Никто, кроме Лили, которая была окутана тем же навыком аннулирования присутствия, не мог почувствовать сотрясающую небо ману, образовавшую копье. Однако на этот раз Клод насильно сжал пролетающее небо копье до нормального размера, снова и снова сжимая взрывную ману. Mana Hub, который был улучшенным пассивным навыком его Органа Маны, фактически позволял ему управлять маной удаленно, а это означало, что ему не нужно было ничего бросать. В прошлый раз он им не пользовался, но теперь, когда у него было время проверить свой статус…
Связь маны. Это был он, Клод.
Лили задрожала от копья размером с человека, которое теперь полностью стало серебряным. Клод не знал, почему цвет изменился, но в любом случае он мог сказать, что атака на Лунного Эмиссара никак не повлияла на это единственное копье. Огромная мана была плотно связана, сжата и конденсирована в снаряд, который на этот раз не распутается.
В этот момент его сердце дрогнуло. По какой-то причине у Клода возникло ощущение, что он собирается сделать что-то очень, очень неправильное, но разум взял верх и немедленно погасил это чувство. Великие Тьмы были монстрами, не так ли?
Потратив еще секунду на то, чтобы подавить это чувство, Клод глубоко вздохнул и укрепил свою решимость.
Копье вылетело из его руки мгновением позже и безумно рванулось вперед. В то же время руки Лили двинулись, разрывая еще одну полоску навыка «Обнуление присутствия». Холодная волна энергии обрушилась на них, когда брошенное сжатое копье взрывной маны мгновенно преодолело расстояние, накрывая их как раз в момент атаки.
Клод и Лили отвернулись, как раз вовремя, чтобы избежать появления второго солнца. Серебристый свет окрасил весь мир, одновременно насильно изгоняя любой другой цвет. Мгновением позже ветер умолк, заглушенный чудовищным ревом. Краем глаза Клод мог сказать, что расцвело гигантское полушарие, словно подсолнух в темной комнате. Молнии потрескивали и ревели, создавая маленькие усики, которые нетерпеливо вылетали снова и снова.
Под ними земля тряслась и дрожала, землетрясение потрясло даже саму столицу округа Лостфон. Далеко позади него он слышал, как дрожат и дрожат стены, но, к счастью, город находился достаточно далеко от места удара, и стены все еще тряслись.
— Луны… — благоговейный голос Лили проник в его ухо. «Я видел это один раз, но это все равно страшно. Я понимаю, почему они продолжали называть тебя монстром из Третьего падения богов.
— Я нет, ясно? — ответил Клод. «И я уверен, что после того, как я сбил Лунного Эмиссара, они бы повысили меня до монстра из Второго Падения Богов».
Лили подавила смешок.
«Это не смешно! Мне что, всего двадцать с лишним лет? Меня совершенно не устраивает, что меня называют древней реликвией», — ответил Клод.
— Но ты улыбаешься.
«Я?» Клод ощупал свое лицо, а затем почувствовал легкую нелепость в груди. Обычно люди смотрели бы на гигантский шар серебристой смерти, который плевался молниями вдалеке, но то, что он дважды нанес такую атаку в одну и ту же фазу луны, определенно умаляло фактор шока и трепета.
«Дааа». Лили, не подозревая о его мыслях, ткнула его в щеку. «Определенно улыбаюсь. Ты говоришь мне, что не любишь внимания, но тебе все равно приятно это новое прозвище. Не знаю, что обо всем этом думать».
«Ну, это потому, что меня одолевает лесть», — ответил Клод. «Ты начнешь улыбаться, если я буду тебя хвалить, да? Даже если тебе это не нравится, ты все равно будешь улыбаться, потому что так оно и есть».
Он сделал паузу. — Хотя я знаю, что это неубедительный аргумент, но… ох, эй, послушай.
Клод пристально смотрел на гигантский кратер, единственное доказательство того, что всего минуту назад там находилась целая армия темных теней. С их точки зрения глубина полусферической ямы тогда казалась такой же, как и высота полушария, и Клод интуитивно понял, что его атака привела к созданию серебристого аннигиляционного шара.
— Кажется, враг разбит, — сообщила Лили. «И вы создали огромную блокаду между графством Лостфон и герцогством Квис. Ваша миссия выиграть немного времени была выполнена на отлично, хотя мне страшно подумать о затратах на выравнивание всей территории.
— Да, это будет проблемой. Клод прищурился. «Думаю, я уничтожил там всю грязь и землю. Я не выбил его, как обычный взрыв, эта атака буквально все превратила в пыль».
«Если подумать, у нас не было возможности изучить предыдущий кратер, который вы образовали», — сказала Лили. «Интересно, как это выглядит. Как вы думаете, я смогу воссоздать такую атаку с помощью подходящей взрывчатки?»
«Ну, я вложил много маны в это единственное копье. Если вы сможете воспроизвести конденсацию маны в таком масштабе, это должно быть возможно», — ответил Клод. — Я имею в виду, в конце концов, я имел в виду твой совет, когда конденсировал всю эту ману.
