37 Синтетический Террор, Предупреждение Пт Подсолнуха сразу же привлекло внимание кадетов, и все быстро ринулись вперед. Они заставили себя сохранять спокойствие и собранность, дважды проверив свое оружие в поисках укрытия.
Не все были прямо на передовой — их дроны заняли эти места, чтобы принять на себя основной удар первой атаки врага. На передовой тоже было несколько курсантов, но они держались в стороне и действовали скорее как наблюдатели, чем как непосредственные бойцы.
Все остальные были раскиданы по улицам за усиленными укрытиями, стенами из щитов и другими укреплениями.
Крылья ближнего боя были низко пригнулись и спрятаны на передних флангах, Ева среди них. Они жаждали драки, но нужно было дождаться подходящего момента. Если бы они пошли туда с самого начала, это привело бы только к огромным жертвам с их стороны.
Артиллерийские, подрывные, электронные, разведывательные и снайперские крылья были рассредоточены как по тылу, так и по флангам, намереваясь нанести ущерб с большего расстояния.
Дальше за тылом располагались ремонтная мастерская и склад снабжения. Здесь присели на корточки р/р и спасательные крылья.
Вернувшись в штаб, командир Ридделл и его офицеры стояли в боевой комнате, окруженные мониторами, и наблюдали за ситуацией.
Каждый из них был неподвижен и тих.
Кадеты настраивали свои винтовки, направляя их вниз, их сердца бешено колотились в груди.
…..
Напряжение и тишина были оглушительными и подавляющими, но все они изо всех сил старались сохранять хладнокровие.
Страх медленно прокрадывался в их ряды.
Затишье перед бурей всегда было мирным, но зловещим моментом. В конце концов, штормы были жестокими событиями, когда мировые обломки были смыты потоками ветра и дождя.
Однако их шторм был сделан из молний и металла.
И каждый кадет чувствовал этот спокойный страх, прокрадывавшийся сквозь него.
Это было что-то, что плавало между мгновениями, между вдохами и росло. Оно пронизало душу, потрясло ее и поставило на колени.
Чэнли отправил Еве сообщение через ее DI. В данный момент связь подразделений была полностью открыта, и сквозь тишину они могли чувствовать страх и тревогу друг друга.
«Скажи что-нибудь», — написал он.
Ева никогда не была склонна к словам, духу товарищества или дружескому позитиву. Она была из тех людей, которые высмеивали те моменты в фильмах, когда тренер или капитан ободряюще говорили своей команде.
Они всегда были полны страсти и побуждали их к победе.
Она думала, что это глупые фантазии. Реальная жизнь была не такой. Это было жестко и жестоко. Никакие слова или харизма никогда этого не изменят. Позитивные мысли не имели никакой силы против пуль из карбида омнитрония или 25-мм пулеметных пулеметов с алмазными наконечниками.
И даже если бы она захотела, она просто не знала, что сказать или сделать. Что она вообще могла сказать?
— Не умереть?
Она не думала, что что-то подобное вдохновит людей. На самом деле она чувствовала, что это привело бы к прямо противоположному результату.
В конце концов она сказала только: «Дыши».
Почему-то этого было достаточно.
Это одно слово пронеслось по ее отделению, слово, которое сержант Аким вдалбливал в них, цикл за циклом, неделя за неделей.
«Дышать!» — крикнул он, когда они погрузились в спуск с силой 9g.
«Дышать!» — кричал он, когда они бежали пятый час подряд.
«Дышать!» — командовал он, когда они проводили механические учения далеко за пределами своих возможностей.
Все, чему они научились, все, что они сделали, все, чему они обучались, завершилось этим.
Независимо от того, насколько они были напуганы или напряжены, все, что им нужно было делать, это продолжать дышать.
Как только их сердца успокоились, земля задрожала.
С течением времени грохот усиливался.
Их верхние тактические дисплеи показывали красные маркеры прицеливания, ряд за рядом, на каждой улице. Все они были горячими и тяжелыми.
Форсунки широко открыты и на максимуме.
Броня залатанная и прочная.
Винтовки заряжены и готовы.
Некоторое время кадеты видели только облако пыли, приближающееся к дронам, но как только они оказались на расстоянии выстрела друг от друга, начался настоящий ад.
Поток боеприпасов полетел во все стороны.
Укрепления были помяты, деформированы и разрушены.
Меха были проколоты, разорваны и превращены в пыль.
Отважные курсанты были жестоко убиты, а вражеские дроны были хладнокровно уничтожены.
Пехота стреляла из винтовок и прорывала вражескую бронетехнику. Дружественные дроны безостановочно стреляли из пулеметов по приближающимся врагам. Стволы их орудий начали светиться, когда они лили горячую смерть вниз.
Лучевые пушки прорезали силовые установки вражеских дронов и заставили их взорваться. Шрапнель разлетелась во все стороны и повредила другие дроны.
Артиллерия выпускала снаряд за снарядом, а подрывники запускали ракету за ракетой в самую гущу событий. Задняя линия дронов разразилась взрывами, и многие из них были подброшены в воздух, как куклы.
