Потирая руки, Клод попытался успокоить внутреннюю импульсивность. Он не знал, откуда это взялось, но через два часа ожидания растущее желание выйти и сражаться крепко охватило его. Даже после одного использования «Очищения» он не мог избавиться от такого побуждения, как будто был обреченный враг или что-то, что он должен был убить.
Откуда это взялось?
Покачиваясь взад и вперед на подушечках ног, Клод извинился и вернулся в свою комнату, прежде чем вытащить Крауна. Маленький человечек шатался и дрожал в тот момент, когда его поразила аномалия, и это было для него очень похоже на беспокойство.
«Мип!» Краун спрыгнул с кровати на его руку, а затем забрался ему на волосы. Клод чувствовал, как Краун безумно дрожит, когда она снова и снова уткнулась в него носом.
«В чем дело?» — спросил Клод. — Вас беспокоит именно это желание драться во мне?
Краун один раз подпрыгнул на месте.
— Ты не можешь что-нибудь с этим сделать? Я помню, не так давно ты лишил меня каких-то умственных способностей, — сказал Клод. «После получения этой жемчужины или корней, теперь я думаю об этом».
Сделав небольшое движение вбок, Краун перекатился обратно на плечо и подошел к сгибу шеи. Бархатистая, прохладная текстура на его шее прямо противоречила желанию сражаться с кем бы то ни было, контраст, который только усиливал его чувство разочарования. По всем разумным оценкам, такое иррациональное желание не должно существовать в нем, учитывая его историю и характер.
Следовательно, это должно было быть внешнее влияние, но какое это было влияние?
Издав разочарованный кряк, Клод зарылся под одеяло, а Краун мгновение спустя прижался к нему ближе. Маленький парень, вероятно, изо всех сил старался рассеять эту ненормальность внутри себя, но был остановлен.
«Там там. Это не ваша вина, — сказал Клод. «Кроме того, я забрал тебя не потому, что ты мог вернуть меня в состояние по умолчанию; Я подобрал тебя, потому что ты был очаровательным».
Он приврал на этот счет, но если Цветные Боги не явятся и не опровергнут это лично, никто никогда не раскроет эту маленькую ложь.
«Мип…»
«Там там.» Клод свернулся калачиком под одеялом и попытался изучить чужие желания внутри себя. Было очевидно, что они не принадлежали ему… или, во всяком случае, человеку по имени Клод. Это был второй раз, когда он почувствовал такой порыв; первый был…
Его мысли на мгновение остановились.
«Абсолютный Один?» — пробормотал Клод. «Это причина?»
Он медленно поднялся с кровати, вспоминая тот день, когда он победил Трехголового Змея. Желание ударить и убить монстра было в центре его мыслей, но прежде всего Клод хотел превратить бесконечную ману, дарованную ему Абсолютным Единым, в свой навык.
Вскоре после этого навык развился.
Теперь, оглядываясь назад, Клод был вполне уверен, что ненормальное состояние, в котором он находился тогда, как и то, в котором он находился сейчас, было связано с его навыками.
«Может быть, это желание драться или что-то в этом роде», — сказал Клод вслух. «Как соревнование или что-то в этом роде. Враги, может быть?»
Краун дважды подпрыгнул на его кровати, а затем перекатился на бедро. Понятно, что малыш согласился, но даже если бы они нашли причину, Клод не знал, как с ней бороться. Абсолютный Один был слишком силен, чтобы он мог его отпустить, и, во-первых, этот навык нельзя было заменить другим. Он попробовал это давным-давно, когда не видел смысла иметь такой странный козырь, только чтобы заметить, что не может заменить этот навык другим.
Некоторое время он катался на кровати, глядя в потолок. Клод не осмеливался сделать что-либо, что потенциально могло бы усилить его иррациональные побуждения, а это означало, что следующее лучшее, что он мог сделать, это вытащить книгу и шлепнуть Корону себе на грудь или что-то в этом роде.
Через три минуты кто-то вежливо постучал в дверь, и Клод немедленно отложил книгу, прежде чем накрыться одеялом.
— Дверь не заперта, — сказал Клод. «Войдите.»
Секундой позже Лили заглянула в его комнату, настороженно оглядываясь по сторонам. — Я случайно не беспокою тебя, не так ли?
«От чего меня беспокоишь?»
«Что-либо?» — спросила Лили. «Кхм. Ну, Шварц посоветовал мне быть осторожным. Что-то о побуждениях и желаниях.
«Ой.» Клод кивнул. Он не скрывал этого от остальных, поскольку они могли помочь ему сдержать его, если он повел себя странно или иррационально. «Ага. Меня беспокоило желание выйти туда и драться».
— Типа, жажда крови? — спросила Лили. «Ты? И драться?
