«Это ваши запрошенные документы», — сказал Николас, элегантно согнув пальцы на правой руке, когда он продвинул папку и связку ключей. «Лорд и леди Примус. Поскольку вы приобрели Дом Одуванчиков, я рад отказаться от оплаты этой небольшой услуги — считайте ее бесплатной».
Клод усмехнулся и откинулся назад, изо всех сил стараясь изобразить, как выглядит порядочный дворянин. «Очень приятно иметь с вами дело».
«Мы очень довольны этой вашей услугой», — добавила Лили. «Тем более, что нам не нужно было приступать к обременительному делу его ремонта. В конце концов, мы не собираемся иметь здесь слуг. Это противоречило бы нашей цели построить хороший дом в этом очаровательном Монсвилле».
— Действительно, — сказал Николас. «Многие дворяне покупают дома, но не заботятся об их обустройстве. Конечно, в результате мои расходы немного выше, но вы платите за удобство и конфиденциальность».
«Действительно, действительно». Все трое встали.
Николас сделал паузу. «Верно. Слово предостережения. Эти две личности являются реальными личностями. Обязательства, вытекающие из этого, также вполне реальны. Поэтому постарайтесь вести себя сдержанно».
Клод понятия не имел, о каких обязательствах говорит Николас, но просто кивнул в ответ. Сделав мысленную пометку спросить об этом Лили позже, они оба пожали руку богатому риэлтору и покинули гостиницу с багажом на буксире.
Полуденное солнце палило на них, но Клода оно не трогало. То же самое произошло и с Лили, но она все равно достала зонтик и развернула его. Сжавшись под переносным укрытием, они вдвоем направились к дому, который они проверили ранее.
Дом Одуванчиков представлял собой небольшое, обнесенное стеной поместье, которое по своим масштабам нельзя было сравнить с Лунным особняком. Однако поначалу внутри собирались жить только два человека, и ни один из них не был поверхностным человеком, который в первую очередь искал богатства.
«Небольшие дома» и «неприметный» — термины, которые шли рука об руку.
«Гостиная, две спальни, кухня… и подвал». Клод скрестил руки на груди. «Но какой смысл иметь две спальни?»
«Может быть, это комната для гостей?»
«Тогда эта комната почти наверняка вообще никогда не будет использоваться», — ответил Клод. «Ах хорошо. В любом случае это хороший дом. Красивый и уединенный, но подключен к водопроводной системе. Я не могу поверить, что в Монсвилле тоже есть что-то вроде водопровода. Впечатляет.
— С чем ты сравнивал? — спросила Лили.
«Небольшие городки вокруг Лисенсии», — ответил Клод, идя вперед. На время осмотра дом оставили как есть, а после того, как они сложили вещи в спальню — Лили хотела использовать тот, окна которого выходили в сад за домом. , а не спереди — Клод пошел на кухню.
Холодильник — ящики с наклеенными на него талисманами замораживания — задребезжал, когда Клод поместил внутрь маленькие кубические формы, наполненные водой. В отличие от сверхпрочного холодильника Шварца, здесь, вероятно, потребуется несколько часов, чтобы создать несколько кубиков льда, но опоздание, как всегда, лучше, чем ничего.
Подойдя к дивану, на котором сидела Лили, он сел рядом с ней и положил голову ей на плечи.
«Клод?» Лили посмотрела на него. «Вокруг тебя такая созерцательная атмосфера».
Она отложила книгу. «Что-то не так?»
«Просто чувствую удовлетворение», — ответил Клод. «Мой первый дом был завоеван у Шварца, который проиграл его совершенно позорным образом. Я никогда его не покупал».
«Хм.» Лили потерла нос. — Это… верно и для меня, теперь, когда я об этом думаю. Это тоже мой первый дом. Теперь я чувствую себя раздутым и все такое! Это мой дом!»
«Верно? Вы понимаете, откуда я родом, верно? Клод усмехнулся. «Это действительно смешно, как ни крути. Наш первый дом находится за пределами нашего родного города, за пределами суверенитета, в котором мы жили всю свою жизнь. Мы населяем его как полудворяне, рыцари Императора, и у нас даже нет ни одного человека, которого можно было бы пригласить сюда на вечеринку из-за нашей очень специфической легенды».
«Это все лажа, но мне это нравится!» Лили томно вздохнула. «Тем не менее, это означает, что я не могу по-настоящему экспериментировать со своей взрывчаткой. Было бы грустно, если бы мне снесло крышу или что-то в этом роде».
— Ты говоришь довольно… опытный. Клод посмотрел на нее.
Лили отвела взгляд. «Когда вы только начинаете, дела идут плохо. Несчастные случаи случаются. Вот так оно и есть».
Клод поднял бровь, услышав ее заявление, полное абсолютного нераскаяния, и решил не настаивать на нем.
Что еще более важно, бесстыдное лицо Лили было, как всегда, действительно очаровательным, и Клод поддался своему желанию раздавить ее правую щеку. Не помогло и то, что через несколько секунд Лили повернулась лицом к левой щеке, и на следующие несколько минут они оба погрузились во флирт.
