178 Свидетельство Джионны
«Вы можете сойти с трибуны», — торжественно сказал судья.
Хорошо одетый бизнесмен кивнул и сошел с места в качестве свидетеля. Судебный пристав быстро отвел его к боковой двери, и тот вернулся лишь несколько мгновений спустя.
«Обвинение, — сказал судья, — вы можете вызвать следующего свидетеля».
Главный прокурор встал и склонил голову перед судьей.
n/)𝑂)-𝗏(/𝗲./𝐥/(𝒷)-1//n
«Спасибо, ваша честь», — сказал он. «Народ Солнечной Федерации призывает Джионну Лаэртидус».
Судебный пристав вышел через ту же боковую дверь и через несколько минут снова вернулся. На этот раз с Джионной на буксире. Он повел ее прямо к месту свидетеля.
В отличие от своего обычного непринужденного, грубого вида, Джионна в суде выглядела как настоящая электростанция. Подобно бизнесмену, который давал показания прямо перед ней, она носила поразительно строгий и формальный наряд, который подчеркивал ее грацию, силу и влияние.
Хотя она не была украшена яркими аксессуарами, как главный адвокат, она все равно носила множество вещей, которые помогали проиллюстрировать ее позицию. Серьги с натуральным полированным камнем, титановый пояс-цепочка с свисающими с него различными перьями и, что, пожалуй, самое главное, простое серебряное обручальное кольцо.
«Поклянитесь, пожалуйста, свидетель сообщать только объективную правду и простые факты, касающиеся вашего участия в этом деле?» — спросил судебный пристав. «Вы можете сказать: «Да».
…..
«Да», ответила Джионна.
— Вы можете сесть.
Джионна устроилась на месте свидетеля, а судебный пристав вернулся на свой пост. Когда все оказались на своих местах, главный прокурор вышел на середину комнаты и начал допрос.
И пока они говорили, он старался лавировать между Джионной и присяжными, чтобы незаметно сделать ее более доступной для них. Фактически, каждое его движение и каждый шаг были призваны повлиять на всех остальных в зале суда.
«Можете ли вы назвать свое имя суду?» — спросил прокурор. «И, пожалуйста, также назовите свою должность, а затем кратко опишите свои обязанности».
«Я Джионна Лаэртидус, — ответила она, — главный операционный директор семейной фермы Лаэртидус. Моя работа — обеспечить, чтобы ферма работала с максимальной производительностью цикл за циклом. Чтобы он мог постоянно выращивать свежие продукты — достаточные для продажи остальному населению Венеры, в основном городам».
«Можно ли сказать, что ваша семья в немалой степени обеспечивает граждан Солнечной Федерации?»
«Возражаю, — вмешался ведущий адвокат, — обвинение приводит свидетеля».
«Поддержано», — сказал судья. «Пожалуйста, будьте осторожны в своих формулировках».
«Извиняюсь, ваша честь», — сказал прокурор. «Госпожа Лаэртидус, сколько тонн еды ваша ферма поставляет Федерации ежегодно?»
— До или после нападения? — спросила Джионна. «Цифры совершенно разные».
«Пожалуйста, сообщите нам об обоих».
Джионна тихо кивнула и, объясняя прибыльность своей фермы, повозилась со своим обручальным кольцом, чтобы никто не видел.
«До нападения, пока мой муж был жив, — начала она, — ферма давала более 50 тонн продукции с гектара. Кроме того, мы уже много лет легко обслуживаем более 1000 гектаров. Наша ферма обеспечивала самый большой запас еды на Венере – почти 24%. Честно говоря, мы были на пике своих возможностей».
Она глубоко вздохнула, но когда заговорила снова, ее голос был уже не таким сильным. Это было небольшое изменение, но некоторые все же заметили его.
«После нападения, — продолжила она, — того, которое унесло жизнь моего мужа и жизни многих членов семьи, мы были вынуждены сократить наши активные гектары вдвое. Из них нам удалось возобновить работу над почвой после некоторых трудностей, и мы прогнозируем, что урожай будет вдвое меньше, чем раньше. Возможно, только 25 тонн на гектар в течение следующих нескольких лет».
