Зак вздрогнул, проснувшись от болезненных криков и безудержной энергии, которая сотрясала местность. Похоже, что перенос из Сумеречного Океана лишил его сознания, что было неудивительно, учитывая то жалкое состояние, в котором находились его тело и душа. К счастью, он на всякий случай прикрылся защитными талисманами, и они активировались так, как и должны были.
Не то чтобы это было совершенно необходимо. Зак огляделся своими затуманенными глазами и увидел, как люди продолжали появляться в золотых пузырях, которые содержали ауру Системы. Как и ожидалось, это обеспечило некоторую меру защиты для участников процесса после их отъезда из Сумеречного океана.
Однако, похоже, Система не желала перенапрягаться. Собственный барьер Зака уже исчез, открыв его суровым реалиям его окружения. Он чувствовал себя под огромным давлением с того момента, как проснулся, и Зак слишком хорошо узнал эту ауру. Это были Небеса, настоящие Небеса, которые несколько раз чуть не разнесли его вдребезги.
Вся область была погружена в этот древний гнев, и Зак чувствовал, что его Космическая Энергия чрезвычайно мутна, едва отвечая на его зов. И не только это, но в воздухе витали чрезвычайно мощные озарения. Зак не знал, было ли это результатом обширных полей Дао, которые покрывали тысячи километров, или это был затяжной результат двух мощных атак, столкнувшихся на расстоянии.
В любом случае, это означало неприятности, и чем больше он видел, оглядываясь вокруг, тем больше ужасался Зак. Вся Сумеречная Гавань была на грани краха, тысячи пространственных разрывов простирались, как щупальца, насколько он мог видеть.
Это было похоже на то, как будто он оказался в центре трехмерной паутины, где неправильное движение могло закончиться тем, что его поглотит пустота или разрежут шрамы в самой реальности. Помимо слез, пространство было усеяно всем, от борющихся культиваторов до целых роскошных руин, плавающих вокруг.
Теперь во вспышках света появлялось не так уж много культиваторов. Большинство из них либо упали, либо уже ушли, и он заметил довольно много бегущих людей далеко вдалеке, удаляющихся от внутренних частей Сумеречной Гавани. Проблема заключалась в том, что Сумеречные Реки с их пространственными массивами исчезли, пока пространство было нестабильным. Пересечение такого рода зоны военных действий на уровне E было чрезвычайно опасным, и вам пришлось бы продержаться по крайней мере полдня в этой среде, пока вы не доберетесь до внешнего края гавани, где вас ждали системы телепортации. При условии, что они все еще работают.
Что касается того, откуда взялись огромные здания и другие обломки, то это не было тайной. Зак мог видеть, что его выпустили где-то посреди гавани, с дисками мира как перед ним, так и позади. Более половины дисков уже раскололось, и целые цивилизации превратились в космический мусор, который дрейфовал вокруг.
И там были трупы. Так много трупов.
Это было до такой степени, что мозг Зака едва мог осознать такую гибель людей. Пространство между разрушенными мировыми дисками было завалено телами, большинство из которых были смертными класса F, судя по отсутствию духовности на их телах. Вероятно, они оказались в пустоте космического пространства в тот момент, когда атмосфера Сумеречной Гавани разрушилась, и это было не то, что смертный мог выдержать больше пары секунд.
Конечно, они могли быть уже мертвы к тому времени, когда их словесные диски распались. Сила, необходимая для чего-то подобного, скорее всего, будет достаточно мощной, чтобы погасить их души в одно мгновение.
Зак на самом деле не мог видеть источник хаоса. Огромный кусок разбитого диска мира, простирающийся на сотни километров в поперечнике, завис перед ним, закрыв большую часть его зрения. Было немного неприятно не видеть, что происходит, но он знал, что, возможно, именно этот кусок камня защищал его, в то время как он не мог защитить себя.
Огромная ударная волна из сердца гавани заставила реальность застонать, и по его защитному диску расползлись большие трещины. Однако он выдержал удар, сильно ослабив разрушительную волну. Не только это, но это было похоже на то, как будто пространство внезапно осветилось миллионами мерцающих звезд, и они, казалось, поглощали много блуждающей энергии, прежде чем снова потускнеть.
Не было необходимости гадать, откуда взялось это мерцание. Это был метод Сияющего Храма, где кто-то установил массивную защитную решетку, которая простиралась так далеко, насколько могли видеть его глаза. Это несколько помогало сдерживать блуждающую энергию и, без сомнения, уже спасло бесчисленное количество жизней.
