[Проверка квалификации. Условия жизни соблюдены. Квалификация спокойного ума соблюдена. Признак невозмутимого сердца соблюден. Квалификация наличия цепей маны соблюдена. Квалификация наличия семи цепей маны соблюдена. Квалификация освобождения от кандалов соблюдена. Квалификация контроля маны соблюдена. Квалификация истинного потенциала была достигнута. Квалификация чистоты соблюдена.]
[Все требования соблюдены.]
[Инициализация третьего урока.]
Клод вздрогнул, когда появилось множество уведомлений. Теперь, когда он стал намного сильнее, чем когда проходил Второй урок, он мог смутно чувствовать невероятное присутствие, сканирующее его тело. Если он не ошибся, то, вероятно, это было существо, уступающее только трем, уничтожившим Селестию…
Это было не самое приятное осознание.
Каждое предложение сжигало его перед глазами, распадаясь на белые клочья, которые сливались с темным миром вокруг него. Цвета вылезли из белых клочков, заполняя оставшееся пространство тем, что осталось.
После того, как последняя буква превратилась в белые клочья, Клод воспользовался возможностью осмотреть свое тело. В отличие от предыдущего урока, его мана была настолько невероятно крепкой, что вообще не ощущалась маной. На самом деле, казалось, что он на самом деле владеет силой Ледяного Императора прямо здесь, и…
[Обнаружен Носитель Судьбы—]
[Обнаружено нарушение.]
Когда это произошло в первый раз, Клод был шокирован, но это был второй раз. Эти белые и черные точки, проплывавшие перед его глазами, во второй раз уже не особенно беспокоили, и…
[Ошибка. Сингулярность спустилась. Ошибка. Сингулярность спустилась. Ошибка. Сингулярность спустилась. Ошибка. Сингулярность спустилась.]
«Хм?» Клод нахмурился, но прежде чем он смог сделать что-нибудь еще, черно-белый мир начал затвердевать. Мгновение спустя яркая буря силы уничтожила монохромное лицо, и вокруг него появилось яркое поле цветов. Птицы щебетали и летали группами, кружась вокруг памятника.
Клод осмотрелся еще несколько секунд, а затем решил направиться к памятнику. В любом случае, исследовать было больше нечего, и, что более важно, он даже чувствовал, что что-то зовет его сюда.
Трава шелестела, когда он шел вперед. По какой-то причине его личный квест «Идеалы человека» еще не обновился — это могло означать только то, что Третье обучение еще не началось. Кроме того, с его бедным Третьим Учебником происходило множество странных вещей; он, должно быть, уже плакал или что-то в этом роде.
Крошечные птички приземлились рядом с Клодом и прыгали вместе с ним. Клод не мог не почувствовать себя немного расслабленным при виде этого, он даже присел на корточки и протянул руку.
На его ладонь запрыгнула очаровательная маленькая птичка, ее фиолетовое оперение напоминало волосы Лили. Однако он никогда раньше не видел такой птицы, и то, как она потерла его руку головой, заставило его сердце потеплеть.
Ему тоже очень нужно было такое угощение, учитывая то, что произошло пару минут назад.
Памятник окружал слабый туман, и призвание, которое он чувствовал от него, росло с каждым его шагом. Он чувствовал знакомое присутствие у основания памятника, но не мог точно сказать, кому оно принадлежало. Оно не принадлежало Лили и остальным, и тем не менее, он, казалось, знал это присутствие…
В голубом небе вспыхнули молнии, а птицы, прыгавшие позади и вокруг Клода, разбежались. Маленький фиолетовый человечек очень нежно укусил его за руку, а затем улетел, оставив после себя небольшое чувство одиночества.
— Ты здесь, — сказал Клод вслух. «Кто ты?»
«Мне?»
Клод замер. Тот голос…
«Да. Это я.» Туман извивался, и Клод почувствовал, как его глаза широко открылись, когда из тумана вышел еще один Клод. Однако в этом Клоде было что-то совершенно иное — как будто эта оболочка, это тело содержало в себе что-то гораздо большее. «Привет, я из прошлого».
Молния сверкнула снова, и Клод внимательно посмотрел на себя в будущем. Теперь, когда он присмотрелся очень, очень внимательно, он мог сказать, что внешний вид Клауда из будущего не был точно фиксирован. Его будущее «я», казалось, переключалось между состоянием молодого черноволосого молодого человека и чем-то, что он даже не мог идентифицировать.
«Если вы — это я, вы должны знать ответ на мой вопрос», — тихо ответил Клод.
«Да, в самом деле.» Будущий Клауд улыбнулся. «На вечность и дальше, с ней рядом со мной».
— …Теперь, когда я слышу, как ты говоришь это вслух, мне становится немного не по себе. Клод поморщился. — Но я все еще храню это.
«Как и я». Будущий-Клод указал на памятник. «Но я полагаю, что у вас много вопросов, а гораздо больше вы даже не можете себе представить. Однако ты знаешь себя лучше всех… по какой причине ты попытаешься вмешаться в Третье Учебное пособие своего прошлого?»
