296 Grand Horizons, Pt Большой VIP-люкс для гостей на борту флагмана Discordian был абсолютно и беспощадно роскошен. Сама комната была довольно большой и разделена на три части, разделенные широкими открытыми арочными дверными проемами.
По обеим сторонам располагались просторные спальни с парой массивных и удобных на вид кроватей, которые Вороны разделили между собой (во всяком случае, те, на которых спали). Между двумя спальнями располагалась красивая комната для собраний и развлечений, в центре которой стоял полукруглый диван, обращенный к чрезвычайно большому экрану, висевшему на дальней стене.
Повсюду лежало множество больших подушек, служивших огромными неструктурированными сиденьями. Они чем-то напоминали Еве мешки с фасолью. Но они были особенно длинными и большими. И невероятно удобный.
Несколько Воронов сидели на них, а остальные — на диване.
Несмотря на беззаботность обстановки, они вели глубоко серьезный разговор друг с другом. Все их будущее было под вопросом, и теперь, когда Федерация была практически закрыта для них, им нужно было решить, что делать.
Не только в их нынешней вселенной, но и в старой тоже.
«Итак, первое дело, — сказала Ева, — Люси, у тебя есть семья на Земле?»
«Что? Какое тебе дело?» Люцифер сказал. «Почему это вообще имеет значение?»
«Все наши семьи на старой Земле вроде… они собрались вместе и создали одну большую семью», — ответила Амаль. «Они сделали бизнес на отснятом материале, который мы им присылаем, и дела у них идут очень хорошо. Как до смешного хорошо. Мы полагаем, что у тебя тоже есть люди, о которых ты хочешь позаботиться. Они были бы рады присоединиться к остальной семье.
…..
Люцифер медленно кивнул, как бы понимая. Но он этого не сделал.
Зе оглянулся на свою жизнь до перерождения в этой новой галактике и слегка вздрогнул. Большую часть того, что он помнил, это его невероятно жестокий отец и его отсутствующая мать. Зе мало заботился ни о ком из них, и до сих пор почти забыл о них.
«Мои родители умерли», — категорически ответил Люцифер. «По крайней мере один из них горит в аду».
Ева слегка нахмурилась, услышав тон его голоса. Она определенно могла идентифицировать себя с враждебностью, которую он испытывал по отношению к своим родителям.
«Это не обязательно они», — сказала она. «У тебя есть бабушка и дедушка? Или братья и сестры? Семья?»
— Ничего из вышеперечисленного, — со вздохом ответил Зе.
«Послушай, я… сделал то, что должен был сделать», — ответил Зе. «Я сбежал, а затем убежал так быстро, как только мог. Лучший день в моей жизни. Я немного побродил, а потом оказался в приюте для таких же бездомных, как я. Ближе всего к любой семье у меня были несколько детей, которых я там встретил. Но это было все, что я когда-либо видел о них. Так что я даже не уверен, что это имеет значение».
Когда его слова дошли до Воронов, воцарилась тишина. Спустя несколько мгновений Амаль нарушила молчание.
п.)O𝒱𝓮𝐥𝚋В
— Что ж, мы можем найти их для тебя, — сказала она. — Во всяком случае, если хочешь. Я на 100% уверен, что семья их приветствовала бы».
Люцифер был ошеломлен этим предложением. Цзэ вспомнил те дни, когда его друзья – его духовные братья и сестры – были вместе. Они были относительно счастливы, по крайней мере, какое-то время. Несмотря на улыбки, которыми они обменивались, в глубине души все они знали, что все это временно.
«Если они вообще еще живы», — сказал Люцифер. — Но я подумаю об этом.
«Мы все еще можем заставить Мака их найти», — добавила Мико. «Вы можете принять окончательное решение, если он его найдет».
Люцифер только кивнул в ответ.
«Другие, столь же удручающие новости», — сказала Амаль через несколько мгновений. Вороны слегка рассмеялись, прежде чем она продолжила.