Конечно, Зак не верил, что храм защищал его и других культиваторов класса Е только из благожелательности. Если убийство кучки смертных и низкосортных культиваторов наложит пятно на вашу Карму, то, вероятно, верно и обратное. Поскольку Вентусу нравилось вмешиваться в судьбу, какой-нибудь старейшина из их фракции, вероятно, использовал ситуацию, чтобы накопить Кармические Заслуги. Спасение жизней для развития.
Но Зак не мог быть придирчивым. Их мотивы могли быть нечистыми, но это все равно было спасением, учитывая мощь, заключенную в этих ударах. Даже с активированной [Зоной Пустоты] он почувствовал, как его кости протестующе застонали, когда волна прошла мимо него. Зак был так измотан, но он знал, что ему нужно продержаться еще немного.
Было несколько вещей, которые ему нужно было сделать немедленно, и он поспешно достал приготовленный предмет. Перед ним появился его близнец. Или, скорее, тело, которое выглядело почти в точности как Арказ Блэк, за исключением того, что его бездонные глаза были выколоты. Руны покрывали его кожу, когда Зак наполнял тело своим Дао, но метки быстро исчезали. Через несколько мгновений они полностью уйдут, выполнив свое предназначение.
Это был не его клон, а скорее нечто более темное по своей природе. Этот человек когда-то был Ревенантом, одним из самых сильных врагов, с которыми он сражался на обратном пути из пропасти. Он был частью элитного отряда, который пытался устроить ему засаду, но теперь он превратился в инструмент, который, как мы надеялись, поможет Заку.
Личность Арказа Блэка стала чрезвычайно проблематичной, и он должен был сделать все, что в его силах, чтобы отвлечь внимание от себя, от Земли и от сектора Зеция в целом. В противном случае Альвод Джондир мог бы постучаться через несколько столетий, в этот момент Автарх, жаждущий мести.
Теперь, кроме того, нужно было беспокоиться о Улье Оуро и Вечном Клане. Он не мог полностью поверить в способность Катеи обменять свою преданность и тот факт, что он был Стражем Границы в обмен на безопасную гавань. Особенно после его разговора с Ци Саром. Зак считал себя чем-то уникальным, но если бы частичка сознания древнего Автарха знала о таких людях, как он, он мог бы оказаться не таким ценным для Империи Нежити, как он надеялся.
И даже если Катее удастся заинтересовать его, это может быть только среди фракций драугров. Так что в его интересах все равно сбить со следа остальных, в частности, заставив Арказа Блэка «умереть».
Это решение было тем, что он подготовил, ожидая, пока откроются ворота в Город Древних, хотя Варо и Катея были теми, кто сделал большую часть тяжелой работы. Труп перед ним был связан с ним судьбой, где любые Кармические Связи, ведущие к Заку, также приведут к этому трупу. Поскольку он использовал несколько предметов для очищения Кармы наряду с активацией Массива вокруг своего Ядра Двуличия, эти ссылки теперь должны вести только к трупу.
По сути, сваливать вину на мертвого парня.
Изначально этот метод предназначался только для того, чтобы скрыть Кармические нити, но Зак сделал еще один шаг вперед после того, как Катея и Варо закончили свое служение. С помощью своего Осколка Творения он превратил тело этого человека в копию своего собственного. Однако ему не удалось воссоздать характерные Бездонные глаза, и он решил просто выколоть их.
Таким образом, Арказ Блэк пал в конце Сумеречного Восхождения, его тело дрейфовало в руинах Сумеречной Гавани. Этот трюк не был идеальным, но он должен был значительно усложнить любые попытки выследить его. Искусный Кармический Культиватор, вероятно, понял бы, что что-то не так, но с ярко сияющими кармическими нитями трупа стало бы почти невозможно найти настоящего Зака.
К счастью, сама гавань, по словам Катеи, помогла бы ему еще больше. С таким количеством старых монстров, собирающихся в одном месте и сражающихся, судьба воина E-класса должна быть заглушена белым шумом их Дао. Даже Небеса спустились, чтобы замутить воду. Это был один из немногих хороших моментов в нынешнем хаосе.
“Спасибо”, — вздохнул Зак, оттолкнув тело, позволяя ему уплыть и присоединиться к бесчисленным трупам, которые усеивали площадь.
В идеале Зак хотел также принять таблетку [Побег труса] в тот момент, когда королевство рухнуло. Но в конечном счете он решил этого не делать, даже после того, как получил приглашение, в котором указывалось, что он занял первую позицию в испытании. Он действительно хотел избавиться от задания, которое ему навязал Вечерний Прилив Асура, но если он съест эту таблетку, это будет означать, что он также провалит задание по модернизации Верфи Создателя.
[Материалы для Карунтела] были цепным заданием, и Зак опасался, что отсутствие настроенного Космического корабля класса D будет наименьшей из его потерь, если он съест таблетку псевдосмерти. Скорее всего, его лишат квалификации, необходимой для полной модернизации верфи. Он был на хорошем счету у Карунтела, но это не имело значения, учитывая, что правила устанавливала Система.
