«Ну, в конце концов, это просто я наношу несколько атак на этот Шпиль. В этом действительно нет ничего сложного, верно?» — спросила Лили. «Слишком большая сложность также является проблемой».
Клод покачал головой. «Неплохо подмечено. Я имею в виду, что мне тоже нравится прямой подход».
«Очень прямой подход», — поправила Лили. «Если быть более конкретным, то это подход, при котором вы бросаете в свои цели пылающее копье маны. Кажется, вы наловчились уничтожать врагов с помощью этого. Количество убийств очень впечатляет».
Посмеявшись, Клод посмотрел на Шпиль. — Ну, тогда… я в твоем распоряжении.
«Хорошо! Начнем с полета к нему. Этот пункт подойдет. Лили указала на случайный участок стены.
Когда «Воля Одиночества» и «Воля Свободы» были активированы, им было довольно легко дойти до стен Шпиля, и Клод внимательно осмотрел конструкцию. В отличие от внешнего вида, Шпиль на самом деле был сделан из металла; покраска на нем только делала его похожим на кирпичи. На самом деле у Клода было ощущение, что сама конструкция этого Шпиля была сделана из свернутого очень большого листа металла.
— Ну, это… неожиданно. Клад взглянул на Лили, которая выглядела весьма взволнованной. «Эм. Знаешь, у тебя немного ненормальное выражение лица!
«Мне редко удается направить взрывчатку на металлические конструкции!» Лили вытащила кучу пакетов и тут же приклеила их к стенам. «Раз, два, три… хм. Стоит ли мне в любом случае приклеить еще несколько или положить конец? Сложно сказать…»
«Подождите, мы не сносим это строение!»
«…Можем мы?» Лили посмотрела на Клода выпученными глазами, и его сердце дрогнуло. Было что-то в этих глазах, из-за чего он не мог сказать «нет», но… он действительно не мог согласиться.
Его сердце сжалось, когда он покачал головой. «Мы не можем».
«Ой.» Лили просияла. «Ладно! Я просто заменю их на дымящие. Мы просто встряхнем башню одной бомбой, а потом позволим дыму напугать всех остальных. Мне тоже стоит сделать это очень громко? Ну, это всего лишь стресс-тест, поэтому целью здесь должно быть сделать его красивым, громким и заметным…»
Она снова возилась с пакетами, и Клод наклонил голову. «Хм. Ты их не поменял.
«Ага. Все, что мне нужно сделать, это отрегулировать уровень их горения», — объяснила Лили. «Все дело в объеме, сожженном за один раз. Например, если вам нужно много-много дыма, вы хотите, чтобы горение происходило в несовершенных условиях; мало воздуха, много материала и увеличивающийся объем горения с течением времени. Они создают постоянно растущий столб дыма, привлекающий множество людей».
«Хорошо. А как насчет звука и силы?»
«У них схожие условия, но если есть выход силы, это перестает быть проблемой», — ответила Лили. «Только если вы заключите быстро горящий черный порох и не оставите значительных отверстий, вы получите силу. На самом деле вам не нужно много; все, что нужно, это небольшое пространство. Единственное, что мне нужно добавить, — это свет; если вы хотите по-настоящему яркого блеска, вам нужны определенные ингредиенты».
Клод покачал головой. «Тот, который я помню, делал, только испускает много дыма…»
«Искусство взрывов очень глубоко». Лили в последний раз повозилась с пакетами, а затем кивнула. «Хорошо. Уведите нас!»
Без какого-либо предупреждения или заметной силы они вдвоем быстро отступили от Шпиля. Минуту спустя произошла небольшая вспышка оранжевого света, и сотни громких трескучих звуков наполнили воздух, когда башня безумно затряслась. В это мгновение огромный синий свет поднялся из фундамента Шпиля, окутав его яичной скорлупой маны. Яичная скорлупа задрожала, испуская импульсы маны по всему городу.
Зазвенели колокола, когда солдаты поднялись в небо на небольших летающих кораблях с арбалетами наготове. Мана также окутала эти корабли, защищая их от атак и давая им преимущество над наземными противниками.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Враг атаковал Шпиль», — гудел голос, пока летающие корабли быстро разбегались веером, испуская огни, освещавшие улицы, показывая тысячи людей, бегущих из Шпиля. «Это не дрель. Я повторяю. Враг атаковал Шпиль. Это не дрель. Всем гражданским лицам рекомендуется искать укрытия и звать на помощь, если они заметят каких-либо подозрительных лиц…»
«Неплохо», — рассудил Клод. «Это довольно… впечатляющее время реакции. Другими словами, нападение должно было произойти не так давно».
«Божества, наверное», — ответила Лили. «В конце концов, вначале они заняли агрессивную позицию, но смягчились лишь позже. Также возможно, что Лорд Шпилей недавно напал на это место.
