В матче-реванше 333 Люцифер поймал ветер своими крыльями и взмыл в небо. Зе чувствовал, как ветер колышет его перья, когда он грациозно плыл по широкой плавной дуге. Затем он наклонил голову, заметил далеко внизу Фрейю, а затем повернул тело вниз.
Зе несколько раз взмахнул крыльями, чтобы набрать скорость, а затем прижал крылья к телу.
Его изящное тело стало подобно пуле в небе, когда он бомбил Фрейю с пикирования. Воздух свистел вокруг, когда они неслись к ней с невообразимой скоростью. И за последние несколько метров до того, как перехватить ее, он расправил крылья и вытянул вперед острые когти.
Зе был вполне готов отодвинуть ее назад, но, к его огорчению, Фрейя в буквальном смысле изящно откатилась в сторону. Единственное, чего коснулись его когти, — это кончики перьев крыльев Фрейи, когда она игриво прохрипела.
Промахнувшись, Люцифер быстро поправил свое тело, полностью раскрыл крылья и сильно замедлился. Сделав несколько взмахов, он немного набрал скорость, понесся по воздушному потоку, а затем резко развернулся, чтобы вернуться к месту засады.
Когда Люцифер развернулся по широкой дуге, чтобы продолжить атаку, Фрейя буквально прилетела и сократила расстояние. Хотя соколы были быстрыми, они не могли сравниться с воронами в отношении ловкости. И теперь, когда они были в тесном контакте, у нее было преимущество.
Фрейя буквально кружила вокруг Люцифера и гналась за ним, даже когда тот пытался стряхнуть ее с хвоста.
Не то чтобы Люцифер особенно волновался.
Почему она не превращается в хищную птицу? Люцифер подумал про себя. Она, как ворона, не сможет причинить мне никакого вреда… Было бы глупо с ее стороны… ОЙ!
…..
Его мысли быстро оборвались, когда Фрейя клюнула его. Жесткий.
Ощущение ее твердого клюва, вонзившегося в его спину, было такое, словно в него одновременно ударили огонь и молния. Хотя он мог легко сказать, что он не получил буквально никаких повреждений, боль от этого пронзила его, как выстрел.
Зе удвоил свои усилия, чтобы избежать клевания Фрейи, и кружил вверх и вниз, влево и вправо так быстро и беспорядочно, как только мог. Но обнаружилось, что независимо от того, куда он шел, что он делал или как он летал, Фрейя легко с ним играла.
Затем последовал еще один разрушительный поцелуй, от которого по его телу прокатилась еще одна волна боли. Но это было еще не все, что сделала Фрейя. Вместе с клювом она также вытащила несколько своих перьев и бросила их на ветер.
Со слезами на глазах Люцифер развернулся и полез вверх так быстро, как только мог. И, несмотря на все его усилия, Фрейя шла за ним по пятам.
Она дернула одно из его красивых хвостовых перьев и вырвала их. Боль там тоже была невероятна, и Зе громко вскрикнул в знак протеста.
Затем Зе еще раз развернул свое тело и прижал крылья к телу. И бомбили с пикирования само озеро. Зе рассудил, что только его огромная скорость позволит ему уйти от Фрейи, и его гамбит сработал как заклинание.
Люцифер метнулся прямо к озеру, пробился на поверхность и погрузился в его прохладные воды. Когда облегчение охватило его, он снова принял свою нормальную форму, а затем поплыл к краю озера.
Его дыхание было прерывистым и неровным, он поднялся на ноги, как только смог, а затем поплелся к берегу. Все перемещения Зе были действительно утомительны, но что еще хуже, Зе был совершенно ошеломлен всем этим – перемещением, полетом, падением. И… от чего-то еще.
Когда он отдышался, Фрейя пикировала вниз и агрессивно направилась прямо к нему.
Только слишком поздно до него дошло, что Фрейя все еще атакует. Зе едва успел поднять руки, чтобы заблокировать удар, как Фрейя вернулась в свою нормальную форму в воздухе. Затем она использовала инерцию и нанесла мощный левый хук прямо в грудь Люцифера.
Хоть зе и заблокировал большую часть урона, зе всё равно отбросило назад от силы удара, и отбросило на десятки метров. Его тело один раз прыгнуло на поверхность озера, а затем приземлилось на противоположный берег. Там он еще раз подпрыгнул, покатился и остановился, превратившись в кучу.
Ветер полностью покинул его тело, и ему было невероятно трудно дышать. Но Люцифер все еще отталкивался от земли, даже когда Зе хватал полные легкие воздуха.
Краем глаза он увидел, как Фрейя бросилась к нему с еще одной безжалостной атакой. Его охватила волна страха и поражения – не из-за того, что его кулак ослабел. А потому, что ее дыхание было тяжелым, но ровным, а его собственное было невероятно прерывистым и не в духе.
Разница была ошеломляющей.
Зе не мог этого понять – они оба использовали одинаковые техники и использовали примерно одинаковое количество энергии и выносливости. Как же они так сильно отстали?
Люцифер протянул ладонь – остановись, – сказало оно.
«Я уступаю!» — вскрикнула Зе. «Ты выиграл, черт возьми. Снова.»
Фрейя замедлила атаку, и на ее лице появилась широкая улыбка. Приближаясь, она перешла на пол-бега и медленно опустила полусогнутый кулак вниз, когда ее энергия угасла и угасла. Затем она села рядом с Люцифером и затаила дыхание рядом с ним.