Снайперы пробили их броню и пробили процессоры, в то время как разведка предоставляла точные данные о прицеливании каждому курсанту на поле боя.
Даже электронная война вмешалась и выпустила случайно модулируемые сигналы, которые нарушили связь дронов и сократили время их реагирования.
Совокупный эффект был ошеломляющим. Бесчисленные десятки были полностью уничтожены, многие другие были повреждены и стали уязвимыми.
Но это не остановило их атаку. Их это даже не замедлило.
Они вели сосредоточенный огонь по различным точкам фронтовой обороны курсантов и уничтожали все, что там было.
Даже удвоенные укрепления продержались недолго, как и дружественные дроны, стоящие за ними. Они были разорваны в клочья за считанные секунды под неослабевающими очередями бессердечных вражеских дронов.
Часть этого огня вышла за линию фронта и поразила укрепления в нескольких метрах позади, а также нанесла им серьезные повреждения.
n𝑜𝑣𝑒-𝗅𝒷)1n
Дроны, даже не колеблясь, продолжили атаку и промчались мимо линии фронта кадетов, стреляя всю дорогу! Они выстроились в колонну и дали очереди по всем курсантам, которых видели.
Один из дронов продолжал обстреливать какие-то укрепления, пока от них не осталось ничего, кроме металлолома, а затем продолжил обстрел курсанта, находившегося за ним. Он оторвал от меха большие куски и превратил кадета внутри в нечто большее, чем красный туман и тонкую пасту.
Дроны прекратили атаку и просто встали посреди шеренги кадетов, вызвав полный хаос и разрушения.
Курсанты, конечно, отстреливались, как могли. Как они могли этого не сделать? Враг был прямо перед их носом! Их страх поднялся и схватил их прямо в горло. Их единственным ответом было сражаться до тех пор, пока они не перестанут сражаться.
Поэтому они нажали на спусковые крючки и нацелились на массу дронов перед ними.
Многие с обеих сторон были совершенно опустошены этим нападением.
Дроны наводнили улицы своим количеством, и все внезапно обнаружили, что стреляют вслепую в огромный рой мехов. Дроны также открыли ответный огонь и открыли огонь по кадетам, находившимся вокруг.
Во время всего этого некоторые командиры подразделений и отделений были убиты, и весь порядок был нарушен. Все быстро превратилось в хаос, когда кадеты атаковали и начали физически уничтожать своих противников.
К этому времени все подразделения ближнего боя, ожидавшие на флангах, ворвались в тыл врага и полностью опустошили его численность.
Ева и ее крыло, в частности, прорезали ряды врага, как меч сквозь плоть. Их электрокопья гудели, разрывая дронов за дронами и превращая их в бесполезные груды мусора.
Дисплеи прицеливания кадетов были покрыты красными метками вокруг них, что приводило их в еще больший восторг.
Ева врезалась в дрон и швырнула его на землю. Затем она вонзила в него копье и с легкостью пронзила доспехи и конструкции. Электричество ударило и сожгло все модули дрона.
Его краткое пребывание в разуме внезапно оборвалось.
Подсолнух выделил двух братьев и сестер на дисплее прицеливания Евы, из-за чего ее глаза хищно сузились.
Она, как и остальные члены ее подразделения, были полны решимости превратить братьев и сестер в пыль.
Двое братьев и сестер сгруппировались в плотную эскадрилью из трехсот дронов и мчались прямо к штабу. Похоже, они проскользнули сквозь сеть, пока кадеты были заняты своим хаотичным боем.
«Все эскадрильи моего подразделения!» она приказала. «Отступайте в штаб и уничтожайте всех, кто отстал на своем пути. Ночной Ворон, со мной!
Затем ее крыло отодвинулось и беспрепятственно устремилось вниз по флангу. Чэнли и его крыло сгруппировались с ее крылом, в то время как другие эскадрильи ее подразделения возвращались на базу.
Крыло Евы было впереди, с выставленными щитами и опущенными копьями, а Ченгли занимал тыл со щитами в стороны и с винтовками Гаусса наготове.
Она была точкой, а он был надзирателем, как в «Адской неделе». После той первой атаки копьями они были усилены другими кадетами из других эскадрилий. Но во время всех этих боев они понесли серьезные потери, и их число снова осталось до жалких 30 кадетов.
Это было немного похоже на старые времена, если так можно было считать несколько недель.
В любом случае, 30 против 300 было самоубийством. Один против десяти. Возможно, они смогли бы это сделать, но шансы были невелики. Наверное, даже ужасно.
Однако Ева знала, что борьба ведется не числом против числа. Им нужно было добраться до братьев и сестер и стереть их как можно быстрее. Если они оба были убиты, это означало, что новых приказов не будет.
Отсутствие новых приказов означало бы, что расформировать их маленькую армию будет намного проще.
Но они не могли просто пробиться к центру этого строя, поэтому Ева быстро отправила сигнал Тирану.
«Нужна твоя помощь», — сказала она.
