Трое разгневанных мужчин боролись с оковами маны, но Ристи был тройником. У них не было никакой возможности высвободить ее вновь обретенную силу, и, к несчастью для них, Ристи даже не собиралась давать им шанса высказаться.
Пока Диа и Неро следовали за торжествующим Ристи, Неро подошел к Диа и прошептал: «Разве мы здесь действительно чертовски бесполезны?»
«Не переживай. Она профессионал в расследовании, — ответила Диа. «Последние слова» невероятны. Как ты думаешь, какой будет реакция графа Найтфолла, когда мы вернемся? Не прошло и шести часов, как мы поймали преступников.
«Он, наверное, сойдет с ума», — ответил Нерон. «Или, может быть, просто попросишь Ристи помочь ему с этого момента. Кто знал, что найти кучку убийц так легко? Не я, определенно. Может быть, он предложит ей больше жизненных камней и все такое.
«Да, мне жаль, что я получил его награду. Мы просто угрожающе стояли…»
Ристи откашлялась, прежде чем отогнать от себя троих связанных мужчин. Шепотом она сказала: «Во-первых, граф Сумерки подумал, что это может быть инцидент в Лимбо, поэтому он сбил нас троих. Он немного параноик после того, как увидел, что произошло в прошлый раз.
«Мы станем свидетелями рождения нового Клода?» – задумался Диа. «Может быть, он будет инвестировать в артефакты для обнаружения Лимбо и…»
Нерон прервал ее. «Он не должен этого делать. Нашей защитой от этого места является абсолютное отсутствие знаний и наши постоянные попытки обуздать их проникновение. Создание артефактов, нацеленных на них, — это просто распространение знаний. Наш мир окажется в гораздо большей опасности».
«Нам придется сказать ему об этом», — добавил Ристи. — Вообще-то, мне… жаль бедного графа. Дворяне, узнавшие о Лимбо, по-видимому, очень быстро становятся параноиками и безумцами. Неприятно жить с осознанием того, что любой на их территории может легко превратиться в одного из этих монстров и убить целую кучу людей».
«Это один из тех случаев, когда невежество действительно является блаженством». Нерон вздохнул. «Дия, ты выглядишь очень вялой в этом отношении».
«Хм?»
«Даже зная то, что ты знаешь, тебя, похоже, это не особо волнует. Не беспокоитесь ли вы, что незнакомец, проходящий мимо вас, может быть заражен паразитами из Лимбо? – спросил Нерон. «Что твои близкие могут быть просто носителями?»
Диа посмотрела на него. — Это… я никогда раньше об этом не думал.
«Ну, это хорошо, я думаю. Паразиты — те аберрации, которые могут сохранять человеческую форму и здравомыслие — хотя и очень опасны, но являются редчайшими врагами. Только люди с огромным населением за плечами будут беспокоиться о таких вещах, но это часть их работы». Нерон зевнул. «Итак, трое убийц, да. Что они вообще задумали?»
«Злодейские штучки. Убивать, насиловать и грабить. Nightfall будет рад просто казнить их, — ответил Ристи.
«Хм. Казненные люди создают прана-нефриты?» – задумался Диа.
Они оба посмотрели на нее.
«Что?» — спросила Диа. «Это нервирует, когда вы двое так смотрите на меня, ясно? Я буду напуган до смерти или что-то в этом роде. По крайней мере, посмотри на меня нормально.
«Тогда скажи нормальные слова», — ответил Ристи. «Раньше ты говорил очень похоже на злодея, ты это знал? В любом случае, прана-нефриты образуются, когда люди массово умирают от тяжелых эмоций. Вот почему папки с низким рейтингом не могут их использовать. Остаток воли свел бы их с ума».
Неро вздрогнул. «И даже не думайте о том, чтобы собрать заключенных вместе и заставить их сражаться насмерть. Это просто бесчеловечно».
— Я просто спрашиваю из академического любопытства, ладно? — ответила Диа, обидевшись. «Почему ты думаешь, что мои мысли отклонятся в этом направлении? Я не плохой парень».
«Каждый — герой своей истории», — ответил Нерон.
Ристи кивнул. «Иногда самые ужасные злодеяния совершают не те, кто знает, а те, кто не знает. Невинное любопытство может ослепить человека в отношении этики… в любом случае, не исследуйте такую линию мысли. Я скажу вам ответ. Да. В зависимости от того, как проводятся казни, они могут давать прана-нефриты. Но эффективнее просто найти древнее поле битвы и собрать там нефрит-прану».
«Правильно, раз вам, ребята, нужны прана-нефриты, зачем отправляться на битву между Лунами и Тьмой?» – спросил Нерон. «Ребята, вы действительно так хотите искать Клода и Лили?»
«Мы больше беспокоимся о Лили», — ответил Ристи. «Она очень хорошая девочка. Я не могу не думать, что Клод может издеваться над ней или что-то в этом роде.
