Вопреки ожиданиям Клода, Руины Селестии не выпустили монстров или автоматов, когда они покинули это место, и при этом руины не взорвались или что-то в этом роде. Фактически, уход маленького блестящего Трона абсолютно не повлиял на руины, тем самым доказав, что большинство романов об исследовании руин были абсолютной ложью.
«Или так, или Трон на самом деле не является важным краеугольным камнем», — ответила Лили. «Не оскорбляйте этих авторов романов; они очень, очень усердно работают, чтобы закончить свою работу. В их работу также включено большое количество исследований».
Они вдвоем парили в воздухе, на границе, отделявшей руины от внешнего мира. Небольшое движение выведет их из этого интересного и опасного мира, вернув в разумный и сравнительно более простой мир.
«Да, окей. Мне жаль.»
— Почему ты извиняешься? Лили покачала головой. «Тем не менее, эти имена очень похожи на то, что я читал».
— О каких именах вы говорите? — озадаченно спросил Клод.
«О, члены Внутреннего Звездного Совета. Клянусь, я как-то встречал похожие на них слова в одном из многих прочитанных мной романов». Лили надулась. «В любом случае, пойдем. Нам действительно следует проверить ситуацию, а Трон бьет меня по шее и требует встречи с малышом, о котором мы все время говорим.
«Думаю, Трон довольно милый. Но я также волнуюсь. Краун все это время мирно спал, и я боюсь, что с малышом что-то случилось».
Лили кивнула. — Тогда давай вообще покинем это место.
Горящая сфера под ними исчезла, когда Клод и Лили пересекли границу между Селестией и внешним миром. Теперь, когда Клод задумался об этом, место, которое он продолжал называть «миром» и все такое, было довольно неуклюжим языком; почему у этого мира нет названия?
Однако, когда они уходили, он не озвучил эту мысль. Вместо этого они вдвоем начали быстро спускаться; низкие температуры, сопровождавшие такие высоты, отговорили их от каких-либо других действий.
Клод и Лили обнимали друг друга, пытаясь согреться, когда температура поднялась до приемлемого уровня.
— Наверху чертовски холодно, — пробормотал Клод.
«Д-да». Зубы Лили стучали, и Клод потирал ей спину. «Давайте возьмем теплую еду в Лостфоне. Как думаешь, тушеное мясо — хорошая идея?
— Тушеное мясо, да.
Дрожа, они вдвоем продолжили путь к Лостфону. Через некоторое время Клод достаточно разогрелся, чтобы убить Крауна, который глубоко храпел… во всяком случае, каким-то образом. Бархатная шкатулка несколько раз перевернулась, когда Клод осторожно ее ткнул, и с обиженным писком перекатилась и проснулась.
— Мип?
Прежде чем Клод успел что-либо сказать, маленький серебряный шарик спрыгнул с шеи Лили и приземлился на его раскрытую ладонь. Сразу после этого они начали обмениваться небольшими мипами, что побудило Клода обменяться испуганными взглядами с Лили. Во-первых, они оба не могли понять значения этих мипов, и, что более важно…
«Они звучат так, будто знают друг друга», — отметила Лили.
«По крайней мере, у них одна и та же языковая система», — ответил Клод. «Я не могу понять, что говорит Корона, но чувствую некоторое замешательство от ее маленьких мипов».
«То же самое и с Троном». Лили уставилась на коробку и серебряную сферу, а затем наклонила голову. «Но разве это не здорово? Я помню, ты сказал мне, что хочешь узнать происхождение Крауна и все такое, верно? Это огромный шаг в правильном направлении».
Клод кивнул, а затем посмотрел на далекие Руины Селестии. Чувство опасности, которое он чувствовал всякий раз, когда у него возникали мысли уничтожить Корону, также означало, что Корона была связана с Руинами Селестии, но какова именно была эта конкретная связь? И почему он почувствовал опасность?
«Если бы я стал сильнее, я мог бы вернуться в руины и уничтожить Корона там», — пробормотал Клод. «Я уверен, что чувство опасности, которое я почувствовал, было связано с тем, что я все еще слишком слаб. Если я уровня Хроматического Лорда, то убрать Корону не должно быть проблемой, верно?»
«Здесь ты мог бы использовать свои сверхсильные навыки», — ответила Лили. «Это сработает?»
«Это длится всего несколько секунд. Не хватает времени даже на прелюдию, — ответил Клод. «И… силы, управляющие этим местом, могут просто преследовать меня или что-то в этом роде. Я не хочу будить какие-то неприятные, дремлющие силы».
«Ой.» Лили пожала плечами. «Тогда ладно.»
Двое малышей все еще переговаривались, хотя судя по тому, как Краун мычал длинными предложениями, казалось, что их разговор принял новый оборот. Может быть, они объясняли друг другу, как сюда попали, или что-то в этом роде.
