341 Звездный Дракон, орбита Пт Сораллуса, система Палланча, сектор конфликта гегемонии DCX-02
Верховный адмирал Терид де Жарден, командующий 5-м флотом Гегемонии, сам Дрегха Скесжа стоял на мостике гранд-авианосца «Гладиус Пакс». Вокруг него находились все его офицеры и техники, большинство из которых занимались своими терминалами.
Хотя значки на воротниках указывали на их звания, на всех левых рукавах были тонкие серебряные ленты – у большинства с одной, у некоторых с двумя. Это был знак их ранга и, что более важно, знак их знаний и опыта.
У Звездного Дракона было пять.
На всех голографических дисплеях вокруг моста было множество предупреждений и предупреждений, каждое из которых вызвало панику на самом мосту.
Наиболее заметной информацией на дисплеях был простой график. Он отображал количество подтвержденных военных кораблей Федерации во всем секторе, построенное с течением времени. И это подтвердило, что их число действительно удвоилось за последний цикл.
Хуже того, приходили все новые и новые сообщения, подтверждающие систематическое разрушение поселков на многих планетах в самом секторе.
Силы Федерации нанесли удары по десяткам систем, сотням планет, тысячам поселений и убили миллионы людей. Все вместе.
Запыхавшийся офицер разведки выбежал на мостик и подошел прямо к адмиралу де Жардену, остановился, чтобы отдышаться, а затем представил свой отчет.
…..
«Адмирал», — сказал он. «Разведывательные дроны приземлились на нескольких планетах, которые в настоящее время подвергаются нападению. У нас на месте десятки. Разрешение на подключение питания.»
Звездный Дракон молча кивнул в знак одобрения.
Офицер разведки поднял предплечье до уровня груди, затем провел пальцем по полоске, пересекающей его, что активировало его голопад. В пространстве над его предплечьем появилось множество элементов управления и переключателей, одним из которых он сделал несколько жестов.
А через мгновение все голографические экраны сменились множеством прямых трансляций из подвергшихся нападению поселков.
На одном было изображено полдюжины фрегатов Федерального военно-морского флота, нависших над городом.
Люди в полной панике бежали в разные стороны. Некоторые просто глазели на сами корабли, никогда в жизни не видели ничего подобного.
Затем, совершенно неожиданно, фрегаты обстреляли все свои пушки прямо по городу. Земля сильно задрожала, когда оглушительные снаряды врезались в землю со всех сторон. Они с одинаковой легкостью врезались в здания, транспортные средства и людей и уничтожали все, на что нападали.
Куски титанкрита и вольфрамовых гиперполимеров разлетелись во все стороны вместе с кусками плоти и костей.
В тот же момент после первого взрыва снаряды разорвались и с разрушительной искрой разбрызгали зажигательные химикаты во всех направлениях. За долю секунды все покрылось слоем огня и сожгло абсолютно все вокруг.
Когда земля успокоилась и грохот прекратился, единственное, что можно было услышать, это крики агонии, а также лизание бесчисленных языков пламени.
Затем фрегаты снова открыли огонь.
На этот раз они закрыли все, что не поразили в первый раз, что уничтожило разведывательный дрон и прекратило прямую трансляцию.
Рядом с ним морские пехотинцы Федерации в тяжелой силовой броне совершенно беспрепятственно маршировали по улицам городка. Горожане бежали в противоположном направлении, спасаясь от жестоких захватчиков, так быстро, как только могли.
Не то чтобы морпехов это волновало. Вместо этого они остановились, заняли широкую стойку, а затем обрушили свои массивные миниганы с ленточным питанием на всех вокруг.
За эти несколько секунд они выпустили сотни тысяч снарядов и полностью снесли все на своем пути.
Их разрушительные пули с абсурдной легкостью разрывали людей и врезались в титанитовые здания за ними. Они начали разрушаться и падать, хотя на них нападало все больше и больше слизней, поскольку все больше и больше людей превращались в неузнаваемые куски кровавого мяса.
