«Наконец-то мы вернулись!» Диа глубоко вздохнула. «Я устал. Я хочу умыться, а затем поспать. Спать!»
«Однако это ты монополизируешь Очиститель», — ответил Ристи. «Я не понимаю, почему ты чувствуешь необходимость мыться так часто».
— Хотя я думал, что это скажет Нерон, — пробормотал граф Дэйбрейк, прежде чем посмотреть на Лиценсию. «Ух ты, здесь строгая охрана. И есть… сеть? Что с этой сетью? Ребята, вы не боитесь, что птицы больше не ступят в парк? И здесь много лунных малышей…»
«Ты говоришь как баронский мужлан или что-то в этом роде», — заметила Дайя, думая о тех нескольких случаях, когда отпрыски баронства впервые посещали дворец Люстеров. Конечно, она их так не называла, но многие жители Ластера наверняка не сдерживались, когда дело доходило до насмешливых слов.
Ее брату тоже не нравились такие люди, но, в отличие от нее, он был немного более… активным в вещах. Ведь у него было немало друзей среди подчинённых Люстре графств и баронств, поэтому эти оскорбления он воспринял как оскорбление самого себя.
А потом… ну, на самом деле после этого было не так уж много «а потом». Поскольку они потеряли благосклонность ее брата, эти дураки, поддавшиеся желанию издеваться над другими, были напрямую маргинализированы и сами стали объектом насмешек.
— Просто я давно здесь не был, — ответил Дэйбрейк, с сожалением оглядываясь по сторонам. «Все изменилось. Я могу сказать, что Аран сейчас серьезно относится к безопасности и всему остальному. В прошлом он был довольно свободен и легок; именно поэтому Лиценсия получила свое прозвище «Город торговли». Однако сейчас проверок так много, что создается впечатление, будто это «Город закона».
«Что ж, преступность действительно упала до рекордно низкого уровня. Если подумать, охотники за головами и подобные профессии тоже через некоторое время прекратили свою деятельность, — пробормотал Ристи.
Что, по мнению Дайи, было действительно хорошо, так как это означало, что никто не собирался преследовать очевидную наживку, которая на самом деле была настоящей вещью. Конечно, она не могла сказать это вслух, поскольку предполагалось, что она подыгрывает, но в такие неспокойные времена никого не будет волновать исчезнувшая принцесса, которая попала в заголовки газет год назад.
«Ой?» Граф сжал подбородок, на котором была щетина. «Что привело к такому изменению?»
«Ну, я и мои товарищи взяли на себя работу по управлению городом на некоторое время», — ответил Ристи. «Когда герцог Истрел призвал графа Сумерки вести войну, которая позже была прервана. Среди наших спутников был один очень параноидальный человек. Он выйдет из дома только с десятками защитных артефактов и козырей на теле, и он из тех парней, которые скорее убегут, чем будут сражаться. Этот человек с радостью взял на себя роль по повышению безопасности, и первое, что он сделал, — не позволил никому войти в город, летая или взбираясь на стены. После этого он ввел более эффективные проверки прибывающих и уезжающих людей, что позволило не допустить, чтобы более тщательные расследования заняли слишком много времени».
— Похоже на талант, — пробормотал граф Дэйбрейк.
— Да, но он довольно странный. Он сосредоточен на том, чтобы жить вечно и оставаться в безопасности, хех». Ристи оглядел город. «Да ладно, давай прекратим здесь болтать и зайдём. Разве ты не хочешь жить в хорошем месте? Я уверен, что в Nightfall есть несколько комнат для гостей, в которых вы можете на какое-то время укрыться. И вам двоим тоже стоит наверстать упущенное.
«Давайте тогда. Мне не терпится снова ополоснуть горло напитками Шварца». Нерон облизнул губы. Бедный человек выпил все свои напитки в течение первого дня, ссылаясь на стресс и другие связанные с этим проблемы, поэтому у него не было другого выбора, кроме как воздерживаться от питья после этого. К сожалению, у него не было выбора, но Святой Сын Черного Бога был достаточно дисциплинирован, чтобы не стонать из-за отсутствия выпивки.
— Как ты вообще с этим справился, чувак? — спросил граф Дэйбрейк.
«Как? Я просто загипнотизировал себя, — ответил Нерон. «Я Святой Сын Черного Бога. Мне не нужны навыки, чтобы загипнотизировать себя, и это легко сделать, если душа желает».
«Гипноз, да?»
«Разум — это сфера моего Господа», — ответил Нерон. «Его верующие обучены, по крайней мере, успокаивать беспокойные умы. Для меня, Святого Сына, я универсал во многих хитростях ума».
— Хм… — Граф Дэйбрейк покачал головой. «Часто ли люди говорят тебе «нет»?»