«То есть, — сказал прокурор, — ваша годовая доходность снизилась на 75 процентов? Ты это пытаешься сказать?»
«Да, точно.»
«Можете ли вы объяснить причины такого резкого снижения?»
Лица ее мужа, ее семьи, ее батраков — все они проносились у нее в голове, пока она размышляла над этим вопросом. Их улыбки, их слезы, их пот – все исчезло. Все, что осталось, — это их кровь в земле и воспоминания в их сердцах.
Но ей пришлось пока отложить все это.
«У нас больше нет достаточного количества рабочей силы для поддержания производства», — ответила она. «Все, кого мы потеряли, имели решающее значение для работы фермы. Мало того, многие наши объекты были повреждены, некоторые посевы были сожжены или оставлены гнить, а почти вся наша техника и оборудование были разграблены или утилизированы».
«Не могли бы вы рассказать о влиянии атаки на вашу ферму в финансовом масштабе?» — спросил прокурор.
«Из-за нашей неспособности удовлетворить спрос ферма потеряла 14 контрактов, многие из которых были крупными. В результате наши прогнозы доходов упали на 82%. Это почти похоронный звон, но ферма едва держится.
Прокурор отошел от Джионны и приблизился к присяжным. Он хотел наладить с ними более тесный контакт, чтобы они как можно лучше усвоили показания Джионны.
«Как вы, вероятно, знаете, Венера испытывает временную нехватку продовольствия», — сказал он. «Можете ли вы сказать, что причиной этого стало нападение на вашу ферму? Или, по крайней мере, способствовали этому?»
«Протестую!» — крикнул главный адвокат защиты. — Вопрос обвинения слишком умозрительный!
«Решение отменено», — сказал судья. «Я хочу услышать ответ, но предупреждаю обвинение сначала переформулировать вопрос».
«Спасибо, ваша честь, — сказал главный прокурор, — госпожа Лаэртидус, учитывая ваш опыт в венерианской пищевой промышленности, есть ли связь между нападением на вашу ферму и растущей нехваткой продовольствия на планете?»
«Я не верю, что нападение стало причиной этого, — ответила Джионна, — но оно определенно повлияло на это».
«Вы можете объяснить?»
«Во многом это произошло из-за близорукости. До нападения продовольственные банки Федерации на Венере были сосредоточены на вывозе своих запасов. Они заключили контракты с такими фермами, как моя, на поставку товаров для пополнения запасов в своих магазинах.
«И вот, в течение последних нескольких сельскохозяйственных сезонов мы с мужем решили разделить нашу продукцию. По большей части мы продавали одну четверть напрямую в магазины, а остальную часть откладывали для возможной доставки в продовольственные банки».
«И вы сказали, что ваша доля рынка на Венере составляла одну четверть?» — спросил прокурор.
«Правильно», ответила Джионна. «На тот момент у нас был самый большой процент. Эта корректировка была необходима, чтобы продовольственные банки могли опустошить свои магазины, продавая товары бакалейщикам, а иногда и напрямую потребителям. Но мы были не единственными, кто сделал это – большинство других ферм сделали то же самое. На планете случился запланированный дефицит продовольствия, но все участники знали, что это временно. Конечно, все обернулось не так».
«Так как же нападение повлияло на нехватку продовольствия?»
«Мы накопили много еды — достаточно, чтобы пополнить половину продовольственных банков. Мы даже подготовили их, упаковали и отложили в сторону. Они были готовы к транспортировке, когда бы они ни понадобились. Но затем произошло нападение. Большинство из них были взяты впоследствии. Все, что у нас осталось, было повреждено или загрязнено.
«Потеря товаров означала, что венерианским продовольственным банкам теперь очень не хватает. Учитывая нынешнее состояние хозяйства, на выполнение этого заказа у нас уйдет минимум пять лет, если мы направим на него 100% нашего производства. Это означает, что как минимум пять лет нашим продовольственным банкам придется работать в условиях дефицита».
Прокурор подошел прямо к присяжным и положил руку на скамью присяжных. Он повернулся к Джионне, но позаботился о том, чтобы его могли легко услышать все в скамье присяжных.
