Пока Клод грыз консервированную колбасу, он оглянулся на других Носителей Судьбы. Тринадцатый Носитель Судьбы работал без перерыва, создавая один за другим серые кирпичи. Седьмой Носитель Судьбы тоже работал, хотя и читал книгу, производя серые кирпичи левой рукой.
Честно говоря, Клод не ожидал, что Испытание Эонов окажется… чем-то подобным. Конечно, во всем этом было что-то символическое, но, судя по слухам, которые он слышал до сих пор, в этом процессе должно было погибнуть много людей. Однако сейчас они были далеки от убийства; На стороне Лун Носители Судьбы работали гармонично вместе.
— …Знаешь, я думал, что это будет более жестоко, — пробормотал Клод. «Постоянные бои, ура-ля. По какой-то причине я чувствую, что мои ожидания полностью опровергнуты и разочарованы.
«Бессмысленно». Тринадцатый бросил в кучу еще один кирпич. «Конец света. Совместная работа принесет больше».
— Я полагаю, но… — Клод взглянул на свою миссию. Треть их Моста Эона состояла из Кирпичей Эона, которые развалились по его команде, обрекая их экспедицию. Ему также удалось переправить еще несколько кирпичей на сторону Лун; одна мысль также обрекла бы их сторону на гибель. Судя по всему, он скоро завершит этот квест; все, что ему нужно было сделать, это приказать этим кирпичам разбиться, когда их текущая миссия подойдет к концу.
«Это всего лишь первая фаза Испытаний Эона», — ответил Седьмой, его голос примерно в пятьдесят раз более торжественный, чем обычно. «Это… награда для нас, выживших в королевской битве. Однако я должен сказать, что этим ублюдкам с другой стороны повезло. Если бы Луны каким-то образом не убили еще одного Носителя Темного мировоззрения…»
Тринадцатый дернулся.
— Ты знал этого парня?
«Нет.» Коса позади нее сделала колесо. «Хороший человек.»
— Это довольно противоречиво, — пробормотал Седьмой. — В любом случае, я думал о тебе. Ты… довольно знаменит, не так ли? Превосходство Сарана… верно, разве это не дом Саранской Академии Высокой Дворяни?»
Коса остановилась. Эта чертова штука была настолько эмоциональной, что Клод, пытавшийся сосредоточиться на работе, был привлечен к их разговору. Это не значит, что он вообще не обращал внимания, но сейчас…
«Замолчи.» Ответ Тринадцатого был кратким.
«Хмф. Эта коса… ты, должно быть, Принцесса-Жнец, Кемата. Седьмая усмехнулась. «Ты знаменит даже в Сенате Нихала. Невеста бывшего Младшего Верховного, которая замышляла заговор против талантливого простолюдина и в конечном итоге была осуждена самим Меньшим Верховным. Каково это было…
Мгновением позже полетели искры, когда кончик косы столкнулся с рапирой. Седьмой Носитель Судьбы засмеялся и покачал головой, не обращая внимания на то, что ему предстоит противостоять мощному удару. «Что? Не нравится, что я декламирую? Но ты выиграл. Ваше падение было предотвращено раскрытием вашего статуса, да? Это объясняет, почему вы смогли повернуться и почему Верховный Саран наказал своего… любимого отпрыска. Женщину, над которой вы издевались, тоже казнили. Это идеальная месть».
Тринадцать снова задрожал, и коса, давившая на рапиру Седьмого, исчезла. Воздух зашипел, когда в воздухе образовался черный круг, и еще одна мощная ударная волна прокатилась по площади.
«Достаточно.» Несмотря на очевидную пульсацию ярости в самих действиях Тринадцатой, ее голос был таким же бесстрастным, как и всегда.
— Прекрати это, Севен. Клод посмотрел на нарушителя спокойствия. «Если ты такой хороший, то иди и создай проблемы другой стороне».
Он встревоженно посмотрел на все еще Тринадцатого Носителя Судьбы. Хотя все здесь были врагами, Лили определенно отшлепала бы его за то, что он позволил разыграться такому фарсу с самого начала. И хотя до начала следующей фазы оставалось всего пять дней, время уничтожить этих двоих еще не пришло.
— Почему я должен тебя слушать, а? — спросил Севен, его голос был полон насмешки. В этот момент Клод начал задаваться вопросом о своих методах сохранения жизни — три — это ни в коем случае этому панку не удавалось выжить всю свою жизнь, если бы его рот был действительно таким вульгарным. Он словно был рожден для провокации, и…
«Что, кошке достался твой вонючий язык? Не веди себя так высокомерно, когда нас здесь всего трое. Держу пари, что этот бесполезный мусор с Лунами встанет на колени и будет умолять меня прийти, и…
Одним быстрым движением Клод поднялся и сократил расстояние. Мгновение спустя удар, наполненный всей силой гекса-папки, врезался в живот Седьмого, и тот упал на колени. Этот раздражающий голос наконец замолчал, и из его лежачего положения начало исходить глубокое чувство неверия.
