Что касается искажений, с ними можно было справиться двумя способами. Один из них заключался в том, что сделали Клод и Лили: уничтожить ядро Искажения. Это повлекло за собой возможность игнорировать законы самого Искажения, которое, в их случае, очевидно, было очень холодным или чем-то в этом роде.
Второй способ заключался в том, чтобы разобраться с истинной причиной Искажения, что уже дважды увенчалось успехом. Травмирующий инцидент или триггер. Общепризнано, что для этого требуется удача, большие знания о цели или и то, и другое.
Так получилось, что стоящая на коленях маленькая девочка и ее мать были для Дайи полной загадкой, поэтому единственное, на что она сейчас буквально рассчитывала, — это удача.
«Однако это все, что я могу сделать», — сказала Дайя вслух, наблюдая, как разнообразные навыки исцеления и омоложения наполняют тело ее матери. Обугленная плоть вернулась в нормальное состояние, и кровь, казалось, вернулась, но…
Она не чувствовала никакой жизни в женщине. Ее нынешнее состояние мало чем отличалось от меча тщеславия — красивое и пугающее, но не более того.
Маленькая девочка подползла к матери, а затем покачала своим телом взад и вперед. Дайя молча смотрела на это зрелище, но она ничего не могла сделать, чтобы заглушить боль в своем сердце.
Ведь она тоже потеряла мать. Не таким травматичным образом, но горести никогда не должны были сравниваться друг с другом.
На мгновение ее собственные воспоминания наложились на эту сцену, и по ее щекам потекли теплые слезы. Была ли печаль и жалость к маленькому ребенку? Или это было для себя? Диа не знала, но это было больно.
Однако поддаваться своим бурным эмоциям сейчас было неправильным поступком. Всему было свое время и место, и сейчас нужен был взрослый человек.
Она присела на корточки и обняла девочку. «Она не вернется. Она защитила тебя.
Ребенок замер.
«Видите эту улыбку на ее лице?» Диа продолжила. «Она счастлива, потому что защитила тебя. В тот последний момент она оттолкнула тебя и спасла тебе жизнь. Вы — кристаллизация всего ее существа. Она никогда не захочет, чтобы ты плакал в этом мертвом мире. В конце концов, она твоя мать.
Девушка начала рыдать.
Несмотря на то, что языковой барьер мог существовать, были некоторые вещи, которые были настолько извечными, настолько обычными, что достаточно было человека, чтобы понять их. Плач и плач были наиболее фундаментальными проявлениями горя, знакомыми младенцам… и именно так можно было высвободить эмоции в их сердце.
Ребенок плакал и плакал, обнимая тело своей матери, но среди всей этой печали Диа могла видеть слабое понимание в этом ребенке, понимание того, что ее мать никогда больше не проснется.
Никогда ее мать не смеялась вместе с ней. Никогда она больше не обнимет ее. Она больше никогда не пошевелится, и эта улыбка на ее лице будет последней, которую маленькая девочка когда-либо увидит.
Пока маленькая малышка причитала, понимая, что значит умереть, Дайя наконец поняла, почему это Искажение вело себя таким образом. Эти падающие звезды и то, как они поглощали убитых или нокаутированных ими людей, были проявлением маленького желания этого ребенка.
Она не хотела, чтобы люди, в которых ударили падающие огненные шары, погибли.
Оставался единственный вопрос: как это желание было искажено и проявлено до такой степени, и почему оно способно охватить не только Лисенсию, но и территорию вокруг нее.
Однако это был вопрос для другого дня.
Еще раз осмотрев местность, Дайя присела на корточки и погладила маленького ребенка по голове. «Привет.»
Малышка посмотрела на нее, и Диа почувствовала, как ее сердце снова разбилось. У ребенка не было никакой мыслимой причины иметь такое выражение лица, но вот оно было, прямо перед ней.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— …Мы должны похоронить твою мать, — сказала Диа тихим голосом. «Она умерла за тебя, верно? Неправильно оставлять ее тело в таком состоянии. Вместо этого давайте похороним ее. Дайте ей место, где она сможет отдохнуть».
Она не знала, сможет ли малыш ее понять или хотя бы понять концепцию, но ребенок все равно подошел к ней и обнял ее за руку. Душераздирающие вопли удвоились и утроились, и все, что Диа могла сделать, это погладить девочку по голове и вытереть слезы.
«Там там. Продолжайте плакать. Это больно. Так плачь, пока этого не произойдет, — пробормотала Диа. «Плачь до тех пор, пока не подумаешь, что можешь жить той жизнью, которой хотела бы твоя мать».
Слезы лились снова и снова, когда Дая гладила ребенка по спине. В очередной раз ее поразило ощущение, что она знает, что чувствует ребенок. Конечно, это имело смысл, но…
Покачивая девочку взад и вперед, Диа похлопывала ее по спине, пока рыдания наконец не закончились очаровательной икотой. Опухшие глаза уставились на нее, и Диа улыбнулась. «Кончились слезы? Завтра, и послезавтра, и послезавтра всегда будет больше. Всегда будет завтра. Но сначала тебе нужно успокоить маму. Только тогда ваше будущее обретет смысл, а ваша мать обретет покой. Пожалуйста.»