А на голопроекции рядом с ней эскадрильи мехов Федерации взорвали еще один поселок своими наплечными коррозионными пусковыми установками. Каждый из них беспорядочно бросил по городу три миномета, которые разорвались и взорвались при ударе.
Вместо того, чтобы нанести огромный кинетический урон, серовато-зеленая субстанция была брошена во всех направлениях. Он покрыл все вокруг места удара – здания, транспортные средства, одежду, животных и людей.
И прежде чем они смогли что-то с этим поделать, то же самое вещество начало разъедать их.
Стаи нанитов вгрызались во все и разделяли все до основных элементов. Всех мучительно и болезненно разрывали на части, поскольку они буквально распадались заживо.
В течение дюжины секунд целые районы городка превратились в мелкую пыль, состоящую из всех элементов, которые его изначально создали. Это было похоже на огромную песочницу, сделанную из титана, железа, меди, золота, алюминия, кремния, углерода, кальция, фосфора и так далее.
Многие офицеры и техники встали из-за своих терминалов, испытывая смесь ужаса, трепета, ужаса и гнева, видя, что происходит вокруг них. Явная жестокость и бесчеловечность, которую применяла Федерация, вызывали у них тошноту.
Столько людей было убито прямо на их глазах, и, казалось бы, без всякой причины.
«Адмирал!» — воскликнул один из офицеров авианосца. «Мы не можем просто стоять и ничего не делать! Мы не можем просто позволить Федерации сделать… это».
К нему присоединились многочисленные ропоты согласия со всех сторон.
— И как ты предлагаешь нам это сделать? бросил вызов другому офицеру. «Их число практически удвоилось всего за несколько часов – как мы собираемся с этим бороться?»
«Это поднимает еще один вопрос, — добавил третий офицер, — если у них сейчас численное превосходство, почему бы просто не нанести удар по флоту в лоб?»
— Потому что они подстрекают нас реагировать неправильно, — сказал наконец адмирал. «Весь этот ужас, который мы видим – мы должны предположить, что это психологическая тактика, призванная подавить нас эмоционально. Они делают это, чтобы увеличить вероятность того, что мы совершим тактическую ошибку.
«Может быть, чтобы заставить нас остановиться, может быть, чтобы рассредоточить нас. Что бы мы ни делали, это в их интересах.
«Я не ожидаю, что кто-то из вас забудет о том, что они делают. Или даже отложить это в сторону. Вместо этого я хочу, чтобы все мы отточили себя в этом. Давайте подумаем об этом спокойнее».
Офицеры поворчали в знак незначительного протеста, но лишь на мгновение. Они легко распознали истину, заключенную в словах верховного адмирала. Он, как никто другой, глубоко понимал значение потери и то, как он обострял ею свой гнев.
Именно это принесло ему пятую группу.
«Если они предполагают, что мы достаточно разозлены, чтобы отреагировать, — начал офицер, — и разделить флот, чтобы помочь людям, означает ли это, что они планируют устроить нам засаду, пока мы сосредоточены на их защите?»
«Потенциально», — ответил другой. — Или они могут использовать наше отсутствие в системе Палланча, чтобы атаковать наши административные центры на планете внизу.
«Почему не оба?» — спросил адмирал. «Если бы я был на их месте, я бы именно это и хотел сделать. Разбейте флот, разбейте его дальше отсюда.
Он жестом приказал своим офицерам следовать за ним, а затем двинулся к центру моста. Там TacMap слегка приподнялся над полом и немного опустился с потолка. В пространстве между ними была проецирована голографическая звездная карта всего сектора.
Все офицеры мостика кружили вокруг него, изучая поле боя вокруг себя.
«Я говорю, что мы частично стали жертвами их ловушки», — сказал адмирал. «Мы разделили флот, как они хотят. За исключением того, что мы не выступаем против них лицом к лицу на планетах внизу.
