После сытного обеда и нескольких часов, проведенных Клодом и Лили на последних приготовлениях, они вдвоем выехали из гостиницы и уставились на полуденное солнце. Высоко над ними находился плавучий остров, и Клод глубоко вздохнул, снова прокручивая в уме множество различных опасностей и лучший способ справиться с ними.
Лили похлопала его по руке. «Не бойся».
«На самом деле, легче сказать, чем сделать», — ответил Клод. — Но я очень тщательно обдумаю этот совет.
Он закрыл глаза.
Руины Селестии обычно были труднодоступны. Либо человек летел туда, либо отправлялся на Болото Воспоминаний, где были порталы, ведущие либо к руинам, либо куда-то глубоко в лес. Поскольку книги, которые он читал, были в основном ориентированы на людей, которые решили полететь туда, ни Клод, ни Лили не знали, на что были похожи эти порталы, кроме того факта, что это были красные дверные проемы.
Кстати, эти красные дверные проемы случайно появлялись и в Селестии. Для тех, у кого не было возможности безопасно приземлиться с большой высоты, это был единственный билет с места.
— Ну, мы не можем стоять здесь вечно, — сказала Лили. «Люди начинают странно на нас смотреть».
«Верно. Давайте сначала покинем город, а затем начнем бегство к руинам». Держа Лили за руку, они вдвоем направились к воротам Лостфона только для того, чтобы понять, что периметр города был окружен множеством линий укреплений.
Силы герцогини Лакуны являли собой пример определения эффективности, если не сказать больше.
«Нет выбора», — ответил Клод. «Мы просто спрячемся, а затем улетим прямо. Однако это пустая трата полоски навыков…»
Поднявшись в небо, они вдвоем посмотрели на обреченное герцогство Киес. Теперь, когда прошло несколько дней, они действительно могли видеть, хотя и смутно, очертания невероятно большого купола на границе между обоими герцогствами.
— Эм… это я или кто-то тебя копирует? — спросила Лили, ее глаза были устремлены на темный купол на далеком горизонте.
«…Я требую свои гонорары», — ответил Клод.
«Вы абсолютно свободны постучать в эту штуку и попросить их». Лили невинно моргнула, на ее лице появилась озорная ухмылка. «Я съем торт и посмотрю».
Клод щелкнул зубами. — Ты должна отговорить меня от таких опасных действий, Лили.
«Во-первых, ты не собирался этого делать, так что я не вижу смысла утомлять свой язык».
Клод на мгновение потерял дар речи, а затем закатил глаза. «Отлично. Ты босс. И все же, почему великая Тьма укрепляет такое маленькое место? Я имею в виду, что Луны буквально блокировали весь суверенитет. Реакция великой Тьмы кажется немного жалкой, когда мы смотрим на это.
«У одной стороны в три раза больше территории». Лили закусила губу. «Когда вы так говорите, вы имеете большой смысл».
«Как правило, я обычно имею смысл…»
Клод знал, что силы Лун хотели получить контроль над Драгоценностями Терры в Суверенитете Истрел, что позволило бы Лунным Эмиссарам превратить всю территорию в базу, на которой можно было бы проводить великие работы и ритуалы. То же самое, вероятно, касалось и великого Тьмы, но, честно говоря, разница была слишком велика…
— Однако давайте не будем тратить на это время. Между Лунами и Тьмой я, естественно, больше поддерживаю первое», — сказала Лили.
«Я думаю, что и то, и другое вредно для нас», — ответил Клод. «Держись крепче. Теперь мы будем подниматься очень быстро.
«Мм».
Ветер завыл, когда Клод направил свою ману в духовную структуру Полета. Стремясь к плывущим в небе руинам, Клод безумно мчался вперед, все больше осознавая, что впервые летает на такой высоте. Хотя Флайт сделал это так, что они оба могли игнорировать многие вещи, Клод не совсем учел, почему на такой высоте было чертовски холодно, и их зубы начали стучать.
«С-стоп!» Лили позвала. «Я замерзаю!»
— М-я тоже. Клод остановился в воздухе, снова прекрасно осознавая тот факт, что земля была далеко-далеко под ними. «Есть идеи?»
«Давайте сначала я разожгу пламя. Нам придется замедлиться, — ответила Лили, и вспыхнуло пламя. «К счастью, мы довольно близки».
«В следующий раз, когда мы придем в это место, мы сначала выстроимся прямо под ним, а затем выстрелим изо всех сил». Клод прижался к Лили, вдыхая уютное тепло и одновременно обнимая ее.
