Текстовое поле весело танцевало в его глазах, затмевая практически все остальное. Клод уставился на эту чертову штуку: зачем вообще давать ему выбор, если он будет обязательным?
— Тогда начинай. Клод покачал головой.
[Учебное пособие по инициализации.]
Его окружение превратилось в белый мир.
«Мана», — раздался голос с неба, — «является производной жизненной силы, преобразованной в форму, которая увеличивает скорость, силу и стабильность при потреблении телом».
Перед ним появились две тени и начали драться друг с другом. Обмениваясь ударами руками и ногами, обе тени нападали друг на друга с такой грозностью, которую Клод ожидал только от профессиональных воинов.
«Это высшее состояние для нормальных людей», — продолжил голос. «Однако пользователи маны обладают гораздо большей силой. Даже новички обладают огромными разрушительными способностями — смотрите».
Тень справа светилась синим светом. С ошеломляющей легкостью отступив и отбив атаку противника, он мгновением позже скользнул внутрь и нанес один удар на скорости, которую Клод даже не смог поймать.
Его кожа покрылась мурашками, когда тень слева разошлась, и мгновение спустя в его голове зазвенел сигнал тревоги, когда победоносная тень лягнула его. Он бросился на пол, волосы развевались, а синий полумесяц пролетел над его черепом. Не дожидаясь, что сделает тень дальше, Клод откатился от нее и поднялся на ноги.
[Обнаружение определенного уровня неустановленного мастерства у обучающегося. Обновление оппонента в двойной папке.]
Синий свет вокруг тени стал гуще, и следующее, что заметил Клод, — это свет прямо перед его лицом. Ветер завыл, когда перед ним появилась тень, и его инстинкты закричали.
Его разум кричал вместе с этим. «Абсолютный Один!»
Правая рука тени взорвалась и отшатнулась от сильного шока. Не упуская ни секунды, Клод воспользовался своими десятью секундами непобедимости, и настала его очередь появиться прямо перед тенью. Раздался звонкий раскат грома, когда его кулак пробил что-то неосязаемое, и тень рассеялась черным туманом.
Черная тень снова появилась через несколько секунд, как раз в тот момент, когда Абсолют Один перестал работать.
«Как это, учебник!» Клод высунул язык и закричал на белый мир, предаваясь всепоглощающему чувству радости, охватившему его нервы. «Двукратное количество пользователей маны для меня — ничто! Соси это!»
[Обнаружение экстремального уровнямастерство преподавателя-преподавателя. Обновление оппонента в тройной папке.]
Клод замер, эйфория в его венах замерзла. Снова?! И тройная папка?!
Тень, окутанная синим светом, грозившим ослепить его глаза, уставилась на него. Секундой позже огонь пронзил сердце Клода, и мир вокруг него распался. В тот период застывшего времени, прямо перед смертью, Клод увидел направленную на него тройную папку, и все.
Мир изменился секундой позже. Схватившись за грудь, Клод с огромным облегчением узнал, что он все-таки не умер. Если бы он это сделал… ну, он собирался пожаловаться парням, отвечающим за загробную жизнь, и что-нибудь с этим сделать.
Голос в небе заговорил. «Это одностороннее избиение показывает, насколько вы неадекватны. Если вам предстоит сразиться с опытным пользователем маны, вы должны научиться использовать ману. Иметь способность регенерировать и управлять маной недостаточно; вы должны контролировать его, как свое тело».
Клод почувствовал, как его лицо дернулось. Он отлично справлялся с этим однократным пользователем маны, верно? Он не был слепым; что-то явно активировалось, когда он уклонился от атаки однопапки и когда он убил бипапку! Этот товарищ-учитель явно говорил изо всех сил, когда утверждал, что это был односторонний удар!
Громко ругаясь, Клод зажал нос и швырнул в небо обломки.
Казалось, мир не возражал. Приступая к объяснению того, как тренировать использование маны – которое, по-видимому, вращалось вокруг перемещения маны по мана-цепям тела, одновременно записывая ману на каждую поверхность, на которую попадали грязные руки, – Клод вошел в состояние самоанализа. В первом речь шло о направлении маны внутри тела для улучшения его общих способностей; последнее включало в себя тонкий контроль над маной вне тела.
Как ни удивительно, голос вынес предупреждение об обучении последнего, сняв с себя любую ответственность за вандализм, возникший в результате каллиграфии маны. Чтобы проявить ману вне тела в пригодной для использования степени, ее нужно было сконцентрировать до такой степени, чтобы она превратилась в постоянные чернила… которые пользователи маны, по-видимому, использовали для рисования на всем, что они видели.
Он вспомнил некоторые из наиболее нелепых законов, которые, по слухам, нарушали пользователи маны, а затем понял некоторые вещи.
Тот одинокий человек, который попал в заголовки газет из-за вандализма на случайной стене?
Тот одинокий, который попал в тюрьму за то, что рисовал на лице сонного человека?
А тот одинокий, которого казнили за то, что он написал «К черту императора» на случайной городской площади?