«В последнее время я действительно вижу много крови. И это не только потому, что я лучший зашивальщик в команде. В прошлом году я много думал о генетике и в придачу провел много исследований. Я как бы наткнулся на кое-что, что может нас заинтересовать…»
«Это связано с моим отцом… с работой Дренна?» — спросила Кали.
Амаль очень легко кивнула.
— Немного, да, — сказала она. — Хотя это не совсем его работа, а его кровь. Его генетический состав. Или, точнее, его генетические особенности. Их у него было двое».
Клэр слегка нахмурила бровь. Наличие двух черт не было чем-то необычным, и я не был уверен, на что намекала Амаль.
«Подожди», — вмешалась она. «Для меня это звучит нормально. Я имею в виду, что у большинства из нас в конечном итоге появляются две черты характера: одна при рождении, другая примерно через 100 лет».
Ксило кивнул в знак согласия.
«Большую часть времени, 100 лет, да», — добавила она. «Хотя не всегда. Когда я служил, старший офицер моей базы, как известно, получил свое второе место во время Адской недели. Думаю, ему было 22 или 23 года? Прошло много времени.»
«Это все определенно правда», — ответила Амаль. «Наличие двух черт — не редкость. Иметь две ультраредкие черты — это».
Ее откровение высосало воздух и энергию из комнаты. Клэр и Ксило в недоумении посмотрели друг на друга. Они знали, что даже наличие одной ультраредкой черты случается редко.
Иметь двоих было для них совершенно невозможно.
«У Дренна были две черты UR?» — спросила Клэр. — Т-ты уверен?
«Без сомнения.»
— Может быть, он привил их себе? — спросил Мико. «Или, возможно, модифицировали их? В конце концов, генетика была его специальностью.
Амаль категорически покачала головой.
«Генетические черты совершенно неизменны», — ответила она. «Технически это единственные вещи в нашем геноме, которые мы не можем изменить. Все остальное — честная игра: даже гены, которые определяют нас как людей, можно редактировать.
«Согласно собственным записям Дренна, он даже не удосужился попытаться изменить, добавить или удалить их у своих… подопытных. Даже если бы он захотел, он знал, что это невозможно.
«Попытался ли ты?» спросила Ева.
«Для этого мне понадобится собственная лаборатория», — ответила Амаль. — И готовый подопытный.
«Хорошо, значит, у Дренна было две черты UR», — сказал Ксило. «Возможно, это был один шанс из триллиона, что он это получил, но теперь он мертв, так в чем проблема?»
«Шансы на то, что это произойдет, довольно ужасны, я согласен. Но что, если я скажу вам, что у этого идиота также есть две черты UR? Я изучал его геном, просто чтобы увидеть, было ли его поведение… закодировано в нем. Я был шокирован тем, что обнаружил».
«Как, черт возьми, ему удалось разблокировать второй?» — спросил Люцифер.
«Понятия не имею», — ответила Амаль. «Но когда я посмотрел на его геномы с хронологической точки зрения, его особенность проявилась через некоторое время после того, как он присоединился к Миротворцам. Наверное, три месяца назад, в этот момент.
— Что, Миротворцы каким-то образом открыли его? Это вообще возможно?»
«Вот почему я исследовал это. Я видел, что второй обычно разблокируется после того, что выглядит как серьезное событие взросления. Большинство получают 100 из-за самого числа. Мол, что-то осеняет этих людей, может быть, какая-то великая мудрость, и что-то внутри щелкает».
«Я сомневаюсь, что этот идиот обрел хоть какую-то эмоциональную или интеллектуальную зрелость, которая способствовала бы такому росту», — категорически сказала Ева. «Я предполагаю, что это каким-то образом сработало?»
«Может быть», — ответила Амаль. «Мне нужно будет изучить все это подробнее. Но в остальном я, честно говоря, мало что нашел. Двойные черты UR до недавнего времени практически никогда не встречались. Отдельные черты UR также редко встречались. Но есть тысячи беженцев, у которых они есть. Черт, почти у всех нас есть черты UR, верно? Разве это не должно быть реже?»
