Когда на следующий день Клод и Лили покинули свой дом, последствия смерти Шестого стали очевидны. На нескольких стенах были развешаны листовки, каждая из которых предупреждала против появления кого-то, похожего на лидера культа или чего-то в этом роде, кого-то, кто предсказал конец света.
Уход Шестого — или, скорее, появление Звезды Спасения — очевидно, раскрыл последнюю часть миссий Лунной и Затененной Победы, особенно ту часть, которая касалась противника. На этих плакатах несколько раз явно упоминался противник, предупреждая читателей, что человек, описанный на этих плакатах, был хладнокровным убийцей, чьей величайшей амбицией было уничтожить этот мир.
По мере того как они просматривали плакат за плакатом, попытки Лили скрыть свой смех становились все более и более явными, и после шестого повторения того же перефразированного предупреждения Клод оттащил ее в угол, проверил, работает ли его зацикленный шифратор, а затем выпустил звук. вздох.»
«Давай, смейся».
Лили взглянула на него, а затем разразилась хриплым смехом. Клод, который активировал артефакт, сводящий на нет звук, также вытащил трех маленьких мипплингов, которые немедленно полетели или, в случае Крауна, прыгнули в голову Лили, пока она дрожала, как ива на ветру.
Он также не мог винить Лили за смех; Клод не мог не чувствовать себя высмеянным описаниями харизматического монстра, единственной целью которого в жизни было заставить людей принять конец света или что-то в этом роде. Фактически, то, как они это сформулировали, заставило его походить на какого-то злобного обманщика, который готов даже украсть конфету у ребенка или что-то в этом роде.
«Мип!»
Трое малышей одновременно танцевали вокруг головы Лили, и Клод закатил глаза. В любом случае, однако, весь мир теперь был полностью осведомлен об этом противнике, чьей очевидной целью было уничтожить мир или что-то в этом роде. Однако в нем не упоминался человек, целью которого было победить его и, предположительно, убить его навсегда.
Почему?
Во всем этом определенно была какая-то предвзятость, но…
Клод еще раз взглянул на свой Статус. Этот экран Статуса записывал все это — или, возможно, был источником этого безумия — так что любой, кто имел истинный контроль над Статусом и тем, как он работает, обязательно знал, что он и есть тот самый противник. Тот факт, что он знал, когда погибли Носители Судьбы и когда появилась Звезда Спасения, означал, что он имел доступ к Статусу каждого. Следовательно, если бы он действительно представлял опасность для мира, существо, которое могло видеть статус каждого, действовало бы.
Другими словами, вся эта история о том, что он покончил с этим миром, была просто чушью со стороны Лун и Тьмы.
«Ммм».
«В чем дело?» Лили перестала смеяться. «Хорошо, мне очень жаль».
«Нет, это не ты. И это забавно, не волнуйтесь. Я думал о том, что все, кто в этом участвует, просто говорят какую-то чушь о противнике, вот и все», — ответил Клод. «В любом случае, разве это не потрясающе? Теперь у меня больше секретных личностей! Наверное, я смогу начать их складывать или что-то в этом роде.
Лили закатила глаза. «Не вводите в привычку их коллекционирование».
«Эй, ты меня знаешь. Сдержанный и осторожный, — ответил Клод. «Могу вас заверить, что я не имел ко всему этому абсолютно никакого отношения».
Клод погладил ее по голове. «Хорошо, сначала избавься от смеха. Возможно, мне стоит собрать эти плакаты. Они заставляют меня чувствовать себя хорошо».
«Хм?»
«Не каждый день удаётся увидеть такое позитивное подтверждение своих способностей», — ответил Клод. «Мне бы хотелось быть таким сильным и потрясающим. Существование, способное свергнуть божества? Ух ты! Я не знаю, каким я должен быть, но люди, говорящие мне, что слово на букву О настолько мощное, делают одолжение моей самооценке».
«Что мне на это сказать?» Лили покачала головой. «Отлично. Полагаю, все, что делает тебя счастливым.
Чувствуя себя немного обрадованным этими слухами – это было похоже на то, как будто он снова случайно победил Зулана Патру, давным-давно, – Клод схватил три счастливые фигурки, свившие гнездо в волосах Лили, и снова сунул их в карман. Однако никто из них не возражал, и они вдвоем снова продолжили свой путь в местную таверну.
Когда они вошли, таверна была заполнена людьми, и в баре царила нервная атмосфера. Настороженные взгляды упали на них двоих, когда они вошли, но Клод проигнорировал их и направился к стойке.
Мужчина средних лет, возившийся с чистой чашкой, посмотрел на них. — Что-нибудь, что я могу для тебя получить?
«Два спец. И две чашки лимонного сока, — ответил Клод.
