Без предупреждения на приличном расстоянии от продолжающейся схватки возникла еще одна масса трехцветных войск. Войска великой Тьмы немедленно отреагировали, подняв свою охрану на западе, но внезапное подкрепление все равно застало их врасплох. То, что когда-то было превосходящей силой, использующей свое численное преимущество против меньшей силы, занимающей укрепленную позицию, превратилось в одну силу, обходящую с фланга другую такую же по размеру силу.
Ситуация изменилась.
«Подкрепление», — отметил Нерон. «В том, что все?»
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Диа, глядя на Святого Сына Черного Бога. «Это точно поворот, да?»
— Не… — Нерон замер, и из него вырвалась мана. Когда смертельная дрожь пробежала по позвоночнику Дайи, поток маны Нерона обрушился на них, мгновенно став непрозрачным.
Мгновение спустя испуганные крики пронеслись по всему лагерю. Битва между высокопоставленными бойцами обеих сторон в небе затихла, и огромное присутствие подняло голову к западу от Диа, у одной из стен базового лагеря Лун. Синий свет вспыхнул из нее в одно мгновение и угас через мгновение, но ее разум прояснился.
Холодный пот побежал по спине Дии, когда она с опозданием заметила, что присутствие Лун исчезло. Кроме всеобщего бешеного дыхания, единственное, что она могла сейчас слышать, это ровные хлопки и бегущие войска – вероятно, как Лунные, так и Затененные – когда ужасающее присутствие вошло в лагерь. Ее сердце бешено колотилось о грудную клетку, пытаясь вырваться из груди в попытке убежать.
Даже без прямой видимости эффект Абсолютного Террора можно было ощутить уже в самом существовании его владельца. Божества покинули битву, явно не желая, чтобы на них повлияло умение, способное достичь царства богов, а те, кому посчастливилось стать свидетелями самого ужаса, были полностью уничтожены.
Через несколько минут на поле битвы воцарилась тишина, но Диа все еще чувствовала ужасающее присутствие, спокойно входившее в лагерь.
«Что мы делаем?» — спросила Диа тихим голосом.
«…Этот человек представляет собой слишком большую угрозу». Нерон издал небольшой стон. «Блин. Я чувствую, что мое сердце сейчас разорвется».
Диа выдохнула воздух. «Я знаю. Как с этим бороться? Это невозможно!»
Каждый шаг Абсолютного Террора, казалось, отдавался эхом в ее голове, путая ее слова, вызывая первобытный страх. В какой-то момент ее охватило ужасающее ощущение падения с высоты; в следующий раз казалось, что появился гигантский монстр, который раздавит ее одним движением. Каждый страх был новым, новым, и он открыл ей глаза так, как она даже не подозревала.
Остальные тоже отреагировали не очень хорошо. Ристи скрючился на земле и что-то бормотал молча, а выражение лица Шварца стало пустым. Фара совсем вышла из строя — она потеряла сознание. Остались только она и Нерон, а Святой Сын Черного Бога выглядел увядшим цветком.
Возможно, ее воспитание и опыт означали, что страх, который она испытывала, не был таким уж личным.
В каком-то смысле это была удручающая мысль, но Диа была рада, что ощущения страха в ее голове так быстро переходили от точки к точке. Хоть это и было ужасно, она не была доведена из-за этого до крайне плохого состояния, и она похлопала Нерона. «Вы в порядке?»
Святой Сын посмотрел на нее. «Если мы будем использовать тебя в качестве стандарта? Я определенно не в порядке. Ты выглядишь… вполне нормально.
Он поморщился. «А пока просто подожди. Сможете ли вы убить этого человека? Я не знаю. Вы готовы попробовать? Подумайте обо всем сами».
Жуткий ужас снова мелькнул в его глазах, и Святой Сын опустился на землю. Множество различных сценариев продолжали атаковать саму Дайю, но возможно, что ее предыдущий опыт с Взглядом Черного Бога помог или что-то в этом роде.
Ристи здесь не учитывалась, но Диа пока не собиралась слишком много думать об этом небольшом состоянии. Однако сейчас она была в безопасности. Множественных сценариев, которые ее мозг спонтанно генерировал от простого присутствия Абсолютного Ужаса, было достаточно, чтобы сковывать каждое ее движение, но она не была выведена из строя. Однако, если бы она посмотрела на Абсолютный Ужас напрямую…
Она умрет.
Схватившись за грудь, Диа контролировала дыхание и начала считать удары сердца. Было бы верхом глупости противостоять Абсолютному Террору прямо сейчас. Однако у нее было несколько преимуществ.
Во-первых, «Абсолютный террор» не мог находиться на палочке навыков или на листе навыков. У него была фиксированная продолжительность в тридцать минут, независимо от того, на каком уровне был навык, и, в-третьих, сам навык имел фиксированное время восстановления в двадцать четыре часа. Абсолютный Террор навсегда останется на нулевом уровне.
