Дайя сидела и играла сама с собой в игру «Фаза Луны». Moon Phase была простой, но популярной игрой. В нее играли на игровой доске шириной восемь ячеек и длиной четыре фигуры, с круглыми фигурами, обозначавшими фазы Лун; У каждого игрока было восемь фигур новолуния, два полумесяца, два полумесяца, две выпуклые луны и одна полная луна.
Правила были просты: игроки выбирали цвет, а затем переворачивали все свои фишки лицевой стороной вниз. Затем они перемешивали свои фигуры, а затем размещали свои фигуры лицевой стороной вниз на любом из тридцати двух мест на доске, по очереди размещая четыре фигуры одновременно. После этого на доске останется два свободных места, чтобы уменьшить количество проблем, возникающих из-за невезения или суждений.
Каждый ход игрок мог либо перевернуть фигуру, либо переместить раскрытую фигуру либо на пустое место, либо захватить раскрытую фигуру противника в любом направлении. Также существовала иерархия частей: полнолуния могли захватывать все, кроме новолуний и их противоположного числа, полумесяцы могли захватывать все, кроме полной луны, полумесяцы могли захватывать только полумесяцы и новолуния, а полумесяцы могли захватывать новолуния.
Что касается новолуний, то они были одновременно самыми слабыми и самыми сильными фигурами на доске. Ведь целью игры было захватить полнолуние противника новолунием. Потеря всех новолуний также означала поражение, и, что еще хуже, новолуния могли захватить свою противоположность.
Были игры, решение которых было решено еще до того, как открылось полнолуние, и одной мысли об этом было достаточно, чтобы напомнить Клоду о том, как выглядят политика и драки в реальной жизни — людей можно было убить, прежде чем они успели использовать свои козыри.
Он вздохнул и подошел к Дае.
— Привет, Клод. Глаза Дайи все еще были прикованы к доске.
«Играешь в игру один?»
«Да», — ответила Диа.
Она играла вариант «Фазы Луны»; вместо того, чтобы выбирать, где на доске будут располагаться отдельные фигуры, Дайя расставила фигуры случайным образом, расставив все фигуры, не ища их. Этот вариант сильно зависел от удачи; если бы полная луна открылась рядом с противоположным новолунием в таком режиме…
Что ж, Клод лично рекомендовал бы этому человеку оставаться дома целый день.
Этот аспект, кстати, сделал эту игру популярной на Мун-стрит. Вполне возможно, что Дайя хотела сыграть сегодня «Фазу Луны», потому что на нее повлиял мотив Лун; Когда он ранее шел в Мун-Особняк, он заметил несколько игр.
Он плюхнулся на сиденье и наблюдал, как Дайя продолжает играть в «Фазы Луны». Поскольку она жонглировала двумя сторонами, легко было испортить счет фигур, но…
Рука Дайи переместилась на неоткрытый кусок и перевернула его, обнажив красный круглый круг.
Красная полная луна, олицетворявшая Перкути, была обнаружена, но, к сожалению, она находилась слишком близко к новой луне Плоты, которая представляла собой черный диск с синей звездой посередине. Через несколько быстрых ходов игра была окончена, и Диа издала печальный звук.
«В чем дело?» — спросил Клод.
«Я играю в «Фазу луны» уже час, и почти в каждом разрешении полнолуние появляется в двух шагах от новолуния», — ответила Дайя. «Не могу не волноваться».
— Насчет твоей удачи, а? Клод кивнул. «Но поскольку вы играете против себя, вы не можете быть в этом уверены».
«Ой? Это вызов?» — спросила Диа. — Ты тоже хочешь игру?
Клод обдумал свою просьбу, а затем решил, что Дайя будет более сговорчивой, если он на мгновение позаботится о ней. «Конечно. Но я не буду сдерживаться».
Функционально все три луны на самом деле были одинаковыми, но, будучи вором, Клод обнаружил, что ему больше нравится желтая луна Гельб, которая представляла материальную сторону мира.
Грубо говоря, он олицетворял богатство и ресурсы. Дайя приподняла бровь, пока Клод продолжал вынимать кусочки Гелба, прежде чем перевернуть их и испортить. Последнее действие было сделано специально, чтобы создать больше шума, поскольку в обычном раунде «Фазы Луны» игроки должны были выбирать, куда разместить фигуры.
Клод махнул рукой. «Дамы вперед.»
— Тогда я приму твое предложение. Выбрав четыре фигуры, она положила их на сторону доски, принадлежавшую Клоду. Клод взглянул на необычное отверстие, прищурился на Дайю, а затем решил построить свои фигуры подальше от ее отверстия. После еще трех обменов мнениями расстановка доски была завершена, и они начали играть всерьез.
