«Разве можно сказать Малой Половине, что мы уходим?» — задумался Клод. «И на территорию, контролируемую Луной, не меньше».
Он посмотрел на карту.
«Ну, ты говорил что-то о дружбе и обо всем остальном», — ответила Лили. «Однако интереснее наблюдать, как вы мечетесь между дружбой и осторожностью, поэтому я все равно не собираюсь высказывать свое мнение по этому вопросу!»
Клод закатил глаза на Лили. «Да, конечно. Обычно ты подчиняешься мне в вопросах такого рода, так что ты просто пользуешься случаем, чтобы расслабиться.
«Ты же знаешь, что я только что закончил второе руководство тридцать минут назад, верно?» Лили издала небольшой звук в горле, а затем подняла трех маленьких человечков, свивших гнездо у нее в волосах. «И ты поднимаешься. В любом случае, ваше решение, правда.
«Это действительно самая трудная часть…» Клод посмотрел на карточку. — Хотя, полагаю, мне следует сказать об этом Малой Половине. В конце концов, он согласился защитить нас от Красного Бога. И хотя я не сомневаюсь в его способностях мгновенно нас найти, было бы неплохо, если бы он хотя бы заметил, что мы находимся на территории Луны.
— Но если ты скажешь ему это, ты не сможешь…
«Ага. Не могу вернуться таким путем, — ответил Клод. — Но я полагаю, что полет через контрольно-пропускной пункт в любом случае сработает. Разве не был знакомый дух Красного Бога, который сделал то же самое? Я уверен, что мы сможем попросить графа Лостфона нам помочь. Мы также можем спросить его, хочет ли он, чтобы мы отправили ему какое-нибудь сообщение или что-то в этом роде».
«Истинный. Думаю, Кэролайн, по крайней мере, это очень оценит.
— В таком случае, пойдем искать графа и прикупим сувениров и остальным. Есть ли в Lostfon какие-нибудь…
«Безалкогольные напитки?» — предложила Лили.
Клод покачал головой. «Полагаю, можно и получить немного! Те, что я оставил в Лунном особняке.
«Определенно ушел». Лили ухмыльнулась. — Я готов поставить на это половину своего первого обеда в Лиценсии.
Клод взглянул на нее и покачал головой. «Это заведомо проигрышная ставка, но ладно. Готов поспорить на то же самое, что еще что-то останется. Учитывая огромные шансы, я могу диктовать, что означает «некоторые», и в данном случае я скажу, по крайней мере, полбарреля».
«Половина бочки?» Лили подняла бровь. «Ух ты.»
«Да, знаю.» Клод закатил глаза. «Я очень верю в их самоконтроль. Если бы им не случилось покинуть Лунный особняк на значительное время, они бы ни за что не пожалели этих плохих напитков. Я даже попросил Шварца добавить немного спирта для брожения…»
Он вздохнул. «Они никогда не увидят дневного света…»
«Нет, я не думаю, что они все равно когда-нибудь увидят свет, поскольку их окончательная судьба — проникнуть либо в наши желудки, либо в желудки других», — ответила Лили с усмешкой. «Ну, я полагаю, нам пора начинать собирать вещи и все такое. Чем дольше мы ждем…»
«Тем более опасными становятся вещи». Клод кивнул. «И все же, нужно ли нам разрешение? Я думаю, мы могли бы встать и уйти. Единственное разрешение, о котором я слышал, было то, что знакомый дух Красного Бога хотел проникнуть на территорию Луны, верно?
Они некоторое время размышляли над этой темой.
«Давай просто прокрадемся», — ответила Лили. «Все будет хорошо! И кроме того, могут возникнуть проблемы, если граф решит остановить нас по какой-то безумной причине, верно?
«Но нам нужно посмотреть, есть ли у него какие-нибудь сообщения для Кэролайн», — ответил Клод. «А теперь мы поменяли свои позиции. Знаешь что? Давай все равно зайдем к нему в гости. Ведь о своем отъезде мы собираемся рассказать и Малой Половине. Может, стоит пройти весь путь, верно?»
Он встал.
«Вы уверены в себе». Лили подхватила троих малышей, которые удобно устроились у нее на шее, а затем осторожно опустила их в небольшой домик, который они вдвоем построили для них.
Малыши какое-то время мичали, пока Лили не поднесла палец к губам. — Вам троим придется молчать, когда мы выйдем позже, хорошо? В противном случае вас заметят многие люди».
«Мип…»
Клод залез в дом и поставил маленькую Корону, которая печально упала на бок, обратно. «Не волнуйся. Скоро мы вернемся домой, и ты снова сможешь тусоваться целый день!»
Все трое перекатились к его руке и уткнулись в нее носом, прежде чем откатиться обратно к маленькому столику посередине. А что они делали за столом? Клод серьезно понятия об этом не имел, но ему начала нравиться идея сделать для них игральные карты и другие забавные маленькие механизмы.
«Они действительно могут исцелить душу, да?» – заметила Лили с улыбкой на лице. «Как будто я уже не чувствовал себя достаточно уверенно».
