«Вы двое собираетесь попробовать пройти Третий урок здесь?» — спросил Шварц. «Ты серьезно?»
«Ну, так безопаснее», — ответил Клод. «Прямо сейчас во внешнем мире царит беспорядок. У нас есть случайные бродячие банды ополченцев, знакомых духов, Лунных Эмиссаров и Темных Вестников, которые ищут легендарного сверхсильного Вора Времени».
Лили бросила на него взгляд, но кожа Клода была достаточно толстой, чтобы он мог принять похвалу самому себе. Ведь кто стал бы добровольно оскорблять себя, если бы не было каких-то неотложных обстоятельств? Кроме того, Похититель Времени уже был в значительной степени народным героем, судя по случайным комментариям на первом этаже таверны, которая вновь открылась для бизнеса после того, как Искатели Жизни забронировали ее на день.
— Вы двое… не делаете это специально, верно? — подозрительно спросила Диа. — Я имею в виду, если ты действительно думаешь, что мы станем помехой в твоей милой жизни, ты можешь просто заявить об этом заранее. Никто из нас не собирается обижаться на это».
«Ну, это может иметь значение, но нас больше всего беспокоит то, что путешествовать сейчас действительно опасно. И мы действительно хотим стать сильнее, прежде чем произойдет что-нибудь еще непредвиденное». Лили покачала головой, прежде чем положить руку на плечо Клода. «Тем не менее, это в значительной степени только мы. Ребята, вы можете идти вперед первыми.
— …Ты ведь ничего от нас не скрываешь, верно? — спросила Диа.
Подозрение на ее лице, казалось, росло, и Клоду пришлось подавить хмурый взгляд. Однако вместо того, чтобы напрямую ответить на ее вопрос, Клод просто сказал: «Наша главная цель — стать сильнее на данный момент. Ты знаешь, какие мы.
— Да, ты развратил Лили, — пробормотала Диа.
«Я просветил Лили», — поправил Клод. «Остаться в живых — лучшее, на что можно надеяться. А осторожность – это очень хорошая черта. Подготовка имеет решающее значение, и те, кто не может планировать…»
— План провалится, — завершила свои слова Лили. «Хотя я не уверен насчет вас, ребята. Я не думаю, что вы, ребята, в ближайшее время примете участие в Третьем обучении, верно?»
Остальные обменялись взглядами.
— Да, я так и думал. Лили скрестила руки. «И все же мы не можем просто оставить Ристи одного в маленьком домике. Даже если некоторые из вас, ребята, захотят остаться здесь…»
«Неважно.» Фара скрестила руки на груди. «Я верю в вас, ребята. Я вернусь».
Остальные вскоре согласились, что Клоду и Лили не нужна никакая защита, поэтому было бы неплохо, если бы они просто вернулись первыми. Кроме того, как выразилась Диа, другие Искатели Жизни и так тянули Лили и Клауда с точки зрения скорости. Поскольку они оба были шестискладными, их скорость передвижения была намного выше, чем у остальных, и существовал значительный шанс, что они двое догонят Дайю и остальных, прежде чем они вернутся в Монсвилл.
Шварц и Фара скорчили рожи при этом утверждении, но это действительно было вполне возможно. Второе обучение длилось для него и Лили всего один день. Конечно, Третье обучение займет немного больше времени, но это займет всего три дня.
В более широком масштабе, вероятно, не имело значения, останутся ли все еще на три дня или уедут, но Клод только что говорил о возможности какой-то гнусной опасности, назревающей в Вакуосе, о чем другие, к счастью, еще не подняли. Клауда это не беспокоило, так как у Лили было много полосок с навыками полета, но то же самое не могло быть применимо, если бы восемь из них — на самом деле семь, поскольку Сара осталась — застряли здесь.
У Клауда было достаточно полосок навыков полета для двух человек, чтобы их можно было использовать в течение десяти часов, но если бы ему пришлось раздать каждому несколько полосок навыков, у каждого было бы примерно три или около того полоски навыков.
Будут и другие проблемы, например, возможность того, что Шварц осознает неудобную правду, произошедшую почти два года назад… а также то, как кто-то может покинуть Лунный Особняк и взорвать Лунного Эмиссара в течение часа или около того.
Крайне важно, чтобы его право собственности на «Полет» оставалось в секрете. Если бы они хранились в палочках навыков, это было бы не так уж плохо, но люди обычно создавали полоски навыков для хранения собственных навыков.
«По какой-то причине у меня возникло ощущение, что мы просто причиняем себе вред», — заметил Нерон с недовольным выражением лица. «Неужели мы действительно не можем соответствовать тем мерам защиты и чрезвычайным ситуациям, которые вы двое обычно используете?»
Лили взглянула на Клода, который сморщил лицо. Он не знал, как ответить Святому Сыну Черного Бога так, чтобы тот не почувствовал себя оскорбленным, но сделать такое было довольно сложно.
Подмигнув ему один раз, Лили повернулась к Нерону и спросила: «Ты ценишь свою гордость?»
«…Ах. Я понимаю. Нерон сделал другое лицо. «Спасибо, что стараешься не задеть мои чувства, но я понимаю, о чем ты говоришь. У меня тоже нет ничего, что называется гордостью; Меня превратили в раба на три года и заставили делать всякие темные дела. Это нормально — рассказывать мне многое прямо».
