35 Синтетический Террор, Часть Мертвые и раненые были извлечены из своих мехов и немедленно отправлены в больницу обратно в штаб. Число погибших намного превышало число раненых, но даже те немногие «счастливчики», которые выжили, сами оказались на грани смерти.
У некоторых отсутствовали части туловища или даже вся нижняя половина! Кровь хлынула из их открытых ран, когда они кричали в агонии. Ужасная боль пронзила их тела.
Врачи и медсестры боролись за спасение жизней своих курсантов. Всем давали невероятное количество обезболивающих, чтобы притупить чувства, пока их снова сшивали. Но они почти не работали, а их крики не утихали.
Несмотря на все усилия врачей, почти все их пациенты умерли. Их травма была слишком велика, физически и морально. Боль и страдания, через которые они прошли, были для них слишком велики.
Так что по большей части они сдались. Их воля к жизни растворилась в воздухе вместе с криками. Один за другим они проваливались во тьму и больше не возвращались. Их тела испустили последний вздох, когда их кровь вытекла.
Остался только один курсант.
Из его собратьев только он получил наименьшие повреждения: ему оторвали обе ноги и одну руку.
В своем болезненном, но лекарственном тумане он думал, что люди жестоки. Они оставляли таких несчастных в живых, но зачем? В чем был смысл? Им следовало положить конец своим страданиям, а не растягивать их.
Эти жестокие нападения сделали их неполноценными, и они никогда не смогут вернуться к тому состоянию, в котором они были, ни через миллион лет.
…..
Зачем беспокоиться обо всем этом? Все это казалось пустой тратой времени…
Он слабо потянулся и схватил за руку врача, который ему помогал. Пока он говорил, в горле у него пересохло, и привкус крови усилился.
«Пожалуйста, — простонал он, — просто убей меня…»
Врач ему наотрез отказал.
«Никаких шансов, черт возьми!» воскликнула она. «Все… все ушли, кроме тебя! Ты остался один… Мы должны тебя спасти!»
«Стоп», — сказал он. Его голос и тело были слабыми, но хватка оставалась сильной. Как будто он вложил все, что у него было, чтобы удержать ее.
«У меня ничего нет», продолжил он. «Даже если я выживу, получу кибернетику и проживу свою жизнь, я все равно не буду прежним, слышишь? Никто не захочет находиться рядом со мной, весь сломанный и все такое».
Его глаза были налиты кровью, из них текли слезы. Его лицо было искажено болью, как физической, так и эмоциональной.
«Мне всегда будет больно – всякое. Так скажи мне, когда жизнь снова станет для меня стоящей?»
Сердце доктора сжалось, когда она увидела его мольбу. Ее священным долгом было сохранить жизнь, но этот молодой человек не мог вынести ее агонии.
Его хватка еще сильнее усилилась. Какая бы сила у него ни оставалась, он использовал ее, чтобы умолять, чтобы все это закончилось.
Доктор плакал, когда она постучала по панели управления и ввела ему смертельную дозу обезболивающего. Она положила ему руку на плечо и утешила его, как могла.
Боль утихла, и он впал в окончательную эйфорию. В конце концов, его хватка ослабла и упала в сторону, неподвижная и неподвижная.
~
Спартан и его эскадрильи пронеслись мимо Евы с укреплениями и свежими кадетами. Они быстро укрепили новую линию фронта и организовали оборону. Им нужно было как можно быстрее убедиться, что их позиция прочна, прежде чем противник перегруппируется и контратакует.
Спартанец был смесью эмоций.
Ему хотелось всех обругать, хотелось разозлиться и устроить бурю. Это произошло потому, что он был уверен, что обвинение Евы закончится болезненно. Это произошло не потому, что он не верил в их способности, а потому, что он верил, что жизнь жестока.
Он верил, что как бы мы ни старались бороться, жить, все это отнимется.
Так было всю его жизнь.
У него отобрали все, что имело значение. Каждый раз, когда он осмеливался надеяться или мечтать, судьба вмешивалась и вместо этого превращала их в пыль.
Ева подарила им шанс дать отпор безумным синтам, и он не хотел его терять.
Он знал, что у нее численное превосходство – более четырехсот против двухсот пятидесяти у противника. Ей было бы достаточно просто войти и просто напасть на них. Хотя подразделение понесло бы потери, это было бы компенсировано ее дронами.
