Диа никогда не слышала о доме, в котором были установлены осадные орудия, даже если дом, о котором идет речь, на самом деле был Лунным Особняком, но очевидно, что все вещи были первыми.
«Ну, — сказал бармен, — идите к этим статуям. Их четыре, да? Каждый из вас выбирает один».
«Статуи?» — спросил Ристи.
— Да, четверо здесь. Бармен указал на четыре отдельные статуи, которые раньше пугали Даю. Они были созданы по образцу среднестатистического взрослого человека, и, если не считать глаз, в которые были вставлены зеленые драгоценные камни, они выглядели очень живыми. «Просто встаньте позади них».
Диа сделала, как ей сказали, и встала позади статуи. Смотреть было особо не на что, если не считать маленькой синей кнопки. Если бы она не стояла прямо здесь, она бы, наверное, пропустила это, но теперь, когда она заметила кнопку…
Очередная серия глухих толчков сотрясла особняк, пока она сопротивлялась желанию нажать синюю кнопку.
«Все видят синюю кнопку?» — спросил Шварц, его слова были несколько поспешными. «Нажмите, но не удивляйтесь тому, что произойдет дальше».
Диа обменялась взглядами с остальными, а затем нажала кнопку. На мгновение ничего не произошло, прежде чем ощущение, будто ее дернуло вверх, охватило ее разум. Ее видение резко изменилось; вместо интерьера Лунного особняка она теперь смотрела вниз на улицы Лиценсии. Повсюду было множество серых квадратов, каждый из которых располагался вокруг одного человека.
«Что за-«
— Как я уже сказал, — раздался эхом голос Шварца, — не волнуйся. Прямо сейчас ваш разум действует как селектор цели для баллисты, находящейся под вашим контролем. Все остальное делается автоматически».
«Так удобно?» — раздался голос Ристи.
— Да, ну, Клод слишком переборщил с бюджетом на безопасность, — ответил Шварц несколько горьким голосом. «Съел свою долю. Черт возьми, баллисты встроены в опорную конструкцию этого купола, который стоит столько денег, что… неважно. В любом случае, просто найдите цель — в данном случае парня с алебардой — и, эм, прищурьтесь.
Серый квадрат в небе стал красным, а его края начали сглаживаться.
«Он должен стать красным», — сказал Шварц. «Теперь, когда квадрат превратится в красный круг, вы сможете стрелять в него. Просто скажи «огонь» и… упс».
Лунный Особняк затрясся, когда серебряная полоса, освещенная светом Перкути, врезалась в фигуру с алебардой. Мучительный вой заполнил небо, когда несчастную цель Шварца пронзил довольно толстый кол. Алебарда выпала из его рук, а пронзенная фигура зависла в воздухе, ошеломленная.
Диа ошеломленно уставилась на это зрелище, прежде чем голос Шварца врезался ей в уши.
«Чего же ты ждешь? Прикончи его!»
«Огонь!»
«Огонь!»
«Огонь!»
Голос Дайи слился с голосом остальных, и еще три длинных кола вонзились в тело Тени. Рикенс — так звали их несчастную цель — вздрогнул, прежде чем поднять палец на своего противника.
«Наступила ночь…» Его голос, хотя и слабый, разносился в безмолвной ночи. — Ты, проклятый Мун, трус.
— Это был не я, — сказал граф холодным голосом. «Но учитывая то, как вы убили так много людей с помощью Arms Master, я бы сказал этим людям только одно: хорошая работа. И скатертью дорога.
— Значит, это был ты. Тело Тени задрожало. «В таком случае умри! Умри вместе со своим городом!»
Его тело начало светиться синим светом, и Диа сразу понял этот феномен. Тень намеревался разрушить все свои контуры маны, после чего он взорвался бы, превратив огромную территорию во взрыв.
«Шварц!» — кричала Диа. «Активируйте любую защиту, которая у нас есть!»
— Нет необходимости, — ответил прохладный голос бармена. «Смотреть!»
Синий свет, усилившийся мгновение назад, уже начал угасать. С неба падал обезглавленный труп, пронзенный четырьмя отдельными кольями. Когда тело упало, два шакрама последовали за ним, метаясь вокруг и разрывая труп на полоски фарша. Кровь взорвалась, как цветы, разбросав капли, которые под Перкути засияли ярко-красным светом.
Потрясенная тишина, последовавшая за этим, вскоре сменилась бурными аплодисментами жителей Лиценсии. Граф Сумерки парил в ночном небе, его фигура едва освещалась светом Перкути. Красная луна раздора, казалось, сияла над ним, и на мгновение у Дайи возникло ощущение, что она благословляет графа. Два шакрама вернулись к нему несколько мгновений спустя, медленно вращаясь вокруг его талии.
Граф Найтфолл посмотрел на город сверху вниз. «Граждане Лиценсии. Те, кто пострадал от безрассудного использования Мастера оружия Тенью Грандиса, должны обратиться в ближайшее правительственное учреждение и потребовать компенсацию. Летальные исходы. Травмы. Потеря жизни и конечностей. Я — нет, Правитель Истрель — компенсирую плачевное положение дел сегодня.
