Взрыв, выпущенный из Пространственного Барьера, окружающего Билли, распространился вперед по прямой линии. Каждую секунду он становился длиннее на тысячи метров и уже оставил армию позади, направляясь к Заку и двум его спутникам.
— Это плохая идея, — пробормотал Ограс, выскользнув из хватки Зака, хотя все еще шел в ногу. «Вы не можете доверять этому дураку Духа Царства, чтобы знать, что он делает».
Зловещая рябь прокатилась по пространственному лучу, словно проклятая неудачными словами демона. Глаза Зака в тревоге расширились, и он активировал свой навык передвижения, но лихорадочно отменил его, когда его разум закричал о смертельной опасности. Это было как раз вовремя, так как его сжатие пространства создало небольшие трещины перед ним.
— Что за… — простонал Ограс, вынырнув из облачка теней, окровавленный, явно столкнувшись с подобным явлением.
Не было времени ответить, так как Зак отчаянно карабкался в сторону. Он едва не раскололся надвое благодаря лозам Виви, но все же почувствовал холодок, когда его порезала пространственная дыра. Оттуда блуждающий выброс энергии продолжился мимо них, пробив огромную расщелину в земле.
Еще один пронесся сквозь вражеские порядки, мгновенно убив несколько несчастных душ и разрубив одну из осадных башен.
«Как космос может быть таким хрупким?» — воскликнул Вай с бледным выражением лица.
— Разве ты не чувствуешь это? Ограс хмыкнул, указывая на растекающуюся слезу. «Это не чисто».
Брови Зака нахмурились, когда он почувствовал, к чему клонит демон. Внутри этого пространственного разрыва действительно был намек на безумие Затерянного Плана, хотя он все еще был едва различим.
«Это царство действительно может рушиться», — воскликнул Вай.
Каким бы слабым ни был знак, это не было хорошей новостью. За последнюю неделю ситуация не улучшилась, но и не ухудшилась. Увидеть намеки на Затерянный План так далеко от его колонны, особенно в сочетании с хрупкостью космоса, доказало, что ситуация может быть даже хуже, чем они опасались.
«Мы подумаем об этом позже», — сказал Зак, разговаривая сам с собой так же, как и с остальными. «Нам нужно двигаться — они заметили нас».
— В эту смертельную ловушку? — сказал Ограс, подняв бровь.
— Все будет хорошо, — проворчал Зак, продолжая бежать к надвигающемуся хаосу, хотя и не без опасений.
Не только безрассудство и слепая вера двигали его вперед, даже если безумие внутри слез было неприятным сюрпризом. Благодаря [Восторгу Разделения] и его изучению теорий в Книге Двойственности, Зак имел довольно хорошее представление о том, что планировали Билли или Царственный Дух. Он сразу это заметил; ядро входящей ударной волны было полым и расширялось.
Как и ожидалось, коридор разрушения вскоре рухнул, создав две пространственные бури, которые заблокировали захватчиков, а третья закрыла небо. Между бурями появилась 100-метровая тропа, в основном свободная от пространственной турбулентности, ведущая к обнесенной стеной крепости на расстоянии. Это была солидная идея, и она была бы почти идеальной, если бы пространство не стало таким хрупким.
Он ни за что не посмел бы использовать свои навыки передвижения в такой обстановке после предыдущего близкого столкновения; он мог бы случайно ступить в Пустоту, если бы сделал это. Или, возможно, даже Потерянный Самолет. Даже использование слишком мощных атак было рискованным в такой среде, хотя это было как силой, так и слабостью, поскольку это также сдерживало врагов. Самое главное, пространственный луч открыл им путь, удерживая захватчиков на расстоянии.
Или, по крайней мере, большинство из них.
Зак не понаслышке знал, насколько опасны такие пространственные бури, но это не было невозможно. Несколько захватчиков уже пробирались по настоянию своего начальства. Некоторых даже бросили внутрь, когда они отказались двигаться. Однако большинство из них возглавляли гегемоны, которые использовали грубую силу, чтобы проложить путь.
Десятки усвоили тот же урок, что и они, и Зак даже видел, как Гегемона поглотила пространственная дыра, когда он пытался телепортироваться сквозь бурю. Тем временем сотни воинов мчались к Заку, желая перехватить их приближение или воспользоваться их входом.
«Я пойду налево», — сказал демон, когда темные облака, состоящие из теней, начали распространяться, пока Зак пытался создать фрактальный клинок.
