Диа счастливо дремала, когда кто-то быстро постучал в дверь. — Люди графа Дейбрейка что-то нашли!
Она тут же проснулась, как и Ристи, и они вдвоем торопливо оделись. Привязав к поясу несколько мечей, а также плащ с петлями и карманами, в которых хранилась куча артефактов, она толкнула дверь и вошла в дверной проем.
Звуки собирающихся стражников наполнили воздух ровным, медленным перезвоном, перекрывающим шум.
— Хорошо, — сказал граф Дэйбрейк, — вы двое встали. А где же Святой…
Через несколько секунд дверь в комнату Нерона открылась, и Нерон выскочил. Как и они, он был закутан в плащ, но на этот раз на его спине висела дубинка. Грязное оружие, казалось, немного противоречило его общей элегантной позе, но Диа сейчас был не в настроении для эстетики.
Что еще более важно, откуда взялся этот клуб?
— Я здесь, — сказал Нерон, один раз взглянув на графа. «Какова сейчас ситуация?»
«Трое наших охранников обнаружили цель примерно в двадцати километрах к северу от города, почти в том месте, где погиб лунный эмиссар», — сказал граф Дэйбрейк. «Я собирался отправиться туда с вами, ребята».
«Ну, мы же просили тебя немедленно сообщить нам», — сказала Диа, — «так что я не буду сейчас жаловаться на грубое пробуждение. Тем не менее, на улице очень темно. Разве не будет проблемой достичь нашей цели в таких условиях?»
— Ничего не поделаешь, — ответил граф Дэйбрейк. «В конце концов, мы все еще ждем Half Moon. Да и вообще, даже днем мы, наверное, мало что успели увидеть. Купол, окружающий это место, с каждой минутой становится все темнее; возможно, вскоре мы погрузимся во тьму».
Ристи кивнул. «Тем не менее, довольно опасно атаковать без надлежащего планирования. Мы не знаем, что задумал враг, и не знаем, для чего нужен этот купол. Какой во всем этом смысл?»
Прежде чем кто-либо успел ответить на ее вопрос, ночь пронзил приступ криков.
«Эдвард только что исчез!»
«Я тоже это видел! Кто-нибудь, найдите счет! Торопиться! Неважно, я сделаю это сам…
«Брюс тоже исчез! Поторопитесь и найдите ко…
Граф Дэйбрейк посмотрел в конец коридора и бросился на бег. Мгновение спустя Диа и остальные последовали его примеру, и все четверо дошли до конца коридора и ворвались в двойные двери.
«Тишина!» — крикнул граф Дэйбрейк, прежде чем указать на бледного стражника. — Ты там, что происходит?
«Двое из нас просто растворились в воздухе!» Бледный стражник указал на два места. «Брюс и Эдвард были просто…»
Мгновением позже по спине Дайи пробежал холодок, когда напуганный охранник просто исчез из существования.
«Он ушел.» Диа уставилась на то место, где раньше стоял охранник. «Луны. Что тут происходит?»
«Я не знаю, но это почти наверняка как-то связано с планами преступника на сегодняшний вечер». Неро сделал один жест, и их четверых окружил синий свет. «Я не уверен, как это работает, но что-то витает в воздухе. Как яд, но другой. Я предполагаю, что после того, как ты вдохнешь определенное количество этой штуки, она исчезнет.
«Что, какая-то телепортация на основе пыли, которая срабатывает после того, как в теле накопится достаточное количество?» — спросил граф Дэйбрейк.
Нерон кивнул. «Думаю, что-то в этом роде. Посмотрите на границу. Он покрыт серебристой пылью, достаточно мелкой, чтобы ее можно было увидеть небольшими комочками. Судя по тому, что мы и мой барьер еще не телепортировались, кажется, что есть второй триггер — я думаю, это, вероятно, контакт с живым существом.
— Тогда мы здесь в безопасности.
«Только потому, что я использую ману, чтобы отфильтровать эти частицы. В то же время некоторые из этих частиц уже могут быть в нашем теле у нас четверых, так что вполне возможно, что мы можем телепортироваться в любой момент», — сказал Неро.
«Это страшно.»
— Да, — подтвердил Нерон. «Давайте выйдем из дворца. Нам необходимо выяснить масштабы этой атаки и ее цель. Может быть, это агент великой Тьмы, пытающийся всех обмануть, или что-то в этом роде с кровавым жертвоприношением.
— Еще одна кровавая жертва? Граф Дэйбрейк выругался себе под нос. — Тогда давай разберемся с этим засранцем, прежде чем произойдет что-то еще. Я понимаю, что здесь есть риск, но, похоже, с восходом солнца весь мой округ будет уничтожен».
Он глубоко вздохнул и поклонился. «Пожалуйста. Если не я, то хотя бы помогите моему народу. Они не заслуживают такой смерти».