У него не было никаких других средств справиться с затянувшимся заданием и угрозой, которую оно могло представлять, но Зак понял, что проблема быстро решается сама собой, когда он огляделся. Вся гавань разваливалась на части, так что задание должно было автоматически провалиться рано или поздно, учитывая, что это было задание указа, связанное с Сумеречной Гаванью.
Отбросив Кармический манекен, Зак не терял времени даром, чтобы начать свой собственный побег. Он не знал, кто выигрывал между Альводом и другими фракциями, но между небесным гневом и потрясающими столкновениями он знал, что это был всего лишь вопрос времени, когда катастрофа обрушится и на его область.
Сначала он попытался активировать спасательный браслет на руке, но, как и ожидалось, ответа не последовало. К сожалению, первая функция браслета работала только в секторе Zecia. Зак также пробовал различные другие сокровища для побега, но они только испарились, не сумев активироваться. Неудивительно, что люди вдалеке летели, а не уносились прочь.
Пространство было запечатано, что делало телепортацию невозможной.
У Зака не было другого выбора, кроме как тоже начать двигаться, и он начал высвобождать некоторую Космическую Энергию, чтобы двигаться в космическом вакууме. К счастью, вокруг валялись тонны мусора, что позволяло ему постоянно использовать [Earthstrider], чтобы резко увеличить свою скорость. К сожалению, каждая активация приводила к пульсирующей боли в его узлах, и активация была чрезвычайно трудной из-за небесного давления.
К счастью, обе эти проблемы были решены с помощью [Силы Пустоты]. С его родословным талантом не требовалось циркуляции энергии, что уменьшало давление на его узлы. В то же время ограничения с небес, казалось, не влияли на его уникальную Энергию Родословной. Это позволяло ему двигаться быстро, хотя он тратил довольно много Энергии Пустоты.
Крик опасности в его затылке внезапно заставил его отскочить в сторону. Всего мгновение спустя порыв ветра пронесся мимо того места, где он раньше стоял. Сначала это выглядело как ничто, но Зак был полон ужаса, когда пространство просто распалось там, где он летел мгновение назад. Шрам длиной в десятки километров и высотой в сотни метров появился из ниоткуда.
Трупы, усеявшие площадь, были полностью разрушены в результате нападения, а близлежащие обломки были втянуты в огромную пространственную дыру, оставшуюся после порыва ветра. Зак тоже почувствовал притяжение, и он отчаянно активировал свой навык движения снова и снова, пока не забрался достаточно далеко.
Сердце Зака забилось как барабан, когда он оглянулся назад, только чтобы обнаружить, что диск мира, который защищал его раньше, наконец-то был разрезан надвое, обнажая сцену позади. Первое, что он заметил, был огромный аватар, почти похожий на Посейдона, размахивающий огромным трезубцем, когда его окружали десятки рек, каждая из которых устремлялась в небо.
Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, кто это был; Альвод Джондир, Вечерний Асура. Он был прямо посередине, атакованный со всех сторон. Спереди через огромную пространственную складку выглядывал огромный аватар, и сердце Зака упало, когда он почувствовал его ауру. Он был даже больше, чем у его матери, а это означало, что появился настоящий Автарх.
Однако его аура была не намного сильнее, чем у нее, и Зак не чувствовал необъятности или глубины этого татуированного мужчины, как он чувствовал от Бе’Зи или А’Зу. Скорее всего, это был Автарх Первого Шага, которому едва удалось прорваться. Конечно, это все еще означало, что он был ужасающим существом, которое, по сути, могло вести себя грубо на границе.
Автарх Хаварок был не единственным, с чем Альводу приходилось иметь дело в данный момент. Одновременно в клубящихся облаках наверху открылась огромная впадина, и Зак с удивлением посмотрел на мерцающие огни, которые спускались вниз. Это было Дао, чистое Дао, в котором хранились тайны вселенной. Если бы он только мог поглотить хоть каплю этого света…
Зак покачал головой, зная свои пределы. Он видел эти белые завитки, падающие, как дождь, и ужас, который они содержали. Вечерний прилив Асура контролировал реки, заставляя их сталкиваться с нисходящим наказанием. Сумеречная река была наполнена беспрецедентным уровнем энергии, но они не могли сравниться с этим таинственным светом.
Рекам удалось выдержать энергию только на мгновение, прежде чем они распались, что привело к подобным извержениям, подобным тому, которое только что чуть не убило его. Альвод казался невозмутимым, и он продолжал реформировать реки, когда золотой столб медленно поднялся из его тела, направляясь к Дао в небе.
