«Вы ухаживаете за Тринадцатым Носителем Судьбы, Носителем Темного мировоззрения». Лили посмотрела на Нерона, выражение ее лица освежило глаза Клода. Это выражение ее лица было вполне знакомо Клоду, и он вспомнил, каково это — быть избитым абсурдными событиями. «Правда сейчас?»
«Есть проблема?» Нерон наклонил голову.
Клод открыл рот, а затем закрыл его. Естественно, с этим была целая куча проблем, но как человек, нашедший свою вторую половинку, он не хотел отговаривать Нерона и делать так, чтобы тот не мог быть с тем, кто ему нравился. Лили явно думала то же самое, потому что через три секунды отступила, бормоча о картофеле и сыре.
«Я знаю, что тебя беспокоят такие вещи, как ее положение, но уверяю тебя, мы одинаковы по социальному статусу», — ответил Нерон. — И… ну, превосходство Сары — отстой. И я хочу подарить Кемате счастливые воспоминания».
Коса, плывущая за Тринадцатым Носителем Судьбы, сделала странную, милую петлю, и Клод скрыл улыбку. Эта коса невероятно хорошо передавала эмоции своей хозяйки, лучше, чем любое выражение лица, и Клод решил отказаться от этой темы. Казалось бы, им двоим суждено было стать любовниками или что-то в этом роде, и Клод не собирался стоять у них на пути.
— Да, я думаю, так и должно быть. Лили улыбнулась. — Тогда я буду болеть за вас двоих.
— Нет… дальнейшие возражения? Нерон наклонил голову. «Почему кажется, что все ведут себя одинаково?»
Клод один раз взглянул на косу, парящую позади Кематы, а затем сказал: «Правда, вы трое отправились на Испытание Эонов, верно? Что там произошло? Действительно ли Тот появился? Диа, твоя любовница скоро вернется домой? Ты присоединишься к ней?
«Помедленнее, помедленнее». Фара усмехнулась. — Но, полагаю, этого и следовало ожидать от тебя. Вы спрашивали то же самое, что и мы.
Лили высунула язык, а затем придвинулась ближе к Клоду. Обнадеживающей теплоты было достаточно, чтобы покрыть небольшой, слабый страх в его сердце, сердце, которое дрожало при встрече с людьми, у которых был наибольший шанс раскрыть его личность. Клод долгое время раздумывал, стоит ли ему признаться в своей личности или что-то в этом роде — Дайя, очевидно, была обреченным врагом или что-то в этом роде, но у него не было желания убивать ее. Он также был вполне уверен, что она не убьет его, если узнает о его личности, но…
Какая-то часть его боялась сказать им правду. Как они посмотрят на него, когда узнают? Судя по всему, их Диа была оскорблена самим Клодом, и он был главной причиной, по которой ей и ее любовнице пришлось бежать из дома.
Как отреагируют остальные, когда узнают, что он все это время что-то от них скрывал? Важные вещи, которые решат будущее? Он не хотел это узнавать. К счастью, он использовал Абсолют Одно, чтобы усилить свое Обнуление Присутствия; если бы он этого не сделал, остальные обязательно заметили бы его в какой-то момент.
Они были слишком знакомы с ним, чтобы не знать его манер. Фактически, теперь, когда он подумал об этом, Ристи в своем Втором обучении действительно упомянул что-то о том, что все видели его во время Испытания Эонов…
Лили толкнула его в бок, и Клод подпрыгнул. «Извини. Что я пропустил?»
«Я только что говорил о Воре Времени… ты же знаешь, что это ты спрашиваешь, да?» Диа критически посмотрел на него.
— П-извини. Виноват. Продолжайте. Клод потер нос.
«Вы прощены. Как я уже говорил, Похититель Времени был… странным, я полагаю. Диа скрестила руки. «От всего этого парня исходила величайшая уверенность. Как будто он мог убить всех присутствующих одной атакой. Это было то, что я видел с Голубой Луны, когда мы тогда встретили Плоту; полная уверенность в том, что никто не сможет его остановить».
Она поморщилась. «Мне не нравится это чувство, но только идиот в такой момент подойдет к Тоту, понимаешь? А затем, когда началась Фаза 3, мана, которая, казалось, собиралась вокруг него, была совершенно безумной. Было такое ощущение, будто целый океан только что затопил это место… это была та же самая сила, которая тогда убила Третьего Носителя Судьбы».
Клод почувствовал себя заинтригованным. По вполне очевидным причинам он никогда не был на стороне Абсолютного Единого, но теперь у него была возможность спросить кого-то, кто столкнулся с этим и выжил.
«Каково это было — оказаться лицом к лицу с океаном маны? Как вы на это отреагировали?»
