, и он улыбнулся, замахнувшись оружием прямо в кость, глубоко вонзив острие в мозг.
Радостный рев последовал за теми, кто был полон голода, и хотя Зак ничего не мог видеть невооруженным глазом, он чувствовал, что Духовный Инструмент уже начал извлекать эссенцию из кости. Что касается того, сколько времени это займет, Зак понятия не имел. Потребовались недели, чтобы впитать кровь дракона, и Зак предположил, что эта кость досталась от какого-то могущественного Короля Зверей, чтобы выжить в суровых условиях Сумеречной Бездны.
Зак следил за трансформацией, восстанавливаясь после культивирования, Укрепляющего Душу, время от времени дробя кристалл, а иногда подкармливая [Любовную связь] Сумеречным Плодом. Прошло двенадцать часов, и в этот момент Зак снова начал свою тренировку. Это превратилось в повседневную рутину, и в конце концов так продолжалось три недели.
За эти недели он сделал несколько открытий. Оказалось, что спиртовая трава была многоразовой, но только раз в пять дней или около того. Если бы он съел их немного быстрее, то потратил бы впустую большую часть его эффективности. Между тем, агат казался неисчерпаемым, постоянно высвобождая свою ауру. Зак не мог дождаться, когда поместит эту штуку в середине своей культивационной пещеры дома, совершенствуя ее еще больше.
Зак до интеграции сошел бы с ума от скуки, просто просидев несколько недель подряд, но постепенное совершенствование своего совершенствования вызывало довольно сильное привыкание, до такой степени, что Зак сомневался, что когда-нибудь устанет от этого чувства. Кроме того, у него было кое-что еще, чего он ждал с нетерпением, и наконец пришло время, когда потрескивающие звуки внезапно разнеслись по всей пещере.
Зак с любопытством подошел после окончания сеанса культивирования и заметил, что поверхность прочной кости-сокровища покрыта большими трещинами. Он схватился за рукоять [Укуса Веруна] и воскликнул от удивления по поводу невесомости, когда поднял оружие и кость одинаково.
Раньше кость сокровищ весила столько же, сколько танк, но Зак предположил, что теперь, когда ее сущность была полностью извлечена, она весила всего около пятидесяти килограммов. Мощный рев эхом разнесся по пещере, и Зак улыбнулся, доставая пару бутылок. Целые реки крови пролились, когда Зак откупорил пробки, но Инструмент Духа проглотил все до последней капли.
Часть крови была собрана им самим во время испытания, но большая ее часть была фактически куплена в Сумеречной Гавани. [Укус Веруна] не был уникальным в желании полноценной крови, и он был полезен во всем, от приготовления пищи до изготовления таблеток. С мировыми дисками Гавани, содержащими целые экосистемы, включая миллионы Королей Зверей, недостатка в крови не было, вплоть до того, что она была даже дешевле, чем Ядра Зверей.
Довольно скоро был сформирован сангвинический кристалл, в середине которого был подвешен топор звериной работы. Зак ухмыльнулся от уха до уха, перенося большой кристалл в другое место под агатом, на случай, если его аура поможет Веруну быстрее завершить трансформацию. Прошло некоторое время с тех пор, как топор эволюционировал в последний раз, но одной этой кости было достаточно, чтобы фактически подтолкнуть его к превращению в Высококачественный Духовный инструмент класса Е.
Эволюция, вероятно, не принесла бы большого увеличения силы, так как это не было фундаментальной эволюцией, подобной превращению в Духовный инструмент класса D. Но будет разблокирована еще одна способность, которая может оказаться полезной в будущем.
Видя, что его оружие движется вперед, Зак почувствовал, что пришло время ему самому сделать то же самое. Его тело вернулось в идеальную форму, и чужеродные энергии в основном были изгнаны. Возможно, что-то из этого сохранилось в различных уголках и закоулках его тела, но если это было так, то это было слишком хорошо для [Духовного Якоря], чтобы заметить это.
В любом случае, он чувствовал себя готовым, наконец, проверить то, чего он так долго ждал; эффективность [Камня надежды].
Он уже давно был на грани достижения уровня с тех пор, как использовал таблетки в горах Пустотелого Языка, и он с нетерпением достал Ядро Зверя. Буря дикой энергии вошла в его руку, когда он начал поглощать накопленную энергию. [Пустое сердце] мгновенно проснулось, каждый удар узла создавал непреодолимое всасывание, по мере того как все больше и больше энергии втягивалось внутрь.
Процесс продолжался десять минут, после чего скрытый узел был насыщен. [Пустотному Сердцу] не потребовалось бы много времени, чтобы очистить этот тип энергии, поэтому Зак быстро убрал ядро и успокоил свой разум. Затем в его руке появился маленький пузырек с [Таблетками, Разрушающими Цепочку].
Зак быстро проглотил таблетку, от которой исходил резкий запах, и поморщился, почувствовав, как тошнотворная и мутная вонь распространилась по его телу, покрывая узлы и пути тем, что почти ощущалось как духовные экскременты. Тем не менее, он почувствовал, что стянутость узлов немного ослабевает, и это было как раз вовремя.
Прилив чистой энергии был выброшен скрытым узлом в его сердце. Обычно Зак изгонял бы эту энергию, но на этот раз он сразу же взял ее под контроль, подталкивая ее к своему животу. Следующий узел был расположен сбоку немного ниже его пупка, и если бы взрыв был слишком сильным, это означало бы, что будет уничтожено много кишечника.
