423 Предел Благодетеля, Пт Талорен Прайм, Тронная система, Имперские владения Бескрайнего Дрогара
Ночь опустилась на Судорат, еще один из огромных куполообразных плавучих городов, доминировавших на поверхности океана Талорен Прайм. В отличие от большинства, Судорат был гиперспециализированным и был сосредоточен почти исключительно на промышленности.
Город был усеян огромными мануфактурами, производственными цехами, принтерами, предприятиями по переработке материалов и так далее. Его коралловые здания, улицы и эстакады были намного грязнее, чем здания других городов. Их обычно яркие фасады были покрыты тонким слоем сажи, грязи, жира и пыли.
Все это было особенно заметно по мере приближения к земле. Там как будто бесчисленными слоями осели лучшие остатки города.
Днем края, где сходились улицы и здания, часто были настолько ужасными, что практически почернели от многолетней накопившейся машинной грязи.
Однако ночью все это смешивалось с темными тенями, царившими на улицах.
Большинство жителей купола оказались в охваченном пороками нижнем куполе, который был на удивление чище, чем верхний. Или, если они устали от одурманивающих веществ, азартных игр, игр и тому подобного, то они просто чувствовали себя уютно дома.
Очень немногие все еще оставались на улицах в ночное время, если, конечно, они не работали.
Два довольно крупных дрогара прокрались в тени одного из самых мрачных переулков в относительной тишине. Хотя оба были одеты в костюмы-невидимки, поглощающие сигнал, один из них явно был в этом более искусен, чем другой.
…..
На самом деле, попытки более крупного были настолько неуклюжими, что более опытному приходилось прибегать к постоянным сигналам руками, чтобы держать ситуацию под контролем.
И поскольку они изо всех сил старались оставаться незаметными, они в основном общались друг с другом через своих DI.
—
Орсетии: Ты действительно веришь в эту чепуху Благодетеля?
Орсетии: Что кто-то где-то контролирует галактику?
Орсетии: Я думаю, это все хлам.
Колвисс: «Контроль» — это не то слово, которое я бы использовал.
Колвисс: Влияние гораздо лучше подходит.
Орсетии: Я не вижу разницы
Колвисс: Иногда это не так.
Колвисс: Но я понимаю, что вы пытаетесь сказать – во все это действительно трудно поверить.
Колвисс: Как вы сказали, кто-то где-то всем управляет? Звучит сомнительно.
Колвисс: Опять же, если один дрогар сможет командовать квинтиллионами нас как император…
Колвисс: Насколько это может быть иначе?
Орсетии: Что, если это всего лишь дымовая завеса?
Орсетии: Какая-то тщательно продуманная ложь, сделанная по какой-то причине.
Колвисс: Тогда нам предстоит это выяснить.
Колвисс: И, надеюсь, растопчем это.
Орсетии: Думаю, именно здесь я и появился?
Колвисс: Вот сюда мы все и приходим.
—
Они подошли к невзрачной металлической двери в конце длинного и грязного переулка. Сама дверь выглядела почти ветхой, как будто вот-вот рухнет сама собой.
Но при дальнейшем осмотре Колвисс понял, что на самом деле он был сильно укреплен и надежно заперт. После нескольких минут поиска и сканирования она быстро нашла небольшую скрытую панель сбоку. Она открыла его и обнаружила под ним какую-то систему аутентификации.
Ей казалось, что это некая комбинация цифровой, биометрической и парольной фразы.
Возможно, она могла бы взломать свой обходной комплект и поработать с ним как обычно, но вместо этого она полезла в безопасный, экранированный мешочек и достала один из ватных дронов Райджина.
Он взлетел в воздух и зачирикал, наконец-то освободившись. Затем он быстро обратился к системе аутентификации поблизости и отключил ее. Дрон издал еще один тихий писк прямо перед тем, как дверь КЛИКНУЛА и распахнулась.
Прежде чем кто-либо из дрогаров успел пройти, ватный дрон на скорости пронесся внутрь.
— Теперь моя очередь, да? — сказал Орсетии с усмешкой.
