[Книга 6: Тайны тени]
Диа смотрела на кучу экранов перед своим зрением, ее руки сжимали красивую, прохладную чашку шипучего алкогольного напитка. Этот напиток был одним из самых вкусных коммерческих, которые Шварц недавно продвигал в Triple-D, хотя она по-прежнему считала, что его личные сорта были лучшими.
Излишне говорить, что Нерон поднял шум, когда попробовал эти новые газированные алкогольные напитки, поскольку они были не такими крепкими, как оригинальные напитки, которые делал Шварц. Теперь эти двое мужчин пытались создать сильнейших шипучих алкоголиков… по крайней мере, по-видимому.
«Это я, — сказала наконец Дайя, — или Носители Судьбы в последнее время мрут как мухи?»
«Это действительно хороший вопрос», — ответил Ристи. — Что ты думаешь, Фара?
Фара, помешивая свой стакан с напитком, поставила его на поднос, за который держал Ллойд, ее старый дворецкий, и тихонько напевала. — Луны, если я знаю. Тем не менее, Лили и Клод не могли выбрать худшего времени для медового месяца… но, если произойдет что-то подобное, неужели они просто развернутся и закончат?
В этот момент в гостиную вошел Шварц с письмом в руке. «Было бы хорошо, если бы это произошло, но, к сожалению, эти двое, вероятно, пока не вернутся сюда. Видимо, они по какой-то причине пытаются избежать Графа Сумрака.
«Что это такое?» — спросила Диа.
«Письмо, которое Клод оставил в моей комнате», — ответил Шварц. «Это примерно то же, что он мне сказал, за исключением небольшого акцента на том факте, что они не собираются возвращаться в Лисенсию. Судя по всему, их идея медового месяца заключается в том, чтобы объехать каждый маленький городок и деревню, чтобы попробовать что-нибудь там, и мне сказали, что они поклялись не возвращаться, пока не посетит каждую последнюю деревню».
«Как долго это займет?» – задумался Ристи.
— Ваше предположение, к сожалению, так же верно, как и мое. Шварц встряхнулся. «И все же время их ухода весьма подозрительно… Я бы подумал, что они убили Четырнадцатого, если бы не тот факт, что они ушли буквально час назад. В конце концов, Клод из тех парней, которые сделают что-то молча и никому об этом не расскажут.
«О, пожалуйста. Третий был убит существом Третьего Падения Бога. Лили и Клод? Да… давайте не будем забегать вперед. Фара закатила глаза. «Теперь нам нужно устранить пробелы, которые оставил после себя уход Клода и Лили. Эти двое заполняли действительно огромные ботинки; оба они отвечали за обеспечение безопасности города».
«Ага. К счастью, Сумерки вернутся в ближайшие три дня, и он сможет вернуть себе администрацию города. Нам просто нужно убедиться, что в ближайшие три дня ничего не произойдет», — сказал Ристи. «Но кто возьмет на себя эту ответственность?»
«Позвольте мне номинировать Ллойда», — ответила Фара. «Мой дворецкий».
Старик, стоявший рядом с ней, сделал шаг вперед. — Я отвечал за безопасность и общее управление Фараха в отсутствие миледи. Я должен быть в состоянии заполнить пробелы… хотя, если то, что сказали Дайя и миледи, было правдой, я не думаю, что есть что заполнить. Человек по имени Клод, очевидно, дотошный и параноик. Этот отъезд может показаться поспешным, но я считаю, что он это адекватно объяснил».
«Правда», — признал Шварц.
«И все же, если они с такой спешкой отправляются в любовное путешествие на двоих… либо это огромное совпадение, либо они знают что-то, чего не знаем мы», — пробормотала Дайя. «Я имею в виду, посмотри на это с другой стороны. Они ушли около часа назад, а затем Четырнадцатый Носитель Судьбы сдох. Есть ли у Клода или Лили какие-то связи с суперсильными папками, которые могли бы сделать такое?
Шварц резко вздохнул. «Да… теперь, когда я думаю об этом. Клауд знает. Вас с Ристи в то время здесь не было, но во время одной из благотворительных акций Родрио отравил еду и сбежал в неизвестном направлении. Он бы сбежал, если бы не вмешательство таинственного человека, которого граф Найтфолл идентифицировал как тетрапапку. Клод отрицал, что знает об этом человеке, но я не исключаю, что он солгал Сумеркам.
«Означает ли это, что он является частью секретной организации, о которой мы не знаем?» — спросил Ристи. «Следует ли нам волноваться?»
— Возможно, но Клод пока ничего не сделал против наших интересов. Кроме того, я принадлежу к спекулянтам», — сказал Шварц. «Если вы спросите меня, я думаю, что у него есть разведывательный канал, который может конкурировать с моим или вашим».
«Разведывательный канал, конкурирующий с вашим и моим?» Ристи присвистнул. «Звучит как действительно влиятельная группа, если бы Клод мог заставить тетра-папку делать что-то для него. Теперь, когда я думаю об этом, Найтфолл даже не осознавал, что такое существо проникло на его территорию. Если это Клод, который обладает глубокими знаниями в области безопасности… Я мог бы видеть, как тетрапапка входит в Лисенсию, и никто об этом не узнает.
