Клод сжал кулаки, когда голубое сияние вокруг Лили усилилось. Аура завершенности распространялась от ее скрещенных ног, борясь с темнотой снаружи. Она снова пыталась использовать свой третий контур маны, и на этот раз маленький Трон помогал ей способами, которые Клод даже не мог понять.
Возможно, дело было в том, как маленький шар вращался вокруг нее, но на этот раз ее попытка прошла необычайно гладко.
— Мип? — прошептала Корона.
— Мип, — прошептал в ответ Клод. «Она на расстоянии одного касания — да, да, да!»
Перед его глазами разрозненный синий свет, пронизавший ее кожу, сфокусировался, образуя четкие линии, проходящие через ее тело. Он мог видеть три полных контура маны, как они гармонизировались и дополняли друг друга, и Клод любовался прекрасным зрелищем.
Дрожь пробежала по его спине, когда он увидел успешное формирование третьего контура маны. Редко можно было стать свидетелем того, как кто-то завершает свой контур маны из-за множества факторов, вплоть до того факта, что два человека должны были быть в очень близких отношениях, чтобы стать свидетелями чего-то подобного.
Клод вытер капельку пота, подходя к кровати. Лили была ошеломлена, по-видимому, глядя на уведомления, которые появились у нее на лице, когда она завершила свой третий контур маны, и он похлопал ее по голове.
«Хорошо сделано». Клод подавил желание просто подарить ей приятный долгий поцелуй – за ними наблюдали два маленьких разумных артефакта, а ей действительно нужен отдых – и он ограничился тем, что потер ее щеки.
Лили улыбнулась, и ее охватило чувство расслабления. «Мне удалось. Окончательно! Хаха! Я, должно быть, второй по скорости после тебя, верно?»
«Конечно!» Клод надулся. — В любом случае, сейчас тебе следует отдохнуть. Я сделаю тебе массаж. У тебя, должно быть, ноги свело судорогой или что-то в этом роде; ты просидел в таком положении двенадцать часов».
«Мип!»
«Мип!»
Две маленькие безделушки подпрыгнули в знак согласия, прежде чем прыгнуть ей на голову. Лили рассмеялась над их попытками свить красивое гнездышко из ее волос, прежде чем Клод откашлялся.
«Прекратите, ребята. Лили устала, ясно?
«Мип? Мип. Краун, его верная коробочка, проигнорировала его слова и продолжила резвиться в ее волосах. Клод мог понять, почему его Божественный Спутник Жизни был немного раздражен; последние несколько недель он заставлял свою Корону и Трон Лили просто стоять в комнате, пока они занимались другими вещами снаружи. Выбора не было, поскольку он не хотел делать ставку на то, что божества откроют свою уникальность.
Он не забыл о Малой Половине, которая все еще коротала время в тронном зале Дворца Лостфон. На самом деле, его появление в присутствии Малой Половины уже было огромным риском, учитывая, что он тоже был Носителем Судьбы, но, похоже, его умение «Знамение» чертовски хорошо защищало его.
К несчастью для Трона и Короны, он не знал, есть ли у них подобный навык сокрытия.
«Да ладно… если вы, ребята, останетесь здесь, я не смогу играть с ее волосами!» Клод проворчал, прежде чем улыбнуться Лили. «В любом случае… здорово, что ты продвинулся вперед. У меня есть для тебя несколько мешков с камнями жизни!»
— Полагаю, все чисторанговые. Лили поморщилась.
«Не расстраивайтесь из-за этого». Клод ухмыльнулся. «Благодаря Короне, — коробочка покачнулась, — в моих глазах все жизненные камни равны. В каком-то смысле вам следует вместо этого поблагодарить его. Я могу собирать низкоранговые, а вы можете использовать чистые; это идеальное разделение труда».
Краун выкашлял еще один драгоценный камень чистой жизни, который представлял собой особый камень жизни, который время от времени накапливал жизненную силу, в тот самый момент, тем самым доказывая свою точку зрения.
— Я передам тебе одну из старых…
«Тебе следует использовать Самоцветы Чистой Жизни», — прервала Лили. «Использовать камни жизни чистого ранга уже достаточно плохо. Я не собираюсь брать то, что тебе, вероятно, тоже очень понадобится».
Клод посмотрел на нее, а затем кивнул. В этих конкретных словах была твердость, подсказавшая ему, что она не собирается сдаваться в этом конкретном вопросе. Существовал предел тому, как много он мог ей дать, прежде чем Лили самой станет плохо, и, честно говоря, Клод, вероятно, сделал бы то же самое, если бы их позиции поменялись местами.
«В любом случае, почему бы не попытаться получить четвертое увеличение маны в течение следующих нескольких дней?» — спросил Клод.
«Это займет много времени», — ответила Лили с грустной улыбкой на лице. «Мой уровень контроля маны слишком низок. Я бы лучше потренировал его или что-то в этом роде, пока мы в Селестии. Кто знает, может быть, мы сможем использовать какой-нибудь метод?»