«На подходе.» Мужчина выкрикивал приказы в задней части таверны, а затем повернулся к ним двоим. — Ребята, я вас здесь раньше не видел.
«Мы приходили сюда раньше», — ответил Клод. «И сейчас мы живем здесь».
«Да», — ответила Лили. — Некоторое время назад, еще до всех этих разговоров о Лунах и Тьме, у нас состоялся… разговор с очаровательным сэром Николасом. Тогда привез сюда дом.
«Ах, Николас!» Седой мужчина кивнул. «Некоторое время назад он уехал в Каву, если я об этом думаю. Стыд. В любом случае, сейчас хорошее время, чтобы побывать в таких отдаленных местах.
«Мы только что сбежали от войны», — ответил Клод. — Я вполне понимаю, откуда вы, мистер.
«Я хозяин этой таверны», — подмигнул мужчина. «Свеча имени».
«Свеча. Мистер Кэндл, приятно познакомиться. Клод протянул руку. «Я Клод, а она моя жена Лили».
После серии представлений, которые были достаточно громкими, чтобы их могли услышать обедающие здесь горожане, Клод вернулся к обсуждаемой теме. «Вы слышали о последних новостях? На самом деле, не так давно.
«Имеет ли эта новость какое-то отношение к появившимся листовкам?» — спросил мистер Кэндл, его порезанная губа дернулась.
«Вероятно так», — ответил Клод. «И все же, кто расклеил эти листовки? Барон Монс?
«Его люди, да», — ответил бармен. «В любом случае, я забыл. Ты здесь новенький, поэтому еда за счет гостей.
Он усмехнулся, и Клод улыбнулся в ответ. Это была небольшая, хорошо замаскированная взятка за новость, и Клод понизил голос. «В любом случае, в войне между Тьмой и Лунами произошли некоторые важные события. Луны отправили экспедицию, верно?
Хозяин таверны кивнул. «Что с ним случилось?»
«Он был полностью уничтожен. После этого Тёмные отправили свою армию в базовый лагерь Лун. Я не совсем понимаю, что произошло, но один из этих Носителей Судьбы умер, — ответил Клод. «А когда Носитель Судьбы умер, эта война вступила в режим прекращения огня, и появился новый враг».
«Этот противник», — заметил мистер Кэндл.
«Да, это почти все», — ответил Клод. «Так? Что ты думаешь об этом?»
— По крайней мере, у тебя довольно хорошие связи. Хозяин таверны кивнул. «Хех. Интересно, сколько людей придет ко мне, чтобы услышать это потом? Спасибо за информацию, приятель».
«Мы получаем бесплатную еду из того, что скоро станет публичной информацией», — ответил Клод.
— Все дело во времени, молодой человек. Хозяин таверны широко ухмыльнулся. «Знание вещей наперед — само по себе сокровище. Приходите на ужин в ближайшие несколько дней. Все на мне.
Лили наклонила голову, и мужчина рассмеялся. «Не волнуйтесь, мисс. Это плата вам двоим за информацию, понимаете? Барон хотел бы узнать об этом, и здесь есть несколько владельцев бизнеса. При обстоятельствах, подобных вашим.
Клод слабо улыбнулся. «Конечно. Тогда мы зайдём бесплатно пообедать.
Хозяин таверны усмехнулся и передал поднос. «Ваша еда здесь, сэр и леди».
Они вдвоем отошли к угловому столику, и, пока Клод раскладывал посуду, Лили сказала: «Мы можем получить такую бесплатную еду?»
«Обычно да. Информация — это тоже деньги», — ответил Клод. «На самом деле, вы можете зайти в любую таверну, поболтать о какой-то информации или новостях, а владелец может сделать вам еду дешевле или подкинуть что-нибудь бесплатное. Если это действительно важная новость, они, возможно, даже сделают вашу еду бесплатной».
Клод сделал паузу. «Это способ для путешествующих наемников сократить свои расходы».
Лили сделала печальное лицо. «Тогда мне следовало сделать это больше. Тогда, когда я пытался зарабатывать на жизнь за пределами Джулана, я просто держался особняком и убегал от общения. Если бы не остальные…»
— Полагаю, мне повезло. Клод держал ее за руку. «Без них мы бы не встретились, верно? Я рад, что ты с ними познакомился.
— Не будь таким мягким.
Однако ее лицо было ярким и улыбающимся, и Клод с удовольствием флиртовал с ней следующие несколько минут, пока у него не заурчало в животе. Получив удар по лбу, они вдвоем вернулись к завтраку и принялись смаковать еду.
Однако это приятное утро длилось недолго, поскольку вскоре в небольшое баронство в большом количестве хлынули солдаты, освещенные лунным светом.
Что-то должно было произойти.