Через некоторое время Лили отбросила его руки, что напомнило Клоду котенка, играющего с клубком пряжи. — Итак, какой у нас следующий план?
«Мы ждем, пока кубики льда будут готовы, а затем наслаждаемся холодным напитком», — ответил Клод.
«Это звучит прекрасно». Лили сделала паузу. — Подожди, нет, я не об этом спрашивал.
«Да, знаю.» Клод играл с ее длинными волосами. — Селестия, да? Позвольте мне заняться сбором информации об этом месте. Звучит романтично, но мы говорим здесь о парящих в небе руинах. Там должно быть что-то опасное.
«Да, знаю. Нам нужно быть очень осторожными», — сказала Лили. «Тем не менее, я хочу присутствовать при сборе информации. Да, это опасно. Да, они будут подозрительны. Но я действительно хочу сделать больше, понимаешь?»
Клод открыл было рот, но Лили уже признала возражения, которые он собирался высказать. Его рот открывался и закрывался снова и снова, но как только он увидел ее горящие глаза, интуиция Клода положила конец любым попыткам ее отговорить.
— Хорошо, — сказал Клод. «Но действуют те же правила. Номер один, послушай меня. Номер два-«
«Беги, когда я говорю тебе бежать», — закончила Лили с улыбкой на лице. «Я знаю.»
«Конечно, ты бы это сделал», — ответил Клод, прежде чем облегченно вздохнуть. — Скорее, я бы волновался, если бы ты этого не сделал.
«Я твой лучший ученик и любовник. Было бы проблемой, если бы я не запомнил твои правила, верно?» Лили улыбнулась. «Мы рыцари друг друга. Я, конечно, должен знать о тебе все!»
Клод несколько секунд поглаживал ее нос, а потом вдруг что-то вспомнил. — Говоря о рыцарях, о каких обязательствах говорил сэр Николас? Они звучат как боль».
«Ну, дворяне уполномочены Императором обеспечивать соблюдение закона и порядка, если они способны на это. Так, например, если происходит бунт, все присутствующие дворяне должны помочь своим пострадавшим сверстникам подавить его», — сказала Лили. «Если ты не поможешь, ты станешь своего рода изгоем, и Император может даже осудить тебя».
«Значит, если многие люди узнают, что мы рыцари, и произойдет что-то плохое, нам придется помочь или нас накажут?» — спросил Клод.
— Вот и все, да. Лили отбросила выбившуюся прядь волос через плечо, и Клод на несколько мгновений потерялся. «Клод? Что-то не так?»
— Н-нет, ничего. Сделав мысленную пометку, чтобы Лили больше играла со своими волосами, Клод откашлялся и сказал: «Ты просто хорошо выглядишь, играя вот так со своими волосами. Отвлекся на это».
— Т-ты… ты, по крайней мере, честен. Лили положила руки на колени, к разочарованию Клода, а затем сказала: «Но именно поэтому мы должны постараться сделать так, чтобы мало кто знал об этом нашем статусе. Было бы проблемой, если бы мы оказались под пристальным вниманием Теней или чего-то в этом роде.
«Тень? Вы имеете в виду «Тени Грандиса»?
«Начнем с того, что есть еще какие-нибудь Тени?» — спросила Лили.
«Может быть? Я не думаю, что существует закон, запрещающий такие названия, как «Тени Истрели» или что-то в этом роде, верно?» Клод скрестил руки на груди. «Держу пари, что каждый дворянин каким-то образом занят копированием Императора».
«Похоже, что копирование действительно в моде в наших кругах», — отметила Лили.
Клод нашел то, как она это сказала, довольно ироничным, но он все еще хотел получить свои привилегии скиншипа, поэтому сдержался и вместо этого потер ее по голове.
— Почему ты меня гладишь? — спросила Лили.
«Ты выглядела очаровательно», — ответил Клод. — И вообще, что там с Тенями Грандиса?
«Ну, они должны следить за тем, чтобы дворяне не делали ничего плохого или чего-то в этом роде», — ответила Лили. «Но, возможно, в какой-то момент их цель изменилась. Или еще…»
Она не закончила предложение, но Клод знал, к чему она клонит.
«Может быть, их подкупили», — ответил Клод. «Я совершенно уверен, что Истрел подкупила или ниспровергла Тени, посланные к Суверенитету Умбры, поскольку они решили потратить свои усилия на выслеживание принцессы, а не Тота или чего-то еще».
«Хотя мне интересно, в порядке ли наша Дая», — сказала Лили. «Теперь, когда специалиста по паранойе Лунных Лордов больше нет, охрана наверняка расслабится, верно?»
«Оно должно сохраняться примерно в течение года», — ответил Клод. «Я ввел достаточную ротацию, чтобы люди не впадали в вредные привычки так долго».
«На каком показателе вы это основывали?»
«Моя интуиция?»
«Я не хочу звучать так, будто я тебя оскорбляю, но обычно люди не используют интуицию для подобных вещей…»
