Клод перекатился на кровати (действо, призванное напоминать о его собственном детстве), а затем посмотрел на светлеющее небо. «Как здорово, что в итоге все сложилось хорошо».
«Верно?» Лили подпрыгнула на кровати. «И еще, это я или у тебя сегодня ностальгическое настроение?»
«Хм? Как вы можете сказать?» — спросил Клод. «То, что я катаюсь по кровати, не является точным доказательством того, что я думаю о своем детстве и о своем детстве, верно?»
«Назовите это инстинктом», — ответила Лили, создавая рябь на их мягкой кровати, продолжая подпрыгивать вверх и вниз на пружинистом матрасе. Через несколько секунд Краун восхищенно микнул и присоединился к ним на кровати, действие, которое маленький шар, Трон, быстро скопировал.
Следующие несколько минут прошли таким же образом, и Клод поймал себя на том, что улыбается. Было здорово быть молодым, особенно когда Корона и Трон делали жизнь более оживленной с помощью маленьких мипов. В конце концов, однако, Лили и Клод устали, и Лили, сделав последний рывок, бросилась в его объятия.
«Эй, устойчиво…»
— Я не лошадь, ясно? Лили ухмыльнулась. «Ах. Радости просто дурачиться, как дети. Нам следует делать это чаще, когда у нас есть кровать. Взрослые вещи — это здорово, но кататься и подпрыгивать по кровати тоже весело».
Клод поправил ее одежду. «Да, верно. И да, я испытывал ностальгию».
«Я не удивлена», — ответила Лили. «Ты и я… мы, наверное, сожалеем о том, что не проводим больше времени с нашими близкими. Знаешь, мне бы хотелось проводить больше времени с мамой.
Что-то перевернулось в сердце Клода, и он потянулся, чтобы обнять ее. «Я бы хотел… никто из тех, кого я знаю и о ком забочусь, никогда не умрет».
«Я знаю. Я знаю.» Лили глубоко вздохнула. «Вот почему мы всегда ищем камни жизни. По этой причине ты никогда не колебался отдать их мне.
«Наверное, я трус». Клод оглянулся на свои действия до сих пор, а затем покачал головой. «И жадный тоже. Когда я мог защитить только себя, я жаждал жить вечно. Теперь, когда я стал сильнее, я хочу, чтобы все вокруг меня жили вечно. Полагаю, мы, люди, ненасытны.
«Я думаю, это мило».
— Не хвали меня так, мне будет неловко.
Мгновение спустя Краун прыгнул на голову Клауда. «Мип, мип! Мип!
Клод пытался определить слова малыша, следя за тоном, но, поскольку он не мог точно сказать, что именно говорил Краун, слово в слово, он не смутился от всех этих похвал.
— Мип?
«Мип. Мип… Трон дважды подпрыгнул и перекатился к Лили, которая подняла его. Она слегка весело улыбнулась, а затем надела серебристый шарик себе на голову, где он пристроился к ее фиолетовым волосам.
«Иногда трудно понять, что говорят эти ребята», — заметил Клод.
«Мы можем получить приблизительное представление, но точные слова остаются загадкой». Лили рассмеялась. «Но это делает их очень милыми, верно? Как домашние животные.
«Мип!»
«Я думаю, им тоже нравится этот языковой барьер», — перевел Клод со странным выражением лица. «Хочешь взглянуть на это. Вы двое будете жить вечно, верно? Не оставь нас двоих однажды.
Краун скатился с его головы и приземлился на бедро, прежде чем дважды подпрыгнуть на нем с маленькими мипами. Клод улыбнулся. «Да, я не забыл. Мы выясним твое происхождение… хотя нам действительно следует вернуться на Селестию, если мы хотим это сделать.
Взяв в руку маленький Трон, Лили подняла серебристый глобус на уровень глаз. «Хотел бы я знать, откуда ты и все такое. Кто ты вообще такой?
«Трон может издавать только мяукающие звуки, поэтому мы не сможем получить явный ответ», — со смехом ответил Клод. «Ладно, вы двое повеселитесь или что-то в этом роде. Уже почти утро, и мы вдвоем собираемся умыться. Но не порти постель.
«Сначала ты?» — спросила Лили.
— …Ты все еще хочешь спать, да. Клод осторожно щелкнул носом. — Тогда я разбужу тебя, когда закончу.
«Это просто означает, что ты собираешься приятно провести время», — ответила Лили. «Неважно. Давай войдем вместе. У меня такое ощущение, что ты тоже заснешь внутри, если я отпущу тебя одного.
Когда они оба мылись вместе, у Клода возникло ощущение, что он не единственный, кому прошлой ночью снилась их семья и минувшие дни, но он был достаточно чувствителен, чтобы не затрагивать эту тему напрямую. Вместо этого он просто уделил Лили немного больше внимания и попытался синхронизировать с ней свои движения, небольшой акт, который заставил Лили ткнуть его в щеки.
Однако они потратили тридцать минут, дурачась, поэтому, когда Клод и Лили вылезли из ванной, он не мог не подумать, что зайти по одному было бы быстрее.