— Да, — пробормотал Клод, — наверное, поэтому существует так много антивандальных законов для пользователей маны… Я должен сказать об этом бармену. Может быть, он рассмешится.
После того, как он еще несколько раз повторил это предупреждение, громкий голос с неба замолчал, и появился экран.
[Обнаружено, что руководство для пользователей маны завершено]
[Возвращающийся обучающийся на континент Грандис.]
[Обнаружено, что учащийся во время обучения продемонстрировал определенный уровень неуказанного мастерства. Улучшение чувствительности к мане. Предупреждение: это улучшение может привести к ухудшению восприятия окружающей обстановки при возвращении. Не двигайтесь.]
[Обнаружено, что обучающийся продемонстрировал чрезвычайный уровеньмастерство. Улучшение адаптации маны. Внимание: это улучшение приведет к увеличению силы тела и рефлексов. Приспосабливайтесь к новым условиям, прежде чем передвигаться.]
На мгновение Клод задумался о том, что произойдет, если он каким-то образом победит тройника. Учитывая, что трифолдеры могли беспрепятственно бродить по Грандису, победить одного здесь было невозможно… но человек мог мечтать, верно?
Вздохнув, он смотрел, как белый мир вокруг него рушится.
Спустя несколько мгновений последовала жгучая боль, когда в его голове бушевал ад. Все в его видении было окрашено в набор цветов, за которыми он не мог уследить; каждый был слишком ярким, слишком ослепляющим. Воздух внутри его дома имел однородный небесно-голубой оттенок; а воздух снаружи был мутным лазурным оттенком.
Его тело свернулось калачиком, через несколько секунд холодный пот пропитал одежду. Даже если он закрыл глаза, бесчисленные ощущения, охватившие его, продолжали кружиться в его разуме, усиливая когнитивное пламя, опустошающее внутреннюю часть его черепа.
Случайные слова лились из его рта, а неописуемая боль расползалась по его телу. Его мышцы бешено сжимались в конвульсиях, вызывая агонию, которая проникала глубоко в кости.
Теплая кровь прилила к его языку, когда он прикусил его, и на мгновение к Клоду вернулась ясность. Запустив руку в брюки, он схватил пригоршню палочек для умений и сломал их все сразу.
Агония прекратилась, и его нервы, перегруженные до повышенной чувствительности, успокоились. К счастью, внутри одной из этих палочек навыков, которые сломал Клод, было Очищение, которое вывело его из этой ситуации. Убедившись, что глаза закрыты, он очень медленно снял мокрую одежду и лег на землю.
Мгновение спустя небольшое успокаивающее ощущение уткнулось в его грудь.
— Корона… это ты?
Оно покачивалось.
— Не уходи отсюда, — пробормотал Клод. «Я сейчас в плохом состоянии. В конце концов, я не уверен, смогу ли я успеть на ограбление. Приглядывай за мной.»
Краун несколько раз качнулся, и мана начала течь внутри Клода, без какой-либо его подсказки. «Что ты делаешь?»
Как и ожидалось, ответа не последовало, но мана со всего его тела собралась вокруг позвоночника, создавая успокаивающий холод. Необъяснимым образом бесчисленные ощущения, которые постоянно выходили на передний план его разума, притупились. Парализующая сенсорная перегрузка еще больше ослабла в течение следующих нескольких секунд, и, прежде чем он это осознал, изнурительные ощущения полностью прошли.
[Вы изучили пассивный навык: Орган маны!]
— Луны… — Клод медленно поднялся. — Корона, что ты только что сделал?
Маленькая фиолетовая коробочка радостно покачивалась.
— Да… это определенно не очень полезно, — пробормотал Клод. Его глаза все еще были закрыты, но по какой-то причине он мог чувствовать вокруг себя все, что хотел. Например, десять муравьев, замышляющих восстание в углу его спальни, прямо сейчас были заняты танцами. Пауки, которые поддерживали закон и порядок в его доме, обнимали друг друга и делали…
Кхм.
Ну, во всяком случае, казалось, что он все еще активно воспринимал все эти детали, но эти вещи почему-то перенаправлялись ему в позвоночник. Однако, похоже, ничего плохого из этого не вышло, и, потянувшись несколько раз, Клод наконец открыл глаза.
Постепенно его поле зрения расширилось, и перед ним открылся дом, который выглядел так, будто его разрушили десять человек. Его руки были красными, но он не ощущал никакой физической боли.
Однако этого нельзя сказать о душевной боли, которую он чувствовал. Замена всей сломанной мебели на более качественную была бы болью для его кошелька. В этом случае недостачу должен был покрыть очень щедрый торговец.
Собравшись с мыслями, Клод медленно встал и передвинул сломанную мебель — стул, стол, кровать и метлу — к двери, предварительно убрав с кровати матрас. Закончив, он сел на матрас и поднял правую руку, в которой горело маленькое голубое пламя.
Только обрабатывая ману через контуры маны, которые человек сжигает в своем теле, можно сконцентрировать ее или использовать для укрепления тела. Что касается того, как это работало…
Что ж, Клод собирался это выяснить.