«Не могу поверить, что ты уже отключился», — сказала она через мгновение.
Но Люцифер ей не ответил. Зе все еще пытался понять, почему он проиграл. На протяжении всего боя бой был равным – и не было ни одного момента, который бы склонился в ту или иную сторону.
— Это было клевание? Фрейя продолжила. «Я имею в виду, это, наверное, было довольно деморализующе, да?»
Люфицер слегка кивнул, но клевание было лишь частью всего этого. Было что-то еще.
Зе сосредоточился на себе и посмотрел на то, как энергия его тела текла через него и вокруг него. Все казалось нормальным. Все, кроме той части, где его разум казался более затуманенным, чем обычно. Как будто Зе начал бой почти ошеломленный. Его реакция была немного медленнее, и его суждения были немного ошибочными.
Его глаза слегка сузились в подозрении – казалось, что он подвергся какой-то химической атаке. Но он знал, что Фрейя никогда бы такого не сделала. Яд был не в ее стиле.
Зе резко вдохнул и проанализировал все, что он вдохнул. Железо в его крови, конечно, было самым горячим. Его металлический запах почти перебил его нос.
n𝓸𝐕ℯ-𝗅𝐁)В
Но было и кое-что еще. Его слой висел в воздухе, как тонкий туман, едва заметный. Хуже того, оно сгущалось еще больше, пока они сидели.
И нет, это был не яд.
Зе повернул голову к Фрейе, которая счастливо улыбалась победителю. Ее феромоны буквально наполнили воздух вокруг нее и пронеслись по его телу. Они вторглись в него, прошли через его системы и обездвижили его.
Шаг за шагом, момент за моментом.
Когда Зе просмотрел свои воспоминания и проследил ее запах, понял, что она позволила им потеряться с самого начала боя. Оставляла ему след, хотя сама бегала взад и вперед по лесу.
И в ходе самого боя ослабил его изнутри. Хуже того, у Зе не было абсолютно никакого противодействия этому.
Люцифер мысленно хлопнул себя по лбу. Разумеется, это было результатом его собственной тактической ошибки. Зе хотел использовать сексуальность Фрейи против нее. Превратив себя в объект утонченной похоти, он воображал, что ее разочарование возьмет над ней верх.
Зе считал, что он мог бросить Фрейе крученый мяч, который дал бы ему возможность использовать его в какой-то момент боя.
Но вместо этого она швырнула его обратно. Очень тяжело. Какой блестящий счетчик.
Люцифер воображал, что он заслужил, чтобы его стратегия провалилась — гормоны Фрейи были гораздо более своенравными и мощными, чем он предполагал.
«Да, клевание определенно имело к этому какое-то отношение», — наконец ответил Люцифер. «Я имею в виду, это действительно больно. Я не могу поверить, насколько это было больно».
«Ой, хватит плакать», — засмеялась Фрейя. «Ты даже не поврежден. Возможно, у тебя небольшой синяк.
«Они все еще чертовски болят! Я до сих пор чувствую их на своей спине! Плюс ты вырвал перья. Это просто грубо. И ненужно.
«Что? Я просто отплатил тебе за то, что ты меня чертовски поцарапал своими безумно острыми тигриными когтями – смотри!»
Она указала на свой живот и правую руку, на коже которых было несколько серьезных порезов. Не то чтобы они остались там, поскольку она начала исцелять их с помощью части своей Вознесенной Формы.
«Я мог бы легко победить тебя», — начал Люцифер. «Я имею в виду, я был почти уверен, что у меня запас выносливости как минимум на 12% больше, чем у тебя. Я знаю, что могу поддерживать дикую форму намного дольше, чем ты.
«Конечно, ты мог бы меня победить», — ответила она. «Если бы я остался в единой форме. Но я этого не сделал. Пока вы долго тренировались удерживать одну форму, я практиковался в быстром переключении, снова и снова. Я вроде как привык к этому и уточнил, сколько энергии я использую.
«Итак, если ты хочешь знать, как я тебя победил – это было потому, что я знал, что ты не сможешь угнаться за мной, если я буду быстро переключаться. Вы блестящий и методичный человек, но не всегда практичный. Я с самого начала говорил тебе, что планирую. Тебе следовало относиться ко мне более серьёзно».
Она толкнула Люцифера плечом, рот которого был открыт от удивления. Фрейя полностью его перехитрила.
Потом он раздраженно цокнул.
«Тебе пора перестать быть таким неудачником», — сказала Фрейя со смехом. «Просто оглянись вокруг».
Они вдвоем посмотрели вверх с берега озера, на окружающие их деревья, на крутой склон скалы, на бушующий водопад. Вокруг них было место их ужасающей битвы, такое же прекрасное, как и тогда, когда они начали.
«Посмотрите, что нам удалось сделать», — продолжила она. «Как мы сражались, как парили, как вместе играли. Только мы с тобой могли сделать что-то подобное, и ты должен наслаждаться этим, независимо от того, выиграешь или проиграешь.
Люцифер долго выдохнул, а затем со вздохом упал навзничь. Через мгновение Зе начал смеяться над всем этим.
Зе понял, насколько серьезно он ко всему этому относился и насколько Фрейя была права. Они были единственными, кто мог разделить такой момент, такой мир, такую силу. Зе был настолько увлечен этим, что забыл просто веселиться и наслаждаться жизнью.
В тот момент, когда на его лице расплылась улыбка, наполненная удовлетворением, Фрейя подошла немного ближе.
«А теперь, — сказала она, — начнем второй раунд…»