«У Лили также есть талант к взрывчатке. Если мы не обуздаем ее, она может взорвать поле боя здесь и там». Диа покачала головой. «И Клод, этот идиот, может просто подумать, что это идеальный способ защитить себя и тоже освоить этот самый навык. Когда они вернутся, нас ждут два бомбардировщика с зудящими руками, чтобы что-нибудь взорвать».
— …Хорошо, тогда, думаю, нам, возможно, действительно стоит отправиться туда. Неро вздрогнул. «Мне нравится Лунный особняк».
— Что ж, у нас еще есть время подумать об этом. Кроме того, мы можем проверить у графа, сможем ли мы получить больше ресурсов, — ответил Ристи. «Тем не менее… счет все еще тройной, верно?»
Нерон прищурился. «Я думаю, он сказал что-то о том, что очень близок к завершению четвертого контура маны. Кажется, он тоже очень талантлив. Находчивый и талантливый. Он поднимется очень быстро; насколько нам известно, его осознание Лимбо может стать для него стимулом сделать этот последний шаг».
«Хм.»
«Может быть, он уже продвинулся незаметно», — предположила Дайя. — В любом случае, я не буду скрывать этого от него. В конце концов, никто не знал, что он стал тройником, пока не началась драка.
Они втроем говорили об одном подлом графе, продолжая идти ко дворцу. Однако по большей части Ристи просто рассказывала Дайе и Неро все, что знала о «Сумерках». К сожалению, большая часть этих историй была весьма анекдотичной; Начнем с того, что не многие люди действительно знали счет так хорошо. Все, что Ристи собрал, было основано на слухах и случайных слухах, а не на чем-то конкретном.
Вскоре они подошли к воротам дворца, вокруг которых стояло несколько стражников. Диа бросил взгляд на неописуемое здание, которое было фактическим местом, где принималась большая часть политики и решений, прежде чем сделать шаг назад и позволить Ристи взять на себя управление.
«Мы поймали виновников убийств, которые граф поручил нам расследовать». Ристи указал на парящих людей. «Ты можешь взять на себя управление отсюда, но я не причинил им вреда или чего-то еще, так что будь осторожен».
«Хорошо, спасибо.» Первый стражник отступил во дворец, а остальные стражники обнажили оружие. Коварно улыбаясь, двое других охранников подошли к связанным убийцам с кляпом во рту, прежде чем угрожающе зашептать им на ухо. Вскоре любые признаки сопротивления исчезли, и трое убийц превратились в очень тихих ребят».
— Ах, старый добрый навык запугивания, — пробормотала Диа. Охранники предпочитали навык «Запугивание», поскольку он помогал напугать шумную толпу и довести ее до состояния «Почему, во имя Лун, я здесь?» и «Я в опасности?». Это помогало успокоить людей, пугая их, и его эффективность зависела от многих факторов, таких как слова, использованные во время активации навыка, и текущие обстоятельства цели.
В таком случае, когда убийцы были связаны тройником, «Запугивание», вероятно, было очень и очень эффективным.
«Как думаешь, мы сможем использовать Запугивание на Графе Сумраке?» – задумался Ристи. «Конечно, я шучу, но нам следует проводить больше эмпирических испытаний эффектов навыков. Фара и Шварц определенно согласятся со мной в этом, насколько я знаю.
«Это ребята, которые очень любят данные. Честно говоря, не сильно отличаюсь от тебя, — ответил Нерон.
Через некоторое время вернулся первый охранник с небольшим отрядом, который тут же занял позиции вокруг троих дрожащих убийц. Ристи отпустил их на месте, и вскоре охранники увезли их.
«Смертный приговор?» — спросил Ристи.
«Вероятно. Зависит от того, почему убили так много людей, но я почти уверен, что это действительно смертная казнь», — ответил второй охранник. — В любом случае, я полагаю, вы, ребята, захотите рассказать графу Найтфоллу, верно? Подписывайтесь на меня. Он разговаривает с лунным эмиссаром.
Диа взглянул на Неро и Ристи, которые пожали плечами. Ни у кого из них, похоже, не было особых возражений, а это, вероятно, означало, что все в порядке.
— Тогда иди вперед. Ристи зевнул. — А что там с Лунным Эмиссаром?
«Не уверен, но в последнее время он довольно часто навещал меня», — ответил охранник. — Думаю, что-то о войне. Но кожи с нашей спины нет. Они могут сражаться со всем, чем захотят; Меня волнует только то, как я заберу своего малыша, когда пойду домой».
«Ох, ребенок. Поздравляю», — ответил Ристи.
Диа и Неро тоже присоединились, что рассмешило охранника.
«Он очарователен. Жаль, что мы не можем привезти его сюда, чтобы провести день с ребенком на работе, но каждый раз, когда мы гуляем по городу, становится немного забавно». Охранник ухмыльнулся. «Эти лунные дети, кажется, симпатизируют ему».
— Лунные малыши находят младенцев очаровательными, да… — Нерон покачал головой. «Ну, разве это не интересно? Они пытаются погладить его по голове?»
«…Вообще-то, меня гладит мой малыш».
Диа подумала об этой абсурдной, очаровательной сцене и улыбнулась.
