Тени молча ползли к дому, а Диа наблюдала за этим издалека, мана в ее теле была готова броситься наружу. Ее роль здесь заключалась в том, чтобы перехватывать потенциальных беглецов, нанося им сильный удар в тот момент, когда они думали, что находятся в безопасности.
Ее глаза скользнули на Фару и Ристи, которые были заняты перемещением элиты округа Фарах в стратегические точки, и она слегка расслабилась. Шварц теперь присматривал за Ллойдом, просто чтобы малышу не было одиноко. Однако теперь Дайя беспокоилась, что этот идиот приготовит слишком много вкусной еды и испортит ребенка, поэтому…
— Ну, по крайней мере, это лучше, чем не кормить ее, правда? — пробормотала Диа, прежде чем сосредоточить взгляд на доме. Оно было довольно большим для поместья в округе Фарах, и, судя по предыдущим исследованиям Ристи, казалось, что похищенные люди находятся в подвале.
Почему мужчины?
Было так много разных возможностей, что Диа даже не хотела слишком сильно об этом думать, но все похищенные люди имели схожие характеристики.
Они были либо крепкими, либо использовали ману, поэтому Диа не мог не думать, что этих парней заставляли заниматься физическим трудом или чем-то в этом роде. Тем не менее, учитывая, что округ Фарах был аграрным, женщины здесь также были сильнее, чем их городские коллеги, так почему же они выбрали только мужчин?
Возможно, вместо этого это было что-то другое, но любой другой вариант заставлял ее думать о вещах, которые, если бы ее отец знал, что она знает, вероятно, упали бы в обморок — но сначала ей нужно было бы проверить гендерную перепись Затененных. Тем не менее, в тот момент, когда инциденты с похищениями касались только одного пола…
«Пва». Диа хотела отмыть голову от всплывших взрослых сценариев. «Поторопитесь и откройте это, вы двое…»
Возможно, это произошло потому, что хватать людей, направлявшихся на поле или обратно, было легче. Судя по всему, мужчины предпочитали выполнять свою работу в одиночку, а женщины, выходившие на улицу, обычно ходили группами. Был ли выбор пола просто результатом ситуации?
Диа позволила своим мыслям разгуляться, пока элитные папки округа Фарах расставались по своим местам. План был прост; как только все тридцать шесть папок будут на своих местах, они активируют артефакт в своих руках и окружат намеченную область. Это также замедлит работу любого, кто находится в поле, если только у него нет другого артефакта…
Удивительно, насколько прочными могут быть артефакты. Насколько она поняла, этот артефакт был создан с помощью навыка под названием «Медленное поле», который просто создавал зону, в которой все движения замедлялись.
Вздохнув, она поиграла с мечом и стала ждать сигнала.
Примерно через две минуты мана по дуге взлетела в небо и взорвалась с оглушительным взрывом, и Дия поднялась на ноги. Мгновение спустя мана поднялась из-под земли вокруг поместья, окутав его куполом света. В то же время само поместье разлетелось на части, выпустив бесчисленные осколки камня, стекла и прочих вещей, из которых состоял дом, и вырвались наружу три тени.
Однако барьер никогда не предназначался для их захвата.
Без всякого ожидания три тени прорвались сквозь барьер, расходясь в разные стороны. Мана, свернувшаяся в ногах Дайи, прыгнула один раз, когда тень полетела в ее сторону, и небольшой скалистый выступ, на котором она сидела, полностью разрушился.
Черная тень даже не успела среагировать, как будто она появилась рядом с ней.
Диа вздрогнула, когда плоскость ее клинка ударила тень снизу, терпя боль, возникшую от удара. Прежде чем сила смогла отбросить тень вверх, она яростно извернулась, следуя за отскакивающей силой, действующей на ее клинок, и на этот раз врезалась им в верхнюю часть тени.
Гортанный рев, который только зарождался, затих, когда тень рухнула на землю внизу, и Мгновение спустя Диа последовала ее примеру. Последовало тошнотворное хлюпанье, когда тень врезалась в землю, выбрасывая грязь при ударе.
Секундой позже она приземлилась на землю, перекатившись, чтобы сбросить лишнюю силу. В то же время с неба опустился трехцветный свет, и тень в кратере полностью замерзла.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
— …Тогда была ли необходимость заставлять меня делать все это? — задумалась Диа вслух.
Остальные подбежали мгновением позже, но различным пользователям маны округа Фарах не нужно было ничего делать. В тот момент, когда упал свет, из воздуха появился трехцветный человек… и каждый из сотрудников Фары, очевидно, имел хорошую меру своих способностей. В конце концов они вернулись в особняк, где происходила какая-то хитрая, странная подстава.
— Тебе больно? — спросил Ристи. «У меня есть много лекарств и палочек навыков, так что не говори, если ты плохо себя чувствуешь! Возможно, мы и являемся пользователями маны, но наши тела все еще очень хрупкие.
«Я в порядке. Просто немного болит, — ответила Диа.
«Хорошо, просто постой на минутку, пока я избавлюсь от боли», — ответила Ристи, вытаскивая связку палочек навыков.