Но она не назвала все свои цифры. Она чувствовала, что это привело бы к ненужным жертвам. Вместо этого она выдвинула вперед только четыре своих эскадрильи и развернула на фронте менее 150 единиц.
Он думал, что она покончила жизнь самоубийством!
Затем он увидел, как она буквально взяла на себя командование на поле боя, как она смела сопротивление. Лишь в последний момент она использовала некоторые из своих дронов и обеспечила себе победу. Она даже понесла так мало потерь, что он был потрясен счастьем.
В его настроении был такой хаос, что он не мог произнести ни одного ужасного слова.
Курсанты его части были весьма удивлены его смешанным настроением. На протяжении всей этой битвы он был угрюм и зол. У него сложилось впечатление, что им всем суждено умереть медленно и мучительно под пятами вражеских дронов.
Но теперь он увидел надежду для всех из них, и его чрезмерная опека исчезла. Его кадеты это поняли и коллективно решили не подвести его.
В то время как настроение Спартанца и его отряда значительно улучшилось, Ева, с другой стороны, была невероятно кислой. Ее толчок привел к гибели почти двух десятков ее собственных кадетов. Это были потери, которые ей было трудно вынести.
n((𝑜(-𝓋-(𝐄)-𝑙/(𝒷-)I.)n
Одно дело видеть, как падают кадеты Гриза, но когда она увидела, как кадеты в ее крыле превратились в ужасные трупы… Она не смогла этого вынести.
Не то чтобы она была близка со всеми, но с некоторыми из них она начала знакомиться. И это чувство принадлежности к группе, к чему-то большему, чем она сама… Она чувствовала в этом силу.
Это было совсем не то, что она когда-либо чувствовала раньше. Оно наполнило ее теплом и энергией и сияло изнутри, как внутреннее солнце.
Большинство других людей воспринимали это чувство как должное. Большую часть своей жизни они прожили в обществе, у них было много друзей и близких отношений.
Ева этого не сделала.
Такого уровня товарищества она никогда раньше не испытывала и не наслаждалась. За недели их неустанных тренировок она научилась ценить это.
Но эти потери очень сильно ударили по ней. В прежней жизни ее это, возможно, не волновало бы так сильно, но сейчас… Она не хотела терять еще одного кадета!
Они были важны не только для нее, но и друг для друга. Каждая потеря, которую они терпели, делала остальных слабее. Каждый погибший кадет еще больше раскалывал свою броню. Ей пришлось сделать все возможное, чтобы предотвратить еще одну смерть.
Конечно, она также знала, что это невозможно. Она была уверена, что еще многие погибнут. Это было только начало.
Где-то рядом находились двое террористов, напавших на двор. Их безумие напрасно причинило боль и смерть многим.
Ева запечатлела их лица в своей памяти. Она пообещала заставить братьев и сестер заплатить за отнятые ими жизни.
Глаз за глаз.
Она быстро приказала своим курсантам быстро перевооружиться и восстановиться во дворе. Она хотела, чтобы они все ушли с линии фронта, хотя бы ненадолго. Она чувствовала, что была в долгу перед ними после того, как заставила их пройти через это.
Ева также отправила свои дроны на передовую, поскольку большинство из них практически не пострадало. Там они усилили позиции Спартанца и закрыли все бреши.
Хотя до того, как она разделила отряд, пулеметные крылья поменялись боекомплектом с дронами. Они хотели убедиться, что на линии фронта будет достаточно огневой мощи, чтобы ее удержать. Эти орудия были образцом ведения подавляющего огня.
Подразделения Спартанца и Евы также взяли как можно больше действующих гаусс-винтовок и поровну разделили их между собой. В итоге у каждого из них оказалось чуть больше сотни орудий, что было невероятным уловом.
Единственная проблема заключалась в том, что у них было мало боеприпасов. Если они не найдут способ перевооружиться, их следует использовать редко.
Тем не менее, даже после нескольких перезарядок это оружие увеличило свою смертоносность в сто раз.
Эти орудия доказали свою способность пробивать самую прочную броню на поле боя.
Выпуск из него одного выстрела серьезно повлиял на их жизнь.
