256 Тяжелый труд и проблемы
Амаль и Кали с минимальным трудом широко распахнули полуармированную дверь. Ксило прыгнула вперед, держа пистолет наготове. Клер подошла сразу сзади, но держала пистолет наготове.
Затем ватные дроны Мико пронеслись мимо них по боковому коридору и направились к остальной части жилого помещения.
Вороны последовали за ними с невероятной настойчивостью и как можно быстрее погрузились в темный, грязный жилой дом.
Большинство комнат, с которыми они столкнулись, были пыльными и обшарпанными, в них почти не жили, как будто сам жилой дом был заброшен. Затем они обнаружили лестницу, ведущую на нижний этаж, где им в нос ударил спелый, затхлый запах пота и плесени.
Это было всё одно большое открытое пространство, в самом центре которого стоял медицинский стол с ограничениями. Они увидели стену храма Евы, а также множество терминалов, датападов, медицинского оборудования и других вещей, разбросанных повсюду.
Ева вяло сидела на столе, плотно завернувшись в тонкую медицинскую постель, на которой лежала. Труп коммандера Чейза лежал у ее ног и с каждой минутой становился все холоднее.
Она подняла глаза, когда Вороны ворвались в комнату, и слегка улыбнулась. Все они сразу же подбежали к ней и крепко обняли ее всей группой. Ева едва могла ответить – она все еще была очень уставшей от отсутствия сил и все еще боролась с наркотиками в своем организме.
— Вы все божественны, — слабо пробормотала она.
Они все отступили и дали ей место, что позволило Амаль немедленно оказать ей помощь. Она уже достала свой MedGun и не позволяла себе вольностей при выполнении сканирования. Затем она немедленно ввела Еве свои наниты и начала очищать Чейза от наркотического подавления.
…..
«С тобой все в порядке?» она спросила. «Тебе больно? Он…»
Ева посмотрела на Амаль и Кали. Она знала, через что им обоим пришлось пройти, и они страдали гораздо сильнее, чем она. До нее дошло, что если она чувствовала себя разбитой из-за того, что сделал Чейз, то им двоим, несомненно, пришлось сражаться со своими огромными демонами.
И все же они оба все еще стояли, гордые и сильные. Поэтому она решила немного на них опереться.
«Мне определенно больно, — дрожащим голосом ответила она, — но со мной тоже все в порядке».
По мере того, как лекарства Амаль очищали ее организм, ее разум все больше и больше прояснялся. Туман начал рассеиваться, и ей стало легче видеть воспоминания о последних дюжине или около того минут. В то же время подавляющее средство также демонтировалось, и она почувствовала, как ее энергия снова поднимается.
И все же почему-то она все еще чувствовала себя слабой.
Казалось, Чейз нашел в ней слабость и воспользовался ею. Как будто все, чего она так усердно добивалась в себе, было так легко демонтировано и снесено. Она чувствовала себя совершенно бессильной в те несколько минут, пока он добился своего, и ничто в жизни не пугало ее больше.
Еве казалось, что он действительно был так близок к тому, чтобы забрать у нее все это. Эта мысль потрясла ее до глубины души.
— Как вы вообще меня нашли? — спросила она хриплым голосом.
«Ваш профиль в наших DI отключился», — сказала Клэр. — Мол, вообще без предупреждения. Мы отследили ваш последний сигнал до вашего спортзала, но вас уже давно не было.
— Спустя несколько часов я нашел тебя, — вмешался Мико. — Я внедрил своих информационных червей в системы командира на астероиде. Со временем они распространились по его личной сети и заразили все его системы. Когда вы вошли в один из его терминалов, он предупредил меня и отправил свое местоположение.
«Мы немедленно приехали сюда», — сказал Ксило.
Услышав все это, Ева разрыдалась. Друзья действительно поддерживали ее, и она была благодарна им за то, что они были рядом. Она не знала, что бы делала без них.
«Я рада, что с тобой все в порядке», сказала Кали. — Но тебе не следовало идти одному. Даже никому из нас не сказал, что собираешься уходить.
«Я знаю», — ответила Ева. «Ничего не мог поделать. Привычка.»
Кали раздраженно вздохнула.
«А еще невнимательность», — парировала она. «С этого момента мы все ходим парами, ок? Минимум».
«Имеет смысл», — добавил Ксило. «Особенно потому, что теперь у нас гораздо более высокий статус. Подобный мусор будет продолжать всплывать на поверхность».
«Согласна», — сказала Амаль. — Больше никаких соло, ладно?