«Давайте дадим птичке время на разведку», — ответил Колвисс. — Я бы предпочел иметь полный план, прежде чем мы начнем штурм. Никто из нас не хочет, чтобы наша добыча во время всего этого сбежала.
«Карьер? Я уже давно не слышал, чтобы кто-нибудь произносил это слово.
«Слишком старомодно?»
«Перестаньте использовать старые слова».
Дрону потребовалось всего несколько минут, чтобы выполнить полное внутреннее сканирование здания, в которое они направлялись, и передать все свои данные двум дрогарам. Они оба быстро просмотрели его, прежде чем Орсетия поднялась во весь рост.
Она немного потянулась, а затем вбежала внутрь с дьявольским блеском в глазах.
Орсетий пробежал мимо маленького пустого входа в главный коридор, а затем в какую-то подготовительную зону. Там горстка рабочих довольно непринужденно беседовала с вооруженным охранником. Они просто стреляли в дерьмо и в то же время уклонялись от своих обязанностей.
Все были застигнуты врасплох, когда в комнату влетел огромный дрогар. Она вошла и ударила плечом охранника в одного из рабочих, обладавшего невероятной силой. В то же время она протянула руку, схватила одну из голов рабочего и врезала ее прямо в стену позади него.
Его череп треснул от удара.
Затем она нанесла четвёртому прямой удар правой и одним ударом раздробила ему щеку. Сила этого удара была достаточно сильной, чтобы лишить его сознания, и он рухнул на пол кучей.
Издевательство над этими четырьмя заняло всего несколько секунд, и ни одному из них не удалось даже замедлить ее.
Орсетии, не ослабевая, продолжил путь через открытые двери в главный цех мануфактуры, где в настоящее время работали десятки рабочих, мастеров и охранников.
Они находились среди одной огромной сборочной линии, змеившейся вверх и вниз по всему периметру. И то, что они создавали, было просто ручным оружием разных видов. Винтовки, пусковые установки и тому подобное – стандартные инструменты стандартного солдата.
«Повышенная готовность!» — крикнул один из охранников. «На нас напали!»
Он подбежал к терминалу и нажал кнопку экстренного реагирования. Но ничего не произошло. Он ожидал, что все здание закроется под грохот сирены. И вместо ярких миганий все потемнело.
Звуки рычания и тряски Орсетии наполнили мануфактуру, за которыми вскоре последовали звуки криков, мольб и бульканья.
Вокруг внезапно разразилась стрельба, поскольку различные охранники запаниковали от звуков и теней вокруг них. Они стреляли по любому звуку, который их пугал, хотя большую часть времени они поражали напуганных рабочих или мастеров.
И один за другим они полностью замолчали. Какую бы стрельбу они ни производили, они быстро сменились влажными звуками ломающихся костей, за которыми последовали сдавленные, резкие крики боли.
Колвисс стоял прямо у входа в мануфактуру. Отсюда она наблюдала, как Орсети бегала от мишени к мишени и разрывала их голыми руками. Хотя было темно, они оба могли легко видеть в темноте.
Или, по крайней мере, их естественное ночное зрение было намного лучше, чем у дрогаров вокруг них. И поэтому полное выключение света пошло им на пользу.
Она услышала, как один из рабочих-дрогаров стонал и стонал, пока полз к ней. Не то чтобы он даже знал, что она здесь. Он практически полз по полу на животе – обе ноги у него были полностью раздроблены, а одно из сломанных ребер пронзило спину.
n.-𝔬()𝓋)/𝞮—𝗅()𝒷-(1-.n
Ей пришло в голову, что он изо всех сил старается убежать в единственном известном ему направлении – через парадную дверь.
Как только он достиг дверного проема, Колвисс вытащила дубинку и с треском ударила его по голове. Удар убил его наповал, и дрогар издал долгий, протяжный выдох, когда его тело погибло.
К тому времени, как она подняла глаза, Орсети уже перешла на верхний уровень, где продолжила свое злобное нападение на всех, кто находился внутри.