— Верно, Третий… — вздохнул Клод.
«Третий?» Кемата подошел. «История. Рассказывать.»
Нерон взглянул на всех остальных. «Мне нужно рассказать Кемате историю, поэтому сначала я собираюсь уйти. Увидимся сегодня вечером, ребята, да?
Остальные хихикали или делали другие подобные жесты, а Клод одобрительным взглядом наблюдал, как протопара исчезла в глубине гостиницы. «Неплохо для него, но разве Шварц не чувствует какого-то давления или чего-то в этом роде?»
«Давление?» — спросила Лили. «О чем?»
— Знаешь, отношения… — Клод коснулся подбородка. — Да, Ристи будет шокирована, когда узнает о помолвке Неро, хех.
«Я думаю, «шокирован» — слишком сильное слово. И все, что не касается принцессы Диа, вероятно, не будет ее сильно беспокоить», — ответила Лили.
— Верно, принцесса. Клод посмотрел на ее телохранителя. «Я собираюсь дать Дайе несколько палочек навыков, на случай, если они ей понадобятся или что-то в этом роде. А ты?»
— Я полагаю, это какие-то дымовые шашки. Лили потрогала свои карманы, а затем начала искать спрятанное оружие. «И, возможно, какие-то особенные. Эти, например, излучают ослепляющий свет. Этот, отмеченный облаком, выпускает вонючий газ, и это создает туман, который затмевает полгорода».
«Половина города? Это странно специфично…»
«Ты не хочешь знать, что произошло», — ответила Лили. «В любом случае, мы должны отдать их ей до того, как она решит что-то сделать, и нам будет не хватать их, когда они уйдут».
«Истинный.»
Диа, Фара и Шварц жаловались на некоего милого Святого Сына, когда они вдвоем подошли. Благословенный Синего Бога ушел; ей нужно было найти своих спутников или что-то в этом роде. Клод не был слишком уверен в ее обстоятельствах, да и вообще они были в значительной степени незнакомцами, поэтому он не придал этому особого значения.
«Как дела?» — спросил Шварц. «Не волнуйся, мы не проклинаем тебя или что-то в этом роде, хех. Мы заняты жалобами на отсутствие любви или что-то в этом роде».
«Действительно ли это обоснованная жалоба, учитывая, что Диа и Фара — прекрасные партнеры?» – спросил Клод, взглянув на Шварца и Фару. «В любом случае, мы здесь не ради тебя, мы здесь ради Дайи».
«Мне?» — спросила Диа.
«Да», — ответила Лили. «Вы видели новости, да? Император Грандис помиловал всех, кто участвовал в ограблении сокровищницы герцога Истреля. Ваша хозяйка, вероятно, скоро вернется.
«Ой. Верно.» На лице Диа было сложное выражение. — В любом случае, а что насчет этого?
«Ну, если ты когда-нибудь захочешь уйти… мы приготовили для тебя кое-что», — ответил Клод. «Палочки навыков от меня».
«И от меня немного бомб!» Лили вытащила небольшую сумку. «Здесь. Эти красные — взрывчатка. Темно-серые бомбы — это дымовые шашки. Светло-серые излучают ослепляющий свет. Грязно-зеленые — бомбы-вонючки. А эта черная — туманная бомба.
«…Что вы делали?» — пробормотала Диа.
«Зачем делать бомбы?»
«…Неважно.»
Клод похлопал Лили по голове, когда она счастливо передала сумку, прежде чем вытащить несколько палочек для умений. «Вот три палочки навыков для полета. Для Cleanse их тоже три. В крайнем случае они спасут вам жизнь, поэтому всегда держите их наготове».
«Полет?» Шварц взглянул на Клауда. «Это действительно чертовски редко».
«Ну, ничего не поделаешь», — ответил Клод. «Они спасатели, и я заплатил за них приличную сумму. Так что не используйте их, чтобы исследовать Луну или что-то в этом роде.
«Я не буду», — ответила Диа. «Спасибо ребята. И все же, почему вы двое дали мне эти вещи сейчас?
«Ну, на тот случай, если ты уедешь домой до нашего возвращения», — ответил Клод. «Возможно, да?»
«Ага. И эти вещи спасают жизни. Если что-то случится, пока вы, ребята, возвращаетесь… ну, это тоже может помочь», — добавила Лили.
«Ребята… как насчет вас двоих?» – спросила Фара.
«У нас есть другие способы», — ответил Клод. «Не беспокойтесь о нас. Знайте, что мы больше беспокоимся о вас, ребята, во время вашего обратного путешествия.
— Не очень обнадеживающе, но все равно спасибо. Шварц ухмыльнулся. «Есть ли у вас еще такие спасательные круги, которые вы могли бы пожертвовать?»
«Неа.» Клод взглянул на бармена. «В любом случае у вас определенно есть хорошие огромные запасы, так почему вы спрашиваете? Блин. Какой скряга. В любом случае… мы собираемся подготовиться к Третьему уроку. Ребята, мы отправим вас ночью, а потом начнем.
«…Верно.» Шварц похлопал его по плечу. «Удачи, приятель. И ты тоже, Лили.
Они оба кивнули.