«Это слишком конкретно», — ответил Клод, прежде чем зевнуть.
«Собираешься ли ты работать над своим пятым контуром маны?» — спросила Лили. «Я не проверял твои успехи в последнее время…»
«Последние несколько дней вы были заняты своим продвижением по службе. Не расстраивайся из-за того, что не навестил меня, — ответил Клод, прежде чем опрокинуть ее на кровать. Два маленьких артефакта разозлились, когда их выбили из импровизированного гнезда, а затем обиженной рукой ударили его по руке.
— Дай ей отдохнуть, ладно? Клод подхватил протестующих маленьких ребят и вздохнул. Вместо того, чтобы вернуть их в маленькую пушистую коробку, которая служила им кроватью, он поддался их мипам и вместо этого надел их себе на голову.
Ребята сразу же принялись за работу.
«…Почему-то у меня такое ощущение, что Корона и Трон спасли меня от твоих злых, злых намерений», — прокомментировала Лили. — Судя по всему, и извращенцы.
«Не глупи». Клод щелкнула носом. «Ты устал. Только зверь сделает что-то еще, кроме как дать тебе отдохнуть… верно, хочешь подушку на коленях? Я не могу лежать с этими ребятами на голове, да и спать могу в любой позе».
«Какая страница спит в какой-либо записанной позе?» — спросила Лили.
«Страница девяносто шестая», — ответил Клод, прежде чем похлопать себя по бедрам. «Угощайтесь.»
Лили счастливо положила голову ему на колени, прежде чем указать на свои виски. «У меня болит голова.»
«А кто бы не стал?» — ответил Клод. «В любом случае, поехали…»
Некоторое время он баловал ее, весело наблюдая, как Лили расслабляется после его забот. Клод знал, что абсурдная легкость, с которой он завершил свои контуры маны, вероятно, дала Лили тогда неправильные идеи, даже если она знала, что Краун играла роль в его плавном продвижении. Из-за этого она потерпела несколько неудач… а также из-за своего низкого навыка контроля маны.
Он вздохнул. «Нет ли какого-нибудь способа повысить ваш навык контроля маны?»
«Хм. Ну, Дайя сказал, что лучший способ тренироваться — это продолжать спарринговать каждое утро. Или, по крайней мере, займитесь какой-нибудь очень концентрированной практикой, верно?» ответила Лили. «Я могу сделать это. Нам действительно следует это сделать».
«Мы немного вспотеем, но, полагаю, это цена, которую придется заплатить». После тренировки мысли Клода отвлеклись на ванну, прежде чем он мысленно встряхнулся. «Я не против тренироваться с тобой. В любом случае мне нужно придумать, как использовать свои нынешние сильные стороны».
«Навык контроля маны мастер-ранга». Лили посмотрела на него. «Спасибо за все это давление, правда. Мне это было совершенно необходимо от моего мужа. Действительно полезно».
«Ой, давай…»
Лили рассмеялась. «Я просто дергаю тебя за ногу. Но все же… тебе не кажется, что ты слишком… как это сказать… повезло?
Клод поморщился. «Я думал, что я единственный, кто так думает. Я давно об этом думал, но действительно слишком много совпадений, которые только что так приятно со мной произошли. Я словно слияние странностей или что-то в этом роде».
Он указал на свою голову, где по какой-то бессмысленной причине в его волосах уютно устроились две маленькие очаровательные фигурки. «И этот особый навык, а затем еще один особый навык… Я не думаю, что у тетрапапки вроде меня должно быть так много странных навыков».
Клод поиграл с выбившейся прядью волос Лили, а затем прошептал: — Не знаю, движет ли меня что-то, как кусок из «Фазы Луны». Но ощущение… ужасное. Это что-то действительно могло контролировать меня и диктовать мои движения».
Он глубоко вздохнул. «Конечно, возможно, я просто параноик. Вполне возможно, что все, что произошло со мной до сих пор, — просто чистое совпадение, рожденное моей личностью, моим выбором и обстоятельствами вокруг меня».
Лили посмотрела на него, а затем вздрогнула. «Извини. Я не хотел внезапно заставлять тебя думать обо всем этом.
«Тот факт, что я все это выложил, является доказательством того, что я очень переживаю по этому поводу. Возможно, я всегда хотел рассказать тебе об этом, но у меня не было времени. Клод покачал головой. «Давай просто поспим. Может быть, когда мы проснемся завтра, я почувствую себя лучше… и нам действительно не следует омрачать это счастливое событие моей паранойей.
«Хорошо.» Лили держала его за руку. — Тогда давай просто забудем обо всем этом и поспим.
«Ммм». Клод подавил желание смахнуть маленьких счастливых человечков со своей головы, а затем закрыл глаза. «Тогда спокойной ночи.»
