«Вода, вода, вода, вода…» Лили, сидевшая в воздухе, огляделась и поморщилась. «Мне скучно.»
«Однако мне не скучно. Мы сейчас буквально сидим в эфире, — ответил Клод со странным выражением лица. Это выражение присутствовало там с тех пор, как зашло солнце… или, скорее, с тех пор, как Лили задумалась, можно ли сесть и «полетить» к континенту Нихал.
«Ты смотрел на меня последние два часа».
«Ну давай же. Вы должны признать. Сидеть вот так — это гениально». Клод нежно похлопал ее по животу.
«Говорит человек, который пробовал каждую странную позу в течение последнего часа или около того», — ответила Лили. «Я имею в виду, это вроде как в описании, да? Ваш навык «Воля свободы». Кого волнует, в какой позе мы находимся? Никто, судя по всему. Пока я держу тебя, все в порядке.
«Как это вообще работает?» Клод покачал головой. «На данный момент я наполовину уверен, что этот мир немного странный. Я имею в виду, сидеть, пока мы летим на скорости, которую я даже не могу себе представить? Действительно? Вот так. Я даже не знаю, насколько быстро мы сейчас летим, если не считать того факта, что море и небо заметно движутся над нашими головами».
— Хотя не так быстро, как божества.
Клод сразу почувствовал, что протрезвел, и кивнул. «Ага. Не так быстро, как божества, это точно. Кажется, эти ребята появляются почти мгновенно, хотя некоторые из них базируются на совершенно разных континентах. Мы просто новички по сравнению с ними».
«Это не очень хорошая мысль».
«Неа. Нисколько.»
Клод огляделся вокруг, а затем нахмурился. «Странный. Как будто территория вокруг меня находится под… моим контролем или что-то в этом роде.
«Что привело к этому?» — спросила Лили.
«Я думал об этом навыке и о том, почему он показался мне таким удобным. Мы можем сесть во время полета по воздуху?» Клод скрестил руки на груди. — Это немного… странно, если не сказать совершенно неправильно.
«Я знаю, что ты имеешь в виду, но почему ты вдруг подумал о своем контроле или о чем-то еще?» — спросила Лили.
«Может быть, я интроспективен или что-то в этом роде». Клод закрыл глаза. «Я воспользуюсь шансом немного изучить Волю Свободы, поскольку на данный момент мы просто бездельничаем».
Лили вздохнула. «По крайней мере, ты знаешь, что весь последний час бездельничал…»
— Хотя я сказал «мы»…
Клод сел рядом с Лили, а затем начал исследовать своим чувством. Воздух вокруг него, казалось, был пропитан его собственной жизненной силой, которую он заметил только из-за ее уникальной пустоты. Это было похоже на усыпляющий газ, с которым он когда-то баловался в своих ловушках, за исключением того, что сам газ имел цвет, но не имел никакого эффекта. Если бы он был в своем обычном состоянии, Клод почти верил, что он действительно мог бы что-то сделать с жизненной силой, пронизывающей пространство вокруг него.
Если бы это была его жизненная сила, мог бы он заставить ее светиться? Эта мысль на мгновение пронеслась в его голове, и, казалось, что-то вокруг него изменилось.
Он открыл глаза, а затем ухмыльнулся.
«Что ты сделал?» — спросила Лили.
«Похоже, что навык «Воля свободы» в каком-то смысле использует мою жизненную силу. Оно принадлежит мне, и когда умение заканчивается, жизненная сила возвращается. Или, может быть, суть навыка состоит из моей жизненной силы, а мана держит мою жизненную силу под контролем».
— Подожди, так… что-то вроде того вокруг нас. Это что-то создано из твоей жизненной силы и маны? — спросила Лили. «Что, если произойдет нападение и это что-то будет уничтожено?»
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
«Это хороший момент», — ответил Клод, прежде чем потянуться к странной области вокруг него. Казалось, оно было частью его самого, но он не мог полностью контролировать его — он мог контролировать только его движение, и…
«Ой!» Клод хлопнул в ладоши. «Теперь я понимаю, как это работает! «Воля свободы», по сути, удерживает нас в области жизненной силы и маны, которую я могу контролировать! Пока ты остаешься в этой области вокруг меня, я также могу заключить в нее тебя и все остальное!»
«А проблема со скоростью?»
«К сожалению, не знаю, как это работает». Однако Клод не позволил этому факту сбить его с толку. «Это потрясающе! В каком-то смысле, если я смогу воспроизвести и научиться делать это самостоятельно, этот навык тоже станет бесполезным, верно?»
«Теоретически, но как бы ты этому научился?»
Что-то вроде ведра с холодной водой, казалось, пронзило его мысли, и Клод поморщился. «Это хороший вопрос.»