Клод вздрогнул. «Лили. Что с ней случилось?»
«Мир сопровождает ее в могиле», — ответил Будущий-Клод. «Это достойное наказание за ужасную судьбу, которую обрушил на нее мир».
«Что случилось?» Клод повторил свой вопрос.
«Позволь мне сначала рассказать тебе, что происходит», — ответил Будущий Клауд. «Вы — итерация, на которую мы возлагаем больше всего надежд, Клод, который на данный момент ступил на самый совершенный путь. Я, Полый Бог, являюсь одним из тех, кто формирует твой путь.
Будущий Клауд указал на себя. «Сначала я начну с того, что расскажу вам о результатах Третьего обучения. Вы завершите его как папку с высоким рейтингом. Однако здесь есть две загвоздки. Первая — это ошибка в вашем Третьем Уроке, заключающаяся в том, что вы не знаете конкретных требований «Своего идеала». Во-вторых, это фундаментально противоречивая природа вашего Личного Квеста и результатов Третьего обучения.
Молния снова разорвала небо, и Полый Бог махнул рукой. «Поэтому ты не смог завершить «Идеал человека», но стал папкой-септой».
«И…»
«Однако в тот момент, когда вы стали септой-папкой, вы соединились с миром на столь многих уровнях, что не смогли вовремя отреагировать. Оно превзошло Волю Одиночества, и в течение одиннадцати секунд все знали местонахождение Омена, первой новой септы-папки за шесть тысяч лет, — продолжил Полый Бог.
«Это-«
«Действительно. Ваша неспособность выполнить «Идеал человека», усугубленная тем, что вы стали высокопоставленным папкой, вызвала хаос в самом мире. Это заставило мир отказаться от всех мер безопасности на одиннадцать секунд, чтобы завершить для вас Единый Идеал, и именно тогда… — Полый Бог слабо задрожал. «Мне удалось защитить себя с помощью Absolute One в течение десяти секунд. Однако была еще одна секунда».
Черные трещины раскололи небо, когда Полый Бог сжал кулак, и Клод молча отметил шанс в местоимениях. «Лили убили, пытаясь защитить меня. Она приняла на себя все атаки, которые Цветные Боги, Луны и Великая Половина послали на меня, сопротивляясь им своей маной и самой жизненной силой. Пять великих небес изгнали их секунду спустя, но было уже слишком поздно. У нее был…»
Клод почувствовал, как у него похолодело сердце. — Что произошло потом?
«Год спустя я возвысился до ранга божества и убил каждое божество, кроме Малой Половины и Черного Бога, вместо этого запечатав их», — ответил Будущий Клауд. «Но что бы я ни делал, я не смог превзойти пять великих небес. Я не мог повернуть время вспять. Я не мог вернуть ее обратно».
Трещины в небе стали глубже, когда его слова эхом разнеслись по разрушающемуся памятнику.
«Тем не менее, я все еще мог повлиять на те области, где время было проблематичным. Как и Ледяной Император до меня, я принес разрушение миру. В тот момент, когда я уничтожил Космическое Яйцо, я получил достаточно силы, чтобы временно превзойти время, судьбу и карму, что позволило мне броситься в систему статусов Богини Воды и Обучения. С тех пор я играл в долгую игру ожидания. Тогда я перестал существовать, выживая только в этом месте».
Он улыбнулся. «Жду себя, Клода, вероятно, последней итерации. Вы не будете знать, как различные ваши версии боролись во времени, чтобы вернуть Лили и остальных, но не бойтесь. Мы все ждем вашего успеха. А если нет…»
Молния сверкнула.
— Ну, я знаю себя достаточно хорошо. Однажды мы добьемся успеха». Полый Бог вздохнул. «Я здесь. Я доказательство. Мы внесли так много изменений, что успех будет очевиден. Вы… являетесь кульминацией наших усилий на данный момент. А если вы потерпите неудачу, вы будете уверены, что в конце концов последует успех».
Клод открыл было рот, но Пустой Бог опередил его. «Да, есть Последний урок. И там… что-то тебя ждет. Но я не знаю что. Ты второй Клод, которого я видел, если говорить в хронологическом порядке… и я уверен, что он потерпел неудачу.
— Потому что ты все еще здесь? – спросил Клод, его инстинкты заработали сами по себе.
«Как и ожидалось от меня». Полый Бог усмехнулся. «В любом случае, у нас есть время здесь. Я проведу вас через Третий урок и научу тому, что вы всегда хотели знать. В конце концов… остальным, возможно, придется пройти Третий урок во второй раз.
«…Что ты имеешь в виду?»
«Высокопоставленные папы — это не капуста на рынке. В каждой итерации только вам и Диа удалось стать септой-папкой внутри Искателей Жизни. Возможно, тебе тоже придется помочь остальным перебраться через эту стену.
«Мне?»
«Да», — ответил Полый Бог. — Но давайте не будем сейчас об этом. Я начну с того, что расскажу тебе, как преодолеть эту смертельную ловушку».
