Странный свет наполнил двор Лунного особняка. Свет заходящего солнца смешивался со светом восходящих лун, но на мир было отброшено что-то вроде серой тени, чужеродное прикосновение, заставившее Диа вздрогнуть. Инстинктивно она поняла, что этот бледно-серый цвет, вероятно, был результатом смерти Третьего. Это был физический феномен, превосходивший ее воображение: серый оттенок, приглушавший даже свет Солнца и Луны.
Кончик ее меча задрожал. Было что-то невероятное в этом сером оттенке, который доминировал в тот период, мало чем отличаясь от головокружительной боли, которая охватила ее, когда тетя Ристи, Норн, раскрыла происхождение Цветных Богов.
Хотя, похоже, его это не волновало. Или кто-нибудь еще, если уж на то пошло.
Сделав глубокий вдох, Диа заставила себя сосредоточиться. Она вышла из особняка, чтобы попрактиковаться в нескольких подходах, так как не могла заставить себя расслабиться. Слишком много всего произошло сегодня, и единственное, что ей хотелось сделать, — это очистить свой разум несколькими правильными взмахами.
Чтение книг сегодня не помогло.
Лезвие ее меча слабо мерцало бледно-голубым светом. Это был признак ослабления ее контроля, но Диа знала, что единственный способ прогрессировать — это постепенно расширять свои возможности. Если меч пылал синим пламенем, то она либо собиралась нанести решающий удар, либо ее мана вышла из-под контроля. Однако ни один из этих сценариев не помог ей контролировать ману.
Нет, что действительно помогло, так это танцы на грани. Как только ее меч засветился слабым голубым отблеском, все, что нужно было сделать Диа, — это поддерживать выработку маны и выполнить несколько подходов. В конце концов, свечение исчезнет, а это будет означать, что она сможет полностью контролировать такое количество маны.
Затем она немного увеличивала производительность, прежде чем повторить все это.
Это был медленный прогресс, но, по крайней мере, прогресс был.
Слабые голубые дуги прорезали воздух снова и снова, и, погрузившись в целеустремленное стремление к большему контролю, Дайя обнаружила, что воспроизводит в своей голове события сегодняшнего дня. Эти воспоминания казались далекими, как будто она смотрела на картинки в книге, а не переживала их напрямую. Ее эмоции приглушились, сознание Дайи медленно проанализировало события сегодняшнего дня.
«Клод…»
Имя сорвалось с ее губ, и Диа нахмурилась. Его поведение было несколько странным. Насколько она поняла из слов Лили, поведение Клода сегодня было результатом какой-то глубоко укоренившейся травмы. Было очевидно, что его неестественная, ненормальная фиксация на безопасности проистекает из какой-то детской травмы, но могло ли это объяснить его странное поведение?
Ее меч ударил один раз.
Теперь, когда она подумала об этом, Клод оказался весьма загадочной личностью. Она не забыла, как он чуть ли не замышлял заговор против графа Сумерки, используя предположения и слабости дворян. Сам этот человек был настоящим мастером в использовании лазеек, но такой талант нужно было оттачивать с юных лет.
Действительно ли он что-то замышлял, когда нашел предлог, чтобы уйти? Ведь он не раз говорил о своих тревогах. Все ожидали, что Третий Носитель Судьбы что-нибудь сделает в этой очевидной ловушке; Клод вполне мог попытаться устроить засаду Третьему.
В ее сознании вспыхнула маленькая луна, и она вложила свой тренировочный клинок в ножны.
«Шварц?» — позвала Диа. — Я кое о чём подумал, и, возможно, тебе будет интересно это услышать.
Через мгновение из кустов выскочил бармен. В левой руке он держал пучок сорняков, а в правой держал ножницы. «Я думал, что веду себя подло. Как вы меня нашли?»
«Как я мог не?» — спросила Диа. «Последние тридцать минут у меня было включено «Чувство меча». Даже если я тогда не заметил твоего подхода, как только я воспользовался им, твоя ползающая фигура стала до боли очевидной. В любом случае, я кое о чем подумал.
«О?»
«Странное поведение Клауда», — ответила Диа. «Он все время был отвлечен, не так ли? После того, как он вернулся извне. Я думаю, он не говорит нам всего».
Шварц посмотрел на нее, а затем поднялся из своей неподходящей позы. «Ой?»
«Он вышел проверить инквизиторов и их приготовления, верно?» — спросила Диа. — А что, если он, проверяя, нет ли каких-то незавершенных дел, наткнулся на зрелище Тота, убивающего Третьего?
