Залитые лунным светом младенцы ковыляли среди моря палаток, стоящих довольно далеко друг от друга, под присмотром лунных стражников. Последние, которые были полностью вооружены, оказались весьма устрашающими, поэтому было гораздо меньше людей, которые действительно шли вперед, чтобы пообщаться с этими маленькими младенцами.
Однако этот небольшой факт не помешал Шварцу и Фаре забрать одного ребенка вместе, к большому неудовольствию охранника.
«Что?» Шварц пощекотал маленького ребенка. «Знаете ли вы, что лунные младенцы должны были оставаться в своем собственном доме и не бродить здесь? Если у меня есть шанс взять на руки младенца Луны и поиграть с ним или с ней, я им воспользуюсь».
«Ага!» Фара достала закуски. «Игнорируй их. Хочешь печенья?»
Диа почувствовала некоторую ревность, когда маленький ребенок грыз печенье и прижимался к Шварцу, поэтому она тоже вытащила несколько печенек и повесила их перед ребенком.
«Ой, давай». Ристи вздохнул. «Ты тоже?»
«Принцесса Диа тоже находит их милыми», — ответила Фара. «Я не понимаю, почему у вас с этим проблемы».
— …Знаешь, это очень хороший момент.
Лунный стражник, казалось, вздохнул, хотя единственное, что увидела Диа, это то, что парень расслабился или что-то в этом роде. После этого трехцветный парень вытащил бутылочку с соской и передал ее малышу, который быстро — и вежливо — вернул недоеденное угощение Дае, прежде чем прихлебнуть из бутылочки.
«Луны. Что в этой бутылке?» — спросил Шварц.
«Молоко его матери?» Фара догадалась. «Это при условии, что Лунные люди действуют на основе тех же репродуктивных и биологических принципов, что и люди…»
Охранник похлопал маленького ребенка по голове, прежде чем развести руки. Шварц некоторое время ворчал, прежде чем передать маленького малыша в руки охраннику. Мгновение спустя Диа передал недоеденное печенье маленькому ребенку, который радостно покачал своей крошечной головкой.
«Ребята?» Ристи хлопнула в ладоши. «А как насчет того плана усыновления, который я предложил?»
«Все еще в ожидании, так как мы все папки среднего ранга», — ответил Шварц. «В любом случае, это меня очень оживило. Лунные дети такие очаровательные…»
Диа ткнула маленького парня в щеку. — Знаешь, ты милый малыш.
Маленький ребенок кивнул в знак согласия.
Поиграв еще несколько минут, все извинились перед стражником Лунного света и направились в море палаток. Люди действительно были адаптируемыми — несмотря на такое развитие событий, все они привыкли к новому образу жизни. Были установлены ларьки, где продавались всевозможные блюда, и было создано множество импровизированных школ, в которых собирались как дети, так и учителя, пока они читали отрывки и считали.
«Это странно.» Диа посмотрела на море палаток. «Я думал, что люди будут более унылыми или что-то в этом роде, но кажется, что они все просто относятся к этому как к отпуску или чему-то в этом роде. Я имею в виду, что бесплатные банкеты каждый вечер определенно помогают, наряду с тем, что Лунный свет устраивает случайные представления на улицах, но…
«Это действительно похоже на отпуск, но кто сказал, что это на самом деле не отпуск?» Шварц усмехнулся. — В конце концов, все расходы покрывает граф, а также он обещает возместить все убытки, понесенные во время этой особой непредвиденной ситуации. Это оплачиваемый отпуск, как на это ни посмотри. В сочетании с праздниками, которые здесь проходят…»
«Действительно. Это может стать началом новой традиции или фестиваля для Лиценсии, если Сумрак того пожелает. Спустя десятилетия это вполне может стать новой традицией и туристической достопримечательностью. Фестиваль Новолуния Сумрачного налета».
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Вероятно, это имеет большой потенциал, да». Шварц потер руки. «Знаешь что? Я собираюсь открыть здесь свой бар и посмотреть, насколько разгромятся горожане. Если все будут мертвецки пьяны, это решит множество проблем, связанных с Искажением, верно?»
— Ох, хороший план. Фара остановилась. «Подожди минутку…»
Ее глаза помутнели, и Диа покачала головой.
«Она имеет доступ к своему ментальному пространству?» — спросил Шварц.
«Похоже на то», — ответил Ристи. — В любом случае, это определенно хорошая идея — всех разбить и напить до смерти. Превратите это в вечеринку с выпивкой, которая будет сосредоточена по всей Лисенсии, и нам не придется беспокоиться о каких-либо Искажениях, выскакивающих из здешних палаток.
«Если только некоторые из них не впадут в смертельное волнение из-за воспоминаний о более печальных временах», — ответил Шварц. «Но если они выпьют мое сертифицированное пиво, у них даже не будет возможности вспомнить о более печальных временах».