Остальные Вороны быстро согласились. В цифрах всегда было больше безопасности. Ева особенно поклялась больше ничего не делать в одиночку.
Она повернулась к Мико с застенчивой ухмылкой.
Именно Мико изначально предупредила ее о Чейзе, но она проигнорировала это предупреждение. Она никогда искренне не верила, что он может причинить ей вред. Он казался милым и тихим и, казалось, никогда не хотел причинить ей вреда. Иногда он даже казался защищающим.
Но оказалось, что у командира была темная сторона, которая вместо этого планировала ее похищение.
Потом до нее дошло, что ее черта ни разу не вызывала тревоги относительно него. Тревожные звоночки определенно прозвучали у многих людей, в том числе у Найтмера и Дренна. Но никогда с Чейзом.
Она поняла, что Мико дал ей два замечательных совета, от которых она слишком легко отмахнулась. В конце концов, именно она посоветовала ей не слишком полагаться на свою черту характера.
Ева сразу почувствовала себя глупой, глупой и высокомерной. Если бы она послушалась, всего этого могло бы вообще никогда не случиться. В результате ее улыбка стала еще более сожалеющей.
«Напомни мне слушать тебя еще», — сказала она Мико.
«Я буду безжалостна», — радостно ответила Мико.
Хотя Ева теперь чувствовала себя в безопасности среди Воронов, она не могла избавиться от того, что только что с ней произошло. Ее мысли и чувства продолжали возвращаться к прошлым нескольким минутам и крутились в ее сознании снова и снова.
Она не могла понять, что с ней происходит, как это одно глупое действие так легко разорвало ее.
Ева посмотрела на труп Чейза и задалась вопросом, почему он приложил все усилия, чтобы добраться до нее. Почему он ее насиловал.
Было ли все это просто для удовлетворения какой-то первобытной похоти? Тот, которого он не мог контролировать? Мужчина, очевидно, тщательно планировал найти ее, схватить и удержать. Черт, он разработал лекарство, которое могло бы подавить ее способности. Он даже построил жуткую святыню, которая вращалась вокруг нее.
Хотя она боролась с ответами «почему», ее разум не мог перестать думать и о его действиях. Она не могла перестать думать о вольности, которую он позволял себе с ее телом, пока она беспомощно лежала там. И тот факт, что ее тело предало ее, помимо всего этого, ее глубоко беспокоил.
Воспоминания о его нежелательных прикосновениях волнами пронеслись по ней, заставив ее неудержимо дрожать. И по нескольким причинам.
Она поняла, что это также заставляло ее чувствовать себя слабой – это чувство смешанного отвращения и нежелательного физического возбуждения тяжело висело на ней. В сочетании с тем, как легко была разрушена ее защита…
Прямо сейчас она чувствовала себя совершенно неуверенной в себе и не могла положиться на свою опору. Вся ее уверенность, казалось, стояла на шаткой почве.
Пока Ева кипела в растущих страданиях, а Вороны сгрудились вокруг и утешали ее, в помещение вошла команда полиции мегаполиса Гелиоса. Получив сообщение от Воронов о пропавшем товарище по команде, троица решила последовать за ними.
Протокол призывал их идти впереди Воронов, но девушки просто были намного быстрее и гораздо эффективнее, чем когда-либо. Поэтому им пришлось довольствоваться секундами.
Все трое осторожно прошли через сам жилой отсек. У каждого был сопровождающий дрон, который сканировал каждый миллиметр и извлекал как можно больше информации из всего, что было внутри.
Один из них заметил труп командира Чейза и приказал своему дрону полностью его просканировать. Он заметил раны на шее мужчины и глубоко поморщился. Закончив, он повернулся к Еве с несчастным выражением на лице.
«Извините, что отвлекаю, мисс», — сказал офицер. «Я рад видеть, что ты практически невредим и чувствуешь себя хорошо».
Ева слабо улыбнулась ему в ответ. По ее мнению, ей был нанесен серьезный вред. Тот факт, что вред не был физическим, не означал, что она не пострадала.
«И мне очень жаль, что я это сделал, — продолжил он, — но у меня есть несколько неотложных вопросов».
«Нам действительно нужно сделать это сейчас?» — вмешалась Клэр. — Я имею в виду, что наш приоритет — доставить ее в более безопасное место. Я бы действительно предпочел не торчать здесь.
Офицер понимающе кивнул, а затем помахал трупу у их ног.
