Пришел и прошел день, и когда старое доброе солнце прогнало глубокую, туманную тьму вокруг дворца Фарах, Диа взяла фрикадельку — да, фрикадельки подавали к каждому приему пищи со вчерашнего утра — и сунула ее в рот.
«К счастью, это подаются в виде паровых фрикаделек», — лениво прокомментировала Дайя. «Жарить их весь день было для меня психологическим испытанием».
«Но приготовленные на пару фрикадельки и соусы не очень хорошо сочетаются друг с другом», — сказала ее тетя, которая использовала ману, чтобы накормить себя фрикадельками. «Я предпочитаю жареное».
— Вчера вечером у нас закончился соус, — ответила Фара, ее взгляд упал на Плачущего скорбных разлук. «Я не думаю, что мне нужно рассказывать кому-либо из присутствующих, почему, не так ли?»
«Я заплатила за них пять золотых», — ответила тетя Дайи. «Я думаю, что это примерно в сто раз превышает реальную стоимость, но, конечно, если ты хочешь вернуть соус…»
Графиня усмехнулась. «Я шучу, конечно. Тем не менее, моей территории нужно больше золота. Строительство каменной стены, препятствующей проникновению монстров, сказалось на финансах моей территории. Если кто-то вроде вас сможет оказать нам помощь, мы будем бесконечно благодарны».
— Ты… можешь быть довольно бесстыдным, — сказала Люмине.
«Для моего народа я могу быть кем угодно. Черт возьми, я босс подземного мира Лиценсии, полностью игнорируя свое положение и положение. Попросить у кого-нибудь немного денег для меня не такая уж проблема», — сказала Фара.
— Ты очень странный человек, ты это знаешь? Люмине скрестила руки на груди. «Отлично. Скажем, я вложу четыре платины в вашу…
«ППП-Платина?» Фара сглотнула.
«Ага. Сорок тысяч золотых. Это много денег. Как вы будете его использовать? И тебе лучше не говорить мне, что ты собираешься покупать на него артефакты. Люмине взглянула на Дайю, которая тут же отвела взгляд. «
«Есть некоторые области, в которых нам необходимо финансирование», — сказала Фара. «Например, у нас есть несколько пшеничных мельниц, которые срочно нуждаются в ремонте, и…»
Рот Дайи открылся, когда они вдвоем за завтраком обсуждали вопросы финансирования и территориальных потребностей. Она предполагала, что ее тетя просто покровительствует Фаре своим предложением, но, судя по всему…
Вытирая капельку воображаемого пота, Дайя доела свою маленькую тарелку супа с фрикадельками. Они вдвоем серьезно обсуждали вопрос инвестиций, и она не хотела их беспокоить. В конце концов, Фара действительно нуждалась в деньгах, и было бы проблемой, если бы ее дальнейшее присутствие здесь помешало срыву какой-либо сделки.
Подумав немного, она вернулась в свою комнату для гостей. Фара собиралась вернуться в Лиценсию, как только правитель Истрел завершит свой визит в округ Фарах, поскольку на данный момент это было лучшее место для заработка денег. Поэтому имеет смысл начинать собирать вещи медленно, а не рассматривать это как попытку, сделанную в последнюю минуту.
Кроме того, ей нечего было делать. Практиковаться с мечом не казалось хорошей идеей, поскольку ее тренировочный клинок был дома. Ее настоящий меч был бы слишком опасен, чтобы размахивать им, а это означало, что единственное, что она могла сделать, это…
— Верно, — пробормотала Диа. «Я забыл о работе ног».
Путешествуя с Ристи, она разработала ряд ступенек. После того, как она вернулась в Лиценсию, она время от времени практиковала это, но поскольку у нее не было возможности использовать это по-настоящему, Дайя в конце концов забыла об этом. И когда представился шанс — когда она сражалась с медведем-монстром — она инстинктивно не стала использовать руководство из своего Танца с мечами.
Жизнь временами была трудной.
Покачав головой, она бросила в сумку какие-то всякие мелочи и пошла в дворцовый сад. Это было небольшое помещение, но там определенно было более чем достаточно места, чтобы попрактиковаться в работе ног.
Свет восходящего солнца создавал приятную атмосферу, и, продолжая составлять для себя стандартную схему шагов, Дайя не могла не чувствовать, что действительно добивается успехов в своей работе. Конечно, что действительно имело значение, так это то, что это был набор легких шагов, предназначенных для использования с маной; если бы все сошлось, она смогла бы воспроизвести эффекты Танца с мечами только своим физическим телом и маной, при этом будучи настолько легкой на ногах, что наступление на муравьев не убило бы этих парней.
Минуты превратились в часы, но еще до полудня Дайя остановилась. В результате всей этой практики ее мана истощилась, но теперь у нее был лучший способ передвигаться, не полагаясь на выбросы маны, которые раскачивали ее тело.
Начнем с того, что заставлять ману раскачиваться было очень расточительным поступком, поэтому никто редко ею особо не пользовался. Более того, существовал существенный риск получения повреждений, поскольку тело не предназначалось для движения на высоких скоростях.
В любом случае, однако, родилась техника движения, которая могла заменить взрывные выбросы маны. Чтобы усовершенствовать и освоить его, потребуются десятилетия напряженной работы, но сам факт его существования уже был достаточно радостным моментом.