«Ага. Может быть, это какой-то этап или что-то в этом роде, — ответил Клод. «И именно поэтому я лежу в самом удобном месте, которое только могу придумать. Я, вероятно, не буду смотреть битву или что-то в этом роде, иначе мои импульсы выйдут из-под контроля и я отправлюсь на поле битвы, которое слишком велико для меня».
«Ой.» Лили подошла к кровати и села в изножье. — Ну, по крайней мере, с тобой все в порядке. Я думал, ты заболел или что-то в этом роде, поскольку…
«Нет, что бы ни случилось вчера, это не имело никакого отношения к моему нынешнему состоянию», — ответил Клод. — Да, извини, что не могу подать тебе напитки… но на углу стоит бочка, полная шипучего напитка. В шкафу в противоположном углу стоит набор чашек и ковш… нет, не тот шкаф. Это тот, что с моей одеждой и артефактами. Другой.»
Лили задумчиво приготовила для него чашку, и, поблагодарив ее, Клод заставил себя подняться и сделал глоток. К его удивлению, агрессивные мысли, будоражившие его разум, казалось, ослабели от прекрасной сладости, и Клод сделал еще один глоток из чашки.
«Хм.»
«Что-то не так?» — спросила Лили.
— Скорее, что-то правильное. Клод облизнул губы и выпил всю чашку. — Каким-то образом мне удалось этим ослабить свою кровожадность, или как вы это называете.
«С шипением?»
«Ага. С этими газированными напитками, — ответил Клод, облизывая губы. Наполнив еще раз чашку, он допил и попытался уследить момент, когда кровожадность ослабла. «Странный. Кажется, что вкусное употребление еды помогает обуздать агрессивные порывы».
«Хорошо, что ты нашел решение», — сказала Лили. «Но те импульсы, которые тебя беспокоят… не могут ли они быть признаком чего-то?»
«Знак?»
Лили кивнула. «Когда я узнал, что моя семья… что они делали, я поймал себя на том, что постоянно думаю о том, что делать. Это занимало большую часть моего бодрствования. Как и вы, меня охватило желание сделать что-нибудь — что угодно — чтобы помешать моей семье продолжать свои дела. Отчасти мои поиски Тота и Лунных Лордов были направлены на то, чтобы удержать себя от столь опрометчивого поступка.
Клод протянул руку и похлопал ее по плечу. Лили заставила себя затронуть тему своей семьи, чтобы что-то сказать ему. Хотя он все еще не знал причины, тот факт, что она упомянула об одном из своих вечных сожалений, тронул его.
Лили улыбнулась, и выражение ее лица подсказало ему, что она понимает его мысли, и в этот момент кусочки сложились воедино. Она пыталась сказать ему, что у этих порывов должна быть причина. Даже если его умение заставило его предпринять определенные действия, эти действия должны были иметь некоторую логику.
Каким-то образом они достигли странного понимания друг друга, но Клод не променял бы его ни на что на свете.
«Спасибо, Лили». Клод сделал еще один глоток из чашки. «Для всего.»
«Рад быть полезным». Лили потерла голову, прежде чем встать. Клод наклонил голову в ответ на этот материнский поступок, а затем слегка постучал по стволу.
«Выпей еще чашку, прежде чем уйти, Лили», — ответил Клод.
«Я ждала, что ты сделаешь это предложение», — ответила Лили с улыбкой на лице.
Оба засмеялись. Несколько мгновений спустя Лили вышла из комнаты с полной чашкой, и снова воцарилась тишина, когда дверь за ними закрылась.
— Мип?
Корона выкатилась из-под одеяла, а затем наклонилась в сторону двери.
«Она Лили», — ответил Клод. «Мой друг. Наверное?»
Корона вернулась в свою обычную позу.
«Мип!»
«Хм?» Клод прищурился. Он не совсем понял эмоции, стоящие за этим конкретным высказыванием ранее. Коробка остановилась, прежде чем ее верхняя часть поднялась. Последовали хлопки, когда дверь быстро открывалась и закрывалась, и в голову Клода закралась абсурдная мысль.
— Подожди, — сказал Клод. — Не говори мне, что ты хочешь сообщить ей о своем существовании. Пожалуйста, не надо, дорогой предок. Вы по-прежнему на виду у публики. Если она знает о тебе, ей не составит труда установить связь между мной и Тотом.
Коробка каким-то образом заметно поникла, и Клоду стало плохо, просто глядя на Крауна.
Потирая виски, Клод вздохнул и сказал: — Если я найду ее действительно, абсолютно и полностью заслуживающей доверия, я расскажу ей о тебе. Хорошо? Ты все время со мной, так что можешь быть судьей. Только не показывай ей о своих способностях, понял?»
Коробочка снова оживилась, и Клод вздохнул.
О чем же думал Краун?