«Оу, они спят», — прошептала Лили, прежде чем взять двух малышей на руки. Поднеся их к обитой бархатом коробочке, которую они принесли некоторое время назад, она опустила их на пушистую кровать, где они издали несколько сонливых мыков в ответ.
«Они как птенцы или что-то в этом роде, клянусь». Клод покачал головой. «Идите сюда. Давай я высушу твои волосы.
— Хотя ты делаешь это каждый раз, когда я принимаю душ.
«Ну, это весело». Клод вытер ее волосы фиолетовым полотенцем. «Итак, я думаю, что постараюсь завершить свой четвертый цикл маны к концу этой недели».
Лили замерла, а затем кивнула. «Я вроде как догадался, правда. Ты уверен, что придешь так рано? Могу ли я что-нибудь сделать? Или какие-нибудь приготовления, которые мы можем сделать?
— Приготовления… — Клод медленно пережевывал это слово. «Все дело в уме. Наверное, какой-то самоанализ. Но это все. Я не уверен, что я могу сделать. И…»
Этот квест все еще беспокоил его. Однако его требования были слишком двусмысленными, чтобы он мог действительно понять, о чем они говорят. Как кандидат на экзамен может диктовать сам экзамен?
У студентов в Лиценсии никогда не было возможности сделать это, и Клод не считал себя умнее этих ласк.
«И?»
«Ну, я рассказал тебе о своем личном квесте. Это связано со всем этим Вторым Учебником, но я понятия не имею, чего оно на самом деле хочет». Клод сделал паузу. — И что еще больше усугубляет рану, я даже не могу попросить у тебя совета.
«Если только мы не отправимся в Селестию», — ответила Лили.
«Да, но я бы очень предпочёл стать сильнее, прежде чем мы вернёмся туда», — ответил Клод. — Это место — другой мир, и…
«Мы уже были там однажды», — вмешалась Лили. «И… ну, я подумала, что Селестия может быть лучшим местом для тебя, чтобы пройти второй урок. Возможно, он даже не сработает там или что-то в этом роде!»
— Я тоже не могу этого.
«…Мой муж может доставлять много хлопот», — пробормотала Лили, прежде чем щелкнуть носом. «Однако я все еще думаю, что тебе следует рассказать мне обо всем, что есть в Селестии. Это лучше, чем делать это в одиночку. И… до сих пор ты все делал со мной. При таких темпах я буду чувствовать себя обделенным».
«Это нечестная карта, и ты это знаешь».
«Я сделаю все, если это означает, что ты делаешь это не один». Глаза Лили излучали яркий, пронзительный свет. «Ты уже знал это с самого начала, так что не жалуйся на это сейчас».
— Я-я не жалуюсь. Клод потер горящие щеки и отвернулся. «Я просто…»
«Ты что-то бормотаешь себе под нос», — напомнила Лили веселым и полным жизни голосом. «Продолжать!»
— …тронуто, ясно? Клод попытался исправить свое лицо, но эта глупая ухмылка продолжала появляться на его лице. — Это… я не должен, понимаешь… это испортит мой имидж.
«Я видел каждую часть тебя, так что нет, этого не произойдет». Лили улыбнулась. — В любом случае, завтра мы поедем в Селестию или что-то в этом роде. Там ты сможешь рассказать мне больше, верно?
— Что ж, я думаю, мы сможем это сделать. Клод на мгновение посмотрел в пол. — Хотя я думаю, будет лучше, если мы подождем недельку или около того. Я думаю, что-то назревает».
— Пивоварение?
«Назовите это инстинктом или как-то так», — ответил Клод, пытаясь разобрать множество запутанных линий в своем подсознании. В тот момент, когда Лили предложила Селестию, Клод не мог не почувствовать легкую опасность или что-то в этом роде. Возможно ли, что их там кто-то ждал? У него было ощущение, что что-то направляет их движения; если бы он пошел туда сейчас, случилось бы что-то плохое.
Через некоторое время Клод положил голову на спину Лили — до этого момента он все еще сушил ее волосы — а затем глубоко вздохнул. «Я чувствую, что кто-то нас направляет. Что-то заставляет нас хотеть туда поехать».
«…Темный Вестник практически сказал нам, что руины — единственное место, где мы можем свободно общаться», — пробормотала Лили. «Может быть, у нее есть план на все это».
«Или, может быть, сила, стоящая за ней, подтолкнула ее к этому». Клод стиснул грудь. — В любом случае, я думаю, будет разумно, если мы сначала подождем, пока что-нибудь еще отвлечет всех.
— Ты собираешься отложить свое вознесение?
«Вероятно.» Клод поморщился. «Извини.»
Лили наклонила голову. «Зачем? Вы не делаете мне никакой несправедливости!»
— Мне просто захотелось это сказать? Клод возобновил свою работу по сушке ее волос. — В любом случае, я думаю, мы пока просто расслабимся. Что-то должно произойти в ближайшее время, верно? Я не верю, что в этом мире может быть спокойно больше недели».
Лили прислонилась к нему спиной и подняла голову, чтобы показать улыбку. «Что это за пророчество?»
«Мой!»