Потерев плечо, граф полетел обратно во Дворец Сумрака, оставив позади разрушенный город. Однако, прежде чем он улетел обратно, Дайя мог поклясться Лунам, что он бросил взгляд на Лунный Особняк, и это не выглядело ничем хорошим.
«Что ж, — слова Шварца эхом отдавались в ее голове, — кажется, что сегодняшние события закончились. Я не могу с уверенностью сказать, благоприятен ли для нас исход, но мы определенно можем предположить, что граф совершенно забыл об организации под названием Лунные Лорды, если принуждение сработало хорошо. Да… да, нет. Мы просто еще раз напомнили ему о себе. Радость.»
— Прекрасно и все такое, — эхом раздался голос Фары, — но как нам уйти?
«Просто нажмите кнопку», — ответил Шварц. «Ты все еще можешь контролировать свое тело».
Дайя сделала, как он велел, и ее видение вернулось к гостиной Лунного Особняка. Взглянув на остальных, выразивших разные оттенки удивления, она направилась к стулу и села.
«Похоже, что проблемы с Тенями Грандиса можно сказать временно решены», — сказал Шварц. — Судя по словам графа, я считаю, что никто из них не останется в живых… или, по крайней мере, не останется на свободе настолько, чтобы потревожить некоего двойника.
«Помимо этого, его еще и эффективно связали», — сказала Фара. «Я никогда по-настоящему не сталкивался с личными стражами Императора, но потеря такого важного человека, как тройная папка, вероятно, отнимет у Nightfall много внимания и ресурсов».
Она усмехнулась. «Это немного о том, как Правитель Истрел… ну, во всяком случае, будущий Правитель Истрель. Судя по звукам, кажется, что Истрел — это тот, кто перемещает эти Тени, а не сам Император.
— Верно, — сказал бармен. «Насколько я понимаю, Тени Грандиса наделены полномочиями действовать независимо. Казалось бы, «самостоятельно» здесь означало, как минимум, в сговоре с «Истрелью». У графа Найтфолла могут быть проблемы.
— С «Истрелью»? — спросил Ристи.
«Да. Тройные папки тоже не так уж распространены; Император, вероятно, узнает об этом через день или два. Шварц барабанил пальцами по статуе перед ним. «Может последовать расследование, и тогда они расследуют точные обстоятельства смерти Тени».
Диа вздохнула. «К счастью для всех нас, у этой Тени были свои навыки. Судя по всему, он удалил навык «Спасение в тени», иначе ему удалось бы сбежать после того, как мы проделали в нем несколько дыр. Это было бы очень хлопотно».
Шварц замер, а затем покачал головой. «Я ни капельки не думал об этом. Похоже, нам повезло в этом раунде. Если бы он сбежал, Лунный Особняк, вероятно, не знал бы ни единого дня мира.
«Или пережить один день», — сказала Диа.
— И это тоже, да.
«В самом конце, — сказал Ристи, — когда он ушел, я могу поклясться, что он посмотрел на нас. Будет ли это проблемой? Разве мы не заставили его забыть о нас?»
— Можем ли мы сегодня не говорить об этом? Шварц покачал головой с беспомощным выражением лица. «Конечно, он бы нас заметил. Почему бы ему не обратить внимание на дом, в котором установлены четыре баллисты? Если бы он этого не сделал, это было бы гораздо страннее.
— Что он собирается делать тогда?
«Честно говоря, — сказал бармен, — мне бы серьезно хотелось немного поспать, прежде чем обдумать последствия того, что мы только что сделали».
«Мне знакомо это чувство», — сказала Фара. «Обычно я бы упрекнул тебя за это, но мы не можем на это повлиять. Если, конечно, ты не захочешь бежать из этого города.
«Вероятно, до этого дело не дойдет», — сказал Шварц. — Значит, все за то, чтобы поспать?
Фара пристально посмотрела на бармена. «Я знаю, что только что сказал это, но, пожалуйста, не втягивайте других людей в свою ленивость».
— Пойдем, — сказал бармен. — Моей совести будет легче, если все уснут вместе…
«Тем самым заставляя всех приобрести одну и ту же привычку», — закончила графиня. «Плохой. И когда что-то подобное произойдет снова, мы все решим вздремнуть, а на следующее утро нас убьют. Гений».
«Ой, давай. Такого не произойдет», — ответил Шварц. «Кроме того, мы буквально ничего не можем сделать. Держу пари, что слухи уже разнеслись по городу, и мне не хочется бежать. Давайте посмотрим правде в глаза. Кроме того, что, если завтра граф Найтфолл решит вручить нам одну из своих наград «Добропорядочный гражданин»? Если мы не будем высыпаться, мы будем выглядеть посмешищем».
— Да, я думаю, ты уже спишь, — сказала Фара. «Мечтай дальше. Если это произойдет, я назову тебя хозяином».
«Да ладно, человек может мечтать, да?» Шварц подавил зевок. «Что бы ни. Сначала я собираюсь вздремнуть. Вы трое должны сделать то же самое. Спокойной ночи.»
Он ушел.
Фара огляделась и покачала головой. — Вы двое… забудьте об этом. Иди тоже отдохни.
Диа махнула рукой и направилась обратно в свою комнату.
