«Последний день настал…» Клод поднялся с земли, его рука с мечом дрожала. Однако мана, окутывающая его тело, была полной противоположностью. Подобно статуе или комплекту пластинчатых доспехов, шелковистый слой маны, который теперь покрывал все его тело и оружие, был невероятно устойчивым — результат его мастерского мастерского уровня контроля над маной и непрерывного использования маны.
Даже если его тело утомится, его мана сможет управлять его телом и двигаться; Клод уже проделывал это с нижней половиной своего тела. Это была единственная причина, по которой он все еще стоял на ногах, которые были на грани полной потери сил.
За последние шесть дней мы видели нескончаемый поток тех белых существ, которые император Грандис называл Логиями. Однако каждому Носителю Судьбы удалось уничтожить этих тварей, и некоторых из них даже поддерживали друзья или что-то в этом роде. Только Клод, который вообще решил не выступать с каким-либо союзом, был единственным, кто действительно сражался в одиночку.
На него уже смотрело множество глаз, одновременно настороженных и впечатленных.
Однако ничего не поделаешь. Клод не собирался взаимодействовать с большим количеством людей, чем было необходимо… и, кроме того, пребывание в одиночестве помогло бы ему решить текущую проблему. Миссия что-то говорила и о паразитах, и о злоумышленниках; но врагами до сих пор были только паразиты.
Сегодня был последний день, и если он не ошибся…
Разлом на дальнем конце его пути заколебался, и Клод спокойно посмотрел на него. Вместо белых, похожих на насекомых существ вышла одинокая фигура, и Клод молча посмотрел на вновь прибывшего. Присутствие, которое излучал его «противник», совершенно отличалось от той отвратительной неправильности, которой были эти паразиты; похоже, он не сильно отличался от Носителей Судьбы.
На других путях произошло то же самое, и Клод кивнул сам себе. Действительно, врагами седьмого дня были эти злоумышленники, и Клод не мог не думать о вещах, которые он видел в Руинах Селестии. Идея вселенной и людей, которые видели, как их дом был разрушен, сделала его более неравнодушным к этим беженцам, и легкая улыбка тронула его губы.
От незваного гостя исходил пронзительный свет, и Клод приготовился принять свой заряд. В то же время в других секциях возникали всевозможные явления, а ослепляющие огни, заполнявшие испытательную площадку, казалось, действовали как спусковой крючок.
Синий свет столкнулся со слабой фиолетовой энергией, и Клод нахмурился, когда подавляющая сила заставила его отшатнуться назад. Вблизи он мог рассмотреть свою соперницу в деталях — она выглядела очень похожей на обычного человека, если не считать ромба посередине лба.
Вокруг нее вращались фиолетовые кубы, а вокруг нее вращался стержень такого же цвета. Клод чувствовал, что это не обычный враг — она чувствовала себя гекса-папкой, но он вообще не мог сказать, какую силу она использовала.
Пурпурные кубы выстрелили в него без предупреждения, и Клод перехватил их несколькими снарядами маны. Используя блеск, исходящий от сталкивающихся огней, Клод приблизился к врагу только для того, чтобы понять, что другая сторона сделала то же самое.
И снова их оружие сцепилось друг с другом, и Клод нанес удар свободной рукой. Пурпурный щит перехватил его покрытый маной кулак, но образовавшаяся ударная волна на этот раз отбросила противника назад.
Вместо того, чтобы использовать этот момент слабости, Клод сделал шаг назад и заговорил. — Ты можешь меня понять?
Его противник вздрогнул. — Как ты говоришь на всеобщем?
Клод наклонил голову. «Давайте пока не будем беспокоиться об этом. И не останавливайся. Притворитесь, что продолжаете сражаться. Я здесь твой союзник, но не могу сказать того же об остальных».
Его меч нанес удар по жезлу, и она приняла удар. — Ты знаешь меня лично?
«Нет, — ответил Клод, — но я заинтересован в том, чтобы хотя бы один из вас, ребята, добрался сюда. Однако, поскольку это одолжение для вас… я хочу знать о вашем опыте снаружи. Там, снаружи.
«…Эта часть моих воспоминаний стерта. Я могу отправить вам информацию о моей вселенной, вот и все», — ответила женщина. «Я заключил договор с Аксиомой».
Клод сделал шаг назад. Он встречал этот термин довольно много раз, но никто не мог сказать ему, что такое Аксиома. Повернувшись один раз, он снова сцепил клинки с противником, прежде чем спросить: «Что ты знаешь об Аксиоме?»
Мана выскочила, чтобы заблокировать ее размашистый удар, и она ответила: «Аксиома… упала. Погиб. Не так давно. Пока мы говорим, остатки его воли прочесывают Мультивселенную и Лимбо, выискивая что-то… но это все, что я могу вам сказать. Я заключил договор, который продлится до скончания веков, сквозь тысячелетия и эпохи».
Клод еще сильнее ощущал в себе смятение, но мог понять, откуда она взялась. «Очень хорошо. Итак, твоя текущая цель — добраться до этой штуки посередине, верно?»