Пространство держалось вместе даже под давлением [Грани Природы], усиленной двумя его Ветвями Дао, но Зак чувствовал, что оно не сможет вынести большего наказания, чем это. Тем не менее, это было все, что было нужно Заку, когда он выпустил непрерывный поток фрактальных листьев вправо.
Ближайшие воины, ранее составлявшие тыл армии, поначалу пытались блокировать атаки Зака различными защитными навыками. Это привело только к сцене полнейшей бойни, когда лезвия, усиленные двумя Ветвями Дао и чудовищной силой, прорезали все на своем пути.
С другой стороны ситуация была не такой однобокой, даже если Ограс использовал всевозможные инструменты, чтобы помешать наступающему потоку воинов. Из теней поднимались скрытые копья, иллюзии заставляли воинов повернуться против своих союзников, а омрачающая мгла уводила людей прямо в пространственные бури. Он образовал опасную паутину, которая задержала их врагов на достаточно долгое время, чтобы Зак и двое его товарищей вышли на тропу. По их следу Ограс выпустил свой иллюзорный саван, что дало троим преимущество перед последним отрезком пути.
«Можете ли вы еще больше дестабилизировать бури?» — спросил Зак Вая, который после некоторого колебания кивнул.
Исследовательница начала выпускать пространственную рябь со своего сиденья из лозы, которая проникала в бурлящие бури по бокам. Волны были наполнены Ветвью Пространственного Дао Вая, а бури набирали ярость везде, где проходили. Воины, которые едва держались, пока пробирались сквозь них, внезапно оказались поражены шквалом пространственных разрывов и разорваны в клочья.
Она также посылала рябь им в тыл, оставляя за собой большие неровные шрамы. Ей даже удалось соединить два шторма, хотя барьер был далеко не таким толстым, как те, что были по бокам. Тем не менее, наличие пространственного культиватора оказалось чрезвычайно полезным, и она в одиночку предотвратила более пяти засад, когда они бежали к форту.
Но довольно скоро из бури вышел целый отряд воинов во главе с обороняющимся Гегемоном, который просто заблокировал бесчисленные Пространственные Разрывы. Группа была немного окровавлена и потрепана, но их ауры все еще были прочными, поскольку они образовывали железную стену между группой Зака и стеной на расстоянии.
Однако, как только они сформировали свой оборонительный периметр, по области разнесся глубокий грохот, когда золотая гора поднялась из земли прямо у их ног. Гегемон обрушил на него огромную резную колонну, которую он носил с собой, и она образовала своего рода печать на земле.
Тюлень протестующе застонал, когда в него врезалась золотая горная вершина, но едва выдержал безжалостный толчок снизу. Однако энергия, высвобожденная Гегемоном, была слишком мощной, и вокруг захватчиков возникли пространственные слезы. Достаточно скоро один попал Гегемону в левую руку, и Ограс воспользовался возможностью, чтобы активировать знакомый удар.
Появились два копья сгущенных теней, одно позади и одно перед Гегемоном, который внезапно оказался под атакой со всех сторон. Однако он был не единственным, кто попал в беду, так как активация создала серию Пространственных Разрывов вокруг Зака и остальных. Зак знал, что это произойдет, и у него уже был достаточный опыт уклонения от пространственных разрывов со времен его пребывания на Исследовательской базе.
Зак пробился сквозь пространственную турбулентность как раз вовремя, чтобы увидеть, как одно из теневых копий ударило Гегемона прямо в сердце. На самом деле этого было недостаточно, чтобы убить человека, так как какая-то пластина, спрятанная под его одеждой, заблокировала удар, но сила толкнула его прямо в пространственный разрыв, разорвавший ему спину.
Вместе этого было достаточно, чтобы дестабилизировать защитную печать, и золотая гора внизу прорвалась с удвоенной яростью. Он обладал огромным весом, и некоторые из воинов ранга Е, которых привел Гегемон, были раздавлены одним только давлением. Другим удалось избежать хаоса, но они были вынуждены вернуться в Пространственный шторм.
К этому моменту Зак и Огра уже были на отставших, и они вдвоем прикончили Гегемона молниеносной атакой свирепых взмахов, прежде чем они обогнули гору. Даже тогда все трое были покрыты ранами, так как гора вызвала слишком много слез, чтобы полностью избежать их всех.