Он выглянул, вздохнул, а затем моргнул. «Ждать. Это… земля.
«Земля?» Лили моргнула. «Подожди, приземлиться? Мы уже на континенте Нихал?
«Похоже на то». Он смотрел на шпили, которые, казалось, соединяли небо и землю. Эти шпили были мощными артефактами, которые также служили домами для различных сенаторов Сената Нихала, предоставляя им невероятный уровень наступательных и оборонительных возможностей, пока они оставались внутри шпиля.
«Лучше избегать подобных вещей», — отметила Лили. «Эти шпили — отвратительная штука».
«Ну, это то, что позволяет сенаторам не проглотить тонну жизненных камней», — ответил Клод. «И избавляет их от необходимости иметь дело с неуправляемой толпой… или толпой, протестующей против их правления».
Он думал о объяснении Нерона об этих шпилях и их возможностях. Судя по всему, эти твари были способны наносить точные удары и предоставляли своему сенатору мощный барьер, пока оставались в пределах досягаемости башни, которая была чертовски огромной. Барьер был фактически непроницаемым, пока существовали жизненные камни и люди, питающие Сенаторские шпили.
Как ни досадно, у них также было оружие, способное поражать людей в воздухе, потому что летающие корабли на самом деле были в Нихале. Почему в Империи Грандис не было этих изящных мелочей, на вопрос ответил существование мелочей, называемых камнями полета, которые по какой-то причине появлялись примерно с той же частотой, что и камни жизни…
В любом случае, в Нихале было принято летать. Однако количество камней жизни в Нихале было намного меньше, предположительно потому, что камни полета существовали и также добывались в шахтах. Существовали также шахты по летному камню, и их добывали рабы, уголовники и люди, очень нуждавшиеся в деньгах.
«Летающие корабли».
«Ага.» Клод посмотрел на небольшую группу кораблей, летавших вокруг. Настоящие морские корабли тоже существовали, но, судя по всему, они обычно использовались для перевозки огромного количества торговых товаров, а не для перевозки людей.
«Должны ли мы спрятаться?» — спросила Лили.
«Нет смысла. Мы просто продолжим… но сначала нам нужно сориентироваться, — ответил Клод.
«Точка приземления, которую предложил Нерон, — это Шпиль Нокс. Нерон описал его как шпиль, который всегда источал черный дым и изо всех сил старался казаться злым».
«Я до сих пор не понимаю, почему он так описал это, но эх». Клод приказал подвешенному пространству вокруг них двигаться к дымному шпилю, прежде чем посмотреть на корабли, плывущие вокруг него. Их поддерживали конструкции, которые выглядели специально построенными специально для их удержания.
«Полёты здесь, должно быть, беспорядок», — заметила Лили. «Происходят ли несчастные случаи?»
«Вероятно.» Клод взглянул на береговую линию прямо под ними, а затем снизил высоту. Теперь, когда они официально были в Нихале, хотя и на высоте нескольких километров над землей, он мог видеть обширный город, выросший вокруг Шпиля Нокс. Это решительно отличалось от того, как император Грандис обращался с землей и управлял своей территорией, поскольку все дворяне имели разные ранги.
Однако в Сенате Нихала все сенаторы были равны. Только Первый Лорд или Первая Леди были особенными; они были первыми среди равных… и имели много ресурсов, чтобы так и оставалось.
То, что называется голосованием и избирательным правом, тоже было в моде в Нихале; по-видимому, граждане Сената Нихала могли решать, кого назначить своим лидером каждые пять лет. Потенциальные сенаторы маршировали по городу своего рождения и пытались убедить жителей проголосовать за них — процесс, контролируемый первой леди или первым лордом, чтобы обеспечить справедливость, прежде чем люди проголосовали путем отметок на бумагах и… что-нибудь.
Нерон тоже не описал процесс так подробно, так что тут уж ничего не поделаешь.
Никто не заметил их двоих, когда они приземлились в небольшом переулке.
«Это немного странно. На дорогу у нас ушло около восьми часов, но и этим похвастаться некому, — заметил Клод с кривой ухмылкой на лице.
— Может быть, остальные, когда мы вернемся? — спросила Лили. «Ладно, мы, по крайней мере, в Шпиле Нокс… останемся здесь на ночь? Или мы собираемся уйти после быстрого перекуса?
Клод зевнул. «Давайте попробуем постоялые дворы в этом месте, ладно?»
— Гостеприимство Нихала, да? Лили оглядела переулок. «Может быть, перед нами могут произойти интересные вещи. Как какой-нибудь подстрекатель толпы или рыцарь и принцесса…
«Принцесса Диа?»
«Это особенная принцесса, так что не она…»
«Я думаю, что ее история более невероятна, чем история романа?» Клод наклонил голову. «На данный момент нет ничего нелогичного».
«Истинный…»