«Итак… Клод и Лили что-то узнали и попытались уйти… но это тоже не имеет особого смысла. Почему они нам не сказали? Они так себя не ведут, — пробормотала Диа.
«Ах. Ага.» Шварц щелкнул зубами. «Это тоже ключевой момент. Может быть… ах! Может быть, эти двое выполняют секретную миссию?»
«Хорошо, но как Лили вмешалась?» — спросил Ристи. «Что, они оба были причастны к этой гипотетической секретной организации? Или один из них втянул другого? Если это так, то почему они не попытались нас втянуть?»
Она сделала паузу. «Хорошо, я не получил предложения присоединиться к их гипотетической секретной организации. Не уверен насчет вас, ребята.
«Я тоже», — ответила Фара.
— Клод рассказал бы мне об этом, зная его. Но он этого не сделал, так что… — Шварц потер нос. «А вы?»
«Неа.»
«Хорошо», — сказала Диа, — «Я вернулась к любовной паре, которая встретила совпадение. У кого-нибудь есть идеи получше?»
«Может быть, этот тетрапапка решил рассказать своим друзьям о предстоящем нападении на Носителя Судьбы, и одним из этих людей оказался Клод», — ответил Ристи. «После этого Клод решил насладиться тем покоем, который у него остался, украл нашу Лили и увез ее из крупных городов, чтобы спрятаться от опасности. Может быть, когда они вернутся, у них на руках будет ребенок или что-то в этом роде».
«Тетра-папка, убивающая Носителя Судьбы». Шварц покачал головой. «Нам нужно знать, возможно ли это».
«Хм… это действительно тот момент, который мы должны принять во внимание», — ответила Фара. «Где Нерон? Будет приятно узнать, сможет ли тетрапапка убить Носителя Судьбы.
«Он в Triple-D и пользуется моей пивоварней», — ответил Шварц. «Мы можем спросить его об этом сегодня вечером… или даже раньше, поскольку он скоро должен прибыть сюда».
— Миледи, верните свой напиток, — сказал Ллойд. «Чтобы не повредить свой голос».
«Спасибо, Ллойд». Фара получила напиток, а затем оглянулась на остальных. «Что?»
«О, ничего», — ответил Ристи. — Хотя мне бы хотелось иметь дворецкого. Никогда не было.
«Ты? Это немного…»
«Папа не верил, что я живу изнеженной жизнью, вот и все», — ответил Ристи. «Я имею в виду, что у президента Ассоциации есть свои суперстандарты для своего потомства, и мама тоже была суперсильной…»
«Йоуч».
«Да, это будет правильный термин». Ристи усмехнулся. «И вообще, какое блюдо у Ллойда самое лучшее?»
«Лучшее блюдо Ллойда?» – спросила Фара, надувая голову. — Да ведь это…
Она на мгновение остановилась, и ее глаза расфокусировались. Ее внезапная неподвижность привлекла всеобщее внимание, и Диа по какой-то причине поймала себя на том, что контролирует свое дыхание.
Через несколько секунд лицо Фары приняло очень интересное выражение, когда внезапная тишина, окружавшая ее, исчезла. «О, Боже.»
«Это было информационное пространство дворян, верно?» — спросил Ристи.
«Ага. Хорошо. Ребята, побудьте немного спокойно. Фара глубоко вздохнула. «Похоже, что лунный эмиссар, направлявшийся к нам, мертв. Мертвее, чем дверной гвоздь. Первоначальные расследования, проведенные разведчиками графа Дейбрейка, показали, что нечто вроде огромного проявления силы обрушилось на Лунного Эмиссара и его армию, уничтожив все там. Кажется, в это число входил и Четырнадцатый Носитель Судьбы.
«Огромное проявление…»
— Шестигранная папка, папка-септа… мы не знаем. Разведчики не могут сказать. Гигантская полоса земли превратилась в стекло. После этого ничего не выжило». Фара держала голову. «Я не думаю, что тетрапапка имеет к этому какое-то отношение, если только они не преувеличивают масштаб атаки».
— Хорошо, мы вернулись к полному совпадению, — пробормотал Шварц. «Может быть, они еще не прослышали об этой новости. Ведь Носители Судьбы есть по всему миру… но, похоже, наше предположение о том, что Четырнадцатый был рядом, всё-таки сбылось.
«Может быть, у Клауда есть что-то вроде навыка обнаружения опасностей», — сказала Фара. «И когда Лили уговорила его отправиться в приятное долгое путешествие, он сразу согласился».
«Но он бы нам сказал», — ответил Шварц. «Клод, возможно, и трус, но он никогда не бросает своих друзей. Если бы он узнал о какой-либо опасности, он немедленно сообщил бы нам».
«Вы двое… довольно близкие друзья, да?»
«Несмотря на такие мелкие стычки, мы действительно хорошие друзья». Шварц усмехнулся. — И точно так же, если бы Лили что-нибудь обнаружила, я уверен, она бы тоже всем рассказала. Я почти уверен, что их уход — просто совпадение. Может быть, они хотят завести ребенка и не хотят, чтобы мы услышали о…
Диа схватил ближайшую подушку и швырнул ее в лицо бармена, оборвав его слова. «Извращенец!»