«Хорошо, но в чем более глубокая проблема?» спросила Клэр. «Или вы хотите сказать, что люди с двойными чертами УР — злые отморозки?»
«В принципе, да, вроде того», — сказала Амаль. «Я думаю… я имею в виду, я предполагаю, что наличие двух из них приводит к некоторой внутренней коррупции. Я имею в виду, просто подумайте, что каждая черта UR имеет огромный негатив. Иногда это действительно усложняет жизнь. Я не могу себе представить, что наличие двух из них сделает с человеком».
— Однако до появления второй черты этот Идиот был довольно плох, — сказал Ксило.
«И мы также видели, как он массово убивал мирных жителей», — возразила Ева. «Средь бела дня, не меньше. Он, конечно, был гораздо более жестоким и неосторожным, и даже втянул в это Миротворцев. Я могу купить эту теорию».
«Честно говоря, я действительно беспокоюсь о нас», — сказала Амаль. «За исключением Ксило и Клэр, у всех нас есть черты UR. Если хотя бы у одного из нас будет секунда… А многие из нас определенно могли бы… Я не знаю, что бы это значило, и я как-то боюсь этого…
Беспокойство Амаль охватило и других Воронов. Ее теории казались вполне правдоподобными, и они опасались, что она может быть права. Но, как она сказала, ей еще многое предстоит узнать.
«Думаешь, это тоже смутит людей с двойными редкими чертами?» — спросил Ксило. «Я имею в виду, что у нас с Клэр есть редкие черты характера. Что, если у нас обоих останутся двойки? Сможем ли мы сойти с ума? Может, не такой сумасшедший, но достаточно сумасшедший?»
«Это возможно», — ответила Амаль. «Я не думал туда заглянуть, пока исследовал, но теперь обязательно посмотрю. Если существует образец коррупции с двойными признаками R, то мы можем легко предположить, что этот образец также будет присутствовать и с двойным UR.
«Корреляция и причинно-следственная связь — это не одно и то же», — сказал Мико. «Возможно, мы волнуемся по пустякам».
«Я согласен. Но мне все еще нужно знать, правда ли это. Потому что если они есть, то нам нужно быть к этому готовыми. Для себя».
Остальные Вороны согласились легким шепотом. Всего несколько мгновений спустя Клэр громко ахнула.
— Главный министр, — пробормотала она. «Это было полгода назад, кто-нибудь помнит? Федерация устроила по этому поводу недельный праздник – объявили, что он наконец-то получил вторую черту! Но они так и не сказали, было ли это ультраредким или нет…»
«Ну, если он начнет сходить с ума, мы сможем догадаться, почему», — пошутила Ева. Но Клэр и Ксило могли только нервно посмеиваться. Перспектива того, что лидер нации станет коррумпированным, как Дренн, была ужасающей перспективой.
«Хорошо», — добавил Люцифер. «Надеюсь, он сожжёт Федерацию вместе с собой».
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, консоль на полу громко запищала. Затем над ним появилось голографическое изображение дискордианского офицера связи.
«Извините за вмешательство, уважаемые гости», — сказала она. «У меня для вас входящее зашифрованное сообщение от адмирала Федерации. Она говорит, что ты ее ждешь?
«О, да, пожалуйста, подключите ее», — ответила Ева.
Офицер связи исчез, и его быстро заменила голографическая проекция адмирала Чейза.
Она стояла высокая и гордая, в чисто выглаженной военно-морской форме. Несмотря на это, она выглядела относительно напряженной, усталой и напряженной. Мешки под глазами казались серыми и опухшими.
«Спасибо, что приняли мой запрос на связь», — сказала она. «Вы, наверное, подумали, что это какая-то ловушка, учитывая, что я такой, какой я есть».
«Это не проблема», — сказал Мико. «Федерация не может связаться с нами».
— Чем мы можем вам помочь, адмирал? спросила Ева.
«Я просто… я хочу извиниться за своего брата и за то, как он себя вел. А еще, в качестве извинения, я хочу подарить тебе Прометея.
