Диа листала газету, одновременно грызя яблоко. Через какое-то время она приобрела эту привычку, потому что грызть пирожные во время отдыха она бы не назвала это полезным для здоровья. Поэтому яблоки, которые активно продвигали Шварц и Клод, были ее основным перекусом… к сожалению.
— Есть что-нибудь интересное в сегодняшних новостях? — спросил Шварц, просматривая стопку отчетов. Диа просматривала их раньше, и все они были посвящены вновь прибывшим в Лисенсию в последние дни.
«Самоорганизованная охота на Тота все еще продолжается», — ответил Диа. «Э-э, яйца стоят дороже. Как и мясо.
«Нам уже повезло по сравнению с Истрелем и некоторыми меньшими территориями», — Фара, работавшая за столом рядом со Шварцем, подняла голову и ответила. «Цены на продукты питания растут, поскольку все их накапливают. Фактически, семьи, в которых есть пользователь маны, бросают все, что у них есть, на покупку еды из-за того зловещего объявления, сделанного неделю назад».
«Эта великая Темная штука». Диа посмотрела на левый верхний угол своего зрения, к которому прилипли песочные часы. Как только песок в верхней половине закончится, великая Тьма спустится и все такое. Тем не менее, она немного устала от автоматических мыслей о «Проклятой Луне» каждый раз, когда все говорили о будущем.
Этот год обещал быть беспокойным.
«Ага.» Фара поморщилась. «Все нескоропортящиеся продукты теперь стоят в десять раз дороже первоначальной цены, а в столице Истреля вспыхивают небольшие стычки, поскольку прямые вассалы герцога сражаются за еду, воду и жизненные камни. К счастью, мы уже нормируем еду для всех в Лиценсии, но все же…
Ее голос затих.
«Ну, по крайней мере, у Клода все под контролем», — сказал Ристи. «Во всяком случае, пока. Однако я не ожидал, что он возьмется за дело и организует эту толпу».
Диа знала, о чем говорила. Одно лишь введение карточных мер вызвало у бедняков сильное беспокойство. Они знали, что администрация нормирует продукты питания, чтобы не допустить их накопления и перепродажи богатыми, но сердце и разум были двумя отдельными органами.
Однако Клод добился успеха в том, что заставил обеспокоенных людей патрулировать город. Теперь, помимо наполовину обедненной постоянной армии, в городе также было довольно многочисленное ополчение, которому платили хлебом, мясом и солью.
В результате безопасность города усилилась.
Однако стресс для обеспокоенного Клода увеличился вдвое, поскольку теперь ему приходилось контролировать небольшую толпу под своим началом. Бедный парень хотел помочь встревоженным толпам избавиться от беспокойства контролируемым образом, вместо того, чтобы устраивать беспорядки и избивать богатых и сильных, но…
«Лучше это, чем тотальный бунт», — ответил Шварц. «Но на самом деле ему не нужно было сваливать на меня всю работу, верно? Господи. Он просто учит всех патрулировать улицы, а логистикой занимаюсь я».
Он бормотал себе под нос еще минуту, а затем поднял глаза. «Правильно, говоря о логистике… вы уже собрали свои вещи? Ты уже достаточно долго откладывал свой отъезд, так что…
«Не беспокойся. Моя территория уже занимается мелкими проблемами. Мне просто нужно показать свое лицо во время церемонии десять дней спустя». Фара остановилась. «И мы вдвоем уже упаковали свои вещи. Выходим ночью».
«Ночью?»
«Предложение Клауда. Не спрашивайте меня, почему», — сказала Диа.
«Ой. Хорошо. Значит, ночью. Хм. С таким же успехом можно было бы приготовить хороший пир», — сказал Шварц.
— Не слишком ли ты доверяешь Клоду? – спросила Фара. «В тот момент, когда вы услышали, что это его указание, вы сразу согласились. Есть ли в нем что-то, чего мы не знаем? Является ли он, например, главным стратегом императора Грандиса, который бежал в Лисенсию после нападения?
«Луна, остановись. Что за бредовую предысторию ты ему рассказываешь? Ребята, Клауду столько же лет, сколько и вам. Шварц закатил глаза. «Он просто настоящий параноик. Много планов. Тебе следует навестить его, когда он будет работать в следующий раз. Вы будете удивлены.
«В том, что все?» – спросила Фара, нахмурив брови. «Но для тебя не имеет смысла так сильно ему доверять».
«Со временем вы поймете», — сказал Шварц. «Это хорошее место для него, чтобы показать свои навыки. Конечно, у него очень извращенный характер и он очень чрезмерен, но поверьте мне. Если последуешь его словам, тебе никогда не причинится большой вред».
«Какая общая история у вас двоих?» Фара продолжала настаивать.