Диа указала на мир вокруг нее. «Восстановите мир, ладно? Чтобы мы могли отправить твою мать. Я приведу тебя к ней, когда захочешь, пока ты не подрастешь настолько, чтобы добраться туда самостоятельно.
Маленькая девочка посмотрела на нее, и Диа почувствовала, как ее сердце сжалось еще сильнее. «Это, я обещаю. Я похороню ее в прекрасном месте, где она сможет наблюдать, как ты взрослеешь. Я обеспечу тебе лучшую среду обитания, в которой ты будешь расти, и когда придет время, ты заставишь свою мать гордиться тобой. Поэтому, пожалуйста. Отпустить.»
Однажды мир пошатнулся, и ребенок начал серьезно плакать. В то же время содержимое Искажения начало исчезать, оставляя после себя только труп женщины с мирной улыбкой на лице. Пурпурный свет упал с небес, маленькие осколки разбитого детского сердца, и маленький ребенок начал светиться.
«…Спасибо», — прошептала Дайя, прежде чем сесть рядом с ней. Пурпурный свет распространился, когда Искажение полностью развалилось, и они вдвоем оказались на городской площади. «Вы видите ее улыбку? Это красиво, не так ли? Она решила спасти тебя. Она скончалась на своих условиях, как и твоя мать. Жить. Будь сильным. Пусть она гордится собой.
Девочка кивнула, и слезы снова потекли по ее лицу, и Диа обняла ее.
Теперь она могла видеть на земле людей, захваченных этими огненными шарами, и некоторые из них даже просыпались.
Искажение закончилось.
Этот кризис, на преодоление которого ее брат потратил всю свою жизнь, разрешился вот так, таким нелепым, казалось бы, легким способом. Благодаря своему навыку Звезды Спасения ей удалось добраться до центра города, встретиться с ядром Искажения, а затем помочь ей преодолеть травму, не убивая ее.
Это было достижение, как никто другой, и все же…
Единственное, что могла чувствовать Диа, — это глубокая печаль. За это погиб ее брат. Сжег свою жизнь и перемещал кусок за куском в тени всего за этот день. Она ожидала битвы, не похожей ни на одну другую, и все же одна ее судьба разрушила все. Сколько людей признали бы его усилия, бросающие вызов судьбе? Знаешь, что он сделал все, что мог, только для того, чтобы убедиться, что она оказалась нужным человеком в нужное время?
Вся Лисенсия была обязана ему жизнью, и никто никогда об этом не узнает. Никто больше никогда не признает ее брата. Часть ее, самая глубокая и темная часть ее, почувствовала легкое сожаление — если бы она не действовала так быстро, если бы она не разрешила кризис так легко… смотрели бы все на жертву ее брата с гораздо большим уважением?
Стоило ли это? Почему он просто не сказал ей прямо? Почему?
Какой во всем этом был смысл?
Все это… жертвоприношение?
Дрожащей рукой она погладила маленького ребенка. Она была слишком невинна, чтобы ее можно было винить; никто не мог бы взять на себя ответственность за это Искажение, которому было бы суждено разрушить весь суверенитет в другом будущем. Фактически, единственные две вещи, которые можно было винить, — это катастрофа, которая ограбила мать этого ребенка, и причина этих Искажений.
Что вызвало эти искажения и почему?
Это был вопрос, на который нужно было ответить, несмотря ни на что. Однако даже если бы она узнала ответ…
Ну и что? Кто мог дать ее брату отчет, которого он заслуживал?
Диа вздрогнула, а затем снова похлопала маленького ребенка. Была ли жалость в ее сердце направлена теперь на ребенка или на нее? Диа не знала, но, по крайней мере, поглаживание ее по голове и подбадривание ребенка также помогали ее усталому, утомленному разуму.
Воспоминания, которые она видела, воспоминания, которые она вспоминала, ее мрачные мысли, абсурдная легкость, с которой она разрешила кризис…
Все это ее утомило.
«Диа!» Ристи бросилась к ней, когда ее голова закружилась. — Ты победил Искажение?
«Ее мать умерла у нее на глазах», — ответила Дайя, лежа на земле. «Позаботьтесь о теле ее матери. Устройте ей похороны, которых она заслуживает. Ребенок. Позаботьтесь и о ребенке. Она потеряла мать».
«Диа?»
— Знаешь, я просто немного устал. Диа улыбнулась, а затем слегка подняла голову. «Ребенок. Иди пока с этой хорошенькой сестрой. Она позаботится о том, чтобы твою мать похоронили должным образом. Она подарит твоей матери подходящее место для отдыха.
Ребенок посмотрел на нее, а затем на Ристи, который кивнул. Обладая адаптивными навыками хамелеона, Ристи обняла ребенка и сказала: «Теперь ты будешь… жить с нами, хорошо?»
Вытащив маленький шарик, она подбросила его в небо, и мир покрыла вспышка зеленого света. Дайя какое-то время смотрела на аварийный сигнал, а затем снова почувствовала, как ее разъедает усталость.
Никто не стал бы винить ее, если бы она отдохнула сейчас.