Святой Сын усмехнулся, и этот звук заставил Диа задуматься, не повлияла ли на нее способность Нерона гипнотизировать и убеждать других людей в целом. Судя по выражению лица Ристи, эта мысль тоже пришла ей в голову, но ни один из них не собирался развивать эту тему.
«Не волнуйся», — ответил Нерон. «Обычно я ничего не прошу».
Ристи фыркнула. — Думаю, кроме выпивки!
— Э-э… ну, ты знаешь, я плачу Шварцу. Камни жизни чистого ранга и все такое. У меня их еще целая куча, и он тот парень, о котором я беспокоюсь больше всего. Похоже, у него нет особого таланта в контроле маны, и у него нет таких ресурсов, как у вас. Что касается его боевого таланта… ну, он стоит ниже меня, и это о чем-то говорит.
Он сделал паузу. — Кстати, у меня мало таланта в оружии.
«Да, мы знаем», — ответил Ристи. «То, как ты пытался разбить Абсолютный навык, было полной бесполезностью, если честно. Верно, Диа?
Диа, у которой действительно не было концентрации внимания во время их засады на Носителя Судьбы Красного Бога, небрежно хмыкнула и кивнула. «В любом случае, давайте встанем в очередь здесь…»
— В очередь, да? Граф Дэйбрейк задумался над этой фразой. — Давно этого не делал.
«Привыкай». Диа взглянул на небольшую очередь. Как маленькая принцесса Люстра, ей никогда не приходилось стоять в очереди, а это означало, что впервые она столкнулась с идеей выстроиться в очередь с кучей людей, когда выбежала играть.
Однако были ли на самом деле за ней служанки, дворецкие или пользователи маны, одетые в черное, было хорошим вопросом. Однако для нее было настоящим шоком, когда она поняла, что не у всех есть привилегия получить свою очередь, когда они этого хотят.
Это заставило ее снова почувствовать себя ребенком.
Время пролетело незаметно, пока она вспоминала свое детство. Через некоторое время ей пришлось перестать вспоминать приятные времена; настала их очередь проходить проверку. Процесс был довольно простым, и после проверки того, что они действительно были из Искателей Жизни — граф Найтфолл, очевидно, обновил досье — их впустили без особых проблем.
«Чисто и аккуратно… но некоторые части главной улицы выглядят немного новыми». Граф Дэйбрейк прищурился. «Полагаю, приятно управлять богатым городом. На дорогах Дэйбрейка буквально выбоины… как ты думаешь, смогу ли я получить кредит у Арана?
«Вы также можете одолжить у нас деньги», — ответил Нерон. «Я одолжу тебе кучу камней жизни чистого ранга; Я хочу, чтобы выпивка из вашего округа присылалась сюда, пока вы не заплатите. Тебе ведь следует знать рыночную цену камней жизни чистого ранга, верно?»
«Да, пять платин… сколько ты готов мне одолжить?» Граф Дэйбрейк сглотнул. «Знаете, на это можно купить много еды для жителей моего округа. И приступайте к ремонту!»
— Они мне на самом деле не нужны… я думаю, мы сможем урегулировать детали позже.
Диа знала, что камни жизни чистого ранга действительно дороги, но для того, чтобы выложить это открыто, она осознала, что она и все остальные из Искателей Жизни в последнее время были очень расточительны. Конечно, для двойников миссии, которые они выполняли, и их бизнес обычно были очень прибыльными. Однако, поскольку Фара и Шварц взяли на себя большую часть зарабатывания денег, Диа так и не успел привыкнуть к тому, что все эти деньги разбрасываются вокруг.
В конце концов, это совершенно отличалось от политических документов, которые она время от времени читала. Цифры, написанные на бумаге, были всего лишь цифрами; вид стопки золотых монет или башни золотых банкнот имел чертовски большую визуальную разницу.
Пока Дайя внутренне жаловалась на то, что у нее так и не было возможности схватить несколько жизненных камней перед тем, как сбежать, остальные направились прямо во Дворец Сумерек. Диа хотел увидеть выражение лица Найтфолла, хотя какое бы ошеломленное выражение у него ни было, вероятно, оно не продлится так долго.
Жаль, что она не смогла сначала снова заснуть, но профессионалам тоже нужно было поддерживать свою репутацию. К тому же графу хотелось бы узнать об этих изменениях немедленно…
«Подожди, подожди. Как Nightfall не узнал о вашем прибытии? У вас есть такое информационное пространство, верно?» — спросила Диа.
«Хм? Кто сказал, что он не знал?» — спросил граф Дэйбрейк. — Знаешь, я сообщил ему, когда мы уходили.
— Разве тогда не должна быть церемония приветствия?
«Наверное, это он выражает свое недовольство…»
Диа внезапно почувствовала желание пойти домой.
