«Итак, это Божественное Царство Черного Бога». Клод оглядел темно-серые стены и пол. Теперь, когда он был поближе, имея для сравнения воспоминания о жилище великой Тьмы, он мог видеть, что цветовая тема Черного Бога на самом деле была темно-серой, хотя…
Ну, по крайней мере, это был бы странный цвет.
«Есть ли у божеств проблемы с тем, чтобы они имели один и тот же цвет?» – задумался Клод. «Я имею в виду, что есть некоторые Цветные Боги, которые разделяют схожую тему с Лунами».
«Не нам гадать о богах», — ответил безымянный епископ. «Боюсь, я не могу просветить вас в этом отношении».
«Разве вся суть жизни священника или Благословенного не в понимании Цветных Богов?» – спросил Клод, наклонив голову. «Для человека, занимающего высокие посты, сказать обратное — это весьма неприятно».
— Ты знаешь свое дело.
«Он много чего знает!» Лили вмешалась: «И я тоже. В конце концов, знание — это сила. Чем больше мы знаем об этом мире, тем лучше».
«Мм. Я прошу прощения за свою оплошность». Епископ на мгновение задумался над своими словами. «Подобно тому, как существуют враждебные отношения между доктринальными вопросами, простое наличие схожих идентификационных факторов является основанием для дальнейших враждебных действий между божествами. По этой причине Цветные Боги, имеющие схожие с Лунами цвета, не в хороших отношениях».
«А как насчет Черной Церкви и великой Тьмы?» – спросил Клод.
«Кажущаяся ортодоксальность Лун и их извечное соперничество с Тьмой означает, что ни одна из сторон, вообще говоря, не соревнуется друг с другом», — ответил епископ, и Клод не мог не принять к сведению, что он сказал «кажущееся». .
«Значит, поскольку люди, поклоняющиеся Черному Богу, скорее всего, будут рассматривать великую Тьму как враждебную, и наоборот, нет причин для конфликта?» — спросила Лили.
«Хорошо сказано. Действительно. Поскольку среди прихожан нет дублирования, это действительно так», — ответил епископ, прежде чем оглядеться вокруг. «И Господь редко беспокоится об этих делах, учитывая Его особый статус в мире».
Епископ подвел их к парадным огромным двойным дверям, а затем один раз поклонился двери. Он держал лук три секунды, прежде чем выпрямить спину и сделать пять почтительных шагов назад.
«С этого момента вы двое будете идти одни. Не волнуйтесь, ведь впереди только один путь. Я буду ждать здесь до тех пор, пока вы двое не закончите свои дела с Господом». Епископ сделал паузу. — Я устроюсь поудобнее, так что не расстраивайся обо мне. Пожалуйста, не дискриминируйте меня по возрасту».
«Нет», — ответил Клод. — Но спасибо, что зашли так далеко.
— Хорошо, мы могли бы также дать тебе что-нибудь. Лили подтолкнула Клода. «Эта бутылка, помнишь? Ты сказал, что хочешь отдать это кому-то. Эту бутылку… с таким же успехом можно было бы отдать ее ему, верно?
«Бутылка?»
«Нерону очень понравилось это пить, поэтому я решил принести одну сюда, на случай, если его соотечественники тоже будут пить», — ответил Клод, вытаскивая один из напитков Шварца. Это была его фирменная сверхчистая вода, которую Клод держал с собой на случай, если она по той или иной причине действительно пригодится.
«Алкоголь? Действительно, нам это очень нравится», — ответил епископ.
«Отличный. Однако справедливое предупреждение: оно… очень сильное. Судя по всему, невероятно сильный. Клод сделал паузу. «Мы вдвоем не можем выпить это и остаться трезвыми».
«Тогда я буду осторожен», — ответил епископ. «Мм. Однако я хочу поделиться этим с Корнелиусом.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Корнелиус? Кто это?» – спросил Клод.
«Двойник Святого Сына», — ответил епископ. «Они очень близкие друзья, и у них много общих интересов. По этой причине этот напиток и для него должен быть весьма соблазнительным.
Клод кивнул. «Ну, теперь оно твое, так что поступай с этим, как хочешь».
Епископ улыбнулся. «Я выпью за это».
По какой-то причине епископ даже не рассматривал возможность того, что он станет пьяным бардаком в этом священном месте, но возможно было и то, что он был тихим пьяницей и знал это. Однако все это его не касалось, и епископ, казалось, был достаточно самосознательным человеком, чтобы понять, был ли он буйным пьяницей или сонливым человеком.
Вероятность того, что он просто упадет в обморок после глотка, тоже была чертовски высока, так что, ага.
Покачав головой, Клод посмотрел на двойные двери, а затем на Лили, которая улыбнулась в ответ. Обхватив его за правую руку, Лили указала на дверь, и они оба молча пошли к ней.