— Мы просто застыли на месте, — пробормотал Нерон. «Если бы я был пьян до того, как Четвертый Носитель Судьбы применил свое умение, эта штука потрясла бы меня трезвостью… Я просто шучу. Я не могу напиться».
«Действительно?» — спросил Кемата.
«Правда», — ответил Шварц, серьёзно кивнув. «Этот парень вообще не может напиться. Он может с абсурдной легкостью выпивать бутылку за бутылкой. Честно говоря, это невероятно. Как маленькое чудо или что-то в этом роде.
«Не называй благословение Господне любимым напитком алкоголика», — ответил Нерон. «В любом случае, это было действительно интенсивно. Типа… если бы Шварц был там, он, вероятно, стоял бы на коленях и рыдал».
«Ой».
«Что? Это было действительно так сильно, понимаешь?» Нерон покачал головой. «Я использую тебя как единицу задиры. Ты должен быть счастливым, а не грустным».
«Да хорошо…»
Фара и Диа вздохнули, а затем направились к Благословенному Синего Бога, который выглядел немного обделенным. Все трое начали тихий разговор, который Клод не удосужился подслушать, и он использовал это затишье, чтобы закончить остаток своего завтрака.
Затронутые стороны явно пострадали от этого травмирующего события, и Клод тоже не мог заставить себя продолжить расследование.
«Ну, вы двое закончили работу или что-то в этом роде?» — спросил Шварц, его глаза загорелись странным светом.
«Давай не будем об этом», — ответила Лили. «Это была пустая трата времени».
Клод, конечно, подготовил новую историю. Хотя они вдвоем покинули небольшой домик, воспользовавшись повесткой в качестве предлога, им придется продолжить эту историю. Однако подделать запрос было непросто; гораздо проще было превратить это в злонамеренную шутку и потом отмахнуться от всего этого.
«Да, это была фальшивая повестка», — добавил Клод. Он говорил правду; единственное, чего не хватало, так это того факта, что именно они двое отправили фальшивую повестку. «Не уверен, что они хотели сделать, но когда мы приехали сюда… ну, у нас были очень веские причины просто присесть на корточки и переждать оставшуюся часть Испытания. В конце концов, Синий Бог и Красный Бог были вынуждены спуститься».
Он издал звук в горле. «Интересно, что заставило их спуститься?»
Остальные взглянули на Сару, Благословенную Синего Бога. Клод, однако, счел невероятной возможность того, что Благословенный знает что-либо о столь бурном событии. Конечно, они были важны, но нисхождение Цветного Бога, вероятно, было настолько высоко на информационном полюсе, что они мало что знали об этом.
— Не беспокойся об этом слишком сильно, — пробормотал Шварц. — В любом случае, значит ли это, что ты вернешься с нами?
«Да», — ответил Клод. — Если вы не возражаете, конечно. Если вы не возражаете, мы вдвоем можем продолжить наш медовый месяц… вы хотите, чтобы мы сделали что-то особенное?»
«Тч. Я знал, что ты это скажешь. Бармен цокнул языком. — Но нет, на самом деле нет ничего особенного. Но я думаю, что мы все будем в большей безопасности, если будем путешествовать вместе, верно? В конце концов, вы двое — шестигранники.
Клод замолчал. Ледяной Император… если бы он хотел предотвратить трагедию, было бы лучше, если бы он сделал противоположное тому, что сделал Ледяной Император.
— Тогда пойдем вместе, — ответил Клод, решаясь. «Пока ты не начнешь ругать меня и Лили».
— Теперь со мной все будет в порядке, — вмешался Неро.
— Ой, отвали. Шварц пристально посмотрел на него. «Но ладно. Я просто сделаю буквально все, что угодно, когда вы двое начнете целоваться или что-то в этом роде.
«Хотя я не думаю, что мы делаем это публично…»
Лили скорчила рожу Шварцу, а затем сказала: «Тем не менее, теперь, когда новая эра официально наступила, что произойдет? Типа, Испытание Эонов закончилось, да? Боги сейчас начнут убивать друг друга?»
«Наверное, так. Мост всего один, и каждый хочет получить от него кусок». Нерон щелкнул зубами.
«Всего. Популярный.» Кемата остановился. «Его смерть будет… выгодной».
«Многие люди хотят, чтобы этот парень умер сейчас…» Шварц наклонил голову. «Что они получают?»
«Эон Фолдс. Их тридцать, — ответил Кемата. «Путь к мастерству: претендент на божественность. Квалификация.»
«…Мне кажется, или цензор сейчас не работает?» — спросил Клод.
«Наверное, Испытание Эонов». Шварц скрестил руки на груди. — Что теперь произойдет?
«Даже я не знаю. Нам придется играть на слух, — ответил Нерон. «Однако сейчас им следует собраться с силами. Это будет безопасно… во всяком случае, пока. Впредь нам придется быть осторожными».
Клод искренне согласился с этим.