«Интересно, что сейчас говорят эти два парня», — сказала Лили.
«Ну, может быть, Краун рассказывал Трону о том, как я стал его хозяином или что-то в этом роде», — ответил Клод. «Конечно, от этого исходит такая атмосфера, не так ли? Но раз они друзья, как мы будем их носить с собой? Трон любит сидеть у тебя на плече, а Корона хочет каждый день спать у меня в кармане.
— Положишь их двоих в карман? — предложила Лили.
— Однако Трон — твой питомец по контракту. Клод покачал головой. «Неважно. В любом случае, если мы останемся дома, они, вероятно, будут прыгать вокруг кровати или что-то в этом роде целый день. Краун научит вашего питомца бездельничать.
— Лучше, чем домашнее животное, да? Лили улыбнулась. «Не нужно убираться, не нужно есть… просто проявите к нему привязанность и позвольте ему какое-то время подпрыгивать».
«Какой красивый лозунг». Клод повернулся к двум разумным объектам. «Корона, Трон, вы двое должны продолжить свой разговор в моем кармане или в кармане Лили. Мы собираемся войти в Лостфон — город — и хвастаться вами, ребята, — это не наш метод».
Корона один раз подпрыгнула на его ладони. «Мип. Мип-мип! Мип.
— Мип?
«Мип!»
После этого короткого, но запутанного разговора Клод предположил, что им двоим вполне удобен разговор в его кармане, и поместил двух малышей внутрь.
Мгновение спустя он вздохнул с облегчением. «Чувак, это было страшно».
«Что страшного?» — спросила Лили.
«Несу с собой одновременно тебя, Корону и Трон. Я знаю, что иногда это сложно заметить, но мы летим высоко в небе, — ответил Клод. «Если моя рука однажды соскользнет, эти два парня могут получить травму».
Лили вздрогнула. «Может быть, нам нужно сшить для этих двоих особенный дом. Держать их на ладони или в кармане уже не так безопасно».
«Верно?»
Они оба переглянулись.
— Я буду шить…
— Я буду шить…
Клод закатил глаза. «Хорошо, у нас обоих одна и та же идея. Тогда давай сделаем это вместе. Тем не менее, он не может быть слишком громоздким, и одно из преимуществ размещения их в карманах — это легкость и удобство. Что ты посоветуешь?»
«Сейчас?» Лили покачала головой. — Давай хорошенько подумаем, когда вернемся.
Она обратила свое внимание на Лостфон, который теперь был виден вместе с линиями обороны, созданными силами герцогини Лакуны. Дальше на север находилось огромное черное море; та гигантская атака, которую Клод развязал не так давно, явно не привела к невосполнимым потерям.
Положительным моментом в нынешней ситуации было отсутствие каких-либо конфликтов. С высоты Клод уже мог сказать, что силы герцогини Лакуны еще не участвовали в боях; обе стороны просто бросали друг на друга злобные взгляды или что-то в этом роде.
— Они чего-то ждут? Лили задумалась. «Как, скажем, великий аналог Лунных Эмиссаров Тьмы?»
«Темные эмиссары?» Клод догадался. «Кто знает? Тем не менее, нам следует проверить, не был ли изолирован и суверенитет Нихилы. Суверенитет Истреля был изолирован только после появления Лунных Эмиссаров, верно?»
«Не очень уверена в этом», — ответила Лили. «Но мне город в любом случае кажется нормальным. На нас все еще действует ваше Обнуление Присутствия? Я потерял счет времени, пока мы дрожали».
«Все почти закончилось», — ответил Клод. «Нам тоже следует поторопиться и приземлиться, потому что, когда это произойдет, мы тоже упадем с неба».
Направив немного маны в Полет, вскоре они вдвоем приземлились в городе. Клод почувствовал, как тяжесть скатилась с его плеча, когда он почувствовал твердую землю между ног, и вздохнул. Летать было весело, удобно и быстро, но и опасно.
Теперь, когда он вернулся на землю, Клод также мог сказать, что все время путешествия он находился в напряжении. Несмотря на то, что ему не нужно было летать в самих Руинах Селестии, тот факт, что это были летающие руины, никогда не выходил у него из головы. И кроме того, это место было полно опасностей.
«Какое нервное путешествие». Клод покачал головой. «И я все еще дрожу».
«Тогда давай возьмем тушеного мяса или горячего супа», — ответила Лили. «Я угощаю!»
«Мы оба объединяем наши деньги, так есть ли смысл произносить эти слова?» — спросил Клод.
«Это весело, ладно?»
Клод посмотрел на ее улыбку, а затем кивнул. «Истинный.»