Ряд зон на карте отделены друг от друга и выделены разными цветами — всего шесть. Рядом с центром каждой из этих зон располагались обширные гавани флота.
n/-0𝔳𝓮𝑙𝑩1n
Адмирал ловкими жестами рук приблизил один из них и продемонстрировал остальным офицерам необъятность всей станции.
В самом центре всего этого находились многочисленные склады ресурсов. Рядом с ними располагалось массивное сооружение по переработке материалов, благодаря которому склады, несомненно, были заполнены до краев.
На одной стороне обширного пространства располагалась огромная ремонтная площадка, большая часть которой представляла собой ангар для крупных кораблей. У него было множество стыковочных рычагов, выходивших из центральной платформы. Над платформой вытянулись большие рычаги технического обслуживания, так что все работы по техническому обслуживанию можно было проводить сверху.
Рядом располагался еще один ангар, столь же специализированный. Они явно были предназначены для фрегатов, корветов, истребителей и мехов. Большинство из них имели открытый верх для прямого доступа к посадочным площадкам и были изолированы только от атмосферы.
Не менее важно и то, что в пространствах между ангарными отсеками располагались автоматизированные мануфактуры, где непосредственно печатались запасные части.
Напротив ремонтной площадки располагались десятки станций вооружения, управляемых дронами. Каждый из них, судя по всему, был взят из ряда крупных складов с боеприпасами в стороне.
По сути, вся станция предназначалась для ремонта и перевооружения целых флотов.
«Мы попали по ним на их ремонтные заводы», — продолжил адмирал. «Насколько нам удалось выяснить на данный момент, у них есть шесть таких станций в секторе конфликта, которые обслуживают очень специфические зоны».
«Некоторые из наших станций прослушивания сообщают, что за последние несколько часов они наблюдают рост активности на этих ремонтных площадках», — добавил офицер. «Может быть, нам удастся застать врасплох несколько их флотов и одновременно нейтрализовать их».
«Я согласен», — сказал второй офицер. «Если мы закроем эти базы, это приведет к огромным потерям ресурсов для сил Федерации здесь. Уничтожение любого пришвартованного флота будет бонусом».
«Конечно, это по-прежнему делает нас уязвимыми», — заявил вскоре после этого адмирал. «Пока мы уничтожаем их позиции поддержки, наша собственная позиция здесь будет сильно уязвима».
Затем адмирал полностью отдалил TacMap, затем снова увеличил его, но конкретно до их позиции в системе Палланча. Конкретно на их флот, состоявший из многочисленных крейсеров, эсминцев и фрегатов.
И, конечно же, огромный авиаперевозчик посреди всего этого.
Точно так же, как он разделил зоны в секторе, он разделил и флот на шесть. Затем он убрал их из поля зрения и оставил авианосец в центре.
«Я говорю, что мы используем эту возможность», — продолжил он. — Я останусь здесь с авианосцем и вынужу их атаковать. Как могла Федерация сопротивляться, да? Мы отвлечем их от нападения, уничтожим их ремонтные мастерские и, если все пойдет хорошо, возможно, перегруппируемся и вытесним их из сектора».
Все его офицеры широко раскрыли глаза на его идею. Все поля сражений были наполнены рисками, достаточно мощными, чтобы сломить армию или привести к победе. Но этот человек, похоже, поставил на карту слишком много, чтобы они могли по-настоящему обдумать это.
«Это слишком рискованный шаг, сэр», — сказал офицер. «Авианосец не способен отразить такое количество крупных кораблей, выставленных Федерацией. Вы не сможете сдерживать их очень долго. Они… они разорвут тебя на части!
Адмирал посмотрел на каждого из своих офицеров через голографическое поле прямо им в глаза. Его взгляд был мрачным.
«Тогда флоту лучше позаботиться о том, чтобы быстро уничтожить эти ремонтные мастерские», — стоически ответил он. — Потому что, если мы потеряем Палланчу, мы потеряем весь сектор.