Миновав гору, они уже преодолели две трети коридора, и Зак улыбнулся, увидев знакомую фигуру, стоящую у входа в преграду, как массивная башня. Билли выглядел почти так же, как и раньше, за исключением того, что его волосы стали золотыми, как и в его преображенном состоянии. Если Зак должен был угадать, это означало, что Билли уже правильно пробудил свою родословную.
Также от его мясистого тела исходило сильное чувство угнетения, и казалось, что вход в ворота блокирует гора, а не человек. Одной родословной было недостаточно, чтобы излучать такую жестокую ауру, равно как и силы. Титан, должно быть, не только пробудил свое титаническое наследие, но и разработал какой-то метод закалки тела до пределов уровня Е.
Зак не хотел, чтобы гигант случайно ударил его или Вая, поэтому его лицо начало принимать свою первоначальную форму, когда они приблизились к отверстию в пространственном барьере. Широкая улыбка сразу же расползлась по лицу Билли, когда он увидел появление Зака.
«Ха-ха! Super Brother Man наконец-то нашел Билли! И ты даже нашел глупого Horny Guy!» раскатистый смех эхом прокатился по округе.
Зак уже собирался ответить, но путь им преградили еще два гегемона. Однако они не выглядели слишком довольными ситуацией. Они знали, откуда дует ветер, зажатый между неподвижными Билли и Заком, который уже мчался на них, как мчащийся поезд.
Первый из двоих стиснул зубы, указывая на Зака, из-за чего над его головой появилась сотня кровавых солнц. Зак чувствовал опасность от них, но не нужно было его уровня Удачи, чтобы понять, что они были проблемой. Пространство вокруг светящихся сфер трещало, и весь путь стремительно разрушался.
«Будь готов на случай, если мой барьер не сработает», — сказал Зак, когда на его голове появился золотой лавр.
За его спиной из земли поднимались три колонны, и каждый из трех человек в его группе был окружен одним барьером. Это была одна из особенностей навыка, достигающего среднего уровня владения. С тремя столпами, а не с двумя, его защитное умение либо станет более прочным, либо он сможет защитить третьего человека.
Активация была как раз вовремя, когда на их позицию обрушился дождь смертоносных лучей. Каждое сангвиническое солнце было похоже на башню, испускающую один луч за другим, но солнца также падали на них, как искусственный метеоритный дождь, каждый шар оставлял за собой пространственные разрывы.
Зак нахмурился, глядя на надвигающийся хаос, колеблясь, не придется ли ему применить одну из своих самых мощных атак. Но пространство уже было на пределе из-за этих сфер. Что произойдет, если он добавит [Правосудие Аркадии] в смесь? В то же время он не был уверен, что его умение сможет заблокировать как пространственные разрывы, так и умение Гегемона.
Сердитый рев нарушил статус-кво, когда Билли взмахнул своей дубиной. Как ни странно, он врезался в пустое пространство, словно был твердым телом, и огромные трещины пошли в сторону Гегемонов. Удивительно, но ни один Пространственный Разрыв не двигался в направлении Билли — все они направлялись наружу. Получил ли Билли понимание Дао Пространства, или Пространственное Семя Помогало ему?
В любом случае, это вынуждало руку второго Гегемона. Он стоял на страже против Билли, но сделал выбор, отличный от своего компаньона — он сбежал вместо того, чтобы принять на себя атаку гиганта. Он превратился в поток крови, который прорезал пространственный хаос, и этот навык был очень похож на те, которые использовали разведчики в горном хребте.
Что-то подобное было рискованным гамбитом, но он действительно добрался до внешних краев пространственного шторма до того, как навык рухнул, и он превратился в кровавое месиво. Он был весь в шрамах и потерял одну ногу, но остался жив. Это оставило потрясенного и разъяренного Гегемона позади, который внезапно столкнулся с приближающимися пространственными разрывами сзади.
Гегемон повернулся, чтобы блокировать, выпустив кровавую бурю, но краткий приступ невнимательности стоил ему дорого. Ограс появился из ниоткуда из тени человека, и его копье вонзилось прямо в бицепс человека. Это было далеко не смертельное ранение, но это не означало, что Ограс промахнулся.
Вместо того, чтобы нацелиться на смертельную точку, которая могла бы быть защищена, как раньше, Ограс на самом деле нацелился на фрактал навыка для навыка в небе. Солнца содрогнулись, прежде чем они начали терять свою связность, и только Дао Гегемона сохранял умение вместе. Со сломанным навыком Зак больше не чувствовал необходимости активировать один из своих финишеров.
