К тому времени, как Лили закончила, Диа уже вытирала глаза, но это была самая сдержанная реакция слушающей аудитории, которая выросла до трех других пользователей маны, одного плачущего официанта, трех рыдающих мужчин и пяти вопящих женщин.
Всхлипнув, она вытерла глаза одеждой.
«Лили! Нам очень жаль, что мы заставили вас вновь пережить это воспоминание!» – воскликнула Фара, снова и снова потирая голову Лили. «Твой брат был героем…»
Мгновение спустя она разрыдалась.
— Я-я заставлю отца раздавить этих монстров! Ристи вытерла слезы. «Я заставлю его выровнять Джуланский лес!»
«Мне очень жаль!» Диа еще раз вытерла глаза и выпила стакан воды. «Я не хотел…»
История Лили была довольно душераздирающей. Когда она была ребенком, она хотела собрать цветы на день рождения матери, поэтому попросила брата последовать за ней. Однако в ходе ее маленького путешествия они столкнулись с монстрами — животными, мутировавшими под действием маны, — и ее брат остался, чтобы выиграть время, чтобы помочь ей.
На обратном пути она встретила небольшой отряд рыцарей Блеска, которые, очевидно, были отправлены в обширное баронство Джулан, чтобы собрать Цветок Джулана. Теперь, когда Лили упомянула об этом, Дайя вспомнила, как несколько рыцарей собрали цветок Джулана на день рождения ее матери, и именно эти рыцари поддержали ее имя, чтобы спасти ее.
Они прибыли на место происшествия как раз вовремя, чтобы увидеть ее брата Соррела, смертельно раненного стаей мутировавших монстров. Он хорошо справился с задачей отразить такое количество монстров, но, к сожалению, рыцари опоздали, чтобы сохранить ему жизнь. Они могли лишь продлить его жизнь настолько, чтобы он мог прошептать свои предсмертные слова, слова, которые Лили не позволила узнать никому из слушателей.
Конечно, рассказ Лили был гораздо более личным и гораздо более душераздирающим. То, как Дая запомнила это, не могло передать и одной десятой того, насколько ужасной была их вечная разлука.
«Если бы не ее рыцари, я бы никогда не услышал последних слов моего брата. И мы не сможем его похоронить, — сказала Лили, ее глаза были полны далеких эмоций.
Диа посмотрела на Лили. Выражение ее лица намекало на то, сколько раз она переживала это травмирующее для нее воспоминание, но в то же время Диа была рада, что она приказала своим рыцарям принести цветы Джулана.
В противном случае Лили уже могла бы быть сломленным человеком. Конечно, то, что произошло нечто подобное, было чистой случайностью, но, как однажды сказал один мудрый человек: «Совпадение — это всего лишь чудо, сотворенное судьбой».
Наполнив стаканы остальных водой, Дайя вздохнула, и это действие сразу же подражали всем остальным, кто слушал. После нескольких минут похлопывания по плечам и вытирания слез импровизированная публика в конце концов разошлась, оставив Дайю и остальных снова одних. .
— Вот и все, — сказала Лили. «Вот почему я сторонник принцессы. Такая милая женщина, как она, определенно не причинит вреда такому старику, как Рулер Умбра.
Диа не совсем знала, что делать с Лили, назвавшей Правителя Умбру стариком, но эта маленькая шутка несколько разрядила атмосферу. После того, как Фара и Ристи преодолели слезы, группа вернулась к обсуждению вопроса о сотрудничестве между ними и Клодом.
— Однако он довольно загадочный, — пробормотала Ристи. «У меня такое ощущение, что в этом городе он, вероятно, один из немногих людей, хранящих множество поразительных загадок».
«Как вы думаете, у каких еще людей есть поразительные тайны?» – с любопытством спросила Фара.
«Начнем с того, что у нас есть бармен в Triple-D», — ответил Ристи. «Этот человек действительно интригует. Контроль над информационными сетями владений графа — невероятное достижение, и он даже может гарантировать их точность. Кто он?
«Может быть, он Тот?» – спросила Фара, прежде чем рассмеяться.
«Это возможно, но ты действительно хочешь поговорить с ним о его так называемой истинной личности?» — спросила Диа. «Если он окажется Тотом, нас забьют до смерти или что-то в этом роде. Невесёлая судьба.
— Это правда… Исо… Диа, твой Судьбоносный Меч действует на него?
«Если он сможет противостоять силе Белого Бога, я не думаю, что мои навыки будут работать с полной эффективностью», — ответил Дайя. «И просто придерживайтесь одного имени. Назовешь меня Исо — Диа просто расстроит меня.
«Мы поправимся, я обещаю», — ответила Фара. «В конце концов, нам нужно продолжать в том же духе. Если мы выдадим вашу истинную личность, Тени Грандиса перестанут нападать на вас, и ваша миссия провалится.
