— Хотя это не совсем так.
Диа взглянула на своего дядю, который молчал всю дорогу, пока они не достигли городской площади. Солдаты регулярно рассредоточивались и возвращались, чтобы доложить командующему, который о них заботился.
«Что неправда?»
«Что можно изменить мир, не будучи дворянином или авторитетным человеком», — ответил дядя Рубия. «Это неверно. Во-первых, никогда не требовалось, чтобы дворянин, особенно тот, кто управляет территорией, был пользователем маны. Император наделяет властью определенных людей независимо от их власти управлять; мы доверенные лица императора Грандиса. Наша способность изменить общество исходит из традиций и установленных им правил, а не из власти или богатства».
Фара кивнула. «Я согласен. Трудно выразить словами то, что мы, дворяне, делаем, но мы, по сути, являемся продолжением правящей власти. Независимо от того, о какой стране мы говорим, всегда есть доверенные лица центрального правительства. В этом наша способность изменить мир».
— А не власть? — с любопытством спросила Диа.
Фара и ее дядя на мгновение обменялись взглядами, прежде чем она сказала: «Это сложно. Власть может формировать общество, но то, как она применяется, радикально влияет как на продолжительность, так и на результат. У этого есть множество измерений, выходящих за рамки способности человека сражаться и убивать. И… давайте будем честными, попытка править силой, когда этого требует более сильный человек. Ты еще очень незрелый для подобных вещей.
Диа покачала головой. «Я это признаю. Я имею в виду, я действительно хочу выбросить эту надоедливую вещь…
«Такое отношение… оно напоминает мне моих родителей», — ответила Фара. «Они просто хотели имени и престижа, но не ответственности. Ты отличаешься от других тем, что вообще ничего этого не хочешь».
Остальные весело фыркали, а Диа закатила глаза. — Я знаю свои пределы, ясно?
— Ладно, как угодно. Фара вздохнула. «Разве вы не учились политике, основам правления? Налоги, правоприменение, коллаборационисты, распределение добычи?
«…Думаю, я это сделал? Но я никогда не занимался такими вещами. Я всегда бросал их брату».
«Ну, тогда это объясняет, почему ты, кажется, не так уж знаком со сложными вещами». Фара держала голову. — В любом случае, я полагаю, нам следует сначала отложить это. Насколько я помню, мы должны были выследить твоего брата.
— Это сформулировано настолько резко, что я даже не знаю, как это опровергнуть, — пробормотала Диа. «Мы не охотимся за ним. Мы просто настойчиво сопровождаем его обратно во дворец, чтобы он мог быть восстановлен в качестве наследника, черт возьми.
«О боже, принцесса только что выругалась, как один из моих охранников».
Диа взглянула на своего дядю, а затем сказала: «Ну, ты уже привыкла к этому, верно? Я имею в виду, что охранники тоже все время ругаются. Луны возьмут это, ты, наверное, использовал и более… элегантные слова.
«Это другое. Твой отец не ругается, как охранник.
Диа скрестила руки. «Конечно, он этого не делает. Верно. Полностью.
«Я не вру, правда». Он покачал головой. «Но я полагаю, что нам действительно следует сосредоточиться на том, что важно сейчас. Прежде всего нам нужно найти этого идиота».
«Однако мы даже не можем вспомнить его имя или лицо», — ответил Дайя. «Все, на что мы полагаемся, — это его мана, которая уже почти час не перемещается с одного и того же места».
— Что ж, нам все равно придется его найти. На мой взгляд, здесь не такой уж большой выбор. Ее дядя вздохнул. «Определенно есть заговор. Или твой брат спит.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
— Спать здесь? Диа покачала головой. «Не говоря уже о том, что из него течет мана, как из использованной губки».
— Ты знаешь, что такое губка? — спросил ее дядя. — Я думал, тебе никогда не нравилась судомойка и кухня.
«Мы научили ее многому», — ответил Шварц с гордым выражением лица. К сожалению, это выражение лица только усилило желание Дайи избить кого-нибудь, но Дайя достаточно повзрослела, чтобы понять, что насилие всегда является ответом.
Однако она почувствовала достаточно искушения счесть это ответом для данного конкретного случая.
«Хорошо, достаточно. Шварц, ты забыл, что должен был попросить Дайю предложить тебе работу в герцогстве? Ты знаешь? Эта эксклюзивная барменская вещь? Что случилось с тем, чтобы угодить твоему будущему боссу?» — спросил Ристи. — Ты не должен ее злить, ладно?
«Эм-м-м…»
«Ну, я думаю, что опасно иметь Шварца в качестве эксклюзивного бармена во дворце», — ответила Дайя. «Вы видели посетителей его бара?»
«Не последние два года или около того», — ответил Ристи. «Почему?»