Он дернулся и издал несколько звуков, но Клод проигнорировал обморок Седьмого и потянулся к его одежде. Пока Седьмой был выведен из строя, Клод воспользовался шансом лишить его почти всего, что у него было, превратив его в нудиста или что-то в этом роде.
«Сделанный.» Клод хрустнул костяшками пальцев. «Можем ли мы избавиться от этого парня и заменить его чем-нибудь другим?»
«Нет», — ответил Тринадцатый. «Запрос. Зачем помогать?»
«Естественно, меня разозлил рот этого парня». Взглянув на это лицо, Клод слегка устало потер плечи. «Этот парень беспорядочно тявкал, и это тоже не из приятных моментов. Честно говоря, я был удивлен, что ему удалось до сих пор не нападать на нас.
Он толкнул Севена ботинками в бок, и Клод задумался, не стоит ли ему просто убить Седьмого. Никто не будет скучать по этому парню, и в любом случае это тоже было частью его общих целей. Однако…
«Тц». Клод бросил язвительный взгляд на Седьмого, а затем вернулся к изготовлению кирпичей. Если бы не тот факт, что их результаты на первой фазе впоследствии повлияли бы на его боеспособность, он бы просто прикончил его на месте.
Он вернулся на свое место и продолжил производить кирпичи. Количество маны внутри него в сочетании с силой Мана Локуса позволяло ему продолжать работать без отдыха. Без всякого подобия ночи — почему-то на них постоянно светило солнце — ему трудно было чувствовать потребность спать.
Через несколько часов Седьмая застонала и встала. — Ты, ба…
Клод поднял кулак и посмотрел на надоедливого парня, который вообще не мог сказать ни одного хорошего слова, и Седьмой вздрогнул. Помахав кулаком еще несколько раз, бесчувственный, грубый и резкий придурок наконец понял суть и снова сел.
Насилие, как оказалось, также было ключевым средством общения, и коса, парившая за Тринадцатью, еще раз перевернулась. Клод взглянул на оружие, которое, казалось, было ее выходом для выражения эмоций, а затем посмотрел на Седьмого, который дулся, производя еще больше кубиков Эона.
Клод тоже был по-своему весьма любопытен. Как же Седьмой Носитель Судьбы дожил до сегодняшнего дня? Неужели ему повезло до такой степени, что он никогда не встречал кого-то сильнее, чем он сам, до сегодняшнего дня? Или у него была личность, которая позволяла ему оскорбить чье-то генеалогическое древо и уйти безнаказанным? Как бы то ни было, Клод был немного доволен тем, что он был первым наставником этого дурака; он навсегда останется живым в сердце этого Идиота.
Прежде чем встать, он взглянул на груду серых кирпичей, окружавшую его. Взмахом руки Клод отправил кирпичи к Мосту Эона Тьмы, и конструкция быстро выросла.
— Нам еще предстоит пройти долгий путь, — пробормотал Клод, прежде чем сесть. Хотя с его запасами маны не было никаких проблем, создание этих Aeon Bricks отняло у него огромную часть концентрации, и ему хотелось спать.
Что еще более важно, он скучал по Лили. С тех пор, как они встретились, он никогда не проводил с ней больше дня, но теперь ему приходилось делать это одному в течение нелепого периода времени. В этом Испытании Эонов явно было несколько сегментов, а это означало, что он определенно не вернется домой в ближайшее время.
Вытащив кучу барьерных артефактов, Клод создал себе небольшую комнату и лег на кровать из собственной маны. Ощущение губчатости и упругости принесло ему некоторое утешение, и он повернулся на бок.
«…Это работает?» — пробормотал Клод, прежде чем вытащить Вторую Тень. Это был не тот, который был связан с Тенью в Монвилле; это был тот, который сейчас был с Лили.
Слабое чувство трепета наполнило его сердце, когда он закрепил артефакт на голове, и все на мгновение потемнело.
— …Ни в коем случае, — пробормотал Клод, его взгляд остановился на комнате, в которой они с Лили остановились. Лили, которая читала книгу и смотрела на белую луну, обернулась мгновением позже.
Ее фиолетовые волосы блестели в слабом свете, когда она достала письменные принадлежности и начала что-то писать.
— Да, — прошептал Клод, глядя на написанный на нем вопрос. «Я вижу его. Я могу. Я…»
Он глубоко вздохнул и написал ответ, и Лили вздрогнула. Клод почувствовал, как что-то глубоко внутри него шевельнулось — он мог видеть ее и взаимодействовать с ней, но он вообще не мог прикоснуться или услышать Лили. Самое близкое, что он мог сделать, это обнять ее слабой тенью, в которой он сейчас обитал, и ничего больше, но все это просто разжигало его тоску.
Дрожащими руками Клод начал писать о своих впечатлениях.