«Ага.» Клод сделал паузу. «Или, может быть, кто-то копировал нас и пытался увидеть, какова их реакция на чрезвычайную ситуацию. В любом случае, я ожидаю, что это будет один из лучших результатов. У них хорошие приготовления, но мы с тобой ничего не можем нарушить, так что мы можем расслабиться.
«Мы сейчас направляемся в столицу Нихала?» — спросила Лили.
«На Кабира не должно повлиять ни одно из наших испытаний», — ответил Клод. «И учитывая, что мы используем «Волю свободы», единственная реальная опасность здесь — это просто заблудиться или что-то в этом роде».
Он усмехнулся. «Это невозможно.»
«Ладно, поехали! Я хочу поужинать в столице. Все в порядке, правда?» — спросила Лили. «Я имею в виду, что мы обменяли на несколько долларов Нихала».
Клод позвякивал мешочком с монетами в кармане, который сейчас служил кроваткой для трех маленьких мипплингов, и они проснулись в тумане. Сделав несколько мипов в знак протеста, они быстро уснули, и Клод поморщился.
«Блех».
— Что, ты хотел их разбудить? — спросила Лили. «Почему?»
«Они тоже должны это увидеть… но неважно». Клод вытащил карту, которую дал ему Нерон, а затем еще раз осмотрел ее в бледном мерцающем свете своей маны. Все, что ему нужно было сделать, это правильно сориентироваться, и, взяв ориентиры со Шпиля и относительно высокой башни, они вдвоем умчались.
По пути им встретилось еще больше Шпилей. Однако все они, казалось, были расположены совершенно равномерно друг от друга; все основные территории, казалось, имели одинаковые размеры. Другими словами, вероятно, не существовало формальной иерархии, в которой некоторые сенаторы были лучше других, в отличие от системы дворянства и пэрства в Грандисе.
— Довольно интересно, не так ли? — спросил Клод.
«Интересно, как все развивалось до этого момента», — ответила Лили. «Ведь разве не естественно самому сильному человеку сосредоточить в себе всю власть? Императору Грандису и Верховному Сарану удалось контролировать политику и диктовать ее с абсолютно превосходящей позиции».
«Мм. Возможно, слишком много папок среднего ранга пережили Третий Падение Бога, — предположил Клод. «И хотя один из них был сильнее остальных, остальные, если бы они взялись за руки, могли бы победить самого сильного из всех. Ведь сам Грандис запрещал кому-либо увеличивать свою силу сверх определенного предела. Наверное, у него были всякие…»
Клод на мгновение замолчал, а затем покачал головой. «В любом случае, как я уже говорил, у него, вероятно, были артефакты, позволяющие определить, нарушает ли кто-нибудь его правила».
— Хорошо, но почему он не пришел за нами?
«Наверное, потому что он был… занят». Клод снова замолчал. «Проклятие. Я думаю, нам действительно повезло. Я никогда не думал об этом так серьезно, но поскольку существуют законы, запрещающие дворянам подниматься до определенного уровня, также должен быть существующий механизм обнаружения и обеспечения соблюдения».
«…Что ты имеешь в виду?» — спросила Лили.
«Может быть, нам действительно повезло или что-то в этом роде, потому что во времена беспорядков мы становились папками среднего ранга», — ответил Клод. «В противном случае…»
Он провел линию на горле. «Может быть, именно поэтому мы редко слышим о шестигранных папках или о чем-то подобном. Однако, поскольку Император был обеспокоен Четвертым Падением Бога, он, вероятно, не мог уделить нам время. Также помогло то, что мы не часто использовали всю свою силу, пока не повзрослели до уровня гекса-папки».
«Я думаю, вы упустили очень важный момент», — добавила Лили.
«Какой смысл?» — спросил Клод.
«Мы потратили около двух лет на то, чтобы стать гексафолдерами», — ответила она. «Я знаю, как обстоят дела в бюрократии Империи. Вещи там просто застревают. Два года… ну, некоторые отчеты могут храниться там так долго. Даже если они важные».
«Как мы.»
«Ну, я не думаю, что они нас заметили», — ответила Лили. «Я имею в виду, что вы не можете сказать, сколько у кого-то цепей, пока они не воспользуются ею. И все, что мы делаем изо всех сил, мы почти всегда находимся в Обнулении Присутствия или Воле Одиночества».
«Истинный.» Клод вздохнул. — Ну, я надеюсь, что остальные…
«Они на территории Луны», — ответила Лили. «Император Грандис не собирается наносить удары там…»
«Будем надеяться.» Клод смотрел на гигантский Шпиль, который затмевал те, что он видел до сих пор. «Будем надеяться…»
Кабир, столица Нихала, пылал в ночи, свет, стремившийся отразить первобытные страхи человечества. Что оно скрывалось в тени под лампой?
Пока Клод шел вперед, этот вопрос крутился в его голове. Однако сейчас вместо того, чтобы так безрассудно бросаться в огонь, ему нужно было собирать информацию.
Нужно было время.