Крылья Евы и Ченгли вместе со всеми доступными пехотными мехами подобрали винтовки Гаусса и установили их себе на спины. Они были полны решимости использовать это оружие, чтобы как можно лучше уничтожить своих врагов.
Однако, даже имея превосходное вооружение, настроение курсантов ничуть не улучшилось. Они почувствовали прилив победы, но это чувство быстро сменилось болью утраты. Во рту у них остался привкус пустоты.
Они уже потеряли слишком много за Адскую неделю, а теперь потеряли еще больше. И это было только начало их военной карьеры… Если бы они когда-нибудь снова увидели какие-либо боевые действия, они бы продолжали наблюдать, как все больше и больше их друзей падут в бою.
Реальность войны сильно ударила по ним в этом цикле. Они поняли, что их настоящий долг — сражаться и умереть, просто и ясно.
Кого еще они собирались потерять до конца? Сколько их друзей падут перед ними?
Сколько времени пройдет, прежде чем они упадут сами?
Пока отряд Евы размышлял о своем существовании, Ренч размышлял о выживании по-своему.
Он и его подразделение отправились на линию фронта, чтобы оценить эффективность тамошней ремонтной мастерской. То, что они обнаружили, потрясло их до глубины души. По всему двору были груды изуродованного металла, окровавленные ядра, которые были разорваны, и травмированные кадеты, сидящие в поврежденных мехах.
Различные кадеты р/р носились взад и вперед, собирая поврежденный механизм обратно, и бросали бесполезные части в одну из многочисленных куч.
Ренч все увидел и решил сделать то, что у него получалось лучше всего — починить вещи. Он немедленно приказал своему подразделению собрать весь металлолом на месте и поспешно доставить его в литейный цех недалеко от штаб-квартиры.
Эти вещи нужно было переплавить и восстановить в чистом виде. Было бы бесполезно, если бы они просто сидели и ничего не делали.
На литейном заводе Ренч мог просто взять расплавленные детали и разделить каждый материал на необработанные блоки. Затем они могли бы развернуться и перепечатать их в материалах, которые им нужны больше всего. Хотя этот процесс занял время, лучше начать сейчас, чем никогда.
Материалы для ремонта было проще всего воссоздать. Они были чем-то вроде высокотехнологичных картриджей для принтеров. Только вместо чернил они были наполнены различными элементами, такими как омнитроний, вольфрам, железо, медь и углерод.
Следующее, что ему нужно было воссоздать, — это патроны для винтовки Гаусса. Это было немного сложнее, поскольку пули из карбида омнитрония были обернуты катушкой из неодима. Катушка была необходима, поскольку она придавала пуле ферромагнитные свойства, что имело решающее значение при ее стрельбе.
Чем более магнитной была пуля, тем быстрее она могла двигаться. И чем быстрее он шел, тем больший ущерб он наносил. Просто как тот.
И там было немного больше магнитных свойств, чем у неодима. Конечно, он мог бы создать что-то более мощное, но неодим было сравнительно легко создать. По крайней мере, учитывая их обстоятельства.
В совокупности эти два материала составили идеальные боеприпасы для винтовки Гаусса – невероятно прочные и невероятно магнитные.
Самое главное, что Ренч хотел изготовить новую броню для кадетов. Их нынешнее керамическое покрытие было прилично противостоять обычному огню, но не могло удержать свечу от слизней.
Он был полон решимости повысить их устойчивость, вместо этого наложив броню. Если бы он поместил разные слои сплава друг на друга, они помогли бы поглотить все виды атак. Это была простая версия реактивной брони, которая меняла свою плотность и эластичность для защиты от различных типов урона.
Здесь слои тканого сплава, обладающего высокой эластичностью, можно было помещать между слоями твердого сплава, обладающего высокой прочностью. Они могли лучше прикрыть слабости друг друга, чем один вид в отдельности. Это не означало, что они смогут каждый раз обыгрывать слизней, но это давало им больше шансов, чем нет.
В такие времена Ренч чувствовал себя относительно бессильным, поскольку он был не из тех, кто шел на фронт и воевал. Вместо этого он нашел лучшие способы обеспечить безопасность кадетов.
Каждый переживал утрату по-своему.
Некоторые, такие как Ренч, создали лучшие способы защиты других.
…..
Некоторые, такие как Спартан, укрепили решимость своих кадетов.
Некоторые, подобные Еве, обещали холодную месть.