«Подожди, не трать попусту т-уваа».
Последовавшее за этим утешение оборвало ее слова, и ей оставалось только покачать головой в сторону Ристи. Было бы напрасной тратой времени использовать это против нее прямо сейчас, поскольку эти палочки навыков определенно стоили целое состояние.
— Чувствуешь себя лучше?
«Спасибо, но в следующий раз не будь таким расточительным», — ответила Дайя. «Однажды эти палочки навыков закончатся, и все, что используется для небольшого растяжения мышц, исчезнет навсегда».
— …Я подумаю об этом.
«Ой, давай». Диа покачала головой, а затем посмотрела на Лунного Эмиссара, который радостно укутывал своего Темного двойника. — Что ты собираешься делать с этим парнем?
«Допрос».
«Даже несмотря на то, что сейчас мы все соблюдаем режим прекращения огня?» — спросила Диа. «Я имею в виду, что то, что он сделал, на самом деле не является тем, что кто-то назвал бы актом войны, верно?»
«Мы привлекаем этого Темного Вестника под предлогом причинения вреда людям», — ответил Лунный Эмиссар. «Его хозяева должны выплатить репарации… и остается только задаться вопросом, что они задумали».
Лунный Эмиссар сделал паузу. «Подписывайтесь на меня.»
Все трое следовали за Лунным Эмиссаром, когда тот приближался к разрушенному поместью. Подвал, как и остальная часть дома наверху, был взорван, обнажив довольно сложную конструкцию, которую Дайя не могла понять.
Никто из остальных тоже не смог.
— Хотя это может быть в переулке Лили, — пробормотала Ристи.
— Э-э, она же использует бомбы?
«Верно», — ответила Ристи, казалось бы, самой себе. «Это изобретение, которое расходует не ману или жизненную силу, а чистую физическую силу. Однако я не уверен, что это должно делать».
Диа внимательно осмотрела установку. Группа мужчин потеряла сознание на странных машинах. Их сидели на этих машинах, а их ноги были привязаны к маленьким подножкам, которые были соединены стержнями со странной коробкой. Все эти подставки для ног менялись по положению от человека к человеку, поэтому они были подвижными и перемещались по кругу или что-то в этом роде.
«Мм. Этот центральный блок, связанный с этими педалями, похоже, приводит в движение что-то еще», — заметил Лунный Эмиссар, и вспышка света заставила Дайю прищуриться. Когда свет в следующий раз погас, пол подвала был снят, обнажив кучу странных кругов со спицами. Эти спицы были связаны друг с другом, и…
«Шестерни». — пробормотал Ристи. «Мм. Ну, они все еще используются для некоторых вещей, но это довольно сложная установка.
«Гирс?» – повторила Диа.
«Я читал о них раньше. Это способ передачи физических сил… в любом случае, похоже, что великая Тьма хотела что-то здесь подать, — пробормотала Ристи. «Кажется, все шестеренки направлены на эту коробку».
Последовала еще одна вспышка света, и Диа пришлось снова заставить себя открыть глаза. Там, в середине коробки, которая была центральной точкой всей этой запутанной конструкции, находился синий восьмиконечный кристалл.
Последняя шестерня в каждом ряду шестерен имела странный металлический стержень, прикрепленный к их центру. Сам стержень имел два ребра, которые располагались посередине двух изогнутых поверхностей, которые затем соединялись с коробкой.
Из этих коробочек шли тонкие металлические провода, ведущие к синему кристаллу посреди всего этого.
«Что все это?» – спросила Фара.
— Не смотри на меня, я тоже не уверен. Ристи сделал паузу. «Кто-нибудь первым вытащит этих ребят из этих машин. После этого попробуй переместить сюда эти… педали, — приказал Ристи.
«Нет необходимости», — ответил Лунный Эмиссар. «Я понимаю, что сейчас происходит».
«Вы делаете?» — спросил Ристи. «Кхм. Я имею в виду, можешь ли ты нас просветить?
Лунный Эмиссар один раз взглянул на Ристи, а затем сказал: «Тьма пытается использовать смертные средства для генерации энергии. Эта штука должна быть генератором. Физическая активность генерирует энергию, называемую электричеством, которая передается в этот кристалл для хранения».
«…Электричество?» – спросила Фара.
— Я уже читал об этом раньше, — пробормотал Ристи. «Технологии, которые предшествовали Второму Падению Бога, верно?»
«Самый элементарный из секретов, полученный из Руин Селестии», — ответил Лунный Эмиссар. «Однако, что они надеются здесь сделать? И зачем прибегать к этому?»
— Это не имеет смысла, правда. Диа скрестила руки. «Это же не ритуал, уносящий жизни, верно? Фактически, это зависит от физического труда. Вероятно, можно было бы нанять людей для выполнения физического труда вместо того, чтобы прибегать к такому странному методу. И есть риск быть обнаруженным…»
«Ага.» Фара скрестила руки на груди. — Что ж, сначала мы изучим это и посмотрим, что мы сможем получить. Есть ли с этим проблемы?»
— …Нет, не совсем. Лунный Эмиссар замерцал. «Сначала я пойду и допрошу своего коллегу».