Наконец, сам навык занимал два слота навыков. Как только «Абсолютный террор» закончится, у врага будет четыре навыка для использования, а также любые другие средства навыков, которые у него или нее могут быть. Однако в маленькой книжке Клода было несколько советов, как преследовать кого-то, и один раздел касался их привычек. Абсолютный Террор для Дайи выглядел как человек, который делает все в одиночку. Большинство его или ее навыков, вероятно, были связаны с образом жизни или спасением жизней.
В конце концов, только люди с материально-технической поддержкой могли использовать свои слоты навыков, такие как Дайя. Это дало ей боевое преимущество. Что еще более важно, было не так много сотрудников среднего ранга, но, учитывая наблюдение за Лунами и повсеместное распространение разведывательных организаций, сотрудники среднего уровня, продемонстрировавшие четыре навыка или меньше, почти наверняка были объектом наблюдения.
Может ли кто-нибудь стать тетрапапкой за один год? Возможно, но этот человек должен был быть чудовищно талантлив и поддерживаться, как и сама Дайя. Поэтому Дайя не могла не подумать, что целью, вероятно, был в лучшем случае такой же тройник, как она, или, возможно, даже слабее.
Без поддержки Абсолютного Террора…
Конечно, все это было ее собственным предположением. Что еще более важно, у Абсолютного Террора определенно была цель; иначе зачем бы ему или ей появиться в базовом лагере самой Луны?
«Этот человек должен сбежать до того, как пройдет Абсолютный Террор, верно?» — пробормотал Дайя, прежде чем подумать о том, что произошло в первой битве. «Ждать. Нет. Тьма будет мешать Лунам и не позволит им что-либо сделать с Абсолютным Террором.
Когда эти слова пронеслись в воздухе, Нерон издал еще один стон, и барьер, который он поддерживал, задрожал. Дай начал один раз, прежде чем вытащить барьерный артефакт, чтобы заменить свои собственные усилия.
— Сначала отдохни, — прошептала Диа. «Я справлюсь с этой угрозой».
В конце концов, эта ходячая зона травм и смерти должна была представлять угрозу. Если бы кто-то вроде этого вошел в город… все, вероятно, умерли бы.
Диа почувствовала, как ее бьющееся сердце остановилось при этой мысли. Действительно ли это была их вина? Начнем с того, что все доказательства указывали на то, что Абсолютные навыки являются чем-то, что сами владельцы не могли удалить. Оно определило значительную часть их жизни и будущего, а также, вероятно, оказало множество других тонких влияний на психику их владельцев.
Тем не менее, она собиралась казнить кого-то за это.
Или, может быть, она пыталась служить в качестве наемника, воина другой команды. Она не была уверена в том, о чем думает, но прямо сейчас Луны и Тьма находились в состоянии войны. Даже если бы она пожалела Носителей Судьбы…
«Хех». Диа издала небольшой смешок над абсурдностью жалости к Носителю Судьбы, несмотря на продолжающиеся волны страха, которые пытались заглушить ее сознание. Подобно крошечной песчинке, волны страха поднимали ее вверх и вниз, кружили в ее разуме… но они не могли ее одолеть.
Казалось бы, Абсолютный Террор не совсем навязал ей самый действенный страх. Было ли в этом что-то конкретное? Или пользователь хотел, чтобы так было?
— Нет, — пробормотала Диа. «Это просто потому, что нас это не затронуло напрямую».
Она крепко сжала свой клинок, а затем продолжила тренировать себя. Эффект «Абсолютного террора» был сильным, но она получала лишь небольшую его часть. Синий свет, появившийся вокруг нее на короткое мгновение, явно что-то сделал. Более того, отсутствие реальной травмы в ее детстве, вероятно, помогло в этом отношении, превратив ее в уникально подходящее существо для уничтожения человека, идущего вглубь лагеря.
Время текло в тишине, которую Диа использовала, чтобы расположить остальных в более удобных положениях. Иногда ее одолевал какой-нибудь новый страх, но это не было чем-то особенно парализующим.
Теперь, когда она об этом подумала, это сильно отличалось от Взгляда Черного Бога.
Еще через несколько минут, отупляющих разум, ужасающее, вызывающее сердцебиение присутствие начало исчезать, и Дайя встала.
На сегодняшний день казалось, что Носители Судьбы были убиты другими Носителями Судьбы. Однако сегодня, ради общего блага…
Диа встала и покинула барьер. Она видела бегущих повсюду красных — погибших наемников, войска Лунного света и войска великой Тьмы. Абсолютный Террор никогда никого не дискриминировал — у всех, кто видел невероятно устрашающее существо, сердца разрывались на месте.
Она и остальные Искатели Жизни были единственными, кто выжил в этой битве.
На мгновение заглянув в кровавое зрелище, Диа медленно обнажила меч и направилась на запад, где она в последний раз обнаруживала Абсолютный Ужас.