Что еще более важно, довольно много его путей пересекались в этой области, так как ядро культиватора в конечном итоге было помещено под его пупком. Разорвавшийся там узел оставил бы его сильно ослабленным на несколько месяцев, вот почему для него было так важно, чтобы сработали два его подготовленных метода.
Узел уже был прямо у обрыва, и прилива энергии было более чем достаточно, чтобы разорвать узел на части. Чувство тревоги наполнило его сердце, когда он почувствовал знакомые признаки того, что узел вот-вот взорвется. Такая боль оставалась с тобой, как душевный шрам, и он ясно, как день, помнил те дни на больничной койке в Порт-Этвуде.
Однако он внезапно почувствовал, как реальность меняется, как будто он погрузился в сон. Драгоценные камни, вделанные в стены вокруг него, излучали нечеткий блеск, а звуки стали приглушенными, поскольку его восприятие было отключено. Зак посмотрел на свои руки, на секунду забеспокоившись, что [Разрушающие Цепочку Таблетки] обладают галлюциногенными эффектами, но он сразу понял, что происходит.
Это был [Камень надежды], который висел у него на шее.
Ранее инкрустированный драгоценный камень в ожерелье был полностью инертен, но в настоящее время он излучал сильный белый свет, который, очевидно, оказал огромное влияние на его окружение. У Зака не было времени наслаждаться состоянием, в котором он находился, хотя изменения в его теле все еще продолжались.
Раздался взрыв, и Зака охватила душераздирающая боль, когда плоть и ихор разлетелись по округе. Однако и взрыв, и последующая агония были как-то приглушены, как при извержении, происходящем под водой. Его окружение внезапно снова изменилось, когда [Камень надежды] отключился, оставив часть агонии позади в том сновидческом пейзаже, который он создал.
Зак судорожно вздохнул, активируя три исцеляющих клейма на спине одно за другим, каждое из которых генерировало прилив жизненной силы, который помог залатать рану на его боку. Физические раны на самом деле не были проблемой, особенно когда в ране не было постороннего Дао или другой энергии, вызывающей проблемы. Однако с духовными ранами было гораздо сложнее справиться, и Зак быстро обратил свой взор внутрь, чтобы проверить последствия.
Потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что результат оказался даже лучше, чем он надеялся. Уникальное сокровище уменьшило основной ущерб более чем наполовину за один раз, что было разницей между тем, чтобы быть прикованным к постели и просто тяжело раненым. Его пути все еще были в беспорядке, но повреждение его фундамента было не таким серьезным, как раньше.
[Разрушающая цепь таблетка] и его ожерелье прекрасно сработали вместе. Таблетка ослабила структурные стенки, так что извержение было не таким сильным. Обычно разрыв узла был подобен заполнению газового баллона слишком большим количеством газа, что в конечном итоге приводило к сильному взрыву. С [Таблеткой для разрыва цепи] это было больше похоже на воздушный шар, наполненный слишком большим количеством воздуха.
Взрыв все еще был там, но уже не так опасен. Труднее было понять, что сделал [Камень Надежды], когда он осветил пещеру эфирным светом. Самое похожее переживание, которое он мог припомнить, было, когда он сражался с Кармическим Культиватором в Башне Вечности.
Это было почти так, как будто камень вызвал его собственную версию во сне, и именно эта альтернативная реальность Зака приняла на себя основную тяжесть ущерба. Он понятия не имел, какая магия или Дао делают что-то подобное возможным, но он не стал бы сомневаться в этом, пока это работает. Судя по состоянию его тела, от нескольких недель до месяца отдыха, и он будет в порядке.
Ему было бы трудно продемонстрировать даже треть своей боевой силы в его нынешнем состоянии, но это было намного лучше, чем провести месяцы в постели больного, слишком слабого, чтобы даже пошевелить пальцем. С такой скоростью он мог бы даже достичь поздней стадии обучения в классе E, прежде чем покинуть свое уединение.
Выполнив задание, Зак немедленно активировал свою способность [Зона Пустоты], получив отсрочку от Сумеречной Энергии, когда его тело начало изгонять грязь из [Таблетки для разрушения цепи]. Большая часть нечистот на самом деле была удалена в тот момент, когда его внутренности были размазаны по полу, но еще больше осталось, как мутная пленка на его путях.
Это было, возможно, даже хуже, чем объяснила Катея, шар конденсированных токсинов, которые, по сути, отравляли вас, чтобы облегчить прорыв. Оставшаяся грязь на самом деле не ослабила его, но Зак все равно обнаружил, что соединения было чрезвычайно трудно удалить, даже с его [Чистотой Пустоты]. Ему почти казалось, что его дорожки покрыты ржавчиной или чем-то в этом роде, и он понимал, почему никто не стал бы использовать что-то подобное без крайней необходимости.
Удаление этих токсинов, вероятно, отняло бы у культиваторов больше времени, чем они сэкономили бы, и, вероятно, это также стоило бы больших денег. Большинство людей были бы вынуждены сидеть в очистительных решетках или лечебных ваннах, предназначенных для извлечения примесей. Даже тогда, вероятно, было бы трудно удалить все примеси, которые могли бы вызвать всевозможные проблемы в будущем. Только отчаявшийся смертный стал бы есть
В любом случае, Зак нашел метод, который, по крайней мере, работал бы на средних этапах обучения на уровне Е. При этом его дни превратились в размытое пятно, половина которого была посвящена его душе, а другая половина-выведению токсинов и подготовке к следующему прорыву.
Вскоре дни превратились в недели, а недели превратились в месяцы, и Зак почти забыл обо всех насущных проблемах внешнего мира.
