119 Грубая грань
Дневной свет разлился по Лакросет-сити, когда солнце Талорена поднялось над горизонтом. Жизнь по всему городу зашевелилась и просыпалась в предвкушении своего дня. Стая злобных хищников Авиции поднялась в небо внутри купола и кружила вокруг в поисках добычи.
Когда их крыло облетело круг, они заметили какое-то движение на небольшом участке земли возле края купола. Это был просто блеск металла, сопровождаемый размытой тенью.
Они пикировали ближе к месту движения, привлеченные обещанием соблазнительного утреннего обеда. Но они знали, что просто нырять вниз неразумно и что лучше всего наблюдать за своей добычей. Поэтому большинство из них сидело на близлежащих деревьях и наблюдало, в то время как другие оставались в небе, чтобы иметь более широкий обзор.
Ева тяжело дышала, стоя в своем любимом спарринговом кругу и отрабатывая технику танца с клинками. Одетая в черное спортивное снаряжение и вооружившись тренировочным поясным ножом, она неустанно практиковала работу ног.
Пот лился ручьями по ее лицу, пока она работала над каждым мускулом ног. Ловкими и точными движениями она преодолевала каждый дюйм спаррингового круга с огромной скоростью и элегантностью.
И хотя нож был у нее в руке, она не размахивала им и не толкала. Вместо этого она просто держала его высоко и в охранной позиции. Иногда она меняла руку, в которой его держала, в зависимости от используемой стойки.
Но в остальном она сосредоточила большую часть своих усилий на отработке всех техник движения, которым ее научила Талисс.
«Говорят, чтобы стать экспертом в обращении с ножом, нужны навыки каллиграфии», — сказала Талисс. «Но они ошибаются. Если вы хотите сражаться стоя на месте, напишите свою лучшую эпитафию. Но если ты предпочитаешь побеждать в боях, тебе нужно научиться танцевать».
И, как и его тезка, это действительно было похоже на танец. Ева всегда считала себя обладательницей двух левых ног, но руководство такого талантливого человека, как Талисс, изменило ее к лучшему.
…..
Ева приняла слова Талисс близко к сердцу и часами мучилась, даже спустя много времени после того, как их тренировки закончились. Ее единственное внимание было сосредоточено на эффективности и силе движений, и она неустанно работала над тем, чтобы закрепить это в своей мышечной памяти.
Она научилась привносить грацию и точность в свои движения, сохраняя при этом силу и выносливость, привитые ей в Военно-морской академии.
Хищники Авичи поняли, что здесь нет добычи, а есть только другой хищник. Поэтому большинство улетело, чтобы продолжить поиски завтрака, хотя некоторые остались наблюдать. Они были очарованы ее танцем.
Еще через час изнурительных тренировок Ева в конце концов остановилась и рухнула в спарринговый круг.
Поскольку за последнюю неделю или около того все спарринговые круги стали чаще использоваться, трава внутри них сильно поредела. Темно-коричневая почва внизу начала проступать большими пятнами.
Тот, которым Ева пользовалась чаще всего – ее любимый – использовался так часто, что почти полностью опустел. Почва также была утрамбована и сжата, в частности, благодаря ее тренировкам по работе ног.
Когда ее выносливость восстановилась, а дыхание нормализовалось, в воздухе внезапно прозвучал голос. Это ее слегка напугало, поскольку обычно она была единственным человеком, находившимся здесь в это время.
«Ну, ты определенно ранняя пташка», — сказал голос.
Ева наклонила голову набок, чтобы посмотреть, а затем вскочила на ноги, как только узнала, кто это сказал.
«Рада вас видеть, мастер Алевос», — ответила она. «Ты знаешь, что это делает тебя ранней пташкой, да?»
Алевос вошел в спарринговый круг и приблизился к Еве. На нем было кузнечное снаряжение, испачканное и грязное от кузнечной работы.
«Последние пару циклов я почти без перерыва работал над своим поясным ножом», — сказал он. «Наконец-то час назад его отполировали, и я был так рад, что вы его увидели. Поэтому я не смог удержаться и пришел доставить его лично».
«Блин, ну я польщен! Как ты вообще меня здесь нашел?
Алевос указал большим пальцем назад позади себя.
— А, я спрашивал о тебе у охранников, и они упомянули что-то вроде «эта сумасшедшая бывает только на спарринговых рингах».
«Это хорошо или плохо?»
Алевос просто пожал плечами в ответ и сбросил рюкзак с плеча. Внутри оказался рулон холста, который он положил перед собой на землю и осторожно развернул. Как и в свитке с лезвием Талисс, внутри было несколько карманов.
Вот только там было почти совершенно пусто. Только в одном из карманов хранился клинок в ножнах, который он вытащил и передал Еве.
«Я знаю, ты сказал, что хочешь, чтобы твой первый клинок был практичным и надежным в использовании, и это так… Но я просто не мог оставить это без внимания. Возможно, я зашел слишком далеко, но надеюсь, что вам все равно понравится. Я подошёл к твоим пропорциям, но сохранил стандартную длину.
Ева взяла его из его рук и с изумлением всматривалась в детали.
Как он и сказал, он был похож на обычный поясной нож Дрогара и имел большую длину, чем детский тренировочный нож, который она использовала. Но хватка все еще была маленькой, поэтому ей было гораздо легче ее удерживать.
Из-за длины он больше напоминал короткий меч, чем кинжал, но Еве это вполне подходило.
Что действительно привлекло ее внимание, так это дизайн. Большинство ременных ножей, которые она видела, были выполнены в традиционном стиле. Рукоятки обычно делались из дерева и чаще всего были обтянуты кожей, металлом или тканевой тканью.