«Не мое дело об этом говорить», — ответил Шварц. «И он, вероятно, тоже не собирается так легко этим делиться. Но что ж, вы тоже можете строить свои собственные планы. Клод верит во многие идеалы, но свободная воля — один из них. Он не собирается тебя винить… но если что-нибудь случится, на его лице появится выражение «Я же тебе говорил».
Последнее слово было произнесено с некоторой горячностью, и Диа прикрыла рот рукой. Очевидно, Шварц не раз подвергался такому выражению, потому что, говоря об этом, он выглядел таким недовольным.
«Ты кажешься очень опытным в этом отношении», — заметила Фара, и Диа на несколько секунд отвернулась, чтобы скрыть ухмылку. «Почему? С тобой уже такое случалось, да? Хм. Значит, не раз. Ой. Довольно много раз».
«Хватит читать мои выражения», — сказал Шварц.
«Я редко вижу, чтобы ты терял контроль над своим лицом», — ответила Фара, посмеиваясь. «Правда, ребята? Обычно у тебя такое стоическое и нежное выражение лица, но теперь это помидор. Это похоже на редкое погодное явление».
«Перестаньте сравнивать меня с ураганом или чем-то еще», — ответил Шварц. «Шиш».
Все рассмеялись, а затем вернулись к своей работе. Диа, однако, не могла не отметить, что Фара ничего не сказала об опровержении предложения Клода, что могло означать лишь то, что она собиралась подчиниться его словам.
«Что это я слышу?»
В комнату вошел черноволосый мужчина, и Дайя подпрыгнула. Она забыла о Святом Сыне Нероне после того, как Шварц поместил его в неиспользуемую комнату. Бедняга после пьянки впал в кататоническое состояние и не просыпался двое суток. Однако, поскольку пользователи маны были довольно выносливыми, никто не обращал на него особого внимания… или, скорее, Дайя вообще забыл о его существовании.
Судя по удивленному выражению лиц всех, они, вероятно, тоже забыли о Святом Сыне Нероне.
— Что случилось, ребята? – весело спросил Нерон, печаль, терзавшая его несколько дней назад, полностью ушла. «Со мной что-то не так?»
— Н-нет, — выдавил Шварц. «Ничего не случилось. Верно, ты хорошо себя чувствуешь? Возможно, ты голоден, но на твоем месте я выпью немного воды и съем только немного хлеба».
Святой Сын наклонил голову. «Ну, я очень голоден, но почему мне нужно ограничивать потребление?»
«Если у тебя не болит живот, тебе лучше прислушаться к моим словам». Шварц встал и направился на кухню, вернувшись через несколько секунд с маленьким куском хлеба. «Вот, возьми. Покусывайте медленно. Через пятнадцать минут ты почувствуешь себя лучше.
Он вытащил маленькую бутылочку. «После этого выпей это и жди обеда, понял?»
— Ты что, моя мать? Нерон что-то пробормотал, но хлеб все равно взял. Покусывая его, как маленькая белка, он подошел к Дайе и указал на газету. «Могу ли я получить это?»
— Конечно, иди.
«Спасибо.»
Передав ему газету, Диа тоже воспользовалась возможностью выйти из комнаты. Она собрала большую часть своих вещей, но Клод ворчал на них двоих, чтобы они приготовили еще вещи перед отъездом. Теперь, когда ей нечего было делать, его слова звучали вполне разумно, поэтому Диа неохотно решила запастись кое-каким оборудованием.
Направляясь к небольшому сараю снаружи, она распахнула тусклую дверь, а затем нырнула под вывеску с надписью «В стадии строительства». Пройдя по коридору, который вел к коричневой стене, она повернулась к третьей двери справа и открыла тусклую дверь.
Слабое сияние вспыхнуло в ее глазах, когда Дайя вошла в комнату хранения артефактов Лунного Особняка.
Теперь в Лунном Особняке существовал общий пул полезных артефактов, артефактов, которые все шестеро могли взять и внести свой вклад. Само собой разумеется, что именно этот параноик пожертвовал больше всего, хотя его вклад был довольно… подозрительным.
«Я уже смотрела на это раньше, — пробормотала Диа, — но почему здесь так много дефектных артефактов? Клод серьезно выбросил сюда весь свой мусор?
Хотя это все равно был полезный мусор. Большинство из них были артефактами, которые можно было использовать только один раз в день, но они все равно имели полезные эффекты. Диа, у которой поначалу было не так много артефактов, могла лишь медленно просматривать прилагаемые к ним описания. Было множество артефактов образа жизни, но эти цифры бледнели по сравнению с барьерными артефактами, используемыми один раз в день.
«Так много артефактов барьерного типа». Диа взяла небольшой камень в форме полумесяца. — Тогда сколько у него нормальных артефактов?
Артефакты, которые были разделены по функциям и тщательно прокомментированы, не ответили, но она уже давно знала ответ.