Диа серьезно задумался о своем плане, а Фара бессознательно кивнула. Это было немного абсурдно, но план Шварца по массовому алкогольному опьянению жителей Лиценсии на самом деле казался чертовски хорошей идеей. Это было похоже на подбрасывание меча — никто не мог бы подумать, что это хорошая идея, пока они не оказались в пяти метрах от человека в легких доспехах и не имели в запасе кучу мечей.
Этот бросок меча может оказаться особенно полезным.
«Хм. На этот раз вы, ребята, вообще не выдвигаете никаких возражений против этого плана», — заметил Шварц. — Даже ты, Диа.
— Ну, твоя выпивка кого-нибудь вырубит на целый день, худо-бедно. Диа покачала головой. «Наверное, будет к лучшему, если мы выбьем всех из боя на следующие семь дней. Таким образом, мы можем быть уверены, что единственное Искажение, которое возникнет, — это то, которое сейчас находится в Лиценсии».
«Я знаю, что предложил это, прекрасно зная о последствиях моей выпивки, но то, что к ней относятся как к нокаутирующему наркотику, действительно больно, когда я слышу это от кого-то еще», — пробормотал Шварц. «Кроме того, они не совсем эффективны. Они выбьют лишь около девяти десятых населения».
— Ох, это очень сильно… точнее, люди, которые выжили, — твои постоянные покровители, верно? — спросила Диа.
— Ага, и…
— Хорошо, мы получили разрешение. Фара потерла руки. «Нам разрешено применить оружие массового отравления, Шварц».
«Ой».
«Граф предоставит нам всю свою власть, чтобы гарантировать, что с этого момента все будут мертвецки пьяны», — продолжила Фара. «Шварц, приготовься к тому, что тебя будут работать до мозга костей».
— …Может, мне не следовало ничего говорить.
«Да, но разве не было бы здорово быть человеком, который подает напитки всему городу?» — спросила Диа, прежде чем нахмуриться. «Задерживать. А как насчет детей? Детям нельзя пить».
«Я думаю, в больших количествах», — ответил Шварц. «Небольшой стакан сшибет их с ног… правда, не так, как я пробовал раньше».
«О, Сумерки сказали что-то о том, чтобы не волноваться о детях», — ответила Фара. — Судя по всему, с ними все будет в порядке или что-то в этом роде. У Найтфолла есть планы позаботиться о том, чтобы они оставались счастливыми, хотя мне сказали, что именно пользователи маны будут играть с детьми и присматривать за ними.
— Те, кого воспитывал Найтфолл? — спросил Шварц.
«Вероятно?» Графиня пожала плечами. — В любом случае, граф вполне способен…
Их небольшая группа продолжила путь к морю палаток. Было очень жаль, что Нерон и Кемата все еще отсиживались в своем маленьком домике, ведь это действительно был праздник, не похожий ни на один другой. Сама Диа не получила удовольствия от мероприятия такого масштаба и не могла не осмотреть это место еще несколько раз.
«Хм. Это событие только кажется спонтанным, но на самом деле это не так, верно?» — спросила Диа. «У меня такое ощущение, что некоторые из этих торговцев на самом деле люди, нанятые графом, чтобы улучшить атмосферу».
«Это всего лишь официальные сотрудники», — ответила Фара. — Наверное, правда, что граф нанял их для установки ларьков, но разве это проблема?
«Нет, это не совсем то, что я имел в виду. Просто его подготовка кажется весьма тщательной», — ответил Диа. «На самом деле это не соответствует тому представлению о нем, которое у меня сложилось».
«Действительно?» Фара издала звук в горле. «Я имею в виду, что, по моему мнению, он хороший интриган и планировщик. Единственная причина, по которой он может показаться вам другим, возможно, заключается в том, что он очень кокетливый парень с Кэролайн. Как будто он теряет часть своего интеллекта, когда разговаривает с ней или что-то в этом роде.
— Мужчины, я полагаю?
«Однако Клод и Нерон меня так не впечатляют», — заметил Шварц.
«Клод странный, так что это не в счет», — ответила Фара. «И Нерон действительно кажется немного более сговорчивым, когда он с Кематой. Личность Найтфолла становится немного мягче и детской, когда на фотографии появляется Кэролайн. Менее безжалостный и расчетливый.
«Мм. Вероятно, его мужская сторона, — предположила Ристи. «Ну, что угодно. Очень хорошо, что он тщательный».
Диа оглядела прилавки, а затем покачала головой. «Давайте сначала поставим несколько домов с барьерами, а потом исследуем это место. Честно говоря, я очень взволнован. Это праздник-слэш-фестиваль масштаба, превосходящего тот, который я действительно испытал как участник».
— Ну что ж, не будем вас задерживать. Фара ухмыльнулась. «Сначала мы найдем открытое пространство, а потом купим что-нибудь фестивальное. Кажется, у Nightfall есть определенная тема, так что будет интересно отыграть роль и все такое. Пойдем!»
Дайа поприветствовала остальных, а затем в приподнятом настроении направилась в пустое место.
Несмотря на то, что на горизонте были облака, свет Лун все равно мог пробиться сквозь них.