«Ну, его клиенты практически зависимы от его пива, хотя в результате они, вероятно, страдают от всех видов заболеваний печени», — ответил Дайя. — На самом деле, когда мы вернулись, я просматривал какой-то случайный отчет на столе Фары. Судя по всему, состояние здоровья населения резко улучшилось с тех пор, как Шварц перестал работать в собственном баре. Можно с уверенностью сказать, что люди, которых он нанял для управления, знают, как не создавать алкоголь, отравление которого, вероятно, могло бы убить кого-нибудь».
«Привет! Это просто доказательство того, что я действительно хорош, ладно?»
«Ага-ага. Что бы вы ни говорили. Диа закатила глаза на бармена, а затем повернулась к дяде. — Итак, теперь мы собираемся пойти за моим братом?
Когда Шварц извинилась в сторонке, ее дядя кивнул и сказал: «Полагаю, самое подходящее время для этого. Все приготовления будут завершены к моменту нашего прибытия на место назначения. Следуй за мной первым. Ребята, я проинформирую вас о его текущем местонахождении.
Диа и остальные последовали за дядей на середину городской площади, где были разложены карты всего места. По всему городу были расставлены синие фигурки, образующие множество кругов, которые, казалось, сосредоточивались в одном месте в конце.
«Как вы, наверное, догадались, именно там прячется ее брат», — продолжил дядя Рубия, указывая на небольшой дом, на который смотрела Дайя. «Мы направимся к этому месту. Если он не убежит, хорошо. Если ему удастся сбежать, мы запустим сигнальную ракету, которая заставит всех внешних солдат создать барьер, чтобы заманить его в ловушку. Солдаты на самом внешнем уровне будут поддерживать постоянный контакт с теми, кто ловит. После этого они войдут в барьер и будут искать повсюду. В то же время мы продолжим отслеживать его ману… но будем надеяться, что он не убежит».
Диа кивнула. «На самом деле, я надеюсь, что он будет баллотироваться, потому что это, вероятно, означает, что я могу применить силу».
— Ты планируешь избить своего брата? — спросил Ристи. «Правда сейчас. Ты был намного изящнее, когда… неважно.
«Провел время с вами, ребята, так что это ваша вина», — бесстыдно ответила Дайя.
«Это не оправдание», — ответил ее дядя. — В любом случае, я полагаю, ты сможешь ударить его несколько раз… пойдем.
Солдаты возле площади помахали рукой своей маленькой группе, когда они направились. Диа поймала себя на том, что с любопытством оглядывает улицу, по которой их вел ее дядя — у нее никогда не было возможности осмотреть более отдаленные улицы Люстра, поскольку тогда был человек, который сообщил дяде о ее местонахождении все, из чего она ускользнула. место.
А что насчет посещения наиболее захудалых частей Люстра?
Этого никогда не произойдет, так что на самом деле это был ее первый визит в самые темные части города… возможно. Диа вспомнила, что действительно проблемных улиц и переулков не было.
По крайней мере, согласно отчетам, которые тогда попали на ее стол. Ее брат и отец, вероятно, получили более… правдивые.
Либо так, либо столица действительно хорошо охраняется. Как бы то ни было, Диа не собиралась упускать шанс взглянуть на то, чего она никогда раньше не видела. Ее отец относился к ней и ее брату как к сокровищам с тех пор, как ее мать скончалась, и они вдвоем редко покидали дворец… вероятно.
Теперь она не была слишком уверена в своем брате. По какой-то причине она, как и весь остальной мир, в значительной степени забыла о своем брате, кроме того факта, что он существовал, был ее старшим братом и был гением или кем-то в этом роде.
Диа очень хотела вернуть себе утраченную память, и то же самое касалось всех остальных, кто принимал в этом участие.
Быстрый марш вскоре привел их к маленькому домику. Ничего особенного в этом не было, но…
«Он здесь.» Ее дядя вытянул руки и пальцы. «Во всяком случае, судя по его мане. Здесь есть источник постоянного источника маны. Только живой человек мог это сделать… или правильный артефакт, но зачем ему это делать?
Он расправил плечи и пошел к двери. Положив на нее руку, из его ладони вырвался пульс маны, и дверь разлетелась на куски. В то же время дядя Рубия крикнул: «Ваше Высочество, не сопротивляйтесь! Мы собираемся вернуть тебя во дворец прямо сейчас!»
Мгновение спустя Диа и остальные вошли в дом, а затем последовали за дядей в комнату.
«Брат?» Она посмотрела на… человека, сидящего на маленькой, мягкой кровати. «Это ты?»
«Прошло некоторое время, Диа». Серебристый силуэт кивнул ей. «Давно не виделись.»
«…Брат? Что с тобой случилось?»