Этот столб был настоящим чудом, и в нем было все, что Зак почувствовал в долине, и даже больше. Он слышал грохот волн, когда смотрел на свет, он был перенесен на грань между ночью и рассветом. Жизнь не была жизнью, смерть не была смертью.
Зак поспешно потряс головой, чтобы очистить свои мысли. Этот столб, возможно, был для него даже более смертоносным, чем огни в небе. Он представлял собой путь Божественного Монарха, и его навязчивое влияние было невероятно сильным даже на таком большом расстоянии. Что еще хуже, это был всего лишь один из трех таких столбов, которые поднимались к небу.
Колонна Дао Альвода была даже не самой высокой. Пока Альвод был занят столкновением с небесной армией, возглавляемой гигантом Хавароком, десятки тысяч огромных красных печатей парили прямо рядом с ним, по-видимому, пытаясь слиться с его аватаром. Зак чувствовал запах крови всю дорогу до того места, где он был, а это означало, что это, без сомнения, был Вечный Клан.
Самая короткая колонна была аквамариново-белой, и она зловеще мерцала, как будто вот-вот развалится. Три огромных призрака окружили его, но внезапный удар Вечернего Прилива асура разрубил одного из них на части. Альвод в ответ получил яростную атаку от автарха Хаварока, но его гамбита было достаточно, чтобы столкнуть Эйдолона с края, в результате чего колонна рухнула.
Зак был потрясен всем тем, что три человека пытались прорваться одновременно, при этом сражаясь друг с другом. Он слышал, что большинство Божественных Монархов уединялись на тысячи лет, прежде чем предпринять свою попытку, поскольку малейшее отвлечение или случайная мысль могли отрицательно повлиять на их шансы на успех.
Ситуация стала невыносимой для призраков, и разъяренный вопль прокатился по Сумеречной Гавани. Зак почувствовал, как его разум затуманился, когда его душа покрылась трещинами, но бурлящие океаны в его Душевном Отверстии вместе с [Хранителем Души], к счастью, поглотили достаточно вопля, чтобы его душа осталась нетронутой.
Другим повезло меньше, и Зак увидел, как многие из тех, кто спасался, внезапно перестали двигаться, их души случайно были раздавлены Монархом Эйдолона. Даже старейшина из Сияющего Храма не мог обеспечить достаточной защиты от этого крика.
На этом заботы Зака не закончились, так как призраки, казалось, были полны решимости отомстить. Колонна содержала сжатое Дао Божественного Монарха, и Зак увидел, как оно превратилось в ужасающую атаку, направленную на Альвода. Ужасный огонь поглотил весь аватар в одно мгновение, его сияние на мгновение затмило сами Небеса.
Более двадцати Сумеречных Рек были разорваны на части, и более половины кровавых печатей также были сломаны. Разрушение привело к хаотическому смешению энергий, освобожденных от контроля их соответствующего владельца, и они немедленно устремились наружу, уничтожая все на своем пути.
Зак отчаянно использовал свой навык передвижения, чтобы двигаться еще быстрее, но он чувствовал, как волна разрушения приближается все ближе и ближе. Он ломал голову в поисках решений, но не мог придумать ничего лучшего, чем выбросить за собой сотни талисманов, затратив почти половину своей Космической Энергии, чтобы активировать их все.
Защитные Талисманы загорелись, образуя слои за слоями барьеров между Заком и Монархами. Зак не закончил там, и он также быстро активировал [Пустую зону]. Он проклинал тот факт, что в данный момент у него не было никаких защитных навыков, которые могли бы помочь, и без каких-либо лучших вариантов он просто убрал часть обломков класса D, которые он стащил по пути из замка, образуя последний слой защиты.
Волна, наконец, обрушилась на него, и он почувствовал, как барьеры рушатся в быстром порядке. Затем перед ним возник валун, превратившийся в пыль всего через мгновение. Но, к счастью, [Пустотная зона] была чрезвычайно эффективна в ослаблении неконтролируемых энергий, и он чуть не заплакал от облегчения, когда его тело было только изрезано глубокими порезами по всему телу, когда волна прошла мимо него.
Он съел Солдатскую Таблетку и Целебную Таблетку, когда возобновил свой побег, но Зак беспокоился о своих перспективах. Одно дело-уворачиваться от этих сжатых порезов, которые разрывали пространство на части. Но у него хватило сил только на то, чтобы блокировать еще одну или две из этих всепоглощающих волн разрушения, даже несмотря на то, что звездный свет значительно ослабил их.
Между тем, до того, как он достигнет края гавани, оставалось еще полдня пути. Зак напряг свой мозг, чтобы найти решение, но внезапно замер, заметив что-то слишком знакомое не слишком далеко.
Разве это не было…?