«Мой совет?» — спросила Лили.
«Тогда, когда ты пришел ко мне выпить газированных напитков?» — спросил Клод.
Лили наклонила голову. «Ой. Верно. Я учил тебя делать базовую взрывчатку, верно? А потом мы говорили об увеличении мощности».
«Да да. Я вспоминал свою атаку того дня. Конечно, гигантское копье света выглядело потрясающе, но ему не хватало такой привлекательности». Клауд выдавил из своего тела немного маны, которая тут же образовала небольшую сферу. «Но если я сделаю его меньше, я смогу заставить его выделять энергию с гораздо большей интенсивностью».
Лили усмехнулась. «Вы ведь знаете, что я здесь эксперт по взрывчатым веществам, верно? Но подумать только, что это можно применить и к мане. Я в шоке.»
«Однако я думаю, что это нападение было более шокирующим. Отсюда я вижу кратер, и это говорит о многом», — ответил Клод. — Но сначала давайте отложим это. Что нам теперь делать? Мы не можем сейчас приземлиться в Лостфоне, это будет слишком подозрительно. И если честно, я не хочу сейчас входить в Руины Селестии, так как у нас пока недостаточно инструментов.
Лили уставилась на город внизу. «Почему мы не можем проникнуть в Лостфон? Мы можем замаскироваться под человека, который приехал сюда два дня назад на отдых. Как рыцари семьи Примус. Не волнуйся. Мои актерские способности хороши».
— Я в этом не сомневаюсь, но… хм. Почему я не подумал об этом?» Клод нахмурился. «Что, я превратился в законопослушного гражданина что ли?»
«Вы — ведущий офицер службы безопасности Лиценсии. Может быть, это звание заставило тебя неохотно проникать сюда? — спросила Лили. «А может быть, что-то внутри вас предполагает, что у Лостфона тоже есть сети, которые не позволяют людям прилетать?»
«…Имеет смысл. Должно быть, это какой-то профессиональный тик, который я подхватил во время пребывания там, — сказал Клод. — Но если это так, то почему ты не подумал так же?
«Я твой помощник», — весело ответила Лили. «Есть разница».
«Есть?»
«Есть, есть». Лили кивнула. «Например, я не каждый день активно задумываюсь о безопасности города. Тогда моя работа заключалась в том, чтобы помочь тебе помочь городу, поэтому я каждый день думаю только о тебе, а не о городе».
«…Спасибо, Лили».
Она ухмыльнулась в ответ. — В любом случае, где нам приземлиться?
«Место, где много людей», — ответил Клод. «Это может показаться нелогичным, но сбежать в толпу сразу после того, как произошло событие, часто является лучшим способом показаться невиновным. Я не люблю толпу, но нам всем нужно быть немного… адаптивными».
Он взглянул на лицо Лили, в котором читался намек на неприязнь, а затем похлопал ее. «Мы приземлимся на краю толпы, и я все время буду тебя обнимать. Это лучше?»
«Хорошо…»
«Там там.»
Испуганная толпа в Лостфоне все еще тупо смотрела на далекий горизонт, когда они приземлились. Что касается солдат, собравшихся для защиты города, большинство из них тряслись в ботинках, явно в восторге от гигантской атаки, уничтожившей армию теней. Каждые несколько секунд в небо вспыхивали молнии, а оглушительный рев сменился завыванием ветра.
— Все напуганы, — прошептала Лили.
Клод прижал ее к себе, как и обещал, а затем отошел от одной из многочисленных толп. Клод толкнул кого-то и почувствовал, как Обнуление Присутствия прошло преждевременно, но, как обычно, никто этого не заметил.
Многие люди тоже обнимали кого-то, пока Клод быстро оглядел это место. Несколько секунд спустя Лили уткнулась лицом в его шею, хотя бы для того, чтобы сделать их выступление немного сильнее, и Клоду пришлось сдержаться от хихиканья.
От ее дыхания у него слегка щекотало шею, но смеяться здесь было бы плохой идеей. Терпя приятное тепло, которое заставляло его подергиваться каждые несколько секунд, Клод навострил уши и стал ждать, пока у всех возобновится здравый смысл. Каким бы ошеломляющим ни был этот взрыв, жизнь должна была продолжаться.
Жизнь действительно продолжилась через минуту, когда какой-то парень в богато украшенных доспехах взмыл в небо. «Каждый! Не стой там просто так! Эта атака, должно быть, исходила от одного из Хроматических Лордов! Мы должны воспользоваться этим шансом, чтобы укрепить нашу оборону и дождаться прибытия подкрепления!»
Толпа кипела от волнения, а солдаты с новой силой вырвались из оцепенения. Клод, однако, понятия не имел, какова здесь роль гражданских лиц, и, переглянувшись с Лили, решил спросить кого-нибудь поблизости.
Ее ответ был немного неожиданным.