Сами лезвия часто имели гравировку или интересные узоры на металле, как волны на личном поясном ноже Северы. На лезвиях некоторых были выгравированы фразы или личные логотипы.
Но то, что сделал для нее Алевос, совершенно отличалось от типичного поясного ножа Дрогара.
В ножнах он выглядел как изогнутый стержень из необработанного тусклого серого железа, который выглядел так, будто по нему били молотком со всех сторон. Его углы и изгибы были гранеными и несколько угловатыми, как будто это было лезвие, которое все еще находились в процессе ковки.
А поскольку рукоятка и ножны идеально совпадали, словно были сделаны из одного куска металла, она едва могла определить, где на самом деле находится шов.
Но когда она потянула за рукоятку, лезвие прекрасно выскользнуло.
Эстетика кованого железа не ослабевала по всей длине клинка, в основном вокруг его позвоночника. Этот побитый вид со временем сузился и сгладился, переходя в сам край лезвия, отполированный до зеркального блеска.
Идеальная и безупречная кромка идеально контрастировала с грубой и грубой эстетикой остальной части клинка.
Не только это, но и все линии были разными.
У поясного ножа все еще был тот зловещий изгиб, но само лезвие было вдвое толще и намного шире, чем обычное. Хотя ширина уменьшалась по мере достижения кончика, изгиб был более широким, что делало край более выпуклым, чем обычно.
Его наконечник больше напоминал саблю или шамшир, в то время как у обычных ленточных ножей кончик сужался к игольчатому кончику. Ева не была поклонницей изогнутой рапиры, поэтому она была гораздо более привлекательной.
Хотя его дизайн имел дрогарское происхождение, он намекал на владельца, который отличался от этого. То, что сделал Алевос, казалось ей гораздо более «своим», чем любой другой поясной нож, который она до сих пор видела.
«Мне это нравится», сказала она. «Это почти идеально. На самом деле, я знаю, что просил два, но я бы носил и использовал этот каждый цикл. Даже не лгу об этом.
Алевос от души рассмеялся в ответ, и его живот вздрогнул в ответ.
— Ну, ты все равно получишь два, — сказал он. «Скажите, он не слишком тяжелый? Я пытался сбалансировать его, как мог, но в его формуле больше вольфрама, углерода и онмитрония. Честно говоря, я настроил его для абсолютной прочности».
Ева несколько раз взмахнула им в воздухе. Она даже поменяла руки, чтобы проверить это. В отличие от своего тренировочного клинка, на этом она действительно чувствовала вес. Этот вес вселил в нее уверенность в его режущей силе.
«Он хорошо сбалансирован», — ответила она. «Я думаю, что точка баланса находится прямо перед рукояткой, верно? Да, это хорошо. Мне нравится его вес. Лучше, чем тот детский, который я использовал – это как владеть воздухом».
«Хорошо хорошо. Я хотел убедиться, что у вас прочное лезвие, но не хотел напрягать мышцы. Поясные ножи иногда могут оказаться чертовски тяжелыми.
«Определенно делает его более долговечным, и мне это очень нравится. Обычные кажутся такими, будто они сломаются или согнутся в середине боя».
Алевос вздохнул.
«Большинству не следует этого делать, но такое случается», — сказал он. «Но я имею в виду, что я сделал это толще, потому что, ну, я не знаю, как долго ты собираешься здесь пробуждаться. И мне очень хотелось сделать для тебя что-то, что прослужит долго. Я также научу тебя, как его затачивать и смазывать».
Затем она вложила клинок в ножны и повесила его на пояс. По сравнению с «Дрогаром» он казался ей немного великоватым, но она не возражала против этого. Фактически, из-за этого она почувствовала себя немного более внушительной.
n𝗼𝐯𝑒-𝑙𝐁/1n
«Я буду хранить это вечно», — сказала она.
«Не собираешься с ним тренироваться?»
Ева покачала головой в ответ.
«Я хочу сохранить это преимущество до тех пор, пока я не окажусь в Яме. Я хочу рисовать его только тогда, когда это абсолютно необходимо. В противном случае нет необходимости изнашивать его по какой-либо причине».
— Мудро, — пробормотал он.
Единственными, кто придерживался этой точки зрения, были юстициарии. Они также вытаскивали свои клинки только тогда, когда это было необходимо.
— Эй, можешь оказать мне услугу? она спросила. — Надеюсь, я вообще-то могу спросить.
«Назови это.»
«Баланс поясного ножа, который вы мне дали, на самом деле идеален. Мне интересно, можете ли вы сделать мне простую, без прикрас и затупленную тренировочную версию? Это для того, чтобы я мог практиковать махи с правильным весом».
Улыбка пробежала по его лицу.
«Ты уже говоришь как чемпион Пит-стопа», — сказал он. «Конечно, я могу вам это достать. На самом деле, благослови небеса, я могу создать одного за один цикл. Я принесу это сюда. В то же время, в том же месте».
Ева кивнула, затем ей в голову пришла мысль.
— Подожди, как ты вообще сюда попал? Я думал, что всем нужен специальный сопровождающий для перемещения между зонами и еще много чего? У тебя определенно нет с собой эскорта, так что же дает?
«Ой, видишь мой большой толстый хвост? Он наполнен всякими скучными просветами. Я могу пойти куда угодно!»
Его грудь выпятилась от гордости, а хвост закачался в воздухе позади него. Он явно выглядел довольным своим статусом.
«Даже красные зоны?» спросила Ева.
«Даже красные зоны», — ответил он. «По крайней мере, в некоторых случаях. Но в любом случае это не имеет большого значения. Я всего лишь безобидный кузнец.
«Производитель оружия, который безвреден? Нет такого понятия.»