Нерон взглянул на Ристи, а затем на Дайю, прежде чем вздохнул. «Мы не знаем ни кто наши враги, ни их количество, ни их сила. Единственное, что мы знаем, это то, что поблизости бегает по крайней мере один Носитель Судьбы. Я не думаю, что эта… текущая ситуация связана с Абсолютным навыком, поскольку для срабатывания Абсолютных навыков, вероятно, не нужны условия. Эта штука из пыли, вероятно, от артефакта.
«Поэтому нам нужно выяснить, где находится этот артефакт, куда телепортируются пострадавшие люди, а затем победить ответственных за это людей». Ристи потерла голову, а затем взглянула на кланяющегося графа. «Так? Что нам делать?»
«…Не знаю, как вы», — сказала Дайя, которая смотрела на облака пыли, застрявшие на окружающей их пленке маны, — «но я думаю, что одним из самых быстрых способов справиться с этой ситуацией было бы попади в ловушку».
«Ловушка?»
Диа вздохнула. «Пожалуйста, встаньте, граф Дэйбрейк. Позвольте мне спросить вас, насколько вы любите риск?
Граф выпрямился. «Рисковый?»
«Ага.» Диа указала на комки серой пыли. «Тебя мгновенно телепортируют туда, если ты… я не знаю, вдохнешь всю эту пыль».
«Думаю, можно было бы обрызгать ими его тело», — сказал Нерон. «Конечно, опасности вполне реальны. Это может быть не просто телепортация; это может быть тот, который предназначен для того, чтобы сломать тело или сразу убить людей в пути. Однако в любом случае это самый быстрый способ добраться до виновника.
«Так?» — спросил Ристи. «Собираемся ли мы отправиться на север или воспользуемся этим методом телепортации, удара и самоубийства, основанного на пыли? Ваш звонок, граф.
— Я заплачу вам в три раза больше оговоренной суммы, — пробормотал граф Дэйбрейк. «Мы воспользуемся пылью».
«Кажется, вы приняли решение… но я могу гарантировать безопасный проход за более высокую сумму», — сказал Нерон. «Я могу защитить тело и разум каждого в пути с помощью определенного навыка, но у нас будет один козырь, и этот навык совсем не дешев».
«…Сколько ты хочешь?»
«Как вы думаете, сколько стоят жизни вашего народа и вы сами?» – спросил Нерон в ответ. «Подумайте над этим вопросом, а затем дайте мне ответ, когда мы закончим с проблемой. А пока давайте приступим к делу».
Он глубоко вздохнул и достал палку навыков. «Это палочка навыков, содержащая навык, который вытащит нас из этого затруднительного положения. Это дорого… и оно из семейства навыков, которое все хорошо знают…»
Нерон сделал паузу, а затем посмотрел на них троих. — Есть дискомфорт?
Диа моргнула. «Нет почему?»
— Пожалуйста, продолжайте, — сказал граф. — И сделай это быстро.
Диа на мгновение взглянула на молчащую Ристи, но прежде чем она успела подумать об этом больше, Нерон продолжил свои слова.
«В любом случае, — сказал Нерон, — эта палочка содержит Совершенную Целостность. Это второе по величине развитие ветки навыков Целостность, и… неважно. О приставке Perfect я расскажу позже. В любом случае, эта штука защитит нас с силой окто-фолдера в течение тридцати секунд.
«Окто-папка…»
«Да, окто-папка». Нерон взглянул на графа. «Тебе лучше подумать о правильной цене, когда мы закончим с этим. В любом случае, как только мы приедем, мы будем в отличной форме. Не удивляйтесь, убейте любого, кто явно является врагом, а затем, если мы разделимся, попытайтесь сгруппироваться. Я не знаю, как это сделать, но вызвать огромный переполох должно сработать».
— Хорошо, — сказала Диа.
«Вы двое… просто постарайтесь выжить». Нерон потер нос. «Уделяйте приоритетное внимание прекращению любого отвратительного ритуала. Мы с графом постараемся найти виновного.
«Роджер.» Ристи глубоко вздохнул. «Счастье да пребудет с тобой».
«Спасибо.» Неро поиграл палкой навыков. — Тогда готовься. Я уберу этот барьер и, как только увижу, что началась телепортация, щелкну палкой навыков. Остальные, положите на меня руки где-нибудь, чтобы я мог распространить эффект.
Затем последовал странный вид трех человек, положивших руки на плечо Нерона, но дискомфорт длился недолго, поскольку синяя граница задрожала и исчезла. Отделившаяся от них пыль тут же опустилась на плечо Дии, и какая-то сила начала ее тянуть.
— Тогда увидимся на другой стороне, — сказал Нерон, выбрасывая сломанную палку навыков. Девятицветный свет осветил их тела прямо перед тем, как сила притяжения усилилась более чем в сто раз.
Мгновение спустя мир вокруг Диа исчез.