Немного погревшись, они вдвоем продолжили путь. Клод снова влил ману в Полет и безумно устремился к руинам. Жгучий холод пронзил его кожу, но и Клод, и Лили знали, что было бы печальной тратой, если бы ему пришлось использовать еще одну полосу навыков полета.
«Терпи, терпи…»
«Воздух впереди другой!» Лили позвала. «Я думаю, мы приближаемся к сфере влияния руин!»
«Хорошо!» Воодушевленный этой хорошей новостью — не было никаких записей о том, что в руинах было ужасно холодно — Клод закусил губу и продолжил свой безумный полет вперед.
«Там! Торопиться!»
«Держись крепче!»
Холод сменился успокаивающим теплом, когда Клод пронесся сквозь колеблющийся, искаженный воздух. В то же время мир изменился. Земля под ними сменилась фоном ночного неба, под которым висел гигантский глобус.
Они остановились на мгновение, прежде чем Лили откашлялась. «У нас нет времени любоваться пейзажами. У тебя осталось не так уж много времени на Полет, верно?
«Дерьмо.» Еще раз ускорившись, Клод быстро довел Лили до руин, оглядевшись только тогда, когда они наконец приземлились.
Руины Селестии выглядели как город. Из-за высоких стен можно было увидеть множество высоких-высоких зданий, каждое из которых было сделано, казалось, из стекла. Гигантские, похожие на баллисты орудия располагались вдоль стен, каждое из них испускало блеск, от которого у него по спине пробежал холодок.
Что бы это ни было, они были невероятно опасны.
Металлические экипажи загромождали место, где они оба стояли. Присмотревшись, Клод увидел кожаные сиденья и… что-то вроде засохшей крови на них.
«Значит, в этих вещах сидели люди?» — пробормотала Лили.
«А потом они умерли. Или, может быть, потому, что они умерли, они сидели здесь. Как гробы». Клод осмотрел одну из этих металлических карет. Они напоминали ему гроб, только были больше или что-то в этом роде, что лишь усилило его прежние подозрения.
«Гробы, в которые можно поместить сразу много людей? Но зачем оставлять их здесь? Обычно мы хороним их под землей, верно?»
«Лили, дорогая, это другой мир. Кто знает, какая культура у этих людей?» Клод осмотрелся. «Смотреть. Линии… нет, прямоугольники, красиво расположенные на земле. Могу поспорить, что они предназначены для того, чтобы эти гробницы были красиво размещены. Я знаю, что Кэролайн работала над тем, чтобы навести порядок на новых кладбищах.
«Хм.» Лили посмотрела на строки. «Ну, это более экономно. Смотреть! Есть даже квадраты, сложенные вместе, и если мы посмотрим туда, то увидим три таких гроба, застрявших на одной… стойке или где-то еще.
«Верно?» Клод осмотрелся. «Столько металла или чего-то в этом роде. Должны ли мы столкнуть пустые гробы с руин и собрать их, когда спустимся вниз?»
«…Действительно?» Лили посмотрела на него. «Если оставить в стороне тот факт, что эти штуки убьют любого, на кого приземлятся, я уверен, что у всех из них в какой-то момент времени внутри было загружено тело. Посмотрите на эту штуку, похожую на колесо, на переднем сиденье; на нем кровь».
«Ой.» Клод поморщился. «Ладно.»
Они еще раз внимательно осмотрели странное кладбище. Оно было окружено небольшой стеной, как и большинство других кладбищ, с входными и выходными воротами. Возможно, в более мирное время это место было бы более упорядоченным, но какая бы беда ни обрушилась на это кладбище…
Выйдя за ворота, Клод обернулся, чтобы посмотреть на печальное место, а затем вздохнул.
«Чувствуешь себя задумчивым?» — спросила Лили.
«Я вообще ненавижу, когда люди умирают», — ответил Клод. «Это… конец потенциала. О возможностях.
Лили на мгновение задумалась над его словами. «…Я тоже.»
«Верно?» Клод повозился с ее правой рукой. «Если бы у всех всегда были камни жизни чистого ранга».
«Это принятие желаемого за действительное». Лили ткнула его в щеку, а затем посмотрела на ворота. «Странный. Язык здесь тот же…»
«Ну, некоторые источники утверждают, что наш язык произошел от Селестии, так что я не особо удивлен». Клод посмотрел на ржавую вывеску. «Э… Автостоянка ISV 1A? Хотя не уверен, что я правильно понял. Что это вообще такое?
«Парки, да? Полагаю, зелень — вполне подходящее место для размещения могил… может быть, трава засохла или что-то в этом роде. Лили вздохнула. «Давай пошли.»
Пока они шли к городу, Клод кое-что вспомнил. «Верно, наш статус! Посмотрим, действительно ли все изменилось!»