Когда они приблизились, двери медленно распахнулись внутрь, открыв стены, покрытые звездным блеском. Как будто чистое, незапятнанное ночное небо было встроено в эту гигантскую камеру, и они вдвоем остановились на несколько секунд, чтобы полюбоваться видами.
«Нам тоже нужен такой», — пробормотала Лили.
— По крайней мере, как обои, я надеюсь. Я не совсем знаю, как превратить стены в движущиеся картины ночного неба».
«Конечно, нет. Но ведь есть артефакты, которые могут это сделать, верно?» — спросила Лили. «Было бы здорово, если бы такое произошло».
— Тогда я буду за этим следить. Клод успокоил дрожащее тело, а затем указал в сторону впереди.
Каждый его шаг утомлял его. Была ли это его опустошенная жизненная сила, пытающаяся помешать ему снова привыкнуть к этому ощущению? Или это было присутствие Черного Бога? Если да, то почему его предыдущие встречи с другими божествами не вызвали у него подобных ощущений? Было ли это потому, что он сейчас находился в Божественном Царстве?
Клод посмотрел на Лили, которая тоже выглядела немного ужасно. Она сразу заметила его взгляд, а затем ужесточила выражение лица.
Когда дело касалось их двоих, не было нужды в словах, и в молчании они держали друг друга и шли вперед. Звездное небо вращалось вокруг них с каждым их шагом, и вскоре они остановились.
Путь им преграждала волнистая завеса тьмы, тьма, которая каждые три секунды мерцала серебряным светом. По обе стороны занавеса стояли двое стражников, каждый из которых излучал силу, которую Клод видел однажды во время Испытания Эонов, от присутствующих Хроматических Лордов.
Эти два человека были первыми высокопоставленными папками, которых встретил Клод.
Септа-папки и не только. Их присутствие вблизи, казалось, могло соперничать с присутствием правителей всех трёх континентов… что было немного разочаровывающим, учитывая, что император Грандис и его коллеги были гекса-складными. Однако, опять же, три государя обладали преимуществом сильнейших артефактов и, возможно, некоторыми неисчислимыми силами, так что они, вероятно, могли сопоставлять септа-папки.
Двое охранников взглянули на них один раз, а затем отошли. Завеса тьмы поднялась, открыв богато украшенный тронный зал. В дальнем конце комнаты стоял единственный трон чистой тени, который мерцал серебряным светом, очень похожим на занавес. В тронном зале больше ничего не было, кроме этого трона, и на мгновение Клод задумался, все ли Цветные Боги живут в такой… строгой манере.
Лили сделала шаг вперед. «Приветствую, о Черный Бог. Мы благодарим вас за то, что вы приняли нашу просьбу об аудиенции».
Никто не рассказал Клоду и Лили о необходимых формальных процедурах или обрядах, но по какой-то причине слова Лили казались естественными.
Правильный.
«Будьте спокойны. Формальности предназначены для игр во власть». Силуэт встал. «Лорд и леди Примус. Будьте спокойны, сегодня мы говорим на равных».
Он хлопнул в ладоши, и тронный зал задрожал, прежде чем превратиться в сад черных и серебряных цветов. Посреди комнаты стоял деревянный стол, который значительно уменьшился. На деревянном столе стоял небольшой чайный сервиз с веселым огоньком, и тень подошла к чайному столику.
— Присядьте, — пригласил Черный Бог.
«…Спасибо», — ответил Клод.
Лили держала его за руку, пока они занимали свои места. Было бессмысленно уклоняться от ответа на вопрос, сидеть им или нет — хозяин уже говорил однажды, и было бы невежливо заставлять хозяина говорить снова.
«Этот чай сделан из моих любимых цветов. Надеюсь, вам двоим это понравится», — добавил Черный Бог, прежде чем наполнить все три чашки. «Это успокаивает ум и помогает мыслям».
«Тогда мы не будем проявлять вежливость», — ответила Лили, и они вдвоем взяли чашки.
Медленно насладившись чаем, Клод сказал: «Чай легкий и освежающий. Действительно, успокаивающий чай.
«Я рад, что вам двоим понравилось». Черный Бог остановился. «Итак, вы двое наконец пришли. С тех пор, как эта книга попала в твое владение, я знал, что этот день наступит.
Он на мгновение закрыл глаза. «Но прежде чем я расскажу об этой книге, позвольте мне поговорить о моем собственном наследии. Кто я. Кто такие Цветные Боги. И как мне, Предзнаменованию предыдущего цикла, удалось вырваться из предназначенной мне судьбы и войти в этот цикл».
Черный Бог остановился. — И почему ты сегодня здесь. Выпей сначала еще чашку, ладно?
Последовал звук льющейся воды, создавая фон для тайн, которые Черный Бог собирался раскрыть.