Оставшейся эффективности [Empyrean Aegis] хватило бы, чтобы справиться с последствиями, поэтому Зак бросил Вая Ограсу, который появился рядом с ними с новым набором ран. Как и ожидалось, перепрошиваться таким образом было довольно опасно, но иногда приходилось рисковать. Земля под ногами Зака затрещала, когда он изо всех сил рванулся вперед, продираясь сквозь бурю пространственных разрывов и рушащихся солнц.
Фрактальный лист не больше полутора метров качнулся вниз, его форма была окутана двумя чрезвычайно сгущенными облаками черного и золотого цвета. Гегемон уплотнил еще один барьер, но это было бесполезно перед уплотненным [Восторгом Разделения], усиленным Дао Зака и разрушающимся пространством-временем.
Колоссальный шрам в космосе прорезал человека, прежде чем он продолжился в пространственных штормах, поглотив даже два призрака Бездны и Аркадии. Он даже достиг армии снаружи, и Зак смотрел на хаотичную сцену широко открытыми глазами, когда десятки потоков энергии вошли в его тело. Слава богу, он отвел удар от форта.
Со смертью Гегемона исчезло последнее препятствие между ним и Билли. Гигант взволнованно размахивал своей дубиной, как будто он только что не зверствовал над двумя гегемонами и не отпугнул другого. Космос к тому моменту активно разрушался, но они были уже на финишной прямой.
Ограс догнал перекинутого через плечо Вая, и через несколько секунд все трое прошли сквозь барьер. Пространственный пузырь закрылся прямо за ними, отрезав пространственные слезы, которые, казалось, готовы были проглотить все вокруг них. Скрежещущий звук разрывающегося пространства и болезненные крики воинов, попавших в шторм, также были обрезаны, остались только их тяжелое дыхание и раскатистый смех Билли.
«Ха-ха, тебе понравилась гора Билли?» великан усмехнулся, взволнованно размахивая своей противной дубиной, словно она была сделана из пенопласта.
«Это было очень круто», — ухмыльнулся Зак, с облегчением увидев, что пространство внутри барьера совершенно стабильно. «Приятно наконец-то увидеть тебя снова».
«Джемми тоже помогла!» — воскликнул детский голосок, когда мерцающий кристалл вылетел из одного из карманов Билли. «Билли говорит, что ты можешь помочь поколотить плохих парней и вылечить Джемми?»
«Вы… Пространственное Семя?» — сказал Зак, с любопытством глядя на плавающий драгоценный камень.
«Джемми — это Джемми», — промурлыкал драгоценный камень. — Ты глуп. Но почему ты пахнешь знакомо?
— Э-э, — замялся Зак. «Мы встретились однажды, когда ты был моложе. Мы помогали друг другу убегать от плохих парней».
«Ах! Джемми помнит! Джемми была внутри тебя!» парящий драгоценный камень хихикнул, что привлекло странные взгляды Ограса и Вая. «У тебя странное тело. Голодный. Голодный парень».
— Ну, — кашлянул Зак.
«Ах, Джемми устала. Пойду вздремнуть в огне», — продолжил драгоценный камень, прежде чем улететь вглубь форта, и Зак увидел, что Вай был так же сбит с толку, как и он сам.
— Как будто я и не уходил, — вздохнул Ограс.
«Наконец-то друзья пришли на помощь. Добро пожаловать в Королевство Билли!» — взволнованно воскликнул Билли, следуя за Пространственным Семенем.
«Итак, мы просто собираемся притвориться, что снаружи нет армии? Или что пространство явно не на грани коллапса?» — бормотал Ограс, когда они проходили сквозь толстую стену.
«Билли не забыл, как ты обманул Смолбоев и украл Камни Дао, Возбужденный Парень», — фыркнул Билли. «И у Билли есть план, как все исправить».
— У тебя есть план? Ограс кивнул, когда они появились с другой стороны. «Я надеялся умереть между грудями двух суккубов, но, думаю, это место должно подойти».
— Давай просто перечислим… — сказал Зак, но его прервали торопливые шаги и громкое восклицание.
«Вай?! Это ты?!»
Зак в замешательстве оглянулся, смутно узнав голос, и его брови приподнялись, когда он увидел не одно, а два знакомых лица, бегущих к ним.