«К сожалению, благодаря этому мне приходится соблюдать протокол по расследованию убийств», — сказал он. «Надеюсь, вы понимаете – ничего личного. Мне просто нужно разобраться с процедурой. Приносим извинения за неудобства.»
«Все в порядке», сказала Ева. «Спрашивай.»
Клэр сразу побледнела, когда поняла, что происходит. Это было уже не просто похищение – произошло и убийство. А закон Гелиоса относительно убийств был невероятно строгим.
Ее охватило желание прекратить допрос, но она знала, что ничего не может сделать. Это уже началось. Если бы она это остановила, она знала, что это только усугубило бы ситуацию.
Вместо этого она подошла к Еве и взяла ее за руку.
— Это был твой похититель? — спросил офицер.
Он второй раз указал на труп командира Чейза, на что Ева решительно кивнула.
«А еще он… подвергал меня сексуальному насилию и приставаниям», — сказала она.
«Тоже под наркотиками», — добавила Амаль. «Он ввел ей сильнодействующие и запрещенные одурманивающие вещества».
Затем офицер откашлялся, прежде чем задать следующий вопрос. Он рассказал это немного медленно, как будто не хотел спрашивать или не хотел слышать ответ.
— Ты видел, как он умер? — спросил офицер. «Знаете, как он умер? И ничего страшного, если ты запутаешься и не вспомнишь…»
Но Ева отнеслась к этому настолько серьезно, насколько могла.
n𝑜𝐕𝔢-𝐥𝗯-В
«Да», — ответила она. «Выскользнул из моих пут, схватил его за горло и раздавил его всем, что у меня было. Это было все, что я мог сделать, чтобы помешать ему… продолжать издеваться надо мной.
Рот офицера разинулся от ее резкого объяснения. Для нее она просто говорила то, что нужно было сказать. Что он причинил ей вред, и поэтому она была вынуждена убить его.
— Т-ты абсолютно уверен? — пробормотал он. «Твой друг сказал, что ты был под действием наркотиков, возможно, ты что-то смутил?»
Но Ева стоически кивнула.
«Я была вынуждена убить его», — сказала она.
Офицер поморщился от ее слов.
«Я должен еще раз извиниться», — сказал он. — Но я вынужден поместить вас под арест за убийство.
Тревога пронзила всех Воронов, кроме Клэр, которая нервно сжала руку Евы. Остальные немедленно начали протестовать.
Ксило даже встал между офицером и Евой, защищая его. За ней быстро последовала Кали, которая выглядела невероятно разгневанной тем, что он только что сказал.
«Какого черта?!» Ксило вскрикнул. «Здесь жертвой стала Фрейя – ее буквально похитили и напали. Но вы арестовываете ее за убийство похитителя?!
Офицер слегка попятился и поднял руки вверх, защищаясь. Два его партнера немедленно перешли на его сторону, чтобы одновременно поддержать его. Их руки лежали на пистолетах, но не вынимали пистолеты.
— Послушайте, мне очень жаль, — быстро сказал офицер. «Я не пишу законы, это нормально. Я просто соблюдаю их. А законы гласят, что я должен задержать любого, кто совершит убийство. Не важно кто, не важно почему. Это закон.»
«Этот подонок далеко не первый человек, которого кто-то из нас убил», — прорычала Кали. «Что, черт возьми, такого необычного в этот раз?»
«Я знаю, что в колониях и на внешних территориях все по-другому», — сказал один из других офицеров, — «но это Федеральное ядро. Здесь, на Гелиосе, любые убийства полностью запрещены. Твоя подруга и товарищ по команде только что призналась нам, что убила его собственными руками. У нас нет другого выбора, кроме как арестовать ее!»
— Пожалуйста, — сказал третий, — не усложняйте задачу. Мы… мы просто делаем свою работу.
…..
Ева посмотрела на троих полицейских – они выглядели совершенно напуганными. Кто мог их винить? Они, несомненно, уже слышали об их подвигах и в некоторой степени понимали свои возможности. Если дело перерастет в насилие, у них троих не будет шансов победить.
Она видела, как дрожали их руки, когда они сжимали оружие.
Ее сердце упало, когда она поняла, что у нее огромные неприятности, и она ни в коем случае не позволит Воронам страдать из-за нее. Если ситуация обострится сейчас, вся их жизнь окажется в беспорядке.
И благодаря своей ослабевшей душе Ева безропотно сдалась.
— Все в порядке, — тихо сказала она. «Давайте не будем с этим бороться. Возьми меня в.»