«Да.»
— Что это именно?
«Космическое Яйцо нового мира», — ответила она. «В настоящее время он изучает основы этого мира, чтобы воспроизвести его во всей полноте. Если я попаду внутрь, я смогу… впервые за многие тысячелетия стать своим.
«Вы ищете дом…»
«Такие странники, как мы, отвергаются сформировавшимися вселенными, но те, кто создается, могут нас принять», — объяснила женщина. «Вот и все. Мне нужен дом, место, которое меня не отвергнет. Клянусь своей жизнью и своей гордостью Титана, что я не причиню ничем не спровоцированного вреда.
«…Достаточно хорошо.» Клод посмотрел на нее. «Титан, да. Ты так себя называешь?
Пурпурные кубы, вращавшиеся вокруг нее, ударили по Клоду, который просто игриво отбил их. Как и ожидалось, система силы, которую она использовала, полностью отличалась от маны, и, если он не понял неправильно, именно эта фиолетовая энергия легла в основу силы этой женщины.
«Да. Титан подземного мира… но он был захвачен и уничтожен. Она покачала головой.
«Ммм». Клод на мгновение задумался. «Я создам возможность, которую ты сможешь использовать. Направляйтесь к… Космическому Яйцу изо всех сил. Не забудьте предоставить любую имеющуюся у вас информацию. Я не знаю, как ты собираешься это сделать, но я уверен, что у тебя есть метод, верно?»
Пока он говорил, в нее полетели полумесяцы маны, и женщина разбила их жезлом в руке, который крутился по восьмерке. «Я делаю.»
«Хорошо. Я нападу со всей своей силой, как только ты окажешься позади меня. Воспользуйтесь поддержкой, которую я вам даю, и отправляйтесь в свой новый дом». Клод понизил стойку.
Титан посмотрел на него. — …Но почему ты это делаешь?
«Это для того, чтобы лучше защитить себя и своих близких», — ответил Клод. «Вот и все. Теперь подготовьтесь. Мы будем сражаться еще тридцать одну минуту молча, а потом я отправлю тебя туда.
— Тридцать одна минута?
«Чтобы никто не смог использовать навык, чтобы обмануть меня», — ответил Клод. «С этого момента мы должны прекратить разговоры. Мой сигнал будет очень, очень очевиден, так что используйте его с пользой».
Вокруг него бушевала Мана, и воздух вокруг него, казалось, кипел. У Клода не было намерения проявлять подозрения — он уже саботировал Фазу 1, но если он сделает это слишком очевидным на Фазе 2, другие Носители Судьбы определенно заподозрят его. Ему придется убить всех, но, учитывая, что все они обладали собственными Абсолютными навыками, Клод знал, что шансы на выживание невелики, даже если он нападет на них внезапно.
Поэтому нужно было разыграть хороший поступок. Тридцать минут были стандартной продолжительностью действия всех навыков Селестии, а другой вариант составлял десять секунд. Поэтому, если он хочет стереть все следы сотрудничества, сначала должна пройти тридцать одна минута.
Она кивнула один раз, и они оба сосредоточились на хорошей битве. Конечно, нужно было продемонстрировать намерение убийства, и эти двое набросились друг на друга, как бойцы, участвующие в драке в баре. Клод продолжал следить за временем, продолжая сражаться с противником, имя которого он никогда не узнает.
Однако он мог сопереживать всем ее мыслям. Тоска в ее жезле была очевидна, а благодарность в малейших изменениях выражения ее лица была свойственна только Клоду. Это была ее благодарность за то, что она подарила ей этот своего рода дом, и Клод встретил эту благодарность последним ударом.
Мана смазал его подошвы, и через тридцать одну минуту он резко откатился назад. Было бы здорово, если бы остальные продолжили расследование еще долго после этих тридцати одной минуты, но он должен был быть готов ко всему.
Однако теперь приготовления были завершены. Бушующая вокруг него мана взлетела до небес, и Клод направил острие своего клинка на беженца, ищущего дом. В то же время сила хлынула в его ноги, а глаза заострились.
С мощной ударной волной Клод бросился на своего противника, намеренно опуская свое тело. Титан подпрыгнул, промахнувшись на волосок от своего заряда, и Клод в такой панике, какую только мог притвориться, развернулся изо всех сил и нанес удар клинком.
Раскат грома сотряс испытания, когда летающий в воздухе Титан получил невероятный удар стержнем, и возникшая в результате ударная волна отправила его в полет. Пурпурные кубы, вращавшиеся вокруг нее, в это мгновение вспыхнули, и она превратилась в комету.
Прежде чем что-либо еще успело отреагировать, фиолетовая полоса света мгновенно пересекла расстояние, и она исчезла в разломе. Молния расколола небо, когда Клод придал своему лицу соответствующее выражение… хотя, вероятно, никто этого не заметил.
Опустившись на землю в явном шоке, Клод начал перебирать информацию, которая пришла ему в голову в тот момент.