«Хм.» Шварц закрыл глаза. «Да, это кажется правдоподобным. Клод действительно был отвлечен, когда вернулся. Если бы я не знал ничего лучшего, я бы сказал, что это он убил Третьего, но если я рассмотрю его образ мыслей в свете того, что вы сказали… это имеет смысл.
«Верно?»
Они уставились друг на друга, прежде чем Шварц твердо кивнул. «Я думаю, что Клод был травмирован тем, что стал свидетелем смерти Третьего. Я доверяю его способностям — ему определенно удалось ускользнуть из города. Он пойдет на все, чтобы обеспечить свою и нашу безопасность, чтобы он не сдался просто так, столкнувшись с блокировкой городских ворот».
— Да, это очень в его духе. Диа на мгновение закрыла глаза. Ей не потребовалось много времени, чтобы вызвать в воображении образ пепельного Клода, спотыкающегося прочь от места смерти Третьего, напуганный явной силой, которую использовал Тот. «Он трясся в ботинках, пытаясь спастись, опасаясь за свою жизнь и жизнь всех остальных».
— Конечно, он неудачливый парень. Шварц вздохнул.
«Честно говоря, я удивлен, что он все еще в здравом уме», — ответил Дайя. «Если бы я увидел эту атаку вблизи, я мог бы просто сойти с ума. Атака, которая расколола небо на две части… и у кратера, похоже, тоже нет дна.
— Ты сам это видел, да?
Диа кивнула. «Ни один человек не должен обладать такой властью. Даже мои навыки не имеют ничего общего с атакой такой мощи.
«Интересно, сможем ли мы как-нибудь помочь Клауду», — сказал Шварц. «За последние несколько месяцев его состояние улучшилось, но я боюсь, что наблюдение за таким нападением могло бы замедлить его прогресс и многое другое. Это может только усугубить его паранойю».
«Я совершенно уверена, что он уже стал еще более параноиком», — ответил Дайя. — Мы можем как-нибудь ему помочь?
«Хм. Ну, он, вероятно, не будет прислушиваться к моим советам на этот счет», — ответил Шварц. «Но что, если мы попросим Лили помочь. Эти двое сейчас довольно близки. Может быть, она сможет что-нибудь сделать».
— Лили, да? Диа кивнула. «Разумно, да. Эти двое очень похожи, если вы спросите меня. У каждого свои проблемы, которые нужно решить».
Она на мгновение остановилась, а затем положила тренировочный меч в руку.
Шварц поднял бровь. — Ты не собираешься спрашивать? У меня было такое чувство, что вы действительно собираетесь спросить меня о Клоде и его истории.
«Вы не собираетесь объяснять. И если бы я хотел это знать, я бы просто спросил этого человека напрямую», — ответил Дайя. «Может быть, в какой-то момент все откроются друг другу, но такое время может прийти только естественным путем».
Она улыбнулась. У каждого человека были свои истории, своя история. Дайя, естественно, ничем не отличалась от остальных. Однако, если бы она спросила о других людях, она бы тоже открылась для вопросов. У Диа не было желания лгать о своем прошлом, где это возможно, а это означало, что единственным выходом было никогда не поднимать эту тему.
— Это было бы к лучшему, верно? Шварц вздохнул. «Так, мне сегодня открыть Triple-D? Думаю, я мог бы просто совершить убийство».
«Или в конечном итоге вы потеряете время. Я не думаю, что сегодня кто-то появится на улицах Лиценсии. Может быть, безрассудные, но на этом все». Диа покачала головой и оглядела мир, который приобрел серый оттенок. «После того, как кто-то увидел, как кто-то расколол небо надвое, найдется ли кто-нибудь вообще в настроении хотя бы выпить?»
— Наверное, нет, правда. Шварц щелкнул зубами. «И мир покрыт каким-то странным серым цветом. У меня мурашки по коже.
«Точно.» Диа протянула ноющие руки. «Если когда-нибудь и будет время потренироваться, то это будет в этом году. В конце концов, зловещее пророчество говорит нам, что следующий год будет огромным беспорядком. Лучше укрепиться и подготовиться к грядущему хаосу, верно?»
«Действительно. Если судить по этим маленьким песочным часам, у нас осталось не так уж много времени. Шварц встал. «Тогда давайте сделаем обучение обязательным для всех. Проснитесь утром, поспорьте друг с другом несколько часов, а затем приступайте к работе».
— Тогда давай обсудим это позже. Диа потерла руки, а затем посмотрела на восходящие луны. «В конце концов, мы всегда должны быть готовы к опасности».
«Правитель Истрел, война между герцогствами, а теперь и эта великая Тьма». Шварц фыркнул. «Какое прекрасное завершение этого года».
— Действительно, какой прекрасный конец… — Диа кивнула с болезненной улыбкой.
[Конец книги 4: Во тьме лун]