«Ну, в любом случае мне пора заканчивать», — сказала Дайя. — В конце концов, инвеститура вот-вот начнется.
Активировав переподготовку, она вернулась во дворец и направилась в столовую, где уже ждали остальные. Официальная инаугурация Истрела в качестве правителя Истрела должна была начаться ровно в полдень, и всех в Грандисе предупредили, чтобы они прекратили все, что они делают.
В глубинах Грандии, столицы континента, вероятно, уже шло масштабное ритуальное заклинание. Это ритуальное заклинание, любезно предоставленное Церковью Черного Бога, уже начало воздействовать на разум Дайи, и на лицах всех присутствующих появилось то же одурманенное выражение.
В этот момент в ушах Дайи прозвучала литания. «…святая святых, великий бог Ориго, тот, кто прикасается к ландшафту разума. Мы, ваши верные, просим вашей помощи в наше трудное время и умоляем вас даровать нам чудо соединения мыслей. О Господь, Твоя воля моя. Пусть наша преданность сияет вечно. Пусть наша надежда оправдается. Пусть наша вера обретет форму…»
Пение продолжалось, не ослабевая, и Диа почувствовала, как тьма сгущается на краю ее сознания. Сила покинула ее тело, когда она рухнула обратно на спинку стула, слова с каждым разом становились все громче и интенсивнее.
«Соедините мысли людей. Проявите силу сердца. Вызовите ландшафт ума. Станьте свидетелем и узрите мощь Черного Бога.
Наступила тьма, и в ее разум ворвалась фраза, наполненная стальной силой. «Театр Аними».
Тьма рассеялась, и перед ее взором появился большой зал, напоминавший Великую Гармонию Люстра. Мгновением позже ее плеч коснулся успокаивающий холод, и Диа резко вздохнула, осознав тот факт, что на ней бальное платье. По какой-то причине ее лицо украшала маска, ее присутствие успокаивало.
«Были…»
«В ритуальном заклинании Черного Бога, заклинании, которое связывает все разумы», — сказал голос рядом с ней. «Платье тебе идет, но я никогда не видела, чтобы ты его носила».
«Тетя?»
В поле ее зрения появилась фигура, одетая в белое с головы до пят. «Это я. А Фара слева от тебя.
«Где мы?» Фара, которая по какой-то странной причине была одета в доспехи, огляделась и спросила. «А еще, красивое платье, Диа. Что-то, что тебе дала принцесса?
Диа посмотрела на свое платье, которое выглядело так, будто оно было создано из звездного ночного неба, а затем пожала плечами. Оно было легким и тонким, но никто, глядя на нее, не подумал бы об этом. «Неа. Никогда не видел этого раньше. Как это работает?»
Посвятив секунду размышлениям об этом, она пожала плечами и оглядела помещение. В зале было одновременно многолюдно и пусто; она могла видеть бесчисленные тени повсюду, но между ними было ощущение расстояния. Сам зал был еще более чудесным — он был таким огромным, а сцена казалась им такой близкой.
«Это место — пейзаж разума», — ответил Люмине. «Мы все еще в твоем дворце, Фара. Не волнуйся. В любом случае, эта ритуальная магия, похоже, охватила весь Грандис; никто не сможет этому противостоять, если только мы не говорим о Тоте или о чем-то в этом роде».
Фара глубоко вздохнула, а затем медленно кивнула. «Это похоже на информационное пространство, которое делят высшие дворяне, не так ли?»
— В этом ты прав, — сказал Люмине. «В любом случае, для тебя это беспрецедентный шанс поговорить с кем-нибудь еще, кого ты знаешь. Просто подумайте об этом человеке, и вы сможете поговорить с ним, если он одобрит ваш запрос».
«Действительно?» Глаза Фары загорелись. «Пойдем искать твою любовницу, Диа!»
«Нет, не надо». Диа махнула рукой. «Если мы это сделаем, это может стать проблемой. Это совершенно неожиданно. Я… моя госпожа, должно быть, сейчас что-то делает, чтобы защитить ее. Не делай глупостей».
«О верно.» Фара на мгновение закрыла глаза. — Я должен сказать остальным, чтобы они пошли вместе.
С хлопком на месте появился Ристи, одетый в что-то вроде военной формы. Они вдвоем взглянули на всех остальных, но вместо того, чтобы что-то сказать, остальные Лунные Лорды и Нерон появились повсюду, и Дайя потеряла дар речи. Цвет волос у всех вернулся к норме; и, заметив с некоторым удивлением, что волосы Лили фиолетовые, а у Ристи рыжие, Дайя покачала головой.
Судя по всему, это ритуальное заклинание обладало способностью рассеивать маскировку.
«Что происходит?» Шварц, одетый в костюм и галстук, в шоке огляделся. «Почему вы двое внезапно появились? И кто это?»
Фара посмотрела на Клода, который выглядел так, будто был одет в саму ночь, и на Лили, которая была одета в траурное одеяние, как тетя Люмин, а затем откашлялась. «Ребята, расслабьтесь и слушайте меня. Мы только что позвали вас поговорить. Вот и все. Диа, о ней…
«Верно.» Диа вздрогнула. «Это моя тетя. Именованный тетрапапник, Плач горестных разлук».
«Тетра-папка?» Взгляды всех, кроме Ристи, округлились.
— Да, и…
Невероятная энергия хлынула со сцены, и голос Дайи оборвался.
