Над слабым пламенем кипела кастрюля с супом, и Клод одобрительно нюхал воздух. За последние две недели он попробовал свои силы в ферментации соевых бобов, чтобы создать эту странную пасту, ключевой ингредиент основного источника пищи Rimestar. Теперь это приносило довольно хорошие результаты, и Клод не мог не напевать.
— У меня пускают слюни, — пробормотала Лили. «Так, а это хорошо сочетается с хлебом?»
«Это суп. Конечно, есть, — ответил Клод, прежде чем повернуться к посетителю. — И вообще, Ристи, что привело тебя сюда?
Двойник принцессы Диа, которая была занята тем, что сидела на корточках и рассматривала муравьев, взглянула вверх. «Атмосфера в базовом лагере меня раздражала, поэтому я взял отпуск. С остальными все в порядке, не волнуйтесь.
— О какой атмосфере вообще идет речь? — с любопытством спросил Клод. — Ты кажешься очень подавленным.
«Они просто тренируются и маршируют, маршируют и тренируются. Я слышал, как они кричали и тому подобное, — ответил Ристи, раздражение сопровождало каждое слово. «Даже ночью! Нет, особенно ночью! Я знаю, что Тьма предпочитает нападать ночью — это в названии — но людям нужно спать, ясно? Никто из нас не спал нормально последние три недели, и это нас задело».
«Ой.» Клод сделал паузу. «Может быть, мне следует подготовить больше кроватей. Сколько у нас комнат, которые не используются?»
«Всего три. Полагаю, Нерон и Шварц могли бы разместиться в одной комнате, а дамы — в другой? Лили наклонила голову. «Есть еще одна дополнительная комната, так что вы, ребята, разберитесь».
— Хм… — Ристи выглядел искренне соблазненным перспективой жить за пределами базового лагеря, и Клод потер нос.
«Кхм. Разве это не будет проблемой?» — спросил Клод. «Я имею в виду, что вы, ребята, в настоящее время связаны контрактом с Лунами, верно?»
«Но нам буквально нечего делать. Сейчас прекращение огня, и единственное, чего мы там остаемся, — это сводим нас с ума. Все миссии прекратились, и большое количество наемников, которых мы знали, погибли из-за этого глупого Носителя Судьбы. Ристи вздохнул. — В любом случае, я ночую в этой свободной комнате. Это улажено.»
— На эту ночь?
— Полагаю, на несколько ночей… — Ристи поморщилась. «В любом случае, нам не о чем беспокоиться. Как только начнется Испытание Эонов, всеобщее внимание будет приковано к тому месту, где хранится эта чертова штука. Все будут смотреть на это место, каким бы оно ни было, и насилие временно прекратится».
«Полагаю, поскольку люди сами готовятся к убийству тамошних людей?» — пробормотал Клод. «В любом случае, ты знаешь что-нибудь об Испытании Эонов?»
«Хм… Я знаю, что Нерон ничего не знает об Испытании Эонов», — ответила Ристи. — И Луны тоже не сочли нужным ничего нам об этом сказать. А как насчет твоей стороны?
«Пока ничего особенного, но я думаю, что рано или поздно мы сможем получить представление», — ответил Клод, думая о карте, которую дала ему Малая Половина. Теперь, когда у него было благовидное оправдание, он не мог не думать, что обращение к божеству может принести кое-какие дивиденды здесь или там.
Приятно, что Малая Половина оказалась очень общительным парнем. За последние несколько недель Малая Половина расспрашивала его и Лили о действительно случайных вещах, например, о рецептах хлеба и напитков, которые нравятся людям, и о том, как праздновать дни рождения. Это было действительно странно, но это также было доказательством того, что Меньшая Половина узнала больше о людях.
«Кхм». Клод встряхнулся. «В любом случае, попробуй. Я сделал его из ферментированной соевой пасты».
«Соевые бобы?» Ристи моргнул. «Хм. Вы работали над этим со Шварцем? Когда мы тогда уехали, он также работал на какой-то подземной ферме по выращиванию соевых бобов».
Клод взглянул на нее один раз, а затем покачал головой. «Я не знал, что он над ними работал. Но я смотрел на вкус; Лили надоело есть камни жизни, вот и все. Этот суп очень вкусный и насыщенный, поэтому я сварил его для нее.
«Ой. Как скучно.» Ристи преувеличенно вздохнул.
Клод закатил глаза.
Однако внутри Клод не мог не чувствовать, что некоторые вещи по-прежнему идут по тому же сценарию, что и во Втором обучении. Действительно, Искатели Жизни уже смотрели на соевые бобы, когда наступило Испытание Эонов. Хотя он не был уверен, что именно с ними произошло потом, Лиценсия была уничтожена, и они вместе с другими выжившими в конечном итоге сформировали Римстар.
Сбудется ли и эта часть? Или он как-то предотвратил это? Клод не мог быть слишком уверен в будущем, тем более, что детали были очень неясными, когда Ристи рассказал ему об этом. Она тоже не была в этом уверена, и Клод не мог ее за это винить.