Поскольку ватный дрон Райджина уже давно взял под контроль весь рабочий контур здания, Колвисс быстро отдал команду на полную блокировку и запечатал каждый вход или выход. Теперь, когда она была уверена, что выхода нет, она встала и последовала за Орсетией.
И если Орсетия лишь наполовину убила кого-нибудь на своем пути, Колвисс позаботился о том, чтобы довести дело до конца. В конце концов, не было никакого смысла оставлять добычу в агонии.
По правде говоря, она обошла каждый укромный уголок, чтобы проверить каждого мертвого дрогара, просто чтобы убедиться, что все чисто. Что их смерть гарантирована.
Затем, когда ее все устроило, она последовала по стопам Орсетии вплоть до самого высшего уровня. Всю дорогу стояли тела и трупы.
Она открыла дверь в довольно хорошо защищенный – или, по крайней мере, раньше хорошо защищенный – дверной проем. Тела полудюжины личных охранников лежали как внутри, так и снаружи двери. Более половины из них были буквально разорваны пополам, а у остальных просто кости раздроблены и превращены в кашу.
Внутри находился относительно шикарный и безопасный офис с прозрачными металлическими окнами. Даже некоторые части пола были прозрачными, и из них открывался беспрепятственный вид на мануфактурный этаж внизу.
Хотя это было довольно стандартным замыслом в обществе дрогаров, Колвисса это не могло не беспокоить. Одно дело быть окруженным грудой данных, например, когда командуешь с мостика. Но совсем другое дело – быть окруженным недоверием.
Эти окна были практически символом этого недоверия: если бы не бдительный взгляд начальника, рабочие внизу не были бы такими продуктивными.
Ну, не то чтобы это была какая-то из их проблем сейчас. Всем больше не с чем было иметь дело в этой жизни.
Орсетий гордо стоял посреди кабинета. Ее тело было окровавлено и в синяках от всех сражений, которые она предприняла, а дыхание было горячим и тяжелым, но ровным.
В ее руках был, по-видимому, начальник мануфактуры. Он был хорошо одет, надушен и даже с маникюром. Кроме того, он сейчас задыхался от хватки Орсетии.
«Вот и где», — сказал громоздкий дрогар. — Опять твоя очередь.
Затем она бросила босса обратно на пол, а затем толкнула его ногой в сторону Колвисса. Босс с визгом повалился на землю.
Колвисс подошла к куче, которая была боссом, и толкнула его дубинкой вверх.
«Давайте немного поболтаем», — сказала она. В то же время она играла своей дубинкой. Как будто она намекала, что это будет частью их дискуссии.
При виде этого в глазах босса промелькнул страх. Кроме того, осознав, что два дрогара провели всю его операцию за считанные минуты. Он сразу понял, что ничего не может сделать.
«Спрашивайте меня, о чем хотите», — сказал он. — Я скажу тебе все, что ты хочешь знать.
«Вы Отец Машин Зелатии из клана Фиррот, да?» — быстро спросил Колвисс.
Босс так же быстро кивнул.
— Д-да, это я, — сказал он. — Я скажу тебе все, что ты хочешь, и… и если тебе нужны кроны, я могу открыть…
…..
«Обычные ответы будут в порядке», — возразил Колвисс. — А теперь расскажи мне все, что ты знаешь о Благодетеле.
Хотя раньше он был готов все рассказать, босс внезапно заколебался. Услышав слово «Благотворитель», он почувствовал страх, который превосходил все, что могли источать два дрогара.
— Я… я… — начал он. Но он только и делал, что заикался слово за словом без всякой рифмы и причины. Казалось, что он вообще не мог говорить.
«Не торопитесь», — сказал Колвисс. «У нас еще достаточно времени, чтобы все обсудить».
Она очень легко постучала его по челюсти своей дубинкой. Это было почти как обещание того, что может произойти достаточно скоро.
Пока он собирался с мыслями и набирался смелости, в комнату влетел ватный гул Райджина. Он направился прямо к личному терминалу босса и поразил его единственной искрой.