После этих слов Диа решила больше ничего не говорить о своей истинной личности. Не было никакого смысла пытаться достучаться до остальных, поскольку они были одержимы своей фантазией о том, что она играет роль двойника Дайи. Было удивительно, как далеко они зашли, предполагая, что она не та принцесса Диа, на которую они равнялись, и в этот момент она действительно устала от этого.
«Да, спасибо вам большое». Закатив глаза, Диа с тоской скребла пустую тарелку. «Итак, мы собираемся работать с Клодом?»
«Чего он от всего этого хочет?» — спросил Ристи.
«Вы не поверите мне, но Клод очень… ориентированный на выживание человек. Он хочет жить вечно. Поэтому единственное, что его интересует, это, по-видимому, камни жизни и защитные артефакты», — ответила Диа. «Когда мы раньше пошли за артефактами, он, не колеблясь, потратился на каждый защитный артефакт, который был в магазине».
— Какой странный человек, — пробормотала Фара. «Ну, если он осторожный, ищущий жизни человек, у него не должно быть никаких скрытых мотивов, поскольку это подвергнет его риску конфликта».
Диа вспомнила то время, когда он спас ее. «Да. У него уникальный способ спасения людей. Когда ранее на меня напали Тени Грандиса, он бросил палку навыков, которая скрыла меня от посторонних глаз. Он не сделал ничего, чтобы убить моих убийц; и он не помог мне расчистить путь к бегству. Он просто швырнул в меня палку навыков.
«Да, это действительно уникальный способ», — сказал Ристи. «Но вам также не следует использовать случайные палочки навыков, которые люди бросают в вас. Если бы он хотел провести что-то вроде «Слепой оценки», ты бы мог умереть тут же.
— Это был рефлекс, ясно?
«Просто имейте это в виду», — ответил Ристи. «Если ты умрешь, у настоящей принцессы будут проблемы. У нас этого вообще быть не может. Но судя по тому, что ты еще жив, мы можем предположить, что у Клода действительно нет причин причинять тебе вред.
«Наверное», — добавила Лили. «Может быть, он хочет сблизиться с кем-то из нас?»
Диа слегка шлепнула Лили по голове. «Я думаю, что его единственный интерес — жить вечно. Он занимается поиском жизненных камней и обеспечением своей безопасности. Не совсем идеальный герой или рыцарь, верно?»
«Ну, хотя у него правильные приоритеты», — ответила Лили. «В любом случае, так собираемся ли мы сотрудничать с ним, чтобы захватить преступный мир Лиценсии?»
«Да.»
«Это будет интересно».
«Тогда мы назначим встречу, чтобы обсудить детали», — заключил Диа. «У кого-нибудь есть что-то особенное?»
«Я», — ответил Ристи. «Нам также следует привлечь бармена из Triple-D. Кто-то с такой информационной сетью определенно будет полезен на нашей стороне».
«Что-нибудь еще?»
Лили собиралась что-то добавить, когда тихое землетрясение потрясло город, землетрясение, которое, казалось, проникло глубоко в душу Дайи. Все как один встали и выбежали из магазина. Высоко высоко в оранжевом небе, окрашенном заходящим солнцем, стоял одинокий человек с копьем в руке. В новичке не было ничего особенно впечатляющего, но в нем была такая… серьезность, из-за которой Дайя не мог смотреть ни на что другое.
— Граф Сумрак, — сказал мужчина. — Ты не собираешься меня приветствовать?
Перед ним в воздухе появилась голубая искра, и появилась длинноволосая женщина. «Граф Найтфолл находится в уединении. Пожалуйста, простите его отсутствие, лорд Патра».
— Тогда я нанесу визит вежливости, когда он выйдет из уединения. Свет вокруг вновь прибывшего, казалось, потемнел. «Тот! Вор времени! Монстр из Третьего Godsfall! Я, Зулан Патра, пришел бросить вам вызов! Осмелишься ли ты принять мой вызов?
Мгновение спустя у Дайи застучало в голове, и она подняла руку, чтобы прикрыть уши. Она могла отчетливо слышать слова Копья Судьбы, как будто сам мужчина говорил в метре от нее, но его слова были наполнены особым качеством, которое, казалось, пронзало ее уши.
Ее пальцы были испачканы кровью, когда он замолчал.
Последовала содержательная пауза, во время которой Диа поймала себя на том, что затаила дыхание. Как выглядел Тот? Какими навыками он обладал? И что бы он ответил? Она, как и все остальные на улицах, снова и снова сканировала небо в поисках следующего человека.
Тишина продолжала нарастать, давя на всех присутствующих. Каким-то образом атмосфера сгустилась в мрачную тишину, бесформенное давление, которое грозило раздавить ее сердце.
Вверху засияли две маленькие звездочки лазурного света.