Клод кивнул. «Поздравляю с победой над собственными страхами. Полагаю, теперь вы можете с нетерпением ждать темного возможного будущего, которое я предвидел в своем Втором уроке».
«Странно, не правда ли? Я заново пережил прошлое, но ты заново пережил будущее». Лили наклонила голову. «Полагаю, это просто природа наших страхов и сожалений, верно? И приятно знать, что у тебя нет подобных сожалений».
«Интересно, просто ли я так живу?» Клод сделал паузу. «Я отношусь к вещам осторожно, чтобы не оставить после себя никаких сожалений. Это утомительно, хлопотно и досадно, но таким образом я выполняю последнее желание моей матери. Может быть, поэтому я боюсь будущего, поскольку не знаю, смогу ли продолжать это делать».
Лили кивнула. «Это определенно так».
Они посмотрели друг на друга, а затем решили начать собирать вещи. Учитывая, что у Клода было кольцо для хранения, это было намного проще — все, что ему нужно было сделать, это прикоснуться к драгоценному камню, чтобы образовалось внутреннее пространство, а затем переместить все предметы внутрь в аккуратном порядке. Еще одно прикосновение…
«Это произошло намного быстрее, чем я думал». Лили потерла нос. «Однако жаль, что он не такой большой. Мы не можем запихнуть сюда кровать!»
«Начнем с того, что это даже не наша кровать… в любом случае, нам следует выехать из гостиницы и все такое». Клод взял домик, в котором находились малыши, все еще собравшиеся вокруг стола и совершающие странные движения, положил его в свой рюкзак вместе с другим оружием и барьерными артефактами, а затем потянулся.
«Хорошо! Пойдем!»
Было немного странно осознавать, что они запирают эту дверь в последний раз, но именно столько всего произошло в жизни. Жизнь была всего лишь путешествием встреч и расставаний… ну, стремление к вечной жизни могло в некоторой степени остановить это, но даже тогда пейзажи имели неприятную привычку меняться.
«Клод?» Лили сделала паузу. «Что-то не так?»
«Нет, ничего.» Он оглянулся на комнату в последний раз, а затем последовал за ней к стойке, где старик все еще находился на своем обычном месте. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что его семья до сих пор не вернулась.
Был ли это выбор или способности, но факт заключался в том, что его дети не вернулись.
«Пожилой человек.» Клод передал ключ. «Спасибо за ваши услуги в течение последних полугода. Можете ли вы передать нашу благодарность и Кэсси? Мы ее не видели…
Старик покачал головой. «Она ушла на войну».
Клод замер, а затем опустил голову.
— Когда она присоединилась к войне? – спросила Лили, и в ее голосе прозвучал намек на шок. «И почему?»
«Кто знает?» Старик покачал головой. «Но я не получал от нее известий уже несколько месяцев. Это как…»
Моя семья.
Клод, однако, тоже не завершил предложение старика. Терять друзей и родных было одинаково больно, и, судя по тишине…
«В любом случае, не умирай там», — добавил старик, его лицо сейчас казалось вырезанным из гранита. «Тебя всегда кто-то ждет, кто-то там. Прежде чем действовать… подумай, прежде чем прыгнуть.
«Это мы», — ответил Клод. «Спасибо, старик. Увидимся.»
«До свидания. Пусть ваш бизнес процветает!»
Еще раз помахав на прощание, Клод и Лили покинули гостиницу и направились во дворец Лостфон. По дороге Клод решил послать Малой половине сообщение о том, что они уходят — возможно, у божества есть для них какой-нибудь совет или что-то в этом роде.
«Это точно хорошая идея?»
«Я думаю, что это искренняя идея», — ответил Клод. «А когда общаешься с людьми…»
«Да, знаю.» Глаза Лили сверкнули. «Я это очень хорошо знаю».
— Ты бы сделал это, не так ли?
Улицы все еще были довольно пустынными, поскольку большинство беженцев были вывезены за пределы города, чтобы построить свои собственные домики. Это было что-то вроде маленького города, присоединенного к более крупному, и граф Лостфон предоставлял все необходимые ресурсы. Со временем он станет частью города… и граф будет хихикать по поводу новых прибылей.
Вскоре появился знакомый дворец, но на этот раз Даст уже ждал их у ворот.
«Господь послал меня забрать тебя. Он кажется немного грустным, — объяснил Даст. — Но ты, по крайней мере, сказал ему, так что…
— Ну, в конце концов, он друг. Клод потер нос и подумал о небольшой вечеринке, которую они недавно провели. Жаль, что у них не было второго, но….
Когда все это закончится и если предположить, что Малая Половина еще жива, можно будет с нетерпением ждать еще одного подобного социального собрания.
«Хех. Как я могу обращаться к тебе, если ты вот так заявляешь о дружбе с моим хозяином? Даст покачала головой.
«Бьет меня».
«Это не наша проблема», — добавила Лили.
— …Забудь, что я спросил. Давайте, я отправлю вас, ребята, в тронный зал.