«Ристи, ты действительно планируешь остаться на следующие несколько дней?» — спросила Лили.
— Что, ты не хочешь, чтобы я был здесь? Ристи приложила руку к сердцу и притворилась, что шатается. «Что я сделал?»
— Ой, хватит возиться, — вмешался Клод. — Хорошо, суп готов, так что после того, как вы двое закончите свою маленькую игру, приходите и возьмите немного себе.
«Хорошо!» Лили повернулась к Ристи. — И нет, дело не в том, что я не хочу, чтобы ты был здесь. Просто остальные разозлятся, если ты останешься здесь и не расскажешь им о комнатах.
«Блех». Ристи наполнила свою миску супом и села на землю. «Я подумаю об этом. И все же… верно. Вполне возможно, что к вам, ребята, приедет новый посетитель. Пока что. Мой отец немного беспокоится за меня, и он сказал мне оставаться с ним, пока разыгрывается Испытание Эонов.
Клод наклонил голову. «Какое это имеет отношение к ночующему новому посетителю?»
«Я сказал ему, что у одного из Искателей Жизни есть крепость в соседнем городе, и что вместо этого он должен присоединиться ко мне», — ответил Ристи. «Кажется, его вполне устраивает эта идея, так что я ожидаю, что он появится завтра или что-то в этом роде… ты не против, верно?»
«Президент Ассоциации папок сильный, поэтому я не возражаю», — ответил Клод. — Хотя, возможно, придется построить новую комнату или что-то в этом роде.
«Не волнуйтесь на этот счет», — ответил Ристи.
— По крайней мере, это объясняет, почему ты остаешься с ней на следующие несколько дней, — пробормотала Лили. — Какой твой отец?
«Вот увидишь.» Ристи надула щеки, напоминая белку с полными орехами щеками. «Хм. Мне действительно стоит сказать остальным, чтобы они тоже пришли сюда, не так ли? Я имею в виду, что Лунам, вероятно, все равно будет все равно, теперь, когда существует прекращение огня, и мы просто бессмысленно слоняемся вокруг.
— Да, тебе следует привести их сюда или что-то в этом роде, — вмешался Клод. — Чем больше, тем лучше. И я никогда не откажусь от рабочей силы для выполнения работы по дому и прочего».
— Мы что, твои слуги?
Клод усмехнулся. «В конце концов, это мой дом».
Что еще более важно, Клод хотел, чтобы все собрались здесь. Все, что отклонялось от будущего, которое он видел во Втором уроке, казалось хорошей идеей, и, если вокруг будет больше людей, шансы на то, что Лили причинит вред после завершения Испытания Эонов, будут резко снижены.
Однако Клод все еще не понял, почему Красный Бог нацелился на него и Лили во Втором уроке. Определенно что-то действовало за кулисами, или, возможно, это было чистое совпадение, но теперь, когда Клод знал возможное будущее, он мог постараться предотвратить его с самого начала.
В каком-то смысле тот факт, что он знал, как будет развиваться определенное будущее, позволял ему избежать этого.
Глаза Ристи слегка сузились, и ее взгляд обратился к Лили. «Лили, Клод в последнее время был занят действительно важными делами? У меня такое ощущение, что он… сейчас обдумывает гораздо больше вещей. По сравнению с тем временем, когда вы двое отправились в медовый месяц.
«Это называется зрелостью», — с усмешкой ответила Лили.
«Э… ладно. Что бы вы ни говорили… Ристи принялась за суп. «Я собираюсь выпить свой суп».
— Разве ты не хочешь услышать больше? — спросила Лили.
— Нет, спасибо вам большое. Ристи отвернулась от Лили. — И тебе тоже следует съесть немного супа.
Лили издала небольшой шум и наполнила супом и оставшиеся две тарелки. «Здесь!»
«Спасибо.» Клод взял чашу, его руки были покрыты тонким слоем маны. Когда он проглотил суп, его мысли начали блуждать.
Знал ли президент Ассоциации папок много секретов? Будет ли он рад поделиться ими? Учитывая его положение, Клод знал, что президент Ассоциации определенно владеет большим количеством важной информации. Если бы он мог использовать этот контакт за те несколько дней, которые у него были до начала Испытания Эонов…
Он покачал головой. Это была территория Луны. Вполне возможно, что на Лунах был какой-то механизм, который срабатывал бы, если бы кто-нибудь рассказал об Испытании Эонов, особенно о связанных с ним тайнах. Даже если бы механизм привлекал внимание только к говорящим, это было бы проблемой, поскольку Испытание Эонов было не так уж далеко.
Покачав головой, он посмотрел на небо. Серебристый блеск, освещавший мир, будь он проклят днем или ночью, еще не утих.
К лучшему или худшему, но пять великих небес все еще господствовали над миром.
[Конец книги 10: Божественная судьба]