— Еще один последний вопрос, миссис Лаэртидус, — сказал он. «Без тени сомнения, есть ли в этом зале суда кто-нибудь, кто участвовал в нападении на вашу ферму. Если да, пожалуйста, укажите на него или на нее».
Джионна кивнула, а затем указала прямо на Кошмара.
«Обвиняемый, — сказала она, — я видела, как обвиняемый нападал и нападал на моих людей, мою семью, мою ферму. Он несет ответственность за всю боль, горе и потери».
«Спасибо. У меня больше нет вопросов».
Прокурор вернулся к своему столу, и при этом судья переставил свои записи на своем терминале. Затем он поднял голову и откашлялся, прежде чем заговорить.
«Теперь защита может подвергнуть свидетеля перекрестному допросу», — сказал он.
Главный адвокат Найтмера встал, поправил костюм и галстук и улыбнулся Джионне. Но она не чувствовала от него тепла. Ни в малейшей степени. Все, что она чувствовала, это яд.
«Госпожа Лаэртидус, — сказал он, — согласно вашим письменным показаниям и вашим только что сказанным словам, вы утверждаете, что мой клиент и другие с ним напали на вашу ферму, верно?»
«Да, — ответила она, — я это сделала».
«И в своем заявлении вы также написали, что они убили большинство мужчин, попавших в плен, и приступили к физическому и сексуальному насилию над многими из оставшихся в живых. Ты в том числе. Правильный?»
Джионну трясло от того, как он произнес слово «нападение», как будто это слово было лишено эмоций. Как будто это чисто клинический термин. Она поняла, что он сделал это намеренно, чтобы минимизировать ее боль, даже когда он обращался к ней.
У нее навернулись слезы гнева и унижения, но она боролась с ними, как могла.
«Да, — ответила она, — конечно, знала».
«Теперь, прежде чем я продолжу свою линию допроса, сначала я должен сказать, что сожалею о вашей утрате. Мой клиент сожалеет о вашей утрате и понимает, что будет наказан за причиненный вам вред».
И Джионна, и главный прокурор были ошеломлены. Оба были крайне напуганы защитой – казалось, что он бросает под автобус собственного клиента.
Ева тоже была глубоко озадачена. Она чувствовала, что этот человек сошел с ума.
«Но, — продолжал адвокат, — есть проблема с вашими показаниями. Пожалуйста, сообщите суду, госпожа Лаэртидус, в какой момент нападения вы видели, как мой клиент совершил акт убийства?
Джионна была ошеломлена этим вопросом, и ее рот раскрылся. Она быстро взглянула на Найтмера, как бы напоминая себе, как он выглядит, но заметила, как его рот изогнулся в невероятно легкой улыбке.
Она повернулась к адвокату, пытаясь вспомнить любой подобный момент. Все, что она видела, это его лицо, когда он насиловал ее снова и снова, или когда он насиловал Амаль, или кого-либо еще.
Более того, она понимала, что всегда кто-то другой нажимал на курок против ее народа, ее семьи.
Слезы, с которыми она ранее сражалась, начали наворачиваться у нее на глазах и течь по швам.
— Это простой вопрос, миссис Лаэртидус, — потребовал адвокат. «Вы видели, чтобы мой клиент кого-нибудь убил? Кто-нибудь вообще?
— Возражаю, ваша честь! — воскликнул главный прокурор: — Защита травит свидетеля!
— Подтверждено, — сказал судья, — защита перестанет спрашивать, однако, госпожа Лаэртидус, нам все равно понадобится ваш ответ. Не торопись.»
Джионна больше не могла сдержаться, из нее лился поток слез. Все, что она утрамбовала и оттолкнула, наконец-то вырвалось на свободу.
Свободен сеять хаос в ее сердце.
Не то чтобы у него было много времени для этого. Она быстро собралась, отложила все это в сторону и вытерла слезы с глаз. Затем она посмотрела прямо на адвоката и ответила стоическим голосом.
«Нет.»
— Больше никаких вопросов, ваша честь.