Красивое лицо Тирана выражало напряжение, и было ясно, что битва его серьезно изматывает.
«У нас свои серьезные проблемы!» он сказал. «Буквально тону под огнем противника!»
— Просто выслушай меня, ладно? Получил эти два сигнала, которые нужно глубоко подавить, как можно скорее!»
…..
Она быстро отправила ему данные, и он быстро их просмотрел, продолжая говорить.
«Это одновременная передача брата и сестры, — продолжила она, — это выглядит сложно, но если мы как-нибудь ее прервем…»
«Не говори больше», — ответил Тиран.
Ему потребовался всего один взгляд, чтобы понять, что дала ему Ева. Дроны не были естественным образом подключены к сети, и для предоставления инструкций им требовалась открытая связь.
Если бы они могли подавить свой сигнал, они могли бы приостановить работу своих дронов на достаточно долгое время или, возможно, даже вообще остановить их. После этого братья и сестры станут легкой добычей.
Тиран немедленно приказал отделу электронной войны отступить и заняться решением этой проблемы.
Тем временем 300 человек вошли на центральную площадь и сразу же начали кружить вокруг штаб-квартиры. Они обстреляли его из винтовок Гаусса и оставили вмятины и оспины на укрепленных стенах.
Оборонительные турели, усиленные сержантами в мехах, находились на позициях за укреплениями вокруг и отстреливались, когда мимо проносились вражеские дроны. Они нанесли небольшой урон и уничтожили одного или двух, но враг промчался слишком быстро, чтобы сделать что-то серьезное.
«Ночные Вороны» подошли примерно в ста метрах позади врага и напали ему на пятки из лучевых пушек и гаусс-винтовок.
Когда противник кружил вокруг, они вместо случайного попадания в здание переключали цели на турели. Они позаботились о том, чтобы разрушить их, прежде чем переключить свое внимание на ослабление укреплений.
Конечно, их тоже немного ослабила оборона.
Почти все подразделение Евы также пришло крыло за крылом и перегруппировалось со всеми остальными. Все они понесли потери, многие получили повреждения. Но они все же справились и были готовы продолжать бой.
Всего их осталось менее 150, но их боевой дух все еще был невероятно высоким.
Противник внезапно остановился, выстроился в строй, а затем разрушил оборону штаба своими орудиями. Они сосредоточили огонь на одном конце линии укреплений и прорвались к другому концу.
А поскольку это было только с одной стороны здания, остальные не могли прийти и помочь.
Сержантов на этой оборонительной линии перебили, как овец.
В то же время отряд Евы выстроился в фалангу, поставив все щитовые крылья вперед. Они бросились в тыл врага, а крылья орудий прикрывали их с фланга.
Конечно, вражеские дроны не просто сидели и ничего не делали. Некоторые быстро двинулись, чтобы защитить свою незащищенную сторону, и открыли огонь по стене щитов, что в некоторой степени повредило их. Они попытались сконцентрировать огонь, чтобы замедлить атаку.
Но Ева и ее крылья-щиты уже вступили в рукопашную схватку, прежде чем их щиты были уничтожены. Они врезались в дроны и разрывали их на части копьями и винтовками.
Остальные эскадрильи открыли огонь из винтовок в бой, стараясь не задеть ни одного дружественного меха. К сожалению, у Демо закончились ракеты, однако у них все еще были гранатометы. Они с радостью бросили несколько гранат прямо в середину вражеских дронов.
Дроны были разбросаны гранатами, хотя их броня от взрывов была лишь слегка ослаблена. Любые гранаты, попавшие прямо, полностью разрушали все, что находилось в точке попадания, будь то рука, нога или часть брони.
Ева сбросила пронзённый вражеский дрон со своего копья, а другого рассекла пополам лучевой пушкой. Когда эти двое упали перед ней, она бросилась к следующему дрону и ударила его своим щитом.
Она отодвинулась назад, чтобы вонзить в него копье, в то время как молнии танцевали вдоль его древка, пока оно заряжалось.
ТРЕСКАТЬСЯ!
Безошибочный звук кнута, пробившего звуковой барьер, прервал внимание Евы.
Внезапно она обнаружила, что не может пошевелить копьем, и оглянулась, чтобы понять, почему. Вокруг него был обернут змеевидный металлический кнут. На другом конце кнута находился один из братьев и сестер, Дариус.
Он также был в одном из экспериментальных мехов, но вместо этого был вооружен двумя такими кнутами, по одному в каждой руке. Другая его рука начала двигаться с завораживающей механической точностью. Его движения стали размытыми, когда он ускорился, из-за чего кнут быстро и яростно дергался взад и вперед.
Это вызвало серию щелчков кнутом, один за другим, как будто он выстрелил из пулемета! И этот залп прямо на глазах разорвал электрокопье Евы на куски.
Брат внезапно появился на экране связи Евы. Его глаза горели жаждой крови, и было ясно, что он наслаждается их кровопролитием.
«Командир отделения Фрейя», — сказал он. «Ждал этого».