Фаза Луны, как правило, имела три стадии. Первой была фаза переворота, во время которой обе стороны переворачивали либо свои фигуры, либо фигуры противника. Поскольку только перевернутые фигуры могли двигаться и захватывать, обнаружение неноволуний противника давало им преимущество в движении. Обычно фаза переворота вращалась вокруг поиска противника в полнолуние и новолуния, и как только это было сделано…
Вторым этапом была фаза захвата, которая обычно происходила, когда открывалась половина новолуний любой стороны. Конечно, такие чудаки, как Диа, которая в настоящее время перемещала свои раскрытые полумесяцы, чтобы окружить нераскрытые фигуры Клода, существовали, но, по большому счету, именно тогда было захвачено большинство новолуний.
«Джекпот», — пробормотал Клод, когда Дайя показал свою полную луну. Он находился прямо там, куда входили ее полумесяцы и выпуклые луны, а не прятался за безопасным скоплением частей. Ранее она взяла два его полумесяца, перевернув их в один ход и атаковав в следующий.
«Почему твоя полная луна впереди?» — спросила Диа.
«Самые способные несут самую большую ответственность, верно?» — ответил Клод, и его полная луна сверкала в ложном освещении. За считанные секунды Диа потеряла обе свои выпуклые луны, которые агрессивно пожирали его новые луны, склоняя чашу весов в его пользу. Судя по тому, как он это прочитал, Диа предположил, что самые внешние слои его расстановки будут представлять собой полумесяцы или полумесяцы, но он превзошел ее, поместив самую сильную фигуру в то место, где, по его прогнозам, произойдет столкновение. .
Ее стиль игры действительно напоминал ее характер, как бы на это ни смотрел Клод. Прямолинейный, агрессивный…
Так уж получилось, что Клод был хитрым типом.
Клод задумался. Подожди, подлый — это плохое слово. Гениальное звучит гораздо лучше. Да. Этот мастер-вор — изобретательный тип.
Третья фаза была эндшпилем, где проигравший игрок пытался максимизировать истощение. Из-за аспектов фазы Луны, основанных на удаче и дедукции, было принято играть в три раунда. Победитель каждого раунда получит восемнадцать очков, а проигравший получит одно очко за каждую захваченную фигуру противника. По итогам трех раундов победит тот, у кого будет больше очков.
Диа, однако, потеряла свои самые сильные фигуры в игре, и поэтому начала разыгрываться обычная сцена финала, когда проигравший открывает как можно больше фигур. Со своей стороны, Клод играл осторожно и медленно, и, к растущему разочарованию Дайи, партия закончилась потерей с его стороны восьми фигур.
«Снова?» — спросил Клод.
«Нет, я тебе совершенно не подхожу», — ответила Дайя.
«Истинный. В конце концов, говорят, что стиль игры соответствует характеру. Клод скрыл улыбку. «Но разве ты не хочешь попробовать другой стиль?
«Я никогда не смогу хорошо приспособиться. Что еще более важно, вы имеете в виду, что я легко попадаю в ловушки?
«Я имею в виду, что вы часто используете прямой подход», — ответил Клод. «Ничего больше. Против игроков, которые любят собраться с силами, ваш стиль игры имеет гораздо больше шансов на победу».
«…Истинный.» Диа потерла нос. «Правда, ты не зашел сюда, чтобы поиграть со мной в «Фазу Луны», не так ли?»
«Вообще-то, нет. Я собирался попросить тебя об одолжении, — ответил Клод.
«Услуга?» Она слегка сузила глаза.
«Это ничего особенного, не волнуйтесь. Я собираюсь на время покинуть Лиценсию, но боюсь, что люди, преследующие тебя, могут преследовать меня по какой-то глупой причине, — сказал Клод. «Итак, я приготовил эти вещи».
Он показал целую кучу бутылок, каждая из которых была наполнена фиолетовым туманом, и кивнул, когда глаза Дайи загорелись пониманием. «Просто помогите мне выпускать содержимое каждые три дня или около того, и этого будет достаточно».
«Вот и все?» — спросила Диа.
«Ага».
— Ты не просишь у меня денег или чего-нибудь еще?
«Как я выгляжу в твоих глазах?»
«Тот, кто всегда хочет купить защитные артефакты?» Диа потерла нос. «Не поймите меня неправильно, я действительно восхищаюсь вашим стремлением оставаться в безопасности».
«По какой-то причине где-то в этом последнем фрагменте я слышу «но», — раздраженно ответил Клод.
— Тебе, должно быть, снится. Диа раздражающе усмехнулась, и самопровозглашенный мастер-вор почувствовал, как дернулась бровь.
— Ладно, как угодно. Он встал со своего места. «Я ухожу сейчас. Вам лучше быть в целости и сохранности, когда я вернусь из моего срочного, высокоэффективного и беспрепятственного торгового похода.
— Опять же, что это должно означать?
«Подумайте об этом сами», — ответил Клод. — Тебе лучше быть в целости и сохранности, когда я вернусь, иначе.
Ухмыльнувшись, он поднял руку и вышел.
